La santé et le bien-être touchent la vie de chacun différemment. Voici quelques histoires
Quel que soit le type d'animal que vous avez - chien, chat, lapin ou hamster - ils peuvent vous calmer, vous faire rire et vous remonter le moral lorsque vous êtes déprimé.
Mais pour ceux d'entre nous qui souffrent de SEP ou d'une autre maladie chronique, les animaux de compagnie peuvent offrir bien plus que du divertissement et de l'amour - comme si cela ne suffisait pas. D'après mon expérience, ils peuvent effectivement nous alerter d'une poussée imminente.
Je ne sais pas exactement quand j'ai remarqué que mon chien semblait avoir un sixième sens à propos de ma maladie, mais il a prouvé à maintes reprises qu'il savait parfois ce dont j'avais besoin avant même que je le fasse.
Ce petit Morkie poilu est si sensible à moi et à ma santé, il m'alerte avant une poussée ou une rechute.
Quand je suis sur le point de vivre une fusée éclairante, il me suit absolument partout et devient extrêmement agité si je suis hors de son champ de vision. Il va s'allonger sur moi et essayer de me garder assise ou couchée pendant une fusée éclairante, ou juste avant qu'une fusillade ne se produise.
Comment le sait-il? Je n'ai aucune idée. Mais il m'aide plus que je n'aurais jamais pu imaginer un chien. Et ce ne sont pas seulement ses avertissements avancés de fusée éclairante.
Son acceptation inconditionnelle, sa compagnie sans jugement et son adoration incomparable me réconfortent pendant certains de mes jours les plus difficiles face aux symptômes de la SP.
Je suis le Community Manager de la page Facebook Healthline: Living with MS. J'ai publié des articles sur Rascal et mon expérience avec lui, et j'ai demandé aux membres de la communauté s'ils avaient des animaux de compagnie qui les aidaient avec leur SP.
Je savais qu'il devait y en avoir d'autres, mais je n'étais pas préparé aux nombreux messages que j'ai reçus.
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Il semble que de nombreux animaux de compagnie avertissent les personnes atteintes de SP de la présence de poussées imminentes, les aident à rester debout lorsque leur équilibre est déséquilibré et s'allongent sur ou avec eux lorsqu'ils se remettent d'une infusion ou d'une poussée.
Raja Callikan partage une histoire remarquable sur le chien de son cousin nommé Shona avec lequel Callikan passe le plus de temps possible.
«Elle peut toujours deviner l'état dans lequel je suis, si je suis dans un mauvais ou un bon état, et sa façon d'interagir avec moi est conforme à mon état. Elle sera aussi attentionnée et câline que possible quand je suis dans un mauvais état, et quand je suis dans un meilleur état, elle sera très joueuse », dit-il.
Callikan continue: «Elle met toujours un sourire sur mon visage. En fait, c'est l'une de mes meilleures amies. En plus de cela, je n'ai pas à me soucier de la SP, car il n'y a pas de jugement, pas même de pitié.
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Les animaux sont un type de soignant unique et très spécial. Ils offrent de la compagnie et du soutien et, comme le dit Callikan, aucun jugement.
Une autre guerrière de la SP partage son expérience avec son chien, Mizery, et la façon dont ce petit chien l'avertit et l'aide intuitivement à traverser certaines des parties les plus difficiles de sa maladie.
«Elle sait que si j'ai de la fièvre avant moi, elle me prévient si je suis sur le point d'avoir une crise, et ne quitte jamais mon côté quand j'ai de fortes douleurs», explique Melissa Fink à propos de sa petite fille de 7 ans. Chihuahua noir et blanc.
«Elle se couchera sur moi comme si elle essayait de me retenir, me disant qu'il est temps de se calmer et de se reposer. Elle me réveillera également s'il est temps de prendre mes médicaments et ne me laissera pas me rendormir. Elle est mon monde », écrit Fink.
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Il y a tellement d'avantages potentiels à avoir un animal de compagnie lorsque vous avez une maladie chronique. La compagnie seule est fantastique. Il y a de nombreuses fois où je serais seul autrement, mais Rascal ne semble jamais se lasser de ma compagnie.
Quand je me sens vraiment mal, j'ai tendance à m'isoler des gens. Je n'aime pas me sentir comme un fardeau et je ne veux pas me sentir obligé de parler. Rascal se blottit contre moi et me fait savoir qu'il est là.
Voici quelques autres choses que les membres de notre communauté avaient à dire à propos de leurs amis à fourrure:
«Kaci, mon labrador retriever jaune de 8 ans, m'assiste dans les promenades, me rappelle des médicaments oubliés, m'alerte de prendre un traitement par nébuliseur (pour mon asthme), me prévient quand la laveuse ou la sécheuse sont terminées, m'alerte aux tempêtes, me fait faire la sieste ou me reposer, me fait savoir pour boire de l'eau… chaque jour est nouveau. Elle est ma meilleure amie. - Pam Harper Houser
«Ma fille Chloé ne quitte jamais mon côté. Elle m'empêchera même de marcher quand elle sentira un vertige se produire avant même que je le ressens. La première fois qu'elle l'a fait, je me demandais ce qu'elle essayait de faire, puis j'ai réalisé. Elle a été mon ange. - Janice Brown-Castellano
«Ma Daisy sait quand les poussées arrivent et quand elles se produisent, elle ne me quittera pas! Si je suis au lit toute la journée à cause d'une poussée, vous la trouverez allongée juste à côté de moi. - Michelle Hampton
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Les bienfaits scientifiques des chiens
Le concept des animaux thérapeutiques pour les personnes souffrant de diverses conditions médicales n'est guère nouveau.
Florence Nightingale a écrit au XIXe siècle: «Un petit animal domestique est souvent un excellent compagnon pour les malades.
Il y a, bien sûr, ces animaux qui sont formés comme partenaires d'assistance, comme diriger un aveugle ou récupérer quelque chose pour un propriétaire qui n'est pas mobile. Les animaux domestiques sont même utilisés pour la rééducation physique comme la physiothérapie ou l'ergothérapie.
Mais je parle de ces héros méconnus qui n'ont jamais été formés, mais qui nous montrent leur capacité innée à se soucier de nous et pour nous. Quand Fido commence tout simplement à vous piquer quand vous essayez de vous lever… alors que vous ne devriez peut-être pas.
Ou, dans mon cas, quand Rascal commence à suivre chacun de mes pas, je sais qu'il est temps de s'allonger et de faire une pause, et ensuite il est là pour aider avec cette «tâche» également.
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Les animaux domestiques sont utilisés dans la thérapie de santé mentale depuis des années, calmant souvent l'anxiété et le stress chez leurs propriétaires. Cela est également vrai dans la SP. La dépression, l'anxiété et le stress sont tous courants dans notre population. Les animaux domestiques peuvent aider tous ces symptômes.
Ce ne sont pas seulement les propriétaires d'animaux qui se sentent fiers de leurs «bébés à fourrure» et se vantent des capacités de leur animal - il y a de la science derrière cela.
Selon la recherche assistée par les animaux de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA), le simple fait de caresser les animaux «déclenche une réponse de relaxation automatique. Les humains qui interagissent avec les animaux ont découvert que caresser l'animal favorisait la libération de sérotonine, de prolactine et d'ocytocine - toutes les hormones qui peuvent jouer un rôle dans l'élévation de l'humeur. »On a également dit:
- réduire l'anxiété, aider les gens à se détendre
- apporter du confort et diminuer la solitude
- augmenter la stimulation mentale
Et ce n'est que la perspective de la santé mentale.
Du point de vue de la santé physique, ils ont trouvé des animaux caressants:
- abaisse la tension artérielle
- améliore la santé cardiovasculaire
- réduit la quantité de médicaments nécessaires à certaines personnes
- ralentit la respiration chez les personnes anxieuses
- libère des hormones - comme la phényléthylamine - qui ont le même effet que le chocolat
- diminution de la douleur physique, dans l'ensemble
Les animaux de compagnie offrent un amour inconditionnel, une camaraderie et un regain d'humeur scientifiquement prouvé. Et pour beaucoup d'entre nous MS, ils vont au-delà de cela en prenant soin de nous.
Il est peut-être temps d'envisager un chien pour vous aider avec vos symptômes de SEP.
Kathy Reagan Young est la fondatrice du site Web et du podcast décentré et légèrement décalé de FUMSnow.com. Elle et son mari, TJ, filles, Maggie Mae et Reagan, et les chiens Snickers et Rascal, vivent dans le sud de la Virginie et disent tous «FUMS» tous les jours!
