Qu'est-ce que le cancer du pancréas?
Le cancer du pancréas survient dans les tissus du pancréas, qui est un organe endocrinien vital situé derrière l'estomac. Le pancréas joue un rôle essentiel dans la digestion en produisant des enzymes dont le corps a besoin pour digérer les graisses, les glucides et les protéines.
Le pancréas produit également deux hormones importantes: le glucagon et l'insuline. Ces hormones sont responsables du contrôle du métabolisme du glucose (sucre). L'insuline aide les cellules à métaboliser le glucose pour produire de l'énergie et le glucagon aide à augmenter les niveaux de glucose lorsqu'ils sont trop bas.
En raison de l'emplacement du pancréas, le cancer du pancréas peut être difficile à détecter et est souvent diagnostiqué à des stades plus avancés de la maladie.
Selon l'American Cancer Society, le cancer du pancréas représente environ 3% des diagnostics de cancer aux États-Unis et 7% des décès par cancer.
Symptômes du cancer du pancréas
Le cancer du pancréas ne présente souvent pas de symptômes avant d'atteindre les stades avancés de la maladie. Pour cette raison, il n'y a généralement aucun signe précoce de cancer du pancréas.
Même une fois que le cancer s'est développé, certains des symptômes les plus courants peuvent être subtils. Ils comprennent:
- perte d'appétit
- perte de poids involontaire
- douleurs abdominales (estomac) ou lombaires
- caillots sanguins
- jaunisse (peau et yeux jaunes)
- dépression
Le cancer du pancréas qui se propage peut aggraver les symptômes préexistants. Si le cancer se propage, vous pouvez présenter des signes et symptômes supplémentaires de cancer du pancréas avancé.
Causes du cancer du pancréas
La cause du cancer du pancréas est inconnue. Ce type de cancer survient lorsque des cellules anormales commencent à se développer dans le pancréas et à former des tumeurs.
Normalement, les cellules saines se développent et meurent en nombre modéré. Dans le cas du cancer, il y a une augmentation de la production cellulaire anormale, et ces cellules finissent par prendre le dessus sur les cellules saines.
Bien que les médecins et les chercheurs ne sachent pas ce qui cause les changements dans les cellules, ils connaissent certains facteurs communs qui peuvent augmenter le risque de développer ce type de cancer.
Les deux facteurs de risque les plus importants sont les mutations génétiques héréditaires et les mutations génétiques acquises. Les gènes contrôlent la façon dont les cellules agissent, de sorte que les modifications de ces gènes peuvent conduire au cancer.
Taux de survie au cancer du pancréas
Un taux de survie est un pourcentage du nombre de personnes atteintes du même type et du même stade de cancer qui sont encore en vie après un laps de temps spécifique. Ce nombre n'indique pas combien de temps les gens peuvent vivre. Au lieu de cela, il aide à évaluer le succès du traitement d'un cancer.
De nombreux taux de survie sont exprimés en pourcentage sur cinq ans. Il est important de garder à l'esprit que les taux de survie ne sont pas définitifs. Si vous avez des questions sur ces chiffres, parlez-en à votre médecin.
Le taux de survie à cinq ans pour le cancer du pancréas localisé est de 34%. Le cancer du pancréas localisé est aux stades 0, 1 et 2.
Le taux de survie à cinq ans pour le cancer du pancréas régional qui s'est propagé aux structures voisines ou aux ganglions lymphatiques est de 12%. Les étapes 2B et 3 entrent dans cette catégorie.
Le cancer du pancréas à distance, ou cancer de stade 4 qui s'est propagé à d'autres sites comme les poumons, le foie ou les os, a un taux de survie de 3%.
Stades du cancer du pancréas
Lorsqu'un cancer du pancréas est découvert, les médecins effectueront probablement des tests supplémentaires pour déterminer si ou où le cancer s'est propagé. Les tests d'imagerie, tels que la TEP, aident les médecins à identifier la présence de tumeurs cancéreuses. Des tests sanguins peuvent également être utilisés.
Avec ces tests, les médecins tentent d'établir le stade du cancer. La stadification aide à expliquer à quel point le cancer est avancé. Il aide également les médecins à déterminer les options de traitement.
Une fois le diagnostic posé, votre médecin attribuera une étape en fonction des résultats du test:
- stade 1: les tumeurs n'existent que dans le pancréas
- stade 2: les tumeurs se sont propagées aux tissus abdominaux ou aux ganglions lymphatiques voisins
- stade 3: le cancer s'est propagé aux principaux vaisseaux sanguins et aux ganglions lymphatiques
- stade 4: les tumeurs se sont propagées à d'autres organes, comme le foie
Cancer du pancréas stade 4
Le cancer du pancréas de stade 4 s'est propagé au-delà du site d'origine vers des sites distants, comme d'autres organes, le cerveau ou les os.
Le cancer du pancréas est souvent diagnostiqué à ce stade avancé car il provoque rarement des symptômes jusqu'à ce qu'il se propage à d'autres sites. Les symptômes que vous pourriez rencontrer à ce stade avancé incluent:
- douleur dans le haut de l'abdomen
- douleur dans le dos
- fatigue
- jaunisse (jaunissement de la peau)
- une perte d'appétit
- perte de poids
- dépression
Le cancer du pancréas de stade 4 ne peut pas être guéri, mais les traitements peuvent soulager les symptômes et prévenir les complications du cancer. Ces traitements peuvent inclure:
- chimiothérapie
- traitements palliatifs de la douleur
- chirurgie de pontage des voies biliaires
- stent pour voies biliaires
- chirurgie de pontage gastrique
Le taux de survie à cinq ans pour le cancer du pancréas de stade 4 est de 3%.
Cancer du pancréas stade 3
Le cancer du pancréas de stade 3 est une tumeur du pancréas et éventuellement des sites voisins, tels que les ganglions lymphatiques ou les vaisseaux sanguins. Le cancer du pancréas à ce stade ne s'est pas propagé à des sites éloignés.
Le cancer du pancréas est appelé un cancer silencieux, car il n'est souvent pas diagnostiqué tant qu'il n'a pas atteint un stade avancé. Si vous présentez des symptômes de cancer du pancréas de stade 3, vous pouvez présenter:
- douleur dans le dos
- douleur ou sensibilité dans le haut de l'abdomen
- une perte d'appétit
- perte de poids
- fatigue
- dépression
Le cancer du pancréas de stade 3 est difficile à guérir, mais les traitements peuvent aider à prévenir la propagation du cancer et à soulager les symptômes causés par la tumeur. Ces traitements peuvent inclure:
- chirurgie pour enlever une partie du pancréas (procédure de Whipple)
- médicaments anticancéreux
- radiothérapie
Le taux de survie à cinq ans pour le cancer du pancréas de stade 3 est de 3 à 12 pour cent.
La majorité des personnes atteintes de ce stade du cancer auront une récidive. Cela est probablement dû au fait que les micrométastases, ou de petites zones de croissance indétectable du cancer, se sont propagées au-delà du pancréas au moment de la détection.
Cancer du pancréas stade 2
Le cancer du pancréas de stade 2 est un cancer qui reste dans le pancréas et peut s'être propagé à quelques ganglions lymphatiques voisins. Il ne s'est pas propagé aux tissus ou vaisseaux sanguins voisins, et il ne s'est pas propagé ailleurs dans le corps.
Le cancer du pancréas est difficile à détecter aux premiers stades, y compris au stade 2. C'est parce qu'il est peu probable qu'il provoque des symptômes détectables. Si vous présentez des symptômes à ce stade précoce, vous pouvez ressentir:
- jaunisse
- changements de couleur de l'urine
- douleur ou sensibilité dans le haut de l'abdomen
- perte de poids
- perte d'appétit
- fatigue
Le traitement peut inclure:
- chirurgie
- radiation
- chimiothérapie
- thérapies médicamenteuses ciblées
Votre médecin peut utiliser une combinaison de ces approches pour aider à réduire la tumeur et prévenir d'éventuelles métastases. Le taux de survie à cinq ans des personnes atteintes d'un cancer du pancréas de stade 2 est d'environ 30%.
Traitement du cancer du pancréas
Le traitement du cancer du pancréas dépend du stade du cancer. Il a deux objectifs: tuer les cellules cancéreuses et empêcher la propagation de la maladie.
La perte de poids, l'occlusion intestinale, les douleurs abdominales et l'insuffisance hépatique font partie des complications les plus courantes pendant le traitement du cancer du pancréas.
Chirurgie
La décision d'utiliser la chirurgie pour traiter le cancer du pancréas se résume à deux choses: l'emplacement du cancer et le stade du cancer. La chirurgie peut enlever tout ou partie du pancréas.
Cela peut éliminer la tumeur d'origine, mais cela ne supprimera pas le cancer qui s'est propagé à d'autres parties du corps. La chirurgie peut ne pas convenir aux personnes atteintes d'un cancer du pancréas à un stade avancé pour cette raison.
Radiothérapie
D'autres options de traitement doivent être explorées une fois que le cancer se propage à l'extérieur du pancréas. La radiothérapie utilise des rayons X et d'autres faisceaux à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses.
Chimiothérapie
Dans certains cas, votre médecin peut combiner d'autres traitements avec la chimiothérapie, qui utilise des médicaments anticancéreux pour aider à prévenir la croissance future des cellules cancéreuses.
Thérapie ciblée
Ce type de traitement du cancer utilise des médicaments ou d'autres mesures pour cibler spécifiquement les cellules cancéreuses et travailler à les détruire. Ces médicaments sont conçus pour ne pas nuire aux cellules saines ou normales.
Pronostic du cancer du pancréas
Les taux de survie pour le cancer du pancréas se sont améliorés au cours des dernières décennies. La recherche et les nouveaux traitements augmentent le taux de survie moyen à cinq ans des personnes diagnostiquées avec un cancer du pancréas.
Cependant, la maladie est toujours considérée comme difficile à guérir. Étant donné que le cancer du pancréas ne provoque généralement pas de symptômes tant que le cancer n'est pas à un stade avancé, la probabilité que le cancer se propage ou se métastase est élevée. Cela rend difficile le traitement ou l'élimination du cancer.
La combinaison de mesures alternatives avec des traitements médicaux traditionnels peut contribuer à améliorer votre qualité de vie. Le yoga, la méditation et les exercices légers peuvent favoriser un sentiment de bien-être et vous faire vous sentir mieux pendant le traitement.
Diagnostic du cancer du pancréas
Un diagnostic précoce augmente considérablement les chances de guérison. C'est pourquoi il est préférable de consulter votre médecin si vous présentez des symptômes qui ne disparaissent pas ou ne se reproduisent pas régulièrement.
Pour poser un diagnostic, votre médecin examinera vos symptômes et vos antécédents médicaux. Ils peuvent commander un ou plusieurs tests pour rechercher un cancer du pancréas, tels que:
- Scanner ou IRM pour obtenir une image complète et détaillée de votre pancréas
- une échographie endoscopique, dans laquelle un tube mince et flexible avec une caméra attachée est inséré dans l'estomac pour obtenir des images du pancréas
- biopsie, ou échantillon de tissu, du pancréas
- tests sanguins pour détecter si le marqueur tumoral CA 19-9 est présent, ce qui peut indiquer un cancer du pancréas
Espérance de vie du cancer du pancréas
Le cancer du pancréas est l'une des formes de cancer les plus mortelles - malheureusement, de nombreux patients ne reçoivent pas de diagnostic tant qu'il ne s'est pas propagé à l'extérieur du pancréas. Le taux de survie à cinq ans pour tous les stades du cancer du pancréas est de 9%.
Suivre toutes les recommandations de votre médecin peut vous aider à améliorer vos chances de guérison et de survie. Vous pouvez également envisager:
- suppléments d'enzymes pancréatiques pour améliorer la digestion
- médicaments contre la douleur
- des soins de suivi réguliers, même si le cancer est éliminé avec succès
Le cancer du pancréas est-il guérissable?
Le cancer du pancréas est guérissable s'il est détecté tôt. Deux types de chirurgie, la procédure de Whipple ou une pancréatectomie, peuvent enlever une partie ou la totalité du pancréas. Cela éliminera la tumeur cancéreuse initiale.
Malheureusement, la majorité des cancers du pancréas ne sont détectés et diagnostiqués que lorsque le cancer est à un stade avancé et se propage au-delà du site d'origine.
La chirurgie peut ne pas convenir aux stades avancés du cancer du pancréas. Si le cancer s'est propagé à d'autres régions du corps, l'ablation de la tumeur ou du pancréas ne vous guérira pas. D'autres traitements doivent être envisagés.
Facteurs de risque de cancer du pancréas
Bien que la cause de ce type de cancer soit inconnue, certains facteurs de risque peuvent augmenter vos chances de développer un cancer du pancréas. Vous pourriez courir un risque accru si vous:
- fumer des cigarettes - 30% des cas de cancer sont liés au tabagisme
- sont obèses
- ne faites pas d'exercice régulièrement
- manger des régimes riches en matières grasses
- boire de grandes quantités d'alcool
- avoir du diabète
- travailler avec des pesticides et des produits chimiques
- avez une inflammation chronique du pancréas
- avez des dommages au foie
- sont afro-américains
- avez des antécédents familiaux de cancer du pancréas ou de certains troubles génétiques liés à ce type de cancer
Votre ADN a une grande influence sur votre santé et les conditions que vous pouvez développer. Vous pouvez hériter de gènes qui augmenteront votre risque de cancer du pancréas.
Chirurgie du cancer du pancréas
Si la tumeur est restée confinée au pancréas, une intervention chirurgicale peut être recommandée. Le fait que la chirurgie soit une option ou non dépend de l'emplacement exact du cancer.
Les tumeurs confinées à la «tête et au cou» du pancréas peuvent être enlevées avec une procédure appelée procédure de Whipple (pancréaticoduodénectomie).
Dans cette procédure, la première partie, ou la «tête» du pancréas et environ 20 pour cent du «corps», ou la deuxième partie, sont retirés. La moitié inférieure du canal biliaire et la première partie de l'intestin sont également retirées.
Dans une version modifiée de cette chirurgie, une partie de l'estomac est également enlevée.
Types de cancer du pancréas
Il existe deux types de cancer du pancréas:
Adénocarcinome pancréatique
Environ 95% des cancers du pancréas sont des adénocarcinomes pancréatiques. Ce type de cancer du pancréas se développe dans les cellules exocrines du pancréas. La majorité des cellules du pancréas sont ces cellules exocrines, qui fabriquent des enzymes pancréatiques ou constituent les canaux pancréatiques.
Tumeurs neuroendocrines du pancréas (TNE)
Ce type moins courant de cancer du pancréas se développe dans les cellules endocrines du pancréas. Ces cellules sont responsables de la fabrication des hormones, y compris celles qui aident à gérer la glycémie.
Prévention du cancer du pancréas
Les chercheurs et les médecins ne comprennent pas encore les causes du cancer du pancréas. Cela signifie également qu'ils ne connaissent pas les mesures que vous pouvez prendre pour prévenir le cancer du pancréas.
Certains facteurs de risque qui augmentent la probabilité de développer ce type de cancer ne peuvent pas être modifiés. Ceux-ci incluent votre sexe, votre âge et votre ADN.
Cependant, certains changements de mode de vie et des approches de santé globale peuvent réduire votre risque. Ceux-ci inclus:
- Arrêter de fumer: le tabagisme augmente votre risque de développer plusieurs types de cancer, y compris le cancer du pancréas.
- Boire moins: une consommation excessive d'alcool peut augmenter votre risque de pancréatite chronique et éventuellement de cancer du pancréas.
- Maintenir un poids santé: le surpoids ou l'obésité est l'un des principaux facteurs de risque de plusieurs types de cancer.
