Un état végétatif, ou état inconscient et insensible, est un diagnostic neurologique spécifique dans lequel une personne a un tronc cérébral fonctionnel mais pas de conscience ou de fonction cognitive.
Les personnes dans un état inconscient et insensible alternent entre le sommeil et l'éveil. Cependant, même lorsqu'ils sont éveillés, ils ne sont pas capables d'interagir avec d'autres personnes ou leur environnement.
Continuez à lire pendant que nous explorons les causes de cet état neurologique, en quoi il diffère du coma ou de la mort cérébrale, et comment il est diagnostiqué et traité.
Quels sont les symptômes?
Une personne dans un état inconscient et insensible a subi une blessure au cerveau. Ils n'ont ni fonction cognitive, ni capacité de penser. Mais comme son tronc cérébral fonctionne toujours, la personne peut:
- régule la respiration et la fréquence cardiaque sans assistance
- ouvre les yeux
- avoir un cycle veille-sommeil
- avoir des réflexes de base
- bouger les yeux, cligner des yeux ou se déchirer
- gémir, grogner ou sembler sourire
Ils ne peuvent pas:
- suivre les objets avec leurs yeux
- répondre aux voix ou aux commandes verbales
- parler ou communiquer en clignotant ou en faisant des gestes
- bouger avec un but
- interagir avec leur environnement
- montrer des signes d'émotion
- montrer des signes de conscience
Cet état inconscient et insensible diffère de ces conditions similaires:
- État minimalement conscient. La personne alterne entre conscience et manque de conscience.
- Coma. La personne n'est ni éveillée ni consciente.
- Mort cérébrale. Les dommages au cerveau et au tronc cérébral sont catégoriquement irréversibles.
- Syndrome de verrouillage. La personne est consciente et pleinement consciente, mais totalement paralysée et incapable de parler.
Comment cet état est-il diagnostiqué?
Le diagnostic d'un état inconscient et insensible nécessite:
- présence d'un cycle veille-sommeil
- aucune expression ou compréhension du langage
- aucune preuve de réponse soutenue, reproductible, déterminée ou volontaire à la stimulation de la vue, du son, de l'odorat ou du toucher
- un tronc cérébral fonctionnel
Certaines de ces informations proviendront de l'observation directe d'un neurologue.
Un neurologue peut également utiliser des tests diagnostiques pour confirmer le diagnostic. Ces tests peuvent inclure:
- EEG (électroencéphalogramme) pour évaluer l'activité électrique dans le cerveau
- CT ou IRM pour aider à évaluer les dommages au cerveau et au tronc cérébral
- TEP pour aider à évaluer la fonction cérébrale
Qu'est-ce qui peut causer cet état?
Les lésions cérébrales aiguës dues à une maladie ou à une blessure provoquent un état inconscient et insensible.
Lésion cérébrale non traumatique
Ce type de lésion cérébrale peut survenir lorsque le cerveau est privé d'oxygène ou lorsque le tissu cérébral est endommagé. Voici quelques raisons à cela:
- Overdose de drogue
- encéphalite
- crise cardiaque
- méningite
- proche de la noyade
- empoisonnement
- anévrisme rompu
- inhalation de fumée
- accident vasculaire cérébral
Lésion cérébrale traumatique (TBI)
Ce type de lésion cérébrale est le résultat d'une blessure que vous pourriez subir à la suite d'un coup violent à la tête dû à:
- accident de voiture
- tomber d'une grande hauteur
- accident de travail ou sportif
- agression
Lésions cérébrales progressives
Cette lésion cérébrale peut être due à des conditions telles que:
- La maladie d'Alzheimer
- tumeur au cerveau
- la maladie de Parkinson
Y a-t-il un traitement?
Il n'y a pas de vrai traitement. L'accent est plutôt mis sur les soins de soutien afin que le cerveau puisse guérir. La personne sera étroitement surveillée pour détecter tout changement ou signe d'amélioration.
En outre, les médecins prendront des mesures pour prévenir les complications potentielles, telles que:
- infection
- pneumonie
- arrêt respiratoire
Les soins de soutien peuvent impliquer:
- une sonde d'alimentation pour fournir des nutriments
- changer de position régulièrement pour éviter les escarres
- thérapie physique pour exercer doucement les articulations
- soin de la peau
- soins bucco-dentaires
- gestion des fonctions intestinales et vésicales
Divers spécialistes peuvent impliquer des membres de la famille pour essayer de stimuler les sens et susciter une réponse en:
- leur parler de choses qu'ils connaissent
- lecture de musique, de télévision ou de films préférés
- montrant des photos de famille
- ajouter des fleurs, des parfums préférés ou d'autres parfums à la pièce
- tenir ou caresser sa main ou son bras
Le traitement débutera dans un hôpital de soins actifs. Dans certains cas, la personne peut être transférée dans une maison de soins infirmiers ou un autre établissement de soins de longue durée.
Et si cela se produit pendant la grossesse?
Une lésion cérébrale qui se traduit par un état inconscient et insensible peut arriver à n'importe qui. Lorsqu'elle survient pendant la grossesse, elle nécessite une évaluation minutieuse de la mère et du bébé.
Dans un cas documenté, une femme enceinte est entrée dans cet état à 14 semaines de gestation. Elle a reçu des soins de soutien et a accouché par césarienne à 34 semaines. Le bébé était en bonne santé. La mère est restée dans un état inconscient et insensible pendant un mois avant de mourir.
Dans un autre cas, une femme était enceinte d'environ 4 semaines lorsqu'elle est entrée dans un état inconscient et insensible. Avec soin, elle a pu porter le fœtus pendant 29 semaines supplémentaires.
Après un travail prématuré, elle a donné naissance à un bébé en bonne santé. La mère est restée dans le même état neurologique.
Décisions pour les membres de la famille
Une personne dans cet état neurologique peut survivre pendant des décennies, mais la plupart des gens ne survivront que quelques années. En tant que membre de la famille, vous devrez peut-être prendre de nombreuses décisions importantes concernant leurs soins, telles que:
- trouver le foyer ou l'établissement de soins infirmiers approprié
- s'occuper des aspects financiers des soins de longue durée
- prendre des décisions de survie impliquant des ventilateurs, des sondes d'alimentation et d'autres mesures utilisées pour maintenir une personne en vie
- choisir de signer ou non un Ne pas réanimer (DNR) afin qu'aucune mesure vitale ne soit prise si la personne cesse de respirer
Ce sont des décisions complexes qui devraient impliquer une discussion approfondie avec les médecins concernés.
Si la personne n'a pas de testament de vie ni de procuration médicale, il peut être utile de consulter un avocat au sujet de vos droits et responsabilités.
Quelles sont les perspectives des individus dans cet état?
Les personnes dans un état inconscient et insensible peuvent passer à un état de conscience minimale.
Certains reprendront progressivement conscience. Certains perdront toute fonction cérébrale. Il n'y a aucun moyen de prédire avec précision qui va récupérer. La récupération dépend:
- le type et la gravité de la blessure
- l'âge de la personne
- combien de temps la personne est restée dans l'état
Lorsqu'un état neurologique inconscient et insensible dure plus de 4 semaines, on parle d'état végétatif persistant (PVS).
Parmi les personnes atteintes de TBI qui restent dans un état neurologique inconscient et insensible pendant un mois, environ 50% reprennent conscience. Certains peuvent se retrouver avec des incapacités chroniques. Le rétablissement peut être plus difficile pour les personnes qui ont subi une maladie ou une lésion cérébrale non traumatique.
C'est considéré comme PVS si c'était:
- causée par une lésion cérébrale non traumatique et a duré plus de 6 mois
- en raison de TBI et a duré plus de 12 mois
La récupération peut encore se produire, mais c'est hautement improbable. Ceux qui reprennent conscience après une période prolongée peuvent se retrouver avec de graves incapacités en raison de lésions cérébrales.
À quoi s'attendre après
Les premiers signes de rétablissement pourraient être de suivre une simple direction, comme «Serrez ma main». La personne peut essayer de communiquer en hochant la tête, en cherchant quelque chose ou en faisant des gestes.
Ils peuvent être dans un état de conscience minimale au début, de sorte que les progrès peuvent s'arrêter et s'améliorer progressivement.
Le rétablissement varie d'une personne à l'autre. Après une évaluation approfondie, le médecin peut fournir plus d'informations sur leurs perspectives générales et ce que vous pouvez faire pour aider.
La ligne du bas
Un état neurologique inconscient et insensible n'est pas la même chose que la mort cérébrale.
Votre tronc cérébral fonctionne toujours et vous passez par un cycle veille-sommeil. Mais vous ne savez pas et ne pouvez pas interagir avec votre environnement. Cet état neurologique suit généralement un coma.
Le traitement implique principalement des soins de soutien. La récupération dépend en grande partie de l'étendue de la lésion cérébrale. Chaque cas est unique.
Le médecin traitant peut vous aider à mieux comprendre ce à quoi vous pouvez vous attendre.
