Au moment où j'ai reçu un diagnostic de cancer du sein métastatique, la vie était belle. Je venais de fêter mon sixième anniversaire de mariage et de gagner un prix au travail. Ce fut une période passionnante avec de nombreux jalons.
Mais lorsque mon équipe d'oncologie m'a dit que le traitement du cancer inclurait une chimiothérapie, suivie d'une radiothérapie et de multiples chirurgies, le sentiment de célébration s'est estompé.
Lorsque vous réalisez la durée du traitement, c'est écrasant. J'étais effrayé. C'est beaucoup à vivre, physiquement et mentalement.
Célébrez les victoires quotidiennes. N'oubliez pas que vous êtes un guerrier. Ces petites victoires quotidiennes deviendront des semaines, puis des mois. Avant que vous ne vous en rendiez compte, un an passera. Vous regarderez en arrière et serez impressionné par vous-même en réalisant à quel point vous avez vécu tout cela.
Tu vaux la peine de célébrer
Lorsque vous entendez que vous avez un cancer, vous vous sentez gelé. Les vacances, les événements familiaux et tout le reste sont mis en attente. Vous vous concentrez maintenant sur votre traitement et votre amélioration.
Mais la vie ne s'est pas arrêtée. Non seulement vous devrez gérer votre traitement contre le cancer, mais vous devrez également travailler pour payer les factures et prendre soin de votre maison et de votre famille.
Suivre un traitement contre le cancer, c'est beaucoup. Vous vous battez pour votre vie. En plus de cela, vous devez encore gérer votre vie quotidienne. Tout ce que vous accomplissez vaut la peine d'être célébré. Vous valez la peine d'être célébré.
Après quelques semaines de chimiothérapie, j'ai eu un caillot de sang dans ma jugulaire à cause de mon port. Je ne savais pas si je pourrais faire mon traitement. L'idée de manquer un traitement m'a donné beaucoup d'anxiété. Je craignais que si je sautais une semaine de chimiothérapie, mon cancer se propagerait.
Je me souviens si clairement de ce moment de fête. J'étais assis dans la salle d'examen d'oncologie, en supposant que mon infirmière allait me dire que mon traitement avait été annulé à cause du caillot sanguin. Mais la porte s'est ouverte et j'ai pu entendre de la musique.
L'infirmière est entrée dans la salle en dansant. Elle m'a attrapé par la main et m'a conduit à danser. Il était temps de célébrer. Mes comptes étaient à la hausse, et j'étais en clair pour la chimio!
Pendant le traitement, arrêtez-vous pour réfléchir à tout ce que vous avez fait. Votre corps fait des heures supplémentaires, se battant pour sa vie. Chaque traitement que vous effectuez est une victoire. Célébrer chaque petite victoire est la façon dont j'ai traversé 5 mois de chimio.
Célébrez comme vous le souhaitez
Tout le monde est différent. Découvrez ce qui vous apporte de la joie. Qu'est-ce (ou qui) peut vous faire sourire lors d'une mauvaise journée?
Peut-être que c'est votre plat préféré, une virée shopping dans votre magasin préféré, une promenade avec votre chien ou un endroit paisible comme la plage ou un lac. Peut-être que ça va voir un ami proche. Ce qui vous rend le plus heureux, c'est la façon dont vous devriez célébrer.
J'avais deux façons de célébrer. D'abord, avant le traitement, mon mari et moi sortions pour une glace ou un dessert.
J'avais chaud tout le temps pendant la chimiothérapie. Entre les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et la vie dans le sud, la chaleur était trop forte. J'avais besoin de secours. La glace était un grand réconfort pour moi. J'avais toujours aimé la crème glacée, mais pendant le traitement, c'est devenu beaucoup plus.
Après le dîner, mon mari et moi allions à pied dans un glacier local et commandions la saveur la plus délicieuse du menu. Je me souviens à quel point c'était bon d'avoir quelque chose d'aussi délicieux et réconfortant.
Deuxièmement, après le traitement, nous nous arrêtions dans un endroit amusant sur le chemin du retour pour prendre une photo de victoire. J'ai terminé une autre série de chimio!
Chaque fois que nous rentrions chez nous après le traitement, mon mari et moi nous sommes arrêtés à mi-chemin. Nous devions nous dégourdir les jambes et utiliser les toilettes.
Le point à mi-chemin de la maison est à la frontière de la Caroline du Nord et de la Caroline du Sud - un endroit sur la I-95 appelé South of the Border. C'est un vrai bijou.
C'est devenu une tradition de m'arrêter là chaque fois que je terminais un traitement pour prendre ma photo - beau temps, mauvais temps. J'enverrais les photos à ma famille et à mes amis qui priaient pour moi.
La photo symbolisait que j'avais vaincu une autre série de chimiothérapie et que j'étais sur le chemin du retour. J'ai toujours eu un sourire sur mon visage.
Trouvez quelqu'un avec qui célébrer
Un élément clé de la célébration est d'avoir quelqu'un pour vous tenir responsable. Il y aura des jours que vous n'aurez pas envie de célébrer et vous aurez besoin de quelqu'un pour vous tenir responsable.
Il y a eu une fois où je me suis senti si mal en rentrant chez moi que je ne pouvais pas imaginer sortir de la voiture. Mais mon mari a insisté pour que nous nous arrêtions pour une photo, alors maintenant nous avons une photo de moi assis dans la voiture au sud de la frontière, souriant.
Il m'a fait prendre une photo, et ça va mieux. Quand nous sommes rentrés à la maison, nous avons eu l'impression de relever un défi et de remporter la victoire.
Grâce aux photos, ma famille et mes amis ont également pu célébrer avec moi. Même s'ils n'étaient pas physiquement avec moi, ils m'envoyaient des SMS demandant des mises à jour et me demandant quand je pourrais envoyer la photo.
Je ne me sentais pas seul. Je me suis senti aimé et célébré. Un ami m'a même dit à quel point cela signifiait de voir que même si je traversais une période difficile de ma vie, j'avais toujours un sourire sur mon visage. Elle a dit: "Vous méritez de vous amuser."
Les célébrations apportent le calme pendant la tempête
De façon inattendue, célébrer a apporté un peu de stabilité et de cohérence au chaos du cancer. Les jours de traitement, il était bon de savoir que, malgré l'incertitude des analyses sanguines, des contrôles mammaires et de tout changement dans mon plan de traitement, je savais que peu importe ce que j'aurais pu manger de délicieuses glaces à un moment donné.
Célébrez même lorsque vous pensez qu'il n'y a rien à célébrer. À un moment donné, pendant la chimiothérapie, mes analyses sanguines ont montré que mon corps ne pouvait pas supporter le traitement. J'étais frustré. Je me sentais vaincu et comme si je me laissais tomber en quelque sorte. Mais j'ai quand même célébré.
Il est particulièrement important de célébrer les jours difficiles. Votre corps est incroyable. Il travaille dur pour lutter contre votre cancer. Célébrez votre corps!
Les plats à emporter
Chaque fois que je parle à une personne nouvellement diagnostiquée, je recommande de proposer un plan sur la façon dont elle souhaite célébrer, afin qu'elle ait quelque chose à espérer.
Il y a beaucoup d'incertitude pendant le traitement du cancer. Avoir quelque chose à espérer - quelque chose de cohérent - est réconfortant. Cela me donne l'impression que les jours sont faisables. Et si je peux le faire, je vous le promets, vous le pouvez aussi.
En célébrant de petites victoires en cours de route, vous serez rappelé à quel point vous êtes fort et courageux.
Liz McCary a reçu un diagnostic de cancer du sein métastatique à 33 ans. Elle vit à Columbia, SC, avec son mari et son laboratoire de chocolat. Elle est la vice-présidente du marketing pour une société immobilière commerciale internationale.
