Qu'est-ce que l'insuffisance hépatique?
Le foie est le deuxième plus grand organe du corps et remplit plusieurs fonctions différentes.
Le foie transforme tout ce que vous mangez et buvez, qu'il convertit en énergie et en nutriments que votre corps peut utiliser. Il filtre les substances nocives, telles que l'alcool, de votre sang et aide votre corps à combattre les infections.
L'exposition à des virus ou à des produits chimiques nocifs peut endommager le foie. Lorsque votre foie est endommagé, vous pouvez développer une insuffisance hépatique (hépatique). Chez les personnes atteintes de lésions hépatiques, le foie peut éventuellement cesser de fonctionner correctement.
L'insuffisance hépatique est une maladie grave. Si vous développez une insuffisance hépatique, vous devez recevoir un traitement immédiatement.
Types d'insuffisance hépatique
L'insuffisance hépatique peut être aiguë ou chronique.
Insuffisance hépatique aiguë
L'insuffisance hépatique aiguë frappe rapidement. Vous constaterez une perte de la fonction hépatique en quelques semaines, voire quelques jours. Cela peut survenir soudainement, sans présenter de symptômes.
Les causes courantes d'insuffisance hépatique aiguë comprennent l'empoisonnement par les champignons ou une surdose médicamenteuse, qui peut survenir en cas de prise trop d'acétaminophène (Tylenol).
Insuffisance hépatique chronique
L'insuffisance hépatique chronique se développe plus lentement que l'insuffisance hépatique aiguë. Cela peut prendre des mois, voire des années, avant de présenter des symptômes. L'insuffisance hépatique chronique est souvent le résultat d'une cirrhose, qui est généralement causée par une consommation d'alcool à long terme. La cirrhose survient lorsque le tissu hépatique sain est remplacé par du tissu cicatriciel.
Pendant l'insuffisance hépatique chronique, votre foie devient enflammé. Cette inflammation provoque la formation de tissu cicatriciel au fil du temps. Lorsque votre corps remplace les tissus sains par du tissu cicatriciel, votre foie commence à tomber en panne.
Il existe trois types d'insuffisance hépatique liée à l'alcool:
- La stéatose hépatique alcoolique: la stéatose hépatique alcoolique est le résultat de cellules graisseuses déposées dans le foie. Il affecte généralement ceux qui boivent beaucoup d'alcool et ceux qui sont obèses.
- Hépatite alcoolique: L' hépatite alcoolique est caractérisée par des cellules graisseuses dans le foie, une inflammation et des cicatrices. Selon l'American Liver Foundation, jusqu'à 35% des personnes qui boivent beaucoup développeront cette maladie.
- Cirrhose alcoolique: La cirrhose alcoolique est considérée comme la plus avancée des trois types. L'American Liver Foundation affirme qu'une certaine forme de cirrhose affecte 10 à 20% des personnes qui boivent beaucoup.
Causes de l'insuffisance hépatique
Une variété de causes sont associées à l'insuffisance hépatique.
Causes associées à une insuffisance hépatique aiguë
Une insuffisance hépatique aiguë, également appelée insuffisance hépatique fulminante, peut survenir même si vous n'avez pas de maladie hépatique préexistante.
Selon la clinique Mayo, la cause la plus fréquente d'insuffisance hépatique aiguë aux États-Unis est le surdosage d'acétaminophène (Tylenol). L'acétaminophène est un médicament en vente libre (OTC). Vous devez suivre la posologie recommandée sur l'étiquette. Consultez immédiatement votre médecin si vous pensez avoir fait une surdose.
Une insuffisance hépatique aiguë peut également être causée par:
- certains médicaments sur ordonnance
- quelques suppléments à base de plantes
- infections virales, telles que l'hépatite, y compris les hépatites A, B et C
- toxines
- certaines maladies auto-immunes
L'insuffisance hépatique aiguë peut être génétique, transmise par un gène anormal de l'un de vos parents ou des deux. Si vous avez une maladie génétique du foie, vous êtes plus vulnérable à une insuffisance hépatique.
Causes associées à une insuffisance hépatique chronique
L'insuffisance hépatique chronique est généralement le résultat d'une cirrhose ou d'une maladie hépatique liée à l'alcool (ARLD). L'American Liver Foundation déclare que l'alcoolisme est la cause la plus fréquente de cirrhose aux États-Unis.
Habituellement, votre foie décompose l'alcool que vous consommez. Mais si vous buvez trop, votre foie ne peut pas décomposer l'alcool assez rapidement. De plus, les produits chimiques toxiques contenus dans l'alcool peuvent déclencher une inflammation de votre foie et faire gonfler votre foie. Au fil du temps, ces dommages peuvent entraîner une cirrhose.
Si vous avez l'hépatite C, vous êtes plus à risque de développer une insuffisance hépatique chronique ou une cirrhose. Le virus de l'hépatite C se propage par le sang. Si le sang d'une personne infectée pénètre dans votre corps, vous pouvez l'attraper. Le partage d'aiguilles et l'utilisation d'aiguilles sales pour les tatouages ou les piercings peuvent propager l'hépatite C.
Selon l'American Liver Foundation, environ 25% des personnes atteintes d'hépatite C chronique aux États-Unis développent une cirrhose. C'est la deuxième cause de cirrhose dans le pays.
Causes inconnues
Il est également possible de développer une insuffisance hépatique sans cause identifiable.
Symptômes d'insuffisance hépatique
Les symptômes d'insuffisance hépatique peuvent inclure:
- la nausée
- perte d'appétit
- ·fatigue
- la diarrhée
- jaunisse, une couleur jaunâtre de la peau et des yeux
- perte de poids
- ecchymoses ou saignements facilement
- démangeaison
- œdème ou accumulation de liquide dans les jambes
- ascite ou accumulation de liquide dans l'abdomen
Ces symptômes peuvent également être attribués à d'autres problèmes ou troubles qui peuvent rendre l'insuffisance hépatique difficile à diagnostiquer. Certaines personnes ne présentent aucun symptôme tant que leur insuffisance hépatique n'est pas passée à un stade fatal. Vous pouvez être désorienté, somnolent ou même tomber dans le coma au moment où vous atteignez ce stade.
Si vous avez une maladie du foie liée à l'alcool (ARLD), vous pouvez développer une jaunisse. Les toxines peuvent s'accumuler dans votre cerveau et causer de l'insomnie, un manque de concentration et même une diminution des fonctions mentales. Vous pouvez également présenter une hypertrophie de la rate, des saignements d'estomac et une insuffisance rénale. Le cancer du foie peut également se développer.
Diagnostiquer une insuffisance hépatique
Si vous ressentez des symptômes, demandez l'aide de votre médecin. Assurez-vous de leur faire savoir si vous avez des antécédents d'abus d'alcool, d'anomalies génétiques ou d'autres problèmes de santé. Il existe plusieurs tests de dépistage sanguin qui peuvent être effectués pour détecter toute anomalie dans le sang, y compris des anomalies pouvant impliquer une insuffisance hépatique.
Si vous subissez une intoxication médicamenteuse, telle que l'acétaminophène, votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour inverser les effets. Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments pour arrêter tout saignement interne.
Une biopsie est un test couramment utilisé pour déterminer les lésions hépatiques. Lors d'une biopsie hépatique, un petit morceau de votre foie est extrait et examiné dans un laboratoire. Certaines lésions hépatiques peuvent être inversées si elles sont détectées tôt. Le foie endommagé peut se réparer ou des médicaments peuvent aider le processus de réparation.
Vous êtes plus à risque de stéatose hépatique si vous êtes en surpoids ou si vous avez un régime alimentaire riche en graisses. Faire un changement de style de vie vers une alimentation plus saine peut aider. Si vous avez des lésions hépatiques et que vous buvez de l'alcool, il est également important de supprimer l'alcool de votre alimentation. En savoir plus sur le régime du foie gras.
Traitement de l'insuffisance hépatique
Le traitement dépend du stade de la maladie.
Votre médecin peut vous prescrire des médicaments. Si seule une partie de votre foie est endommagée, une intervention chirurgicale peut être recommandée pour retirer la partie endommagée. Un médecin peut également passer des tests d'imagerie de votre foie pour rechercher des dommages.
Si un foie sain est endommagé, il peut repousser.
Si les dommages sont trop graves, ce qui peut parfois être le cas en cas d'insuffisance hépatique aiguë à action rapide, une transplantation hépatique peut être nécessaire.
Prévention de l'insuffisance hépatique
L'un des moyens les plus simples de prévenir l'insuffisance hépatique est de modérer votre consommation d'alcool. La clinique Mayo recommande aux femmes en bonne santé de limiter leur consommation d'alcool à un verre par jour. Les hommes en bonne santé de plus de 65 ans devraient également limiter leur consommation d'alcool à un verre par jour. Les hommes de moins de 65 ans ne devraient pas consommer plus de deux verres par jour.
Les autres mesures préventives comprennent:
- pratiquer des rapports sexuels protégés
- ne pas utiliser de drogue ou partager des seringues
- se faire vacciner contre l'hépatite A et B
- protéger votre peau des produits chimiques toxiques
- utiliser des bombes aérosols dans des zones ventilées pour ne pas inhaler les fumées
Vous devriez consulter votre médecin si vous présentez l'un des symptômes mentionnés. Vous ne souffrez peut-être pas d'insuffisance hépatique, mais si vous le faites, une détection précoce est importante. L'insuffisance hépatique peut être un tueur silencieux, car vous ne ressentirez pas de symptômes avant qu'il ne soit trop tard. Avec un traitement approprié, vous pouvez contrôler les maladies du foie et mener une vie normale.
