Lorsque vous êtes en un, une relation amoureuse peut ressembler à une expérience extrêmement imprévisible. Est-ce que celui-ci sera «celui» avec lequel vous vous installerez? Ou est-ce que cela va entraîner une rupture qui vous fera tout abandonner et passer un an à voyager en solo?
Si les relations peuvent naître et se former de diverses manières, elles ont en fait tendance à partager un cadre commun, selon le chercheur Mark L. Knapp.
Selon son modèle relationnel, les relations passent généralement par cinq étapes à mesure qu'elles se développent. Bien sûr, toutes les relations ne suivent pas exactement ce chemin. Ce modèle peut offrir un moyen utile de réfléchir à la progression des relations et aux pièges qui peuvent surgir en cours de route.
Voici un aperçu de ce que ces étapes impliquent et des éléments à garder à l'esprit lorsque vous les parcourez.
Étape 1: Initiation (premières impressions)
Vous rencontrez quelqu'un pour la énième fois dans votre café préféré et lui faites un léger signe de tête. Peut-être êtes-vous en train de siroter un café au lait, mais vous lève les yeux et dis avec désinvolture «ravi de vous voir».
Cette courte plaisanterie, selon Knapp, est en fait un script que beaucoup d'entre nous suivent lors de la première rencontre avec quelqu'un. Vous reconnaissez leur présence, les évaluez et essayez également de faire bonne impression.
Choses à garder à l'esprit à ce stade
- Attention à l'ambiance. Le réglage joue un grand rôle dans les types de conversations que vous aurez. Vous êtes beaucoup plus susceptible de souhaiter une salutation formelle et non personnelle à quelqu'un dans un bureau, par exemple, que dans un bar pendant l'happy hour.
- Le timing est tout. Dire rapidement «bonjour» en passant rapidement ce même inconnu dans la rue n'est pas la même chose que de s'arrêter à leur table pour lui demander ce qu'ils ont fait.
Étape 2: Expérimentation (apprendre à se connaître)
Comme le nom de cette étape l'indique, c'est ici que vous commencez à tester les eaux. Vous allez essayer de demander à votre collègue s'il a essayé ce nouveau restaurant thaïlandais du centre-ville ou s'il a regardé le nouveau film Star Wars.
En d'autres termes, les bavardages sont le nom du jeu et selon la façon dont ils réagissent, vous verrez s'ils sont réceptifs ou s'ils partagent l'un de vos intérêts.
Cette étape vous permet également de savoir si vous souhaitez poursuivre une interaction future ou non.
Choses à garder à l'esprit à ce stade
- Souvenez-vous du langage corporel. Faites attention au langage corporel et au ton de la voix de l'autre personne. Est-ce qu'ils se retournent et vous font face? Répondez à vos questions avec une politesse joyeuse? Ou regardent-ils ailleurs et feignent-ils l'intérêt? Tous ces éléments sont des indices subtils qui peuvent vous aider à savoir comment les aborder.
- Attendez-vous à plus de bavardages. Les petites conversations peuvent également se produire dans les relations développées. Lorsque vous passez votre journée avec un parent ou un partenaire, vous vous frayez un chemin pour discuter de sujets plus profonds et plus substantiels.
Étape 3: Intensifier (approfondir)
Vous êtes enfin prêt à baisser la garde et à investir émotionnellement dans l'autre personne. Selon Knapp, vous vous ouvrez davantage à ce stade. Vous commencez à partager des secrets intimes et passez du temps personnel plus intense ensemble.
En d'autres termes, vous vous permettez d'être plus vulnérable.
Vous pouvez également commencer à développer des blagues, des surnoms et d'autres formes de communication occasionnelles.
Choses à garder à l'esprit à ce stade
- Lentement mais surement, on réussit. Cette étape peut se dérouler sur une période de plusieurs semaines, mois ou même années, mais vous ne voulez pas précipiter cette partie. Au lieu de demander immédiatement à ce nouvel ami de passer des vacances avec vous, demandez-lui d'abord de dîner.
- Écoutez votre instinct. Vous êtes plus disposé à accorder des faveurs à ce stade, par exemple en les ramenant du travail à la maison ou en les aidant à déplacer leurs affaires. Prenez note si l'autre personne en demande trop trop tôt et ne lui rend pas la pareille, ce qui peut rapidement entraîner une détérioration de la relation.
Étape 4: intégration (fusion)
Vous commencez à dépendre davantage les uns des autres et ressentez un sentiment d'identités fusionnées. Cela est particulièrement visible dans les relations amoureuses, mais cela peut également se produire entre des meilleures amies ou des membres de la famille proche.
Dans cette étape, vous allez partout ensemble, regardez tous les mêmes films, partagez des opinions étrangement spécifiques sur les restaurants et planifiez des voyages dans des contrées lointaines.
Choses à garder à l'esprit à ce stade
Gardez le sens de vous-même. Les gens commenceront à vous voir tous les deux comme une seule unité. Vous pourriez même commencer à utiliser généreusement le terme «nous». Mais veillez à conserver un sentiment d'individualité en passant du temps avec des amis et en suivant vos passe-temps
Étape 5: Collage (engagement formel)
Cette dernière étape se concentre principalement sur les relations amoureuses et représente le plus haut niveau de proximité. Ici, vous vous engagez publiquement l'un envers l'autre exclusivement, que ce soit par le mariage, une cérémonie d'engagement ou une autre exposition publique.
Maintenant, c'est là que la théorie de Knapp, qui a vu le jour dans les années 1970, commence à se sentir un peu dépassée. Aujourd'hui, beaucoup de gens découvrent que le mariage et l'exclusivité ne sont pas nécessairement des conditions pour des relations fructueuses.
Pour les personnes dans des relations polyamoureuses, par exemple, l'engagement amoureux ne doit pas nécessairement impliquer l'exclusivité.
Quelle que soit votre situation, cette dernière étape implique un engagement à long terme. Pour certaines personnes, cela pourrait être un mariage. Pour d'autres, il peut s'agir d'une conversation privée sur les intentions et l'engagement.
Choses à garder à l'esprit à ce stade
- L'engagement public peut se faire plus tôt. Les rituels de liaison, qu'il s'agisse d'un grand mariage ou d'une cérémonie d'engagement intime, peuvent se produire à n'importe quelle étape d'une relation et ne signifient pas nécessairement qu'une relation fonctionnera à long terme.
- Il n'y a pas d'approche «correcte». Cette dernière étape peut impliquer beaucoup de pressions extérieures pour faire de grands pas, comme se marier ou avoir des enfants. Essayez de rester concentré sur ce que vous voulez pour votre avenir avec cette personne. Tant qu'il y a de l'amour et du respect mutuels, vous ne pouvez pas vraiment vous tromper.
La ligne du bas
Chaque relation est unique, mais la plupart d'entre elles ont tendance à suivre un chemin similaire impliquant 5 étapes. Si vous n'êtes pas sûr de la place de votre relation dans ce modèle, ne vous inquiétez pas. N'oubliez pas que certaines relations traversent des étapes à un rythme rapide, tandis que d'autres mettent des années à franchir chaque étape.
Lorsque vous rencontrez quelqu'un de nouveau, continuez à tester les eaux et continuez à faire confiance à votre instinct. Gardez à l'esprit qu'en fin de compte, être un peu plus vulnérable avec ceux qui vous entourent vous aidera grandement à trouver votre tribu.
Cindy Lamothe est une journaliste indépendante basée au Guatemala. Elle écrit souvent sur les intersections entre la santé, le bien-être et la science du comportement humain. Elle a écrit pour The Atlantic, New York Magazine, Teen Vogue, Quartz, The Washington Post et bien d'autres. Trouvez-la sur cindylamothe.com.
