Une fois que le sang est oxygéné dans les poumons, il retourne au cœur et est ensuite pompé dans tout le corps. Un réseau de vaisseaux sanguins - artères, veines et capillaires - fait circuler le sang vers les organes, muscles, os et autres tissus.
Le sang oxygéné quitte le cœur par le grand vaisseau creux appelé aorte thoracique, qui devient l'aorte abdominale. Juste en dessous des reins, il se divise en deux branches principales près de l'abdomen. Ceux-ci sont connus comme les artères iliaques communes. L'un se déplace le long de chaque jambe et se ramifie dans les artères iliaques internes et externes, qui irriguent d'autres branches, y compris l'artère fémorale.
L'artère fémorale, la principale artère de la cuisse, continue de se ramifier dans d'autres artères plus petites à mesure que le sang circule jusqu'à l'extrémité des orteils.
Les autres artères importantes de la jambe comprennent:
- Artère poplitée: Une branche de l'artère fémorale, l'artère poplitée se ramifie plus loin pour fournir du sang au genou, à la cuisse et au mollet. Il se termine au niveau des artères tibiales antérieures et postérieures.
- Artère tibiale postérieure: Cette branche de l'artère poplitée fournit du sang oxygéné à la jambe et à la plante du pied. Il court à l'intérieur de la jambe et est accompagné de la veine tibiale postérieure.
- Artère tibiale antérieure: L'autre branche de l'artère poplitée de l'arrière du genou, elle fournit du sang aux muscles de la jambe et du pied.
- Artère péronière: Il s'agit de la plus grande branche de l'artère tibiale postérieure. Il fournit du sang à l'extérieur et à l'arrière des muscles de la cheville et du mollet. Il se termine au niveau de l'artère calcanéenne latérale.
- Artères plantaires: Les artères plantaires - latérales, médiales et profondes - forment une bande en boucle à travers le pied et descendant à travers chaque orteil et s'unissent à l'artère dorsale pedis.
- Artère dorsale pedis: Cette artère fournit du sang à la surface du pied dans le prolongement de l'artère tibiale antérieure. La veine dorsale pedis accompagne cette artère.
Avec une fonction opposée aux artères, les veines renvoient le sang appauvri en oxygène vers le cœur, où il recommencera son voyage. Souvent, les veines suivent le même parcours que les artères. Les veines importantes de la jambe comprennent les veines iliaques internes et externes, la veine fémorale, la veine saphène, la veine poplitée, la veine tibiale et l'arc veineux du pied.
Les nerfs de la jambe envoient des messages au cerveau, y compris des indications de chaleur, de douleur et de mouvement. Le nerf principal de la jambe est le nerf sciatique. Il commence dans le bas du dos et descend jusqu'au bas de la jambe. Les autres gros nerfs de la jambe comprennent le nerf tibial, le nerf cutané médial et le nerf péronier profond.
