Qu'Est-ce que c'est?
Un nerf pincé est une blessure qui survient lorsqu'un nerf est trop étiré ou est pressé par l'os ou les tissus environnants. Dans le haut du dos, le nerf rachidien est vulnérable aux blessures provenant de diverses sources.
Dans certains cas, un nerf pincé dans le haut du dos peut être causé par une mauvaise posture ou une blessure sportive ou d'haltérophilie. Un nerf pincé dans le haut du dos peut provoquer des douleurs, des picotements ou des engourdissements sur le site de la blessure et ailleurs dans le haut du corps.
Symptômes
Un nerf pincé dans le haut du dos peut déclencher une douleur aiguë qui peut faire plus mal lorsque vous vous tournez sur le côté ou lorsque vous ajustez votre posture. Vous pouvez ressentir davantage de douleur sur le côté droit ou gauche, selon l'endroit où le nerf est étiré ou comprimé.
Parfois, la douleur peut irradier le long de la colonne vertébrale ou à travers votre torse afin que vous la ressentiez dans vos épaules et votre poitrine. Vous pouvez également ressentir une sensation de picotement ou de «picotements» dans ces mêmes zones.
D'autres symptômes d'un nerf pincé dans le haut du dos incluent une faiblesse musculaire dans le dos et les épaules ou tout muscle animé par le nerf affecté.
Vos muscles du dos peuvent ne pas coopérer lorsque vous essayez de vous pencher ou de vous pencher en arrière. Vous pourriez vous sentir raide en essayant de bouger. Même assis pendant une longue période peut être difficile avec un nerf pincé dans le haut du dos.
Anatomie de la colonne vertébrale
Pour savoir comment les nerfs spinaux peuvent se comprimer, il est utile de mieux comprendre l'anatomie de la colonne vertébrale.
Vous avez 24 vertèbres, qui sont des os séparés par des disques. Les disques aident à maintenir les os ensemble et agissent comme des coussins entre eux. Ensemble, les os et les disques forment la colonne vertébrale, une tige solide et flexible qui vous permet de vous tenir debout, de vous asseoir, de marcher et de vous déplacer d'un côté à l'autre et d'avant en arrière.
Au milieu de toutes les vertèbres se trouve la moelle épinière, un tube composé de tissu nerveux. Des racines nerveuses spinales qui s'étendent de la moelle épinière aux disques se connectent à un vaste réseau de nerfs dans tout votre corps.
Les causes
Une hernie discale est une cause fréquente de nerfs pincés dans le dos. Cela se produit lorsque le centre mou d'un disque, connu sous le nom de noyau, pousse à travers la couche de disque externe plus dure, appelée l'anneau.
Si le noyau pousse contre un nerf de la colonne vertébrale, vous pouvez avoir un nerf pincé et certains ou tous les symptômes qui l'accompagnent. C'est ce qu'on appelle la radiculopathie.
La radiculopathie peut se développer dans n'importe quelle partie de la colonne vertébrale. Votre dos est défini comme ayant trois parties:
- les lombaires ou le bas du dos
- le col cervical ou le cou
- le thoracique, qui est le haut du dos entre les sections lombaire et cervicale
La principale cause de hernie discale est l'usure liée à l'âge. Les disques perdent une partie de leur liquide au fil des ans et deviennent moins flexibles et plus vulnérables aux fissures et aux hernies.
Cette dégénérescence discale peut se produire lentement dans le haut du dos avec le temps. Il peut également être accéléré en soulevant quelque chose de lourd au-dessus de votre tête.
La pression exercée sur les nerfs spinaux peut également provenir d'éperons osseux, qui sont des excroissances osseuses anormales déclenchées par l'arthrose ou un traumatisme osseux. Les éperons osseux qui se forment sur vos vertèbres peuvent pincer les nerfs voisins.
La polyarthrite rhumatoïde, une maladie inflammatoire qui affecte les articulations, peut parfois se développer dans votre colonne vertébrale. L'inflammation de l'articulation vertébrale peut exercer une pression sur le nerf spinal.
Diagnostic
Votre médecin peut être en mesure de diagnostiquer un nerf pincé dans le haut du dos en se renseignant sur vos symptômes, vos antécédents médicaux et en examinant votre dos. Si un nerf pincé n'est pas évident, votre médecin peut recommander un test d'imagerie, tel que:
- Imagerie par résonance magnétique (IRM). Ce test indolore et non invasif utilise un aimant puissant et des ondes radio pour créer des images de l'intérieur de votre corps. Contrairement à une radiographie, qui montre principalement des os et de gros organes, une IRM peut révéler des images plus détaillées des tissus mous, tels que les disques de votre colonne vertébrale. Une IRM peut parfois détecter des signes de compression nerveuse.
- CT scan. Ce test indolore et non invasif crée des images détaillées de vos racines nerveuses. L'échographie, qui utilise des ondes sonores pour créer des images, peut également détecter une compression nerveuse dans le haut du dos.
- Étude de conduction nerveuse. Cela vérifie les pulsations nerveuses et la façon dont vos nerfs et vos muscles y répondent par une petite charge électrique délivrée par des électrodes spéciales placées sur votre peau.
- Électromyographie (EMG). Dans un EMG, votre médecin injectera une aiguille dans les muscles activés par les nerfs qu'il croit blessés. La façon dont les muscles réagissent à la charge électrique fournie par l'aiguille peut indiquer s'il y a des lésions nerveuses dans cette zone.
Traitements
Du repos
Le repos est le traitement le plus courant pour un nerf pincé dans le haut du dos. Vous devez vous abstenir d'activités qui pourraient fatiguer le haut du dos, comme soulever des objets lourds au-dessus de votre tête ou toute poussée ou traction intense.
Médicament
En plus du repos, vous pouvez soulager la douleur en prenant des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l'ibuprofène (Advil) et le naproxène (Aleve). Les injections de corticostéroïdes peuvent également réduire l'inflammation et la douleur dans les zones touchées.
Thérapie physique
Votre médecin peut recommander une thérapie physique pour faire de l'exercice et renforcer les muscles du haut du dos. La tonification de ces muscles peut aider à soulager la pression sur un nerf.
Un physiothérapeute peut également vous aider à apprendre à modifier la façon dont vous effectuez certaines tâches, telles que les travaux de jardinage ou le levage d'objets lourds, pour alléger le fardeau de vos muscles du dos. Ajuster votre position debout et assise peut également faire partie de votre physiothérapie.
Chirurgie
Si le repos et la physiothérapie ne vous aident pas, la chirurgie peut aider à traiter un nerf pincé douloureux dans le haut du dos. Cela pourrait impliquer le retrait d'une partie d'une hernie discale ou d'un éperon osseux.
Bien que la chirurgie puisse être assez efficace, c'est généralement un dernier recours. D'autres approches plus conservatrices devraient être essayées en premier.
Étirements et exercices
Bien que le repos des muscles du haut du dos soit important après un diagnostic de nerf pincé, il existe quelques exercices que vous pouvez faire pour améliorer votre flexibilité et soulager votre douleur.
N'oubliez pas de parler avec votre médecin avant de vous engager dans une routine d'étirement ou d'exercice qui pourrait affecter votre nerf pincé.
Lifting de la tête couchée
Cet étirement peut aider les muscles du haut du dos et du cou.
- Allongez-vous sur le ventre. Soulevez le haut de votre corps en vous reposant sur vos coudes.
- Rentrez votre menton vers votre poitrine.
- Soulevez lentement la tête pour que vos yeux soient aussi hauts que possible sans vous fatiguer le cou ou le dos.
- Maintenez la position pendant 5 secondes, puis abaissez lentement la tête à la position de départ.
- Maintenez la position de départ pendant 5 secondes avant de répéter votre levage de tête.
- Répétez jusqu'à 10 fois par jour.
Rétraction scapulaire
C'est un bon exercice pour aider à la posture.
- Tenez-vous debout, les bras à vos côtés et la tête en position neutre.
- Tirez lentement vos épaules vers l'arrière et vers le bas, comme si vous essayez de serrer vos omoplates ensemble.
- Maintenez la position pendant 10 secondes, puis revenez à votre position de départ.
- Répétez 5 fois. Faites 2 séries de 5 répétitions chaque jour.
Ajoutez de la résistance en étirant une serviette ou une bande de résistance devant vous pendant que vous bougez et serrez vos épaules.
Quand voir un médecin
Une légère douleur dans le haut du dos ou des picotements qui s'estompent après quelques jours peuvent simplement être le résultat d'une inflammation temporaire qui exerce une pression sur un nerf. Ces symptômes ne nécessitent pas de visite chez le médecin.
Cependant, si la douleur nerveuse dans le haut du dos est un problème récurrent, expliquez vos symptômes à votre médecin.
Si vous avez des maux de dos ou des engourdissements qui durent plusieurs jours sans soulagement, vous devriez consulter un médecin rapidement. De plus, si la douleur atteint votre colonne vertébrale ou votre torse, prenez immédiatement rendez-vous. Des picotements ou des engourdissements dans vos bras ou vos jambes devraient également inciter à une visite rapide chez votre médecin.
La ligne du bas
Dans la plupart des cas, une récupération complète d'un nerf pincé se produit avec un peu plus de repos. Au premier signe d'un nerf pincé dans le haut du dos, trouvez une position confortable et reposez-vous. Si vous êtes capable de prendre un AINS, faites-le, mais suivez toujours les instructions de l'étiquette ou les conseils de votre médecin.
Si la douleur ou l'engourdissement persistent après le repos, consultez votre médecin et essayez d'expliquer en détail vos symptômes, y compris quand ils ont commencé et ce qui, le cas échéant, apporte un soulagement.
Certains nerfs gravement endommagés peuvent ne pas se régénérer ou retrouver leur pleine force antérieure. Si tel est le cas, la physiothérapie et d'autres traitements peuvent vous aider à gérer les effets persistants d'un nerf pincé dans le haut du dos.
