Qu'est-ce que la paralysie cérébrale?
La paralysie cérébrale (PC) fait référence à un groupe de troubles qui affectent le mouvement musculaire et la coordination. Dans de nombreux cas, la vision, l'audition et la sensation sont également affectées.
Le mot «cérébral» signifie avoir à voir avec le cerveau. Le mot «paralysie» signifie faiblesse ou problèmes de mouvement corporel.
La CP est la cause la plus fréquente de handicap moteur dans l'enfance. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), elle affecte au moins 1,5 à 4 enfants sur 1000 dans le monde.
Quels sont les symptômes de la paralysie cérébrale?
Les symptômes de la CP varient d'une personne à l'autre et vont de légers à graves. Certaines personnes atteintes de PC peuvent avoir des difficultés à marcher et à s'asseoir. D'autres personnes atteintes de CP peuvent avoir des difficultés à saisir les objets.
Les symptômes peuvent devenir plus ou moins sévères avec le temps. Ils varient également en fonction de la partie du cerveau qui a été touchée.
Certains des signes les plus courants comprennent:
- des retards dans l'atteinte des jalons de la motricité, comme se retourner, s'asseoir seul ou ramper
- variations du tonus musculaire, comme être trop souple ou trop raide
- retards dans le développement de la parole et difficulté à parler
- spasticité, ou muscles raides et réflexes exagérés
- ataxie ou manque de coordination musculaire
- tremblements ou mouvements involontaires
- bave excessive et problèmes de déglutition
- difficulté à marcher
- favoriser un côté du corps, comme atteindre d'une seule main
- problèmes neurologiques, tels que convulsions, déficience intellectuelle et cécité
La plupart des enfants naissent avec la PC, mais ils peuvent ne montrer des signes de trouble que des mois ou des années plus tard. Les symptômes apparaissent généralement avant que l'enfant n'atteigne l'âge de 3 ou 4 ans.
Appelez votre médecin si vous pensez que votre enfant souffre de CP. Le diagnostic et le traitement précoces sont très importants.
Qu'est-ce qui cause la paralysie cérébrale?
Un développement cérébral anormal ou une lésion du cerveau en développement peut provoquer une CP. Les dommages affectent la partie du cerveau qui contrôle les mouvements, la coordination et la posture du corps.
Les lésions cérébrales surviennent généralement avant la naissance, mais elles peuvent également survenir pendant la naissance ou les premières années de la vie. Dans la plupart des cas, la cause exacte du CP n'est pas connue. Certaines des causes possibles comprennent:
- asphyxie néonatale ou manque d'oxygène au cerveau pendant le travail et l'accouchement
- mutations génétiques qui entraînent un développement cérébral anormal
- jaunisse sévère chez le nourrisson
- infections maternelles, comme la rougeole allemande et l'herpès simplex
- infections cérébrales, telles que l'encéphalite et la méningite
- hémorragie intracrânienne ou saignement dans le cerveau
- blessures à la tête à la suite d'un accident de voiture, d'une chute ou de maltraitance d'enfants
Qui est à risque de paralysie cérébrale?
Certains facteurs exposent les bébés à un risque accru de CP. Ceux-ci inclus:
- naissance prématurée
- faible poids de naissance
- être jumeau ou triplé
- un score Apgar faible, utilisé pour évaluer la santé physique des bébés à la naissance
- l'accouchement par le siège, qui se produit lorsque les fesses ou les pieds de votre bébé sortent en premier
- Incompatibilité Rh, qui survient lorsque le groupe sanguin Rh de la mère est incompatible avec le groupe Rh sanguin de son bébé
- exposition maternelle à des substances toxiques, telles que le méthylmercure, pendant la grossesse
Quels sont les différents types de paralysie cérébrale?
Il existe différents types de PC qui affectent diverses parties du cerveau. Chaque type provoque des troubles du mouvement spécifiques. Les types de CP sont:
Paralysie cérébrale spastique
La CP spastique est le type de CP le plus courant, affectant environ 80% des personnes atteintes de CP. Il provoque des muscles raides et des réflexes exagérés, ce qui rend la marche difficile.
De nombreuses personnes atteintes de CP spastique ont des anomalies de la marche, comme croiser les genoux ou faire des mouvements en forme de ciseaux avec leurs jambes en marchant. Une faiblesse musculaire et une paralysie peuvent également être présentes.
Les symptômes peuvent affecter tout le corps ou juste un côté du corps.
Paralysie cérébrale dyskinétique
Les personnes atteintes de CP dyskinétique ont du mal à contrôler les mouvements de leur corps. Le trouble provoque des mouvements involontaires et anormaux dans les bras, les jambes et les mains.
Dans certains cas, le visage et la langue sont également affectés. Les mouvements peuvent être lents et tortueux ou rapides et saccadés. Ils peuvent empêcher la personne touchée de marcher, de s'asseoir, d'avaler ou de parler.
Paralysie cérébrale hypotonique
La CP hypotonique entraîne une diminution du tonus musculaire et des muscles trop détendus. Les bras et les jambes bougent très facilement et semblent souples, comme une poupée de chiffon.
Les bébés atteints de ce type de PC ont peu de contrôle sur leur tête et peuvent avoir du mal à respirer. En vieillissant, ils peuvent avoir du mal à s'asseoir droit en raison de l'affaiblissement de leurs muscles. Ils peuvent également avoir des difficultés à parler, de mauvais réflexes et des anomalies de la marche.
Paralysie cérébrale ataxique
Le CP ataxique est le type de CP le moins courant. La PC ataxique est caractérisée par des mouvements musculaires volontaires qui semblent souvent désorganisés, maladroits ou saccadés.
Les personnes atteintes de cette forme de PC ont généralement des problèmes d'équilibre et de coordination. Ils peuvent avoir de la difficulté à marcher et à exécuter des fonctions motrices fines, telles que saisir des objets et écrire.
Paralysie cérébrale mixte
Certaines personnes présentent une combinaison de symptômes des différents types de PC. Ceci est appelé CP mixte.
Dans la plupart des cas de CP mixte, les personnes éprouvent un mélange de CP spastique et dyskinétique.
Comment la paralysie cérébrale est-elle classée?
La paralysie cérébrale est classée selon le système de classification de la fonction motrice globale (GMFCS). L'Organisation mondiale de la santé (OMS) et la Surveillance de la paralysie cérébrale en Europe ont développé le GMFCS en tant que norme universelle pour déterminer les capacités physiques des personnes atteintes de PC.
Le système se concentre sur:
- la capacité de s'asseoir
- la capacité de mouvement et de mobilité
- tracer l'indépendance
- l'utilisation de la technologie adaptative
Les cinq niveaux du GMFCS augmentent avec la mobilité décroissante:
Paralysie cérébrale de niveau 1
Le CP de niveau 1 se caractérise par la capacité de marcher sans limites.
Paralysie cérébrale de niveau 2
Une personne avec un CP de niveau 2 peut parcourir de longues distances sans limitation, mais elle ne peut ni courir ni sauter.
Ils peuvent avoir besoin d'appareils d'assistance, tels que des orthèses pour les jambes et les bras, lorsqu'ils apprennent à marcher pour la première fois. Ils peuvent également avoir besoin d'utiliser un fauteuil roulant pour se déplacer à l'extérieur de leur domicile.
Paralysie cérébrale de niveau 3
Une personne avec un CP de niveau 3 peut s'asseoir avec peu de soutien et se tenir debout sans aucun soutien.
Ils ont besoin d'appareils fonctionnels portables, comme un déambulateur ou une canne, lorsqu'ils marchent à l'intérieur. Ils ont également besoin d'un fauteuil roulant pour se déplacer à l'extérieur de la maison.
Paralysie cérébrale de niveau 4
Une personne avec un CP de niveau 4 peut marcher avec des appareils fonctionnels.
Ils sont capables de se déplacer de manière autonome dans un fauteuil roulant et ils ont besoin de soutien lorsqu'ils sont assis.
Paralysie cérébrale de niveau 5
Une personne avec un CP de niveau 5 a besoin de soutien pour maintenir la position de la tête et du cou.
Ils ont besoin de soutien pour s'asseoir et se lever, et ils peuvent être capables de contrôler un fauteuil roulant motorisé.
Comment diagnostique-t-on la paralysie cérébrale?
Un médecin diagnostiquera la CP en prenant des antécédents médicaux complets, en effectuant un examen physique comprenant un examen neurologique détaillé et en évaluant les symptômes. Des tests supplémentaires peuvent également être effectués:
- Un électroencéphalogramme (EEG) est utilisé pour évaluer l'activité électrique dans le cerveau. Il peut être ordonné lorsqu'une personne présente des signes d'épilepsie, ce qui provoque des convulsions.
- Une IRM utilise des aimants puissants et des ondes radio pour produire des images détaillées du cerveau. Il peut identifier toute anomalie ou blessure au cerveau.
- Un scanner crée des images claires et en coupe du cerveau. Cela peut également révéler des lésions cérébrales.
- Une échographie crânienne est une méthode relativement rapide et peu coûteuse d'utilisation d'ondes sonores à haute fréquence pour obtenir des images de base du cerveau chez les jeunes nourrissons.
- Un échantillon de sang peut être prélevé et testé pour exclure d'autres conditions possibles, telles que les troubles de la coagulation.
Si votre médecin confirme la PC, il pourra vous orienter vers un spécialiste qui pourra rechercher des problèmes neurologiques souvent associés au trouble. Ces tests peuvent détecter:
- perte et altération de la vision, comme une vision floue dans un ou les deux yeux
- surdité
- retards de parole
- les déficiences intellectuelles
- troubles du mouvement
Quelles autres conditions sont associées à la paralysie cérébrale?
Les personnes atteintes de PC peuvent avoir d'autres problèmes, tels que:
- difficultés de communication, y compris les troubles de la parole et du langage
- bave
- déformation de la colonne vertébrale telle que scoliose (courbure), lordose (dos de selle) et cyphose (bosse)
- arthrose
- contractures, qui surviennent lorsque les muscles se bloquent dans des positions douloureuses
- incontinence
- ostéopénie ou mauvaise densité osseuse qui peut rendre les os facilement cassables
- problèmes dentaires
Comment la paralysie cérébrale est-elle traitée?
Le but du traitement est d'améliorer les limitations et de prévenir les complications. Le traitement peut inclure des aides fonctionnelles, des médicaments et une intervention chirurgicale.
Aides fonctionnelles
Les aides fonctionnelles comprennent:
- lunettes
- prothèses auditives
- aides à la marche
- accolades de corps
- fauteuils roulants
Médicaments
Les anticonvulsivants oraux et les myorelaxants sont couramment utilisés comme traitements de première intention pour la CP. Votre médecin pourrait vous prescrire:
- diazépam (Valium)
- dantrolène (Dantrium)
- baclofène
- tizanidine (Zanaflex)
Votre médecin peut également suggérer des injections locales de toxine botulique de type A (Botox) ou de traitement intrathécal au baclofène, où le médicament est administré par une pompe implantable.
Chirurgie
La chirurgie orthopédique peut être utilisée pour soulager la douleur et améliorer la mobilité. Il peut également être nécessaire pour relâcher les muscles tendus ou pour corriger les anomalies osseuses causées par la spasticité.
La rhizotomie dorsale sélective (SDR) peut être recommandée en dernier recours pour réduire la douleur chronique ou la spasticité. Il s'agit de couper les nerfs près de la base de la colonne vertébrale.
Autre traitement
D'autres types de traitement pour CP comprennent:
- orthophonie
- thérapie physique
- ergothérapie
- thérapie récréative
- counseling ou psychothérapie
- consultations des services sociaux
Bien que la thérapie par cellules souches soit étudiée comme traitement potentiel de la CP, la recherche en est encore à ses débuts.
Comment prévenir la paralysie cérébrale?
La majorité des problèmes qui causent le CP ne peuvent pas toujours être évités. Cependant, si vous êtes enceinte ou prévoyez de devenir enceinte, vous pouvez prendre certaines mesures préventives pour minimiser les complications.
Il est important de se faire vacciner contre les maladies qui peuvent causer des lésions cérébrales fœtales, comme la rubéole. Il est également essentiel de recevoir des soins prénatals adéquats. Assister à des rendez-vous réguliers avec votre médecin pendant la grossesse peut aider à prévenir les naissances prématurées, l'insuffisance pondérale à la naissance et les infections.
Quelles sont les perspectives à long terme des personnes atteintes de paralysie cérébrale?
Il n'y a pas de remède pour la CP, mais la maladie peut souvent être traitée et gérée efficacement. Le type spécifique de traitement varie d'une personne à l'autre. Certaines personnes atteintes de PC peuvent ne pas avoir besoin de beaucoup d'aide, et d'autres peuvent avoir besoin de soins approfondis et à long terme pour leurs symptômes.
Quelle que soit la gravité de la maladie, le traitement peut améliorer la vie des personnes atteintes de CP. Les éléments suivants peuvent aider de nombreuses personnes à améliorer leurs capacités motrices et leur capacité à communiquer:
- aides fonctionnelles
- médicaments
- thérapie
- chirurgie
