L'hépatite C est connue sous le nom de virus silencieux, car de nombreuses personnes qui la contractent peuvent vivre sans symptômes pendant un certain temps. En fait, cela peut prendre jusqu'à six mois pour que les symptômes se manifestent après l'infection, et 70 à 80 pour cent des personnes atteintes d'hépatite C aiguë ne présentent jamais de symptômes.
L'hépatite C aiguë peut également devenir chronique dans jusqu'à 85% des cas, et des symptômes différés peuvent apparaître 10 ans ou plus après l'infection, sans avertissement.
Voici les principaux symptômes de l'hépatite C que vous ne devez jamais ignorer si vous en ressentez.
1. Vous remarquez des douleurs abdominales inhabituelles
L'hépatite C attaque le foie, situé dans la moitié supérieure droite de votre abdomen. Alors que la douleur dans l'abdomen peut être causée par d'autres conditions, comme des calculs biliaires ou des problèmes dans le pancréas, un foie douloureux peut également indiquer un problème plus grave tel qu'une maladie hépatique chronique ou même un cancer du foie.
Si vous ressentez une douleur ou un inconfort dans votre abdomen, n'attendez pas qu'elle disparaisse. Prenez rendez-vous avec votre médecin.
2. Vous vous rassasiez très rapidement
Si vous remarquez un changement dans votre appétit, pas de panique. Mais parfois, lorsque l'hépatite C progresse, le dysfonctionnement hépatique qui en résulte provoque une accumulation d'un excès de liquide dans l'abdomen appelé ascite. Vous vous sentez rassasié et votre abdomen peut prendre la forme d'un ballon comme si vous aviez beaucoup mangé, même si vous ne l'avez pas fait. Ce symptôme pourrait être un signe que votre hépatite C a évolué vers une forme plus grave de maladie du foie.
Si vous remarquez une gêne abdominale et des ballonnements, appelez le cabinet de votre médecin pour organiser une visite.
3. Vous perdez beaucoup de poids sans essayer
Si vous perdez du poids sans essayer, l'hépatite C peut en être la cause. Une infection chronique par l'hépatite C peut entraîner des cicatrices hépatiques, appelées cirrhose. Lorsque vous souffrez de cirrhose, vous êtes souvent incapable de maintenir une alimentation appropriée en raison d'une perte d'appétit, de vomissements fréquents, de troubles de la digestion et de la sécrétion d'hormones. En conséquence, vous pouvez perdre du poids lorsque votre corps décompose les tissus importants.
4. Votre peau ou vos yeux ont une teinte jaune
Une teinte jaune de votre peau ou de vos yeux est connue sous le nom de jaunisse. À mesure que les globules rouges vieillissent, ils sont séparés dans le corps et libèrent de la bilirubine, une substance jaune qui est modifiée par un foie sain pour être excrétée.
Si votre foie est endommagé, il ne pourra pas traiter la bilirubine. Cela provoque son accumulation dans le corps, entraînant une décoloration de la peau. Cela peut même provoquer une urine plus foncée que la normale et des selles plus claires.
5. Votre peau présente des démangeaisons ou des taches
Alors que 20% des personnes atteintes d'hépatite C signalent un prurit ou des démangeaisons cutanées, il est important de noter que cela est plus fréquent lorsque les personnes développent une maladie hépatique ou une cirrhose à un stade avancé (cicatrices du foie).
Si vous ressentez des démangeaisons extrêmes dans les mains, les pieds ou sur tout le corps, vous devez en parler immédiatement à votre médecin.
6. Vous avez un gonflement des jambes
Un effet secondaire courant de l'hépatite C est que le corps retient les liquides. L'œdème (gonflement) se produit lorsqu'il y a une accumulation de liquide dans les tissus des jambes, des chevilles ou des pieds. Vos jambes peuvent prendre une apparence gonflée ou devenir alvéolées et brillantes.
Si vous avez un œdème, un médecin peut vous prescrire une pilule d'eau (diurétique) pour aider à éliminer les liquides indésirables de votre système.
7. Vous avez des marques en forme d'araignée sur votre peau
Lorsque le foie est endommagé, les niveaux d'œstrogènes peuvent augmenter. Les vaisseaux sanguins en forme d'araignée (angiomes d'araignée) qui apparaissent sous la peau sont l'un des symptômes de ces taux d'hormones supérieurs à la moyenne. Ils ressemblent à de minuscules points rouges avec des lignes en saillie.
Ces marques ont tendance à s'estomper d'elles-mêmes, mais vous pouvez également obtenir des traitements au laser pour les éliminer si vous le souhaitez. Plus important encore, ces marques sont un signe que votre foie ne fonctionne pas comme il le devrait.
8. Vous avez des troubles de l'élocution et de la confusion
Lorsque votre foie ne fonctionne pas à sa pleine capacité, l'ammoniac qui n'est pas traité commence à circuler dans votre sang. Lorsque l'ammoniac pénètre dans le cerveau, cela peut entraîner une maladie grave appelée encéphalopathie hépatique. Les symptômes de cette complication comprennent des troubles de l'élocution et de la confusion.
9. Vous êtes anémique
Le foie du corps est l'organe responsable de l'absorption, du transport et du stockage du fer. Si votre foie est endommagé et que ces processus sont interrompus, vous pouvez devenir carencé en fer.
Les symptômes courants des anémies observées avec des lésions hépatiques comprennent:
- fatigue
- vertiges
- gonflement de la langue
- ongles cassants
- picotements dans les jambes
Les plats à emporter
Cela peut être préoccupant lorsque vous ressentez un nouveau symptôme qui pourrait être lié à l'hépatite C. L'information la plus importante à garder à l'esprit est que votre médecin saura immédiatement quels symptômes posent problème. Consultez votre médecin dès que possible afin que vous puissiez recevoir le traitement approprié.
