Votre foie est un organe important qui effectue des centaines de tâches liées au métabolisme, au stockage d'énergie et à la désintoxication des déchets. Il vous aide à digérer les aliments, à les convertir en énergie et à stocker l'énergie jusqu'à ce que vous en ayez besoin. Il aide également à filtrer les substances toxiques de votre circulation sanguine.
La maladie du foie est un terme général qui désigne toute affection affectant votre foie. Ces conditions peuvent se développer pour différentes raisons, mais elles peuvent toutes endommager votre foie et affecter sa fonction.
Quels sont les symptômes généraux?
Les symptômes de la maladie du foie varient en fonction de la cause sous-jacente. Cependant, certains symptômes généraux peuvent indiquer une maladie du foie.
Ceux-ci inclus:
- peau et yeux jaunes, connus sous le nom de jaunisse
- urine foncée
- selles pâles, sanglantes ou noires
- chevilles, jambes ou abdomen enflés
- la nausée
- vomissement
- diminution de l'appétit
- fatigue continue
- la peau qui gratte
- ecchymoses faciles
Quels sont les problèmes hépatiques courants?
De nombreuses conditions peuvent affecter votre foie. Voici un aperçu de certains des principaux.
Hépatite
L'hépatite est une infection virale de votre foie. Il provoque une inflammation et des lésions hépatiques, ce qui rend difficile le fonctionnement de votre foie comme il se doit.
Tous les types d'hépatite sont contagieux, mais vous pouvez réduire votre risque en vous faisant vacciner contre les types A et B ou en prenant d'autres mesures préventives, notamment en pratiquant des rapports sexuels protégés et en ne partageant pas d'aiguilles.
Il existe cinq types d'hépatite:
- L'hépatite A se transmet généralement par contact avec des aliments ou de l'eau contaminés. Les symptômes peuvent disparaître sans traitement, mais la guérison peut prendre quelques semaines.
- L'hépatite B peut être aiguë (à court terme) ou chronique (à long terme). Il se propage par les fluides corporels, tels que le sang et le sperme. Bien que l'hépatite B soit traitable, il n'y a pas de remède. Un traitement précoce est essentiel pour éviter les complications, il est donc préférable de subir des dépistages réguliers si vous êtes à risque.
- L'hépatite C peut également être aiguë ou chronique. Il se propage souvent par contact avec le sang d'une personne atteinte d'hépatite C. Bien qu'il ne provoque souvent pas de symptômes à ses débuts, il peut entraîner des lésions hépatiques permanentes à ses derniers stades.
- L'hépatite D est une forme grave d'hépatite qui ne se développe que chez les personnes atteintes d'hépatite B - elle ne peut pas être contractée seule. Elle peut également être aiguë ou chronique.
- L'hépatite E est généralement causée par la consommation d'eau contaminée. En général, il disparaît tout seul en quelques semaines sans complications durables.
Maladie du foie gras
L'accumulation de graisse dans le foie peut entraîner une stéatose hépatique.
Il existe deux types de stéatose hépatique:
- la stéatose hépatique alcoolique, qui est causée par une forte consommation d'alcool
- la stéatose hépatique non alcoolique, qui est causée par d'autres facteurs que les experts essaient encore de comprendre
Sans prise en charge, les deux types de stéatose hépatique peuvent causer des lésions hépatiques, entraînant une cirrhose et une insuffisance hépatique. Le régime alimentaire et d'autres changements de mode de vie peuvent souvent améliorer les symptômes et réduire le risque de complications.
Conditions auto-immunes
Les maladies auto-immunes impliquent que votre système immunitaire attaque par erreur les cellules saines de votre corps.
Plusieurs maladies auto-immunes impliquent que votre système immunitaire attaque les cellules et votre foie, notamment:
- Hépatite auto-immune. Cette condition fait que votre système immunitaire attaque votre foie, entraînant une inflammation. Si elle n'est pas traitée, elle peut entraîner une cirrhose et une insuffisance hépatique.
- Cirrhose biliaire primitive (CBP). Cela résulte de dommages aux voies biliaires de votre foie, provoquant une accumulation de bile. La CBP peut éventuellement entraîner une cirrhose et une insuffisance hépatique.
- Cholangite sclérosante primitive. Cette affection inflammatoire provoque des dommages progressifs à vos voies biliaires. Ils finissent par se bloquer, provoquant une accumulation de bile dans votre foie. Cela peut entraîner une cirrhose ou une insuffisance hépatique.
Conditions génétiques
Plusieurs maladies génétiques héritées de l'un de vos parents peuvent également affecter votre foie:
- L'hémochromatose amène votre corps à stocker plus de fer qu'il n'en a besoin. Ce fer reste dans vos organes, y compris votre foie. Cela peut entraîner des dommages sur une longue période s'il n'est pas géré.
- La maladie de Wilson oblige votre foie à absorber le cuivre au lieu de le libérer dans vos voies biliaires. Finalement, votre foie peut devenir trop endommagé pour stocker plus de cuivre, ce qui lui permet de voyager dans votre circulation sanguine et d'endommager d'autres parties de votre corps, y compris votre cerveau.
- Une carence en alpha-1 antitrypsine (AT) survient lorsque votre foie ne peut pas produire suffisamment d'alpha-1 antitrypsine, une protéine qui aide à prévenir la dégradation des enzymes dans tout votre corps. Cette condition peut provoquer une maladie pulmonaire ainsi qu'une maladie du foie. Il n'y a pas de remède, mais le traitement peut aider.
Cancer
Les cancers du foie se développent d'abord dans votre foie. Si le cancer commence ailleurs dans le corps mais se propage au foie, on parle de cancer secondaire du foie.
Le type le plus courant de cancer du foie est le carcinome hépatocellulaire. Il a tendance à se développer comme plusieurs petits sports du cancer dans votre foie, bien qu'il puisse également commencer comme une seule tumeur.
Les complications d'autres maladies du foie, en particulier celles qui ne sont pas traitées, peuvent contribuer au développement du cancer du foie.
Cirrhose
La cirrhose fait référence à des cicatrices résultant de maladies du foie et d'autres causes de dommages au foie, comme les troubles liés à la consommation d'alcool. La fibrose kystique et la syphilis peuvent également entraîner des lésions hépatiques et, éventuellement, une cirrhose.
Votre foie peut se régénérer en réponse aux dommages, mais ce processus entraîne généralement le développement de tissus cicatriciels. Plus le tissu cicatriciel se développe, plus il est difficile pour votre foie de fonctionner correctement.
À ses débuts, la cirrhose peut souvent être traitée en s'attaquant à la cause sous-jacente. Mais si elle n'est pas gérée, elle peut entraîner d'autres complications et mettre la vie en danger.
Insuffisance hépatique
L'insuffisance hépatique chronique survient généralement lorsqu'une partie importante de votre foie est endommagée et ne peut pas fonctionner correctement. En général, l'insuffisance hépatique liée à une maladie hépatique et à une cirrhose survient lentement. Vous pouvez ne présenter aucun symptôme au début. Mais avec le temps, vous pourriez commencer à remarquer:
- jaunisse
- la diarrhée
- confusion
- fatigue et faiblesse
- la nausée
C'est une maladie grave qui nécessite une gestion continue.
L'insuffisance hépatique aiguë, en revanche, survient soudainement, souvent en réponse à une surdose ou à un empoisonnement.
Suis-je en danger?
Certaines choses peuvent vous rendre plus susceptible de développer certaines maladies du foie. L'un des plus connus est la forte consommation d'alcool, que les Centers for Disease Control and Prevention définissent comme plus de huit verres alcoolisés par semaine pour les femmes et plus de 15 verres par semaine pour les hommes.
Les autres facteurs de risque comprennent:
- partage d'aiguilles
- se faire tatouer ou percer le corps avec des aiguilles non stériles
- avoir un travail où vous êtes exposé au sang et à d'autres fluides corporels
- avoir des relations sexuelles sans utiliser de protection contre les infections sexuellement transmissibles
- avoir du diabète ou un taux de cholestérol élevé
- ayant des antécédents familiaux de maladie du foie
- être en surpoids
- exposition à des toxines ou des pesticides
- prendre certains suppléments ou herbes, surtout en grande quantité
- mélanger certains médicaments avec de l'alcool ou prendre plus que la dose recommandée de certains médicaments
Comment les maladies du foie sont-elles diagnostiquées?
Si vous craignez d'avoir une maladie du foie, il est préférable de prendre rendez-vous avec votre professionnel de la santé pour déterminer la cause de vos symptômes.
Ils commenceront par examiner vos antécédents médicaux et vous poseront des questions sur les antécédents familiaux de problèmes hépatiques. Ensuite, ils vous poseront probablement des questions sur vos symptômes, y compris quand ils ont commencé et si certaines choses les améliorent ou les aggravent.
En fonction de vos symptômes, vous serez probablement interrogé sur vos habitudes de consommation d'alcool et d'alimentation. Assurez-vous également de leur parler de tous les médicaments sur ordonnance ou en vente libre que vous prenez, y compris les vitamines et les suppléments.
Une fois qu'ils ont collecté toutes ces informations, ils peuvent recommander:
- Tests de la fonction hépatique
- un test sanguin complet
- Scanner, IRM ou échographie pour vérifier les lésions hépatiques ou les tumeurs
- une biopsie du foie, qui consiste à prélever un petit échantillon de votre foie et à l'examiner à la recherche de signes de dommages ou de maladie
Comment sont-ils traités?
De nombreuses maladies du foie sont chroniques, ce qui signifie qu'elles durent des années et peuvent ne jamais disparaître. Mais même les maladies chroniques du foie peuvent généralement être prises en charge.
Pour certaines personnes, les changements de mode de vie suffisent à maintenir les symptômes à l'écart. Ceux-ci peuvent inclure:
- limiter l'alcool
- maintenir un poids santé
- boire plus d'eau
- adopter un régime alimentaire respectueux du foie qui comprend beaucoup de fibres tout en réduisant les graisses, le sucre et le sel
En fonction de votre affection hépatique spécifique, votre professionnel de la santé peut recommander d'autres changements alimentaires. Par exemple, les personnes atteintes de la maladie de Wilson devraient limiter les aliments contenant du cuivre, y compris les crustacés, les champignons et les noix.
Selon l'état affectant votre foie, vous pouvez également avoir besoin d'un traitement médical, tel que:
- médicaments antiviraux pour traiter l'hépatite
- stéroïdes pour réduire l'inflammation du foie
- médicaments contre la pression artérielle
- antibiotiques
- médicaments pour cibler des symptômes spécifiques, tels que des démangeaisons cutanées
- vitamines et suppléments pour améliorer la santé du foie
Dans certains cas, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour retirer tout ou partie de votre foie. En général, une greffe du foie n'est effectuée que lorsque les autres options ont échoué.
Quelles sont les perspectives?
De nombreuses maladies du foie sont gérables si vous les attrapez tôt. Cependant, s'ils ne sont pas traités, ils peuvent causer des dommages permanents. Si vous présentez des symptômes d'un problème hépatique ou êtes à risque d'en développer un, assurez-vous de vous renseigner auprès de votre professionnel de la santé pour des examens et des tests de routine, si nécessaire.
