Les signes de diphtérie apparaissent souvent dans les deux à cinq jours suivant l'apparition de l'infection. Certaines personnes ne présentent aucun symptôme, tandis que d'autres présentent des symptômes bénins similaires à ceux du rhume.
Le symptôme le plus visible et le plus courant de la diphtérie est une épaisse couche grise sur la gorge et les amygdales. Les autres symptômes courants comprennent:
- une fièvre
- frissons
- gonflement des glandes du cou
- une toux forte et aboyante
- un mal de gorge
- peau bleuâtre
- bave
- une sensation générale de malaise ou d'inconfort
Des symptômes supplémentaires peuvent survenir à mesure que l'infection progresse, notamment:
- difficulté à respirer ou à avaler
- changements de vision
- troubles de l'élocution
- signes de choc, tels que peau pâle et froide, transpiration et battements cardiaques rapides
Si vous avez une mauvaise hygiène ou vivez dans une zone tropicale, vous pouvez également développer une diphtérie cutanée ou une diphtérie de la peau. La diphtérie de la peau provoque généralement des ulcères et des rougeurs dans la zone touchée.
Comment diagnostique-t-on la diphtérie?
Votre médecin effectuera probablement un examen physique pour rechercher des ganglions lymphatiques enflés. Ils vous poseront également des questions sur vos antécédents médicaux et les symptômes que vous présentez.
Votre médecin peut croire que vous avez la diphtérie s'il voit une couche grise sur votre gorge ou vos amygdales. Si votre médecin a besoin de confirmer le diagnostic, il prélèvera un échantillon du tissu affecté et l'enverra à un laboratoire pour analyse. Une culture de la gorge peut également être effectuée si votre médecin soupçonne une diphtérie de la peau.
Comment la diphtérie est-elle traitée?
La diphtérie est une maladie grave, votre médecin voudra donc vous traiter rapidement et de manière agressive.
La première étape du traitement est une injection d'antitoxine. Ceci est utilisé pour contrer la toxine produite par les bactéries. Assurez-vous d'informer votre médecin si vous pensez être allergique à l'antitoxine. Ils pourront peut-être vous administrer de petites doses d'antitoxine et augmenter progressivement jusqu'à des quantités plus élevées. Votre médecin vous prescrira également des antibiotiques, tels que l'érythromycine ou la pénicilline, pour aider à éliminer l'infection.
Pendant le traitement, votre médecin peut vous faire rester à l'hôpital afin que vous puissiez éviter de transmettre votre infection à d'autres personnes. Ils peuvent également prescrire des antibiotiques à vos proches.
Comment prévenir la diphtérie?
La diphtérie est évitable grâce à l'utilisation d'antibiotiques et de vaccins.
Le vaccin contre la diphtérie est appelé DTaP. Il est généralement administré en une seule injection avec des vaccins contre la coqueluche et le tétanos. Le vaccin DTaP est administré en une série de cinq injections. Il est donné aux enfants aux âges suivants:
- 2 mois
- 4 mois
- 6 mois
- 15 à 18 mois
- 4 à 6 ans
Dans de rares cas, un enfant peut avoir une réaction allergique au vaccin. Cela peut entraîner des convulsions ou des ruches, qui disparaîtront plus tard.
Les vaccins ne durent que 10 ans, de sorte que votre enfant devra être vacciné à nouveau vers l'âge de 12 ans. Pour les adultes, il est recommandé de recevoir une fois une injection de rappel combinée diphtérie-tétanos-coqueluche. Tous les 10 ans par la suite, vous recevrez le vaccin tétanos-diphtérie (Td). Prendre ces mesures peut aider à éviter que vous ou votre enfant ne contractiez la diphtérie à l'avenir.
