Aperçu
Votre vésicule biliaire est un petit organe en forme de sac d'environ 3 pouces de long et 1 pouce de large qui vit sous votre foie. Son travail est de stocker la bile, un liquide produit par votre foie. Après avoir été stockée dans votre vésicule biliaire, la bile est libérée dans votre intestin grêle pour aider à digérer les aliments.
Le cancer de la vésicule biliaire est rare. Selon l'American Cancer Society (ACS):
- Un peu plus de 12000 personnes aux États-Unis recevront un diagnostic en 2019.
- Il s'agit presque toujours d'un adénocarcinome, un type de cancer qui prend naissance dans les cellules glandulaires de la muqueuse de vos organes.
Causes du cancer de la vésicule biliaire
Les médecins ne savent pas exactement ce qui cause le cancer de la vésicule biliaire. Ils savent que, comme tout cancer, une erreur, connue sous le nom de mutation, dans l'ADN d'une personne entraîne une croissance rapide incontrôlée des cellules.
Au fur et à mesure que le nombre de cellules augmente rapidement, une masse ou une tumeur se forme. Si elles ne sont pas traitées, ces cellules finissent par se propager dans les tissus voisins et dans des parties éloignées du corps.
Il existe des facteurs de risque qui augmentent les chances de cancer de la vésicule biliaire. La plupart d'entre eux sont liés à une inflammation de la vésicule biliaire à long terme.
Avoir ces facteurs de risque ne signifie pas que vous aurez un cancer. Cela signifie simplement que vos chances de l'obtenir peuvent être plus élevées que celles d'une personne sans risque.
Facteurs de risque
Les calculs biliaires sont de petits morceaux de matériau durci qui se forment dans votre vésicule biliaire lorsque votre bile contient trop de cholestérol ou de bilirubine - un pigment formé lorsque les globules rouges se décomposent.
Lorsque les calculs biliaires bloquent le passage - appelé voies biliaires - hors de la vésicule biliaire ou dans votre foie, votre vésicule biliaire devient enflammée. C'est ce qu'on appelle la cholécystite et cela peut être un problème chronique aigu ou à long terme.
L'inflammation chronique due à la cholécystite est le principal facteur de risque de cancer de la vésicule biliaire. Selon l'American Society of Clinical Oncology (ASCO), les calculs biliaires se retrouvent chez 75 à 90% des personnes atteintes d'un cancer de la vésicule biliaire.
Mais il est important de se rappeler que les calculs biliaires sont extrêmement courants et que les avoir ne signifie pas que vous aurez un cancer. Selon l'ASCO, plus de 99% des personnes atteintes de calculs biliaires ne contractent jamais le cancer de la vésicule biliaire.
Certains autres facteurs associés au risque de cancer de la vésicule biliaire sont:
- Vésicule biliaire en porcelaine. C'est à ce moment que votre vésicule biliaire est blanche, comme de la porcelaine, car ses parois sont calcifiées. Cela peut survenir après une cholécystite chronique et est associé à une inflammation.
- Polypes de la vésicule biliaire. Seulement environ 5 pour cent de ces petites excroissances dans votre vésicule biliaire sont cancéreuses.
- Sexe. Selon l'ACS, les femmes contractent un cancer de la vésicule biliaire jusqu'à quatre fois plus souvent que les hommes.
- Âge. Le cancer de la vésicule biliaire touche généralement les personnes de plus de 65 ans. En moyenne, les gens ont 72 ans lorsqu'ils apprennent qu'ils en sont atteints.
- Groupe ethnique. Aux États-Unis, les Latino-Américains, les Amérindiens et les Mexicains sont les plus à risque de cancer de la vésicule biliaire.
- Problèmes des voies biliaires. Les conditions dans les voies biliaires qui bloquent l'écoulement de la bile peuvent la faire remonter dans la vésicule biliaire. Cela provoque une inflammation, ce qui augmente le risque de cancer de la vésicule biliaire.
- Cholangite sclérosante primitive. Les cicatrices qui se forment en raison de l'inflammation des voies biliaires augmentent votre risque de cancer des voies biliaires et de la vésicule biliaire.
- Typhoïde. La bactérie Salmonella provoque la typhoïde. Les personnes atteintes d'infections chroniques à long terme avec ou sans symptômes ont un risque plus élevé de cancer de la vésicule biliaire.
- Membres de la famille atteints d'un cancer de la vésicule biliaire. Votre risque augmente légèrement s'il y a des antécédents dans votre famille.
Signes et symptômes du cancer de la vésicule biliaire
Les symptômes visibles du cancer de la vésicule biliaire n'apparaissent généralement que lorsque la maladie est très avancée. C'est pourquoi, généralement, il s'est déjà propagé aux organes et aux ganglions lymphatiques voisins ou a voyagé vers d'autres parties de votre corps lorsqu'il est trouvé.
Lorsqu'ils surviennent, les signes et symptômes peuvent inclure:
- douleur abdominale, généralement dans la partie supérieure droite de votre abdomen
- jaunisse, qui jaunit votre peau et le blanc de vos yeux en raison de niveaux élevés de bilirubine résultant de l'obstruction de vos voies biliaires
- abdomen grumeleux, qui se produit lorsque votre vésicule biliaire grossit en raison de voies biliaires bloquées ou que le cancer se propage à votre foie et que des bosses se forment dans votre abdomen supérieur droit
- nausée et vomissements
- perte de poids
- fièvre
- ballonnements abdominaux
- urine foncée
Diagnostic et stadification du cancer de la vésicule biliaire
Parfois, le cancer de la vésicule biliaire est trouvé par coïncidence dans une vésicule biliaire qui a été retirée pour une cholécystite ou une autre raison. Mais généralement, votre médecin effectuera des tests de diagnostic parce que des symptômes apparaissent.
Les tests qui pourraient être utilisés pour diagnostiquer, stadifier et planifier le traitement du cancer de la vésicule biliaire comprennent:
- Des analyses de sang. Les tests de la fonction hépatique montrent à quel point votre foie, votre vésicule biliaire et vos voies biliaires fonctionnent bien et donnent des indices sur la cause de vos symptômes.
- Ultrason. Des images de votre vésicule biliaire et de votre foie sont créées à partir d'ondes sonores. C'est un test simple et facile à réaliser qui est généralement effectué avant les autres.
- CT scan. Les images montrent votre vésicule biliaire et les organes environnants.
- IRM. Les images montrent plus de détails que les autres tests.
- Cholangiographie transhépatique percutanée (PTC). Il s'agit d'une radiographie prise après l'injection de colorant qui montre des blocages dans les voies biliaires ou le foie.
- Cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE). Dans ce test, un tube éclairé avec une caméra, appelé endoscope, est inséré dans votre bouche et avancé vers votre intestin grêle. Le colorant est ensuite injecté à travers un petit tube placé dans votre canal biliaire et une radiographie est prise pour rechercher les canaux biliaires bloqués.
- Biopsie. Un petit morceau de la tumeur est retiré et examiné au microscope pour confirmer un diagnostic de cancer.
Le stade du cancer vous indique si et où le cancer s'est propagé en dehors de votre vésicule biliaire. Il est utilisé par les médecins pour décider de la meilleure stratégie de traitement et déterminer le résultat.
Le cancer de la vésicule biliaire est mis en scène à l'aide du système de stadification TNM de l'American Joint Committee on Cancer. L'échelle va de 0 à 4 en fonction de la progression du cancer dans la paroi de la vésicule biliaire et de sa propagation.
Le stade 0 signifie que les cellules anormales ne se sont pas propagées à partir de leur première formation - appelé carcinome in situ. Les tumeurs plus grosses qui se propagent aux organes voisins et toute tumeur qui se propage ou métastase dans des parties éloignées de votre corps sont au stade 4.
Plus d'informations sur la propagation du cancer sont données par TNM:
- T (tumeur): indique dans quelle mesure le cancer s'est propagé dans la paroi de la vésicule biliaire
- N (nœuds): indique une propagation aux ganglions lymphatiques proches de votre vésicule biliaire
- M (métastase): indique une propagation à des parties éloignées du corps
Traitement du cancer de la vésicule biliaire
La chirurgie peut potentiellement guérir le cancer de la vésicule biliaire, mais tout le cancer doit être éliminé. Ce n'est une option que lorsque le cancer est détecté tôt, avant qu'il ne se propage aux organes voisins et à d'autres parties du corps.
Malheureusement, les statistiques de l'ACS montrent qu'environ 1 personne sur 5 seulement reçoit un diagnostic avant que le cancer ne se propage.
La chimiothérapie et la radiothérapie sont souvent utilisées pour s'assurer que tout le cancer a disparu après la chirurgie. Il est également utilisé pour traiter le cancer de la vésicule biliaire qui ne peut être éliminé. Il ne peut pas guérir le cancer mais peut prolonger la vie et traiter les symptômes.
Lorsque le cancer de la vésicule biliaire est avancé, une intervention chirurgicale peut encore être pratiquée pour soulager les symptômes. C'est ce qu'on appelle les soins palliatifs. D'autres types de soins palliatifs peuvent inclure:
- analgésique
- médicaments contre les nausées
- oxygène
- placer un tube ou un stent dans le canal biliaire pour le maintenir ouvert afin qu'il puisse s'écouler
Les soins palliatifs sont également utilisés lorsque la chirurgie ne peut être effectuée parce qu'une personne n'est pas en assez bonne santé.
Les perspectives
Les perspectives du cancer de la vésicule biliaire dépendent du stade. Le cancer de stade précoce a de bien meilleures perspectives que le cancer de stade avancé.
Le taux de survie à cinq ans fait référence au pourcentage de personnes atteintes d'une maladie qui sont en vie cinq ans après le diagnostic. En moyenne, le taux de survie à cinq ans pour tous les stades du cancer de la vésicule biliaire est de 19%.
Selon l'ASCO, le taux de survie à cinq ans pour le cancer de la vésicule biliaire par stade est:
- 80 pour cent pour le carcinome in situ (stade 0)
- 50% pour le cancer confiné à la vésicule biliaire (stade 1)
- 8% pour le cancer qui se propage aux ganglions lymphatiques (stade 3)
- moins de 4 pour cent pour un cancer métastasé (stade 4)
Prévenir le cancer de la vésicule biliaire
Comme la plupart des facteurs de risque, tels que l'âge et l'origine ethnique, ne peuvent pas être modifiés, le cancer de la vésicule biliaire ne peut être évité. Cependant, avoir un mode de vie sain peut aider à réduire votre risque. Quelques conseils pour un mode de vie sain peuvent inclure:
- Maintenir un poids santé. C'est un élément important d'un mode de vie sain et l'un des principaux moyens de réduire votre risque de contracter de nombreux types de cancer, y compris le cancer de la vésicule biliaire.
- Manger une alimentation saine. Manger des fruits et des légumes peut aider à renforcer votre système immunitaire et à vous protéger contre les maladies. Manger des grains entiers au lieu de grains raffinés et limiter les aliments transformés peut également vous aider à rester en bonne santé.
- Faire de l'exercice. Les avantages d'un exercice modéré comprennent l'atteinte et le maintien d'un poids santé et le renforcement de votre système immunitaire.
