Un accident vasculaire cérébral survient lorsque l'apport sanguin à une partie du cerveau est bloqué ou réduit. Cela peut être dû à un blocage dans un vaisseau sanguin ou à une rupture d'un vaisseau sanguin.
L'AVC est l'une des principales causes d'invalidité et de décès aux États-Unis. C'est la troisième cause de décès chez les femmes et la cinquième principale cause de décès chez les hommes, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Dans les 30 premiers jours, 1 accident vasculaire cérébral sur 8 est mortel et 1 accident vasculaire cérébral sur 4 est mortel au cours de la première année, selon la Stroke Association. Le CDC estime également que les coups tuent environ 140 000 Américains chaque année.
Un accident vasculaire cérébral est-il toujours mortel?
Bien que les AVC soient une des principales causes de décès, tous les AVC ne sont pas mortels.
La façon dont vous êtes affecté par un AVC dépend de son emplacement, de sa gravité et de la rapidité avec laquelle vous recevez le traitement.
Le cerveau a besoin d'un apport constant de sang et d'oxygène. Lorsqu'il y a une interruption du flux sanguin, les cellules cérébrales commencent à mourir en quelques minutes.
Lorsque les cellules du cerveau meurent, il en va de même pour le fonctionnement du cerveau. Cela peut entraîner une invalidité permanente si vous êtes incapable de faire des activités contrôlées par cette partie du cerveau. Un accident vasculaire cérébral peut affecter le langage, les humeurs, la vision et les mouvements.
La mort survient lorsque le cerveau est privé d'oxygène et de sang pendant trop longtemps. Un traitement précoce augmente les chances de survivre à un accident vasculaire cérébral et peut entraîner peu ou pas d'invalidité.
Types d'AVC
Les accidents vasculaires cérébraux sont classés en trois catégories principales.
AVC ischémique
Un AVC ischémique est le type le plus courant, représentant environ 87% de tous les AVC. Elle est causée par un blocage dans une artère alimentant le cerveau en sang. Ces types d'AVC comprennent les AVC thrombotiques et emboliques.
- Thrombotique. Celles-ci impliquent la formation d'un caillot sanguin dans les vaisseaux sanguins du cerveau. Les accidents vasculaires cérébraux thrombotiques sont plus fréquents chez les personnes âgées et souvent dus à un taux de cholestérol élevé ou à un diabète. Ces accidents vasculaires cérébraux peuvent survenir soudainement ou progressivement sur des heures ou des jours.
- AVC embolique. Ceux-ci impliquent la formation d'un caillot sanguin à l'extérieur du cerveau. Le caillot se déplace vers un vaisseau sanguin dans le cerveau, provoquant un blocage. Ces accidents vasculaires cérébraux sont souvent dus à une maladie cardiaque et peuvent survenir soudainement.
AVC hémorragique
Avec ce type d'accident vasculaire cérébral, un vaisseau sanguin dans le cerveau se rompt ou fuit. Les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques peuvent être causés par une hypertension artérielle ou un anévrisme.
Les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques représentent environ 40 pour cent de tous les décès dus à un accident vasculaire cérébral, selon la National Stroke Association.
Deux types d'AVC hémorragiques comprennent:
- Intracérébral. Ces accidents vasculaires cérébraux sont causés par une artère rompue dans le cerveau.
- Sous-arachnoïdien. Ceux-ci impliquent une rupture ou une fuite qui provoque un saignement dans l'espace entre le cerveau et le tissu qui recouvre le cerveau.
Accident ischémique transitoire (AIT)
Aussi appelé un ministroke, un AIT est une brève interruption du flux sanguin vers une partie du cerveau. L'interruption est brève car le caillot sanguin se dissout rapidement tout seul.
Les AIT provoquent des symptômes classiques de type AVC, mais les symptômes disparaissent généralement dans les 24 heures et ne causent pas de lésions cérébrales permanentes.
Avoir un AIT augmente le risque d'AVC ischémique ou hémorragique. En fait, environ 40 pour cent des personnes qui ont un mini-accident vasculaire cérébral auront un accident vasculaire cérébral plus tard.
Pouvez-vous mourir d'un accident vasculaire cérébral dans votre sommeil?
On estime qu'environ 14% de tous les AVC surviennent pendant le sommeil, certaines personnes se rendant aux urgences après s'être réveillées avec des symptômes d'AVC.
Les personnes qui ont des AVC pendant leur sommeil risquent de mourir parce qu'elles ne peuvent pas bénéficier d'un traitement précoce. On ne sait pas combien de personnes meurent dans leur sommeil d'un accident vasculaire cérébral chaque année.
Pour ceux qui survivent à un accident vasculaire cérébral pendant leur sommeil, il existe un risque d'invalidité permanente en raison d'un traitement retardé. Les médicaments anti-caillots administrés dans les trois premières heures d'un AVC ischémique peuvent réduire les lésions cérébrales et l'invalidité.
En fait, ceux qui arrivent à l'hôpital dans les trois heures suivant le premier symptôme d'AVC ont moins d'incapacité trois mois après un AVC que ceux qui ne reçoivent pas de soins immédiats.
Le problème, cependant, est qu'une personne qui se réveille avec des symptômes d'AVC ne peut pas toujours déterminer à quel moment les symptômes ont commencé. Ils pourraient donc ne pas être éligibles aux médicaments anti-caillots.
À quoi ressemble un AVC?
Chaque minute compte, donc reconnaître les signes et les symptômes tôt peut potentiellement sauver une vie et prévenir des lésions cérébrales permanentes.
Certaines personnes ont de graves maux de tête, tandis que d'autres ne ressentent aucune douleur. D'autres symptômes comprennent:
- engourdissement ou faiblesse du visage, ou d'un ou des deux côtés du corps
- difficulté à parler ou à comprendre la parole
- incapacité à voir d'un ou des deux yeux
- difficulté à marcher, perte d'équilibre ou perte de coordination
Causes de l'AVC
Une attaque peut arriver à n'importe qui. Les causes courantes et les facteurs de risque comprennent:
- être en surpoids ou obésité
- manque d'activité physique
- hypertension artérielle
- taux de cholestérol élevé
- Diabète
- maladie cardiaque, y compris rythme cardiaque irrégulier
- antécédents familiaux d'AVC
- avoir déjà eu un accident vasculaire cérébral ou un mini-coup
- apnée du sommeil
- fumeur
Traitement de l'AVC
Le but du traitement de l'AVC est de rétablir le flux sanguin vers le cerveau et de contrôler tout saignement dans le cerveau.
Vous recevrez un scanner cérébral à votre arrivée à l'hôpital pour déterminer le type d'AVC. Les médicaments peuvent aider à dissoudre un caillot et à rétablir la circulation sanguine si vous arrivez à l'hôpital dans les trois heures suivant le début d'un AVC ischémique.
La chirurgie peut éliminer un caillot sanguin qui ne se dissout pas ou éliminer la plaque dans une artère bloquée.
Si vous avez un AVC hémorragique, la chirurgie peut réparer un vaisseau sanguin faible ou endommagé, éliminer le sang du cerveau et réduire la pression dans le cerveau.
Une fois que vous êtes stabilisé, le traitement implique la récupération et la rééducation. Selon la gravité des lésions cérébrales, vous pourriez avoir besoin d'ergothérapie, de physiothérapie et d'orthophonie pour vous aider à retrouver des capacités perdues.
Prévention des AVC
Jusqu'à 80% des accidents vasculaires cérébraux peuvent être évités grâce à un mode de vie sain et au traitement de certaines conditions médicales. Voici quelques conseils pour éviter un AVC:
- arrêter de fumer, ce qui peut être difficile, mais un médecin peut vous aider à créer un plan de renoncement qui vous convient
- maintenir un poids santé
- avoir une alimentation saine et équilibrée
- faire de l'exercice régulièrement, au moins 30 minutes, trois fois par semaine
- chercher un traitement pour des conditions telles que l'apnée du sommeil, l'hypertension artérielle, le diabète et l'hypercholestérolémie
À emporter
L'AVC est l'une des principales causes de décès et d'invalidité, mais vous pouvez vous protéger. La prévention commence par connaître les risques, puis prendre des mesures pour améliorer votre état de santé général.
Il est également important de reconnaître les premiers signes afin de pouvoir recevoir un traitement rapide en cas d'AVC.
