Aperçu
Les hallucinations sont des choses qui semblent réelles à la personne qui les éprouve, mais qui ne sont en fait que des perceptions créées par l'esprit. Ce ne sont ni des rêves ni des cauchemars. Ils se produisent pendant qu'une personne est éveillée.
Si la plupart des hallucinations consistent en des choses imaginaires vues ou entendues, elles peuvent aussi être senties (hallucinations olfactives), goûtées (hallucinations gustatives) et ressenties (hallucinations tactiles).
Une hallucination tactile est l'impression que quelque chose vous touche alors qu'en fait, il n'y a rien.
Quels sont les symptômes?
Ceux qui éprouvent des hallucinations tactiles décrivent une variété de sensations. Les plus courants comprennent:
- Une sensation d'avoir la peau étirée sur la tête.
- Pensant que des serpents ou des insectes rampent sous la peau ou sur le corps. Ce type d'hallucination tactile est appelé formication.
- La sensation d'être embrassé ou d'avoir des relations sexuelles.
- Se sentir comme si les organes internes bougent.
- Avoir des démangeaisons ou des brûlures de la peau.
Qu'est-ce qui cause les hallucinations?
Les hallucinations de toutes sortes, y compris la variété tactile, résultent de problèmes de fonctionnement cérébral. Les experts théorisent qu'ils proviennent d'une activité électrique anormale dans certaines zones du cerveau. Cette activité anormale peut être provoquée par plusieurs facteurs, dont certains sont décrits ici.
Maladie mentale
Une variété de troubles mentaux, y compris la manie, la psychose post-partum et la dépression sévère peuvent produire des hallucinations de multiples variétés.
Selon une étude publiée dans l'Industrial Psychiatry Journal, on estime que près des trois quarts des personnes atteintes de schizophrénie ont des hallucinations.
Consommation de drogues illicites
On pense qu'une catégorie de médicaments connus sous le nom d'hallucinogènes interfère avec la communication entre le cerveau et la moelle épinière, ce qui, selon le National Institute on Drug Abuse, peut amener les utilisateurs à «éprouver des fluctuations émotionnelles rapides et intenses et à voir des images, entendre des sons, et ressentir des sensations qui semblent réelles mais qui ne le sont pas.
Ces médicaments comprennent le LSD, le PCP (poussière d'ange) et la mescaline. D'autres drogues, comme la cocaïne et l'ecstasy, peuvent également produire des hallucinations tactiles.
Abus d'alcool ou sevrage
Ce que les experts appellent l'hallucinose alcoolique - qui prend généralement la forme d'entendre des voix mais peut également inclure des hallucinations tactiles - est un sous-produit rare de l'abus chronique d'alcool.
Des hallucinations, y compris celles de la variété tactile, peuvent également survenir lorsqu'un gros buveur arrête soudainement ou limite sévèrement sa consommation d'alcool (appelée consommation de sevrage alcoolique et dans les cas graves, delirium tremens, alias «les DT»).
Ces hallucinations tactiles peuvent se manifester par des sensations d'engourdissement ou par des brûlures ou des démangeaisons cutanées.
Maladie
Certaines conditions médicales peuvent produire des hallucinations tactiles. La maladie de Parkinson (une condition caractérisée par le dysfonctionnement et la mort des cellules nerveuses dans le cerveau) et la démence à corps de Lewy (une maladie semblable à la maladie de Parkinson) sont deux maladies importantes.
Une recherche publiée dans le Journal of Neurology note que les hallucinations tactiles chez les personnes atteintes de la maladie de Parkinson impliquent souvent des animaux, se produisent plus fréquemment la nuit et sont le résultat de la maladie ainsi que des médicaments utilisés pour la traiter.
Médicaments
Certains médicaments sur ordonnance pour traiter des problèmes psychiatriques, comme la schizophrénie, et des troubles neurologiques, comme la maladie de Parkinson ou l'épilepsie, peuvent provoquer des hallucinations. La modification des médicaments ou des doses peut aider à résoudre le problème.
Y a-t-il des complications?
Toute sorte d'hallucination peut être très effrayante pour la personne qui la subit ainsi que pour son entourage. Ils peuvent amener une personne à faire des choses irrationnelles ou même dangereuses comme, par exemple, sauter d'un pont dans l'eau pour éteindre un feu perçu sur la peau.
De plus, les hallucinations ne devraient jamais être négligées comme étant «toutes dans la tête de quelqu'un». Les hallucinations peuvent avoir leur racine dans des problèmes médicaux graves qui nécessitent une évaluation et une intervention.
Comment est-il diagnostiqué?
Votre médecin examinera d'abord vos antécédents médicaux complets, vous posera des questions sur votre passé médical, vos médicaments actuels, vos habitudes de sommeil, votre consommation de drogues et d'alcool, si vous avez eu un traumatisme crânien, quand vos symptômes ont commencé, etc.
Ils peuvent également commander des tests de diagnostic tels que des analyses de sang et des scans - souvent un scanner ou une IRM - pour visualiser l'activité électrique dans le cerveau.
Quel est le traitement?
La première étape dans le traitement des hallucinations tactiles est de traiter la condition qui les provoque. Les personnes atteintes de maladie mentale, par exemple, peuvent réagir aux médicaments antipsychotiques. Les personnes atteintes de la maladie de Parkinson peuvent avoir besoin de modifier leurs ordonnances ou d'ajuster les doses.
Une recherche publiée dans Industrial Psychiatry Journal note que la thérapie cognitivo-comportementale et la psychothérapie peuvent aider à la fois ceux qui souffrent d'hallucinations tactiles et leur famille et leurs amis à faire face au stress et à la stigmatisation de l'expérience. La thérapie cognitivo-comportementale, par exemple, enseigne à une personne comment contester la pensée déformée, réduire les comportements destructeurs et réfléchir à des solutions positives.
Si quelqu'un que vous connaissez a une hallucination, tactile ou autre, ne le laissez pas seul. Soyez doux et calme. Ne discutez pas de la réalité de l'hallucination. Essayez de réconforter et de distraire en posant des questions sur l'hallucination, puis en détournant l'attention d'elle avec de la musique, la télévision ou une autre activité.
Mentionnez toutes les expériences au médecin de la personne.
Les perspectives
Bien que les hallucinations tactiles soient moins courantes que les hallucinations auditives et visuelles, elles restent un événement terrifiant pour de nombreuses personnes atteintes de maladies mentales et de troubles médicaux.
Les médicaments sur ordonnance et les conseils psychologiques peuvent aider à réduire ou à prévenir les hallucinations et à améliorer la qualité de vie de ceux qui en souffrent.
