Le nerf auriculotemporal provient de la partie arrière du nerf mandibulaire, qui se déplace le long de la veine temporale superficielle et de l'artère. Il fournit des nerfs à plusieurs régions sur les côtés de la tête.
Les deux racines de ce nerf entourent l' artère méningée médiale et se combinent finalement en un seul nerf. Ce nerf court à l'intérieur de la partie supérieure de la mandibule, ou de la mâchoire inférieure, et retourne l'extrémité supérieure de la mâchoire après avoir dégagé des branches parotides. De là, il dégage les branches antérieures de l'oreillette et traverse la racine de l'os temporal, qui se trouve près de l'avant de l'oreille externe.
Ce nerf alimente le méat acoustique externe (conduit auditif), l'oreillette (ce que les gens appellent généralement l'oreille), la partie externe de la membrane tympanique (tympan) et la peau temporale, qui se trouve sur les côtés de la tête. Plusieurs branches articulaires sont également portées avec le nerf, qui irrigue les articulations temporo-mandibulaires (ATM).
Le nerf auriculotemporal est le nerf principal qui alimente l'ATM, avec les branches nerveuses massétériques et le temporal profond. Ce nerf peut subir des blessures pendant la chirurgie de l'ATM, ce qui peut provoquer une parasthésie de l'oreillette et de la région de l'oreille. La parathésie est une condition dans laquelle une personne ressent des sensations inhabituelles, telles que des picotements, des brûlures ou des démangeaisons.
