Qu'est-ce que l'intoxication au monoxyde de carbone?
Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz à la fois inodore et incolore. Il se trouve dans les fumées de combustion (gaz d'échappement) produites par:
- radiateurs
- cheminées
- silencieux de voiture
- Chauffe-eau
- grils à charbon
- moteurs de voiture
- générateurs portables
Tout le monde est exposé à de petites quantités de monoxyde de carbone tout au long de la journée. Cependant, en inhaler trop peut provoquer une intoxication au CO.
Le CO peut atteindre des niveaux dangereux lorsque les fumées de combustion sont emprisonnées dans un espace mal ventilé ou fermé (comme un garage). L'inhalation de ces vapeurs provoque une accumulation de CO dans votre circulation sanguine, ce qui peut entraîner de graves lésions tissulaires.
L'intoxication au CO est extrêmement grave et peut mettre la vie en danger. Appelez immédiatement le 911 si vous ou quelqu'un que vous connaissez présentez des signes d'intoxication au CO.
Quels sont les symptômes d'une intoxication au monoxyde de carbone?
Les symptômes les plus courants de l'intoxication au CO sont:
- mal de tête sourd
- la faiblesse
- la nausée
- vomissement
- confusion
- vertiges
- difficulté à respirer
Si vous respirez de grandes quantités de CO, votre corps commencera à remplacer l'oxygène de votre sang par du CO. Lorsque cela se produit, vous pouvez devenir inconscient. La mort peut survenir dans ces cas.
Vous devez vous rendre immédiatement à l'hôpital si vous avez été exposé à une source de CO, même si vous ne présentez pas de symptômes d'intoxication au CO.
Qui est à risque d'intoxication au monoxyde de carbone?
L'empoisonnement au CO se produit lorsqu'il y a une grande quantité de CO présente dans l'air. L'intoxication réelle se produit lorsque vous respirez cet air, surtout si vous êtes dans un endroit qui n'est pas bien ventilé.
Le risque d'inhaler trop de CO augmente si vous êtes à proximité de l'un des éléments suivants:
- appareil de chauffage d'appoint à combustible
- cuisinière à gaz ou cuisinière
- chauffe-eau
- cheminée
- voiture ou camion au ralenti dans un garage ou un espace clos
- fourneau
- véhicules récréatifs avec chauffage au gaz
Ces appareils produisent généralement une quantité sûre de CO. Cependant, la quantité de CO dans l'air peut augmenter rapidement si ces appareils sont utilisés dans des espaces clos ou mal ventilés.
Si vous utilisez ces appareils dans votre maison, vous devez placer un détecteur de CO à proximité de ces appareils. Il est également important d'éviter de laisser votre voiture rouler à l'intérieur de votre garage ou d'autres espaces clos.
Comment diagnostique-t-on l'intoxication au monoxyde de carbone?
Un médecin ou une infirmière prélèvera un échantillon de sang pour déterminer la quantité de CO dans votre sang. Une fois que les niveaux de CO atteignent 70 parties par million (ppm) et plus, les symptômes deviennent plus visibles. Ces symptômes peuvent inclure des nausées, des étourdissements et une perte de conscience.
Comment l'intoxication au monoxyde de carbone est-elle traitée?
Si un médecin soupçonne que vous avez une intoxication au CO, vous recevrez un traitement immédiatement une fois que vous serez à l'hôpital. Un traitement rapide est essentiel pour éviter des complications potentiellement mortelles. Le traitement peut impliquer:
Traitement à l'oxygène
La meilleure façon de traiter l'intoxication au CO est de respirer de l'oxygène pur. Ce traitement augmente les niveaux d'oxygène dans le sang et aide à éliminer le CO du sang. Votre médecin placera un masque à oxygène sur votre nez et votre bouche et vous demandera d'inhaler. Si vous ne parvenez pas à respirer par vous-même, vous recevrez de l'oxygène via un ventilateur.
Chambre à oxygène
Votre médecin peut vous placer temporairement dans une chambre à oxygène sous pression (également appelée chambre à oxygène hyperbare). La chambre à oxygène a deux fois la pression de l'air normal. Ce traitement augmente rapidement les niveaux d'oxygène dans le sang et il est généralement utilisé dans les cas graves d'intoxication au CO ou pour traiter l'intoxication au CO chez les femmes enceintes.
Soin d'urgence
Vous ne devez jamais traiter vous-même une intoxication au CO. Si vous pensez avoir une intoxication au CO, sortez immédiatement à l'extérieur et composez le 911. Ne conduisez pas vous-même à l'hôpital, car vous pourriez vous évanouir en conduisant.
Les chercheurs peuvent avoir un antidote pour l'intoxication au monoxyde de carbone »
Quels sont les risques sanitaires à long terme d'une intoxication au monoxyde de carbone?
Même les cas mineurs d'intoxication au CO peuvent entraîner de graves complications. Ceux-ci peuvent inclure:
- dommages cérébraux
- lésions cardiaques
- dommages aux organes
- mort
En raison de la gravité de ces complications potentielles, il est important d'obtenir de l'aide le plus tôt possible si vous pensez avoir une intoxication au CO.
Comment éviter une intoxication au monoxyde de carbone?
Pour éviter une intoxication au CO, vous pouvez prendre les mesures préventives suivantes:
- Assurez-vous qu'il y a beaucoup de ventilation dans les zones avec des appareils électroménagers ou dans un véhicule de loisirs qui brûlent du gaz, du bois, du propane ou tout autre combustible.
- Achetez un détecteur de CO et placez-le dans une zone proche de la source de CO. Assurez-vous de changer les piles régulièrement.
- Ne vous endormez pas ou ne vous asseyez pas longtemps dans une voiture au ralenti qui se trouve dans un espace clos.
- Ne dormez pas à proximité d'un radiateur à gaz ou au kérosène.
- N'ignorez pas les symptômes d'intoxication au CO.
Si vous avez été exposé au CO, sortez immédiatement à l'extérieur et composez le 911. Ne retournez pas dans la zone tant que les professionnels des services d'urgence ne vous disent pas que vous pouvez revenir en toute sécurité.
