Qu'est-ce que le cancer colorectal?
Le cancer colorectal est un cancer qui prend naissance dans le rectum ou le côlon. Ces deux organes se trouvent dans la partie inférieure de votre système digestif. Le côlon est également connu sous le nom de gros intestin. Le rectum est à l'extrémité du côlon.
L'American Cancer Society estime qu'un homme sur 22 et une femme sur 24 développeront un cancer colorectal au cours de leur vie.
Votre médecin peut utiliser la stadification comme ligne directrice pour déterminer à quelle distance se trouve le cancer. Il est important que votre médecin connaisse le stade du cancer afin qu'il puisse vous proposer le meilleur plan de traitement et vous donner une estimation de vos perspectives à long terme.
Le cancer colorectal de stade 1 est le stade le plus précoce. Les étapes progressent jusqu'à l'étape 4, qui est l'étape la plus avancée. Voici les stades du cancer colorectal:
- Stade 1. Le cancer a pénétré dans la muqueuse ou la muqueuse du côlon ou du rectum mais ne s'est pas propagé aux parois des organes.
- Stade 2. Le cancer s'est propagé aux parois du côlon ou du rectum mais n'a pas encore touché les ganglions lymphatiques ou les tissus voisins.
- Stade 3. Le cancer s'est déplacé vers les ganglions lymphatiques, mais pas encore vers d'autres parties du corps. Habituellement, un à trois ganglions lymphatiques sont impliqués à ce stade.
- Stade 4. Le cancer s'est propagé à d'autres organes distants, comme le foie ou les poumons.
Quels sont les symptômes du cancer colorectal?
Le cancer colorectal peut ne présenter aucun symptôme, en particulier dans les premiers stades. Si vous ressentez des symptômes au cours des premiers stades, ils peuvent inclure:
- constipation
- la diarrhée
- changements de couleur des selles
- changements dans la forme des selles, comme des selles rétrécies
- sang dans les selles
- saignement du rectum
- gaz excessif
- crampes abdominales
- douleur abdominale
Si vous remarquez l'un de ces symptômes, prenez rendez-vous avec votre médecin pour discuter du dépistage du cancer du côlon.
Symptômes de stade 3 ou 4 (symptômes de stade avancé)
Les symptômes du cancer colorectal sont plus visibles aux stades avancés (stades 3 et 4). En plus des symptômes ci-dessus, vous pouvez également rencontrer:
- fatigue excessive
- faiblesse inexpliquée
- perte de poids involontaire
- changements dans vos selles qui durent plus d'un mois
- avoir l'impression que vos intestins ne se vident pas complètement
- vomissement
Si le cancer du côlon se propage à d'autres parties de votre corps, vous pouvez également ressentir:
- jaunisse (yeux et peau jaunes)
- gonflement des mains ou des pieds
- difficultés respiratoires
- maux de tête chroniques
- vision trouble
- fractures osseuses
Types de cancer colorectal
Bien que le cancer colorectal semble clair, il existe en fait plus d'un type de cancer. Ces différences concernent les types de cellules qui deviennent cancéreuses ainsi que leur lieu de formation.
Le type le plus courant de cancer du côlon commence par les adénocarcinomes. Selon l'American Cancer Society, les adénocarcinomes représentent 96% de tous les cas de cancer du côlon. Sauf indication contraire de votre médecin, votre cancer du côlon est probablement de ce type. Les adénocarcinomes se forment dans les cellules muqueuses du côlon ou du rectum.
Moins fréquemment, les cancers colorectaux sont causés par d'autres types de tumeurs, telles que:
- lymphomes, qui peuvent se former d'abord dans les ganglions lymphatiques ou dans le côlon
- les carcinoïdes, qui commencent dans les cellules hormonales de vos intestins
- sarcomes, qui se forment dans les tissus mous tels que les muscles du côlon
- tumeurs stromales gastro-intestinales, qui peuvent commencer comme bénignes puis devenir cancéreuses (elles se forment généralement dans le tube digestif, mais rarement dans le côlon.)
Qu'est-ce qui cause le cancer colorectal?
Les chercheurs étudient toujours les causes du cancer colorectal. Bien qu'il existe une liste croissante de facteurs de risque, ils agissent seuls ou en combinaison pour augmenter le risque de développer un cancer colorectal.
Croissances précancéreuses
Les cellules anormales s'accumulent dans la muqueuse du côlon, formant des polypes. Ce sont de petites excroissances bénignes. L'élimination de ces excroissances par chirurgie est une méthode préventive courante. Les polypes non traités peuvent devenir cancéreux.
Mutations géniques
Parfois, le cancer colorectal survient chez les membres de la famille. Cela est dû à une mutation génétique qui passe de parent à enfant. Ces mutations ne garantissent pas que vous développerez un cancer colorectal, mais elles augmentent vos chances.
Qui est à risque de cancer colorectal?
Certains facteurs peuvent augmenter votre risque de développer un cancer colorectal:
Des facteurs incontournables
Certains facteurs qui augmentent votre risque de développer un cancer colorectal sont inévitables et ne peuvent pas être modifiés. L'âge en fait partie. Vos chances de développer ce cancer augmentent après avoir atteint l'âge de 50 ans.
Certains autres facteurs de risque inévitables sont:
- une histoire antérieure de polypes du côlon
- des antécédents de maladies intestinales
- une histoire familiale de cancer colorectal
- ayant un syndrome génétique, comme la polypose adénomateuse familiale (FAP)
- être d'origine juive ou africaine d'Europe de l'Est
Facteurs évitables
D'autres facteurs de risque sont évitables. Cela signifie que vous pouvez les modifier pour réduire votre risque de développer un cancer colorectal. Les facteurs de risque évitables comprennent:
- être en surpoids ou obèse
- fumeur
- consommation excessive d'alcool
- avoir un diabète de type 2
- avoir une vie sédentaire
- manger un régime riche en aliments transformés ou en viandes rouges
Comment diagnostique-t-on le cancer colorectal?
Un diagnostic précoce du cancer colorectal vous donne les meilleures chances de le guérir.
Votre médecin commencera par obtenir des informations sur vos antécédents médicaux et familiaux. Ils effectueront également un examen physique. Ils peuvent appuyer sur votre abdomen ou effectuer un examen rectal pour déterminer la présence de bosses ou de polypes.
Test sanguin
Votre médecin peut effectuer des analyses de sang pour avoir une meilleure idée de la cause de vos symptômes. Bien qu'il n'y ait pas de test sanguin qui vérifie spécifiquement le cancer colorectal, des tests de la fonction hépatique et des tests sanguins complets peuvent exclure d'autres maladies et troubles.
Coloscopie
Une coloscopie implique l'utilisation d'un long tube avec une petite caméra attachée. Cette procédure permet à votre médecin de voir à l'intérieur de votre côlon et de votre rectum pour vérifier tout ce qui est inhabituel.
Lors d'une coloscopie, votre médecin peut également prélever des tissus de zones anormales. Ces échantillons de tissus peuvent ensuite être envoyés à un laboratoire pour analyse.
radiographie
Votre médecin peut commander une radiographie en utilisant une solution de contraste radioactif qui contient l'élément métallique baryum. Votre médecin insérera ce liquide dans vos intestins en utilisant un lavement. Une fois en place, la solution de baryum recouvre la muqueuse du côlon. Cela contribue à améliorer la qualité des images radiographiques.
Tomodensitométrie
Les tomodensitogrammes fournissent à votre médecin une image détaillée de votre côlon. Lorsqu'il est utilisé dans le diagnostic du cancer colorectal, un autre nom pour un scanner est une coloscopie virtuelle.
Quelles sont les options de traitement du cancer colorectal?
Le traitement du cancer colorectal dépend de divers facteurs. L'état de votre santé général et le stade de votre cancer colorectal aideront votre médecin à élaborer un plan de traitement.
Chirurgie
Dans les premiers stades du cancer colorectal, il est possible que votre chirurgien élimine les polypes cancéreux par chirurgie. Si le polype n'est pas attaché à la paroi des intestins, vous aurez probablement d'excellentes perspectives.
Si votre cancer s'est propagé dans vos parois intestinales, votre chirurgien devra peut-être retirer une partie du côlon ou du rectum, ainsi que les ganglions lymphatiques voisins. Dans la mesure du possible, votre chirurgien rattachera la partie saine restante du côlon au rectum.
Si ce n'est pas possible, ils peuvent effectuer une colostomie. Cela consiste à créer une ouverture dans la paroi abdominale pour l'élimination des déchets. Une colostomie peut être temporaire ou permanente.
Chimiothérapie
La chimiothérapie implique l'utilisation de médicaments pour tuer les cellules cancéreuses. Dans le cas du cancer colorectal, la chimiothérapie est un traitement courant après la chirurgie pour détruire toutes les cellules cancéreuses restantes. La chimiothérapie contrôle également la croissance des tumeurs.
Bien que la chimiothérapie procure un certain soulagement des symptômes du cancer à un stade avancé, elle s'accompagne souvent d'effets secondaires qui doivent être contrôlés par des médicaments supplémentaires.
Radiation
Le rayonnement utilise un puissant faisceau d'énergie, similaire à celui utilisé dans les rayons X, pour cibler et détruire les cellules cancéreuses avant et après la chirurgie. La radiothérapie est généralement associée à la chimiothérapie.
Médicament
En septembre 2012, la Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé le médicament regorafenib (Stivarga) pour traiter le cancer colorectal métastatique ou de stade avancé qui ne répond pas à d'autres types de traitement et s'est propagé à d'autres parties du corps. Ce médicament agit en bloquant les enzymes qui favorisent la croissance des cellules cancéreuses.
Pronostic
Avoir un diagnostic de cancer colorectal peut être effrayant, mais le fait est que ce type de cancer est extrêmement traitable, surtout lorsqu'il est détecté tôt.
Les mesures de traitement ont également parcouru un long chemin pour les cas plus avancés de cancer du côlon. Selon le Southwestern Medical Center de l'Université du Texas, le taux de survie moyen pour le cancer du côlon de stade 4 est d'environ 30 mois. C'est une augmentation des 6 à 8 mois qui était la moyenne des années 90.
Dans le même temps, les médecins voient maintenant le cancer du côlon chez les patients plus jeunes. Cela est probablement dû à de mauvais choix de mode de vie qui sont plus courants que des décennies auparavant. L'American Cancer Society affirme que si les décès par cancer du côlon ont globalement diminué, les décès liés chez les patients de moins de 55 ans ont augmenté de 1% par an entre 2007 et 2016.
La prévention
Certains facteurs de risque de cancer du côlon, tels que les antécédents familiaux et l'âge, ne peuvent pas être évités. Cependant, les facteurs liés au mode de vie qui peuvent contribuer au cancer colorectal sont évitables et peuvent aider à réduire votre risque global de développer cette maladie.
Vous pouvez prendre des mesures dès maintenant pour réduire votre risque en:
- réduire la quantité de viande rouge que vous mangez
- éviter les viandes transformées, comme les hot dogs et les charcuteries
- manger plus d'aliments à base de plantes
- diminution des graisses alimentaires dans votre alimentation
- faire de l'exercice quotidiennement
- perdre du poids, si votre médecin le recommande
- arrêter de fumer
- réduire la consommation d'alcool
- diminution du stress
- contrôler le diabète préexistant
Une autre mesure préventive consiste à vous assurer de subir une coloscopie après l'âge de 50 ans, même si vous n'avez pas de facteurs de risque de cancer du côlon. Plus le cancer est détecté tôt, meilleur est le résultat.
Quelles sont les perspectives à long terme?
Lorsqu'il est détecté tôt, le cancer colorectal est traitable et souvent guérissable. Avec une détection précoce, la plupart des gens vivent au moins cinq ans après le diagnostic. Si le cancer ne réapparaît pas à ce moment-là, vous êtes considéré comme guéri, surtout si vous êtes dans les trois premiers stades de la maladie.
