L' auriculaire postérieur est un muscle facial qui maintient la partie externe de l'oreille en place. Il provient du processus mastoïde, une section du crâne juste derrière l'oreille, et reçoit son approvisionnement nerveux du nerf facial. L'auriculaire postérieur s'insère dans la partie arrière de la racine de l'oreillette.
Pendant la paralysie faciale, l'auriculaire postérieur peut subir des changements microscopiques, y compris des changements dans la taille des fibres, des anomalies dans la distribution des fibres et des réactions cellulaires. Ces changements sont principalement dus aux effets immédiats de la paralysie, plutôt qu'au déclin musculaire qui se produit à la suite de la perte de l'apport nerveux.
L'auriculaire postérieur peut être utile pour évaluer la sensibilité auditive. Lorsqu'elles sont testées, les réponses de ce muscle peuvent révéler des capacités auditives d'une manière similaire aux réflexes de clignement auditif, qui sont l'impulsion d'une personne à cligner des yeux en réaction à un son fort et soudain. Des recherches ont montré que les réponses musculaires postérieures de l'auriculaire étaient un complément utile aux méthodes régulières d'évaluation de l'audition. Plus de la moitié des sujets d'une étude ont eu une réponse musculaire aux fréquences normales, même dans des conditions de test imparfaites.
