Pattes et griffes: De nombreux experts pensent que les ongles des mains et des orteils présentent des similitudes évolutives avec ces structures.
Étant donné que les ongles doivent avoir plus un but que de créer des styles de manucure cool, cet article examinera pourquoi nous avons des ongles et des ongles - et les indices qu'ils nous donnent sur la santé globale.
Pourquoi avons-nous des ongles?
Selon un professeur d'anthropologie de l'Université du Wisconsin-Madison, les ongles sont présents chez tous les primates, y compris les humains, les singes et les singes, pour soutenir nos doigts.
Compte tenu des proportions, nos doigts sont en moyenne plus larges que ceux de la plupart des autres primates.
Les ongles jouent plusieurs rôles importants dans le corps qui peuvent indiquer pourquoi nous les avons. Ceux-ci inclus:
- Renforcement. Le revêtement extérieur dur sur le bout des ongles fait du bout des doigts l'une des parties les plus solides de la main. Cela rend l'exécution des tâches quotidiennes, y compris la préhension, moins risquée. Les ongles ont de nombreux petits vaisseaux sanguins pour les alimenter et peuvent maintenir leur flux sanguin même lorsque vous saisissez quelque chose de très fort.
- Protection. Avoir un ongle couvrant peut empêcher les virus et les bactéries de pénétrer dans le corps. Si le lit de l'ongle d'une personne est perturbé, elle peut être plus à risque d'infections des ongles.
- Amélioration des mouvements de motricité fine. Les ongles améliorent votre capacité à gratter et à séparer, comme les pages d'un livre ou les cheveux sur votre tête. Une personne peut également utiliser ses ongles pour ramasser des objets.
- Sensation. Bien que vous ne pensiez pas que les ongles soient aussi sensibles que le bout de vos doigts, il existe un réseau complexe de nerfs sous l'ongle.
Même si une personne n'a pas besoin d'avoir des ongles pour survivre, ils peuvent certainement aider dans de nombreuses tâches.
Pouvez-vous imaginer si vos doigts essayaient de reculer lorsque vous teniez quelque chose? La force et l'existence des ongles aident à empêcher que cela se produise (Dieu merci!).
Pourquoi avons-nous des ongles?
La fonction principale des ongles des pieds est probablement la protection, par rapport à l'amélioration de l'adhérence ou à la motricité fine des ongles.
Le dessus des orteils est vulnérable aux blessures et, comme nous l'avons tous appris à la dure, aux écrasements. En ayant un ongle protecteur sur le dessus de l'orteil, les orteils sont moins vulnérables aux blessures et aux infections.
Quelques légères différences de but se reflètent dans les taux de croissance des ongles. Les ongles poussent environ deux fois plus vite que les ongles des pieds, selon une petite étude de 2010.
Cette étude portant sur 22 jeunes adultes américains en bonne santé a révélé que les ongles poussent en moyenne de 3,47 millimètres (mm) par mois, tandis que les ongles des pieds poussent en moyenne de 1,62 mm par mois.
Le gros ongle pousse le plus rapidement sur les pieds, tandis que l'ongle auriculaire est la croissance la plus lente des ongles.
Les ongles ont une meilleure circulation sanguine, en partie parce qu'ils sont plus proches de votre cœur. Les jambes et les pieds sont également sujets à de plus grandes préoccupations liées à la circulation sanguine, telles que la thrombose veineuse profonde ou d'autres maladies vasculaires périphériques. Cela peut affecter la croissance des ongles et la fonction des ongles des pieds.
De quoi sont faits les ongles?
Les ongles comportent trois couches de tissu appelées kératine. La kératine est un type de tissu qui contient des protéines d'acides aminés. La kératine est naturellement présente dans vos cheveux et vos ongles. C'est aussi un composant que l'on retrouve chez d'autres animaux, y compris les sabots de cheval.
La façon dont les cellules de kératine se lient pour se former ensemble peut influencer la consistance et la sensation des ongles. Par exemple, les couches d'ongles sont faites de kératine douce, moyennement dure et dure. Tout cela se réunit pour créer le bouclier protecteur que vous appelez vos ongles.
Alors que les cellules de kératine ne sont plus vivantes (c'est pourquoi vous pouvez vous couper les ongles et les ongles des pieds), elles représentent des cellules autrefois vivantes qui avaient besoin de nutriments et de protéines pour survivre.
Lorsque vous considérez cela, il est facile de voir comment les déformations des ongles peuvent indiquer des problèmes sous-jacents potentiels, tels que des carences nutritionnelles. (Plus d'informations à ce sujet dans la section suivante.)
Saviez-vous que les ongles peuvent prédire la santé?
Les ongles peuvent être des indicateurs potentiels de conditions médicales sous-jacentes. En fait, les médecins évaluent fréquemment les ongles pour aider à diagnostiquer différentes conditions médicales.
Les troubles courants des ongles pouvant indiquer des problèmes de santé sous-jacents sont les suivants:
- Aller en boîte. Le clubbing provoque une courbe extrême et une apparence arrondie aux ongles. Cela pourrait indiquer de faibles niveaux d'oxygène, y compris des troubles pulmonaires chroniques.
- Concavité. Aussi connue sous le nom de koilonychia, la concavité se produit lorsque les ongles se plient sur les côtés, formant une forme en U au lieu d'une forme en C traditionnelle. Cela peut survenir chez les personnes qui ont une carence chronique en fer.
- Pince. Les ongles en pince sont très arrondis, presque comme si les bords latéraux des ongles essayaient de se toucher. Le vieillissement est une cause fréquente, tout comme la prise de certains médicaments, comme les bêtabloquants.
- Pitting. Les piqûres provoquent de multiples dépressions peu profondes dans la zone de l'ongle. Ce symptôme peut être le résultat de conditions telles que l'alopécie areata ou le psoriasis.
- Lignes horizontales. Les ongles ont naturellement des lignes de haut en bas. Lorsque les lignes apparaissent côte à côte et ont un ton blanchâtre et pâle sur la plaque de l'ongle, les médecins appellent ces lignes de Muehrcke. Les personnes qui ont de faibles niveaux d'albumine, une protéine essentielle qui aide à maintenir l'équilibre hydrique et à transporter des substances dans le corps, peuvent avoir ces lignes.
- Ligne ou bande noire. Bien que cela puisse être une variation normale des ongles de certaines personnes, une nouvelle bande longitudinale brun clair à brun foncé sur l'ongle pourrait indiquer un mélanome sous-unguéal. C'est un type de mélanome qui se produit dans l'ongle et s'étend plus profondément en dessous. Cela peut provoquer des symptômes supplémentaires, tels que des saignements, des fissures et de la fragilité.
À emporter
Les ongles des mains et des pieds sont présents chez les primates, y compris les humains.
Idéalement, vos ongles sont roses au niveau des lits d'ongles, légèrement arrondis, avec de petites lignes verticales peu profondes. Si vous avez des variantes de cette apparence standard qui vous préoccupent, parlez-en à votre médecin.
