Hyperthermie vs hypothermie
Vous connaissez peut-être le terme hypothermie. Cela se produit lorsque la température de votre corps chute à des niveaux dangereusement bas. Le contraire peut également se produire. Lorsque votre température monte trop haut et menace votre santé, on parle d'hyperthermie.
L'hyperthermie est en fait un terme générique. Cela fait référence à plusieurs conditions qui peuvent survenir lorsque le système de régulation thermique de votre corps ne peut pas gérer la chaleur de votre environnement.
On dit que vous souffrez d'hyperthermie sévère si la température de votre corps est supérieure à 40 ° C (104 ° F). En comparaison, une température corporelle de 95 ° F (35 ° C) ou moins est considérée comme hypothermique. La température corporelle moyenne est de 37 ° C (98,6 ° F).
Étapes de l'hyperthermie
L'hyperthermie se déroule en plusieurs étapes. L'épuisement dû à la chaleur, par exemple, est une condition courante. Mais d'autres, comme la syncope de chaleur, peuvent vous être moins familiers. Ce qui suit est une liste de conditions hyperthermiques et d'autres maladies liées à la chaleur.
Stress thermique
Si votre température corporelle commence à grimper et que vous ne parvenez pas à vous rafraîchir en transpirant, vous ressentez un stress thermique. Le stress thermique peut entraîner de graves complications, telles que l'épuisement dû à la chaleur et le coup de chaleur.
En plus de vous sentir mal à l'aise, vous pouvez également ressentir:
- vertiges
- la faiblesse
- la nausée
- la soif
- un mal de tête
Si vous ressentez des signes de stress thermique, rendez-vous dans un endroit plus frais et reposez-vous. Commencez à boire de l'eau ou d'autres liquides contenant des électrolytes qui aideront à restaurer l'hydratation. Les électrolytes sont des substances présentes dans le corps, telles que le calcium, le sodium et le potassium, qui vous permettent de rester hydraté. Ils aident à réguler votre fréquence cardiaque, votre fonction nerveuse et votre santé musculaire.
Si vos symptômes s'aggravent, consultez un médecin.
Fatigue thermique
Si de longues heures de forte chaleur vous causent un inconfort physique et un stress psychologique, vous avez peut-être affaire à une fatigue thermique. Les personnes qui ne sont pas habituées aux températures extrêmement chaudes ou aux conditions de travail chaudes sont particulièrement vulnérables à la fatigue thermique.
En plus d'avoir simplement chaud, soif et fatigue, vous pouvez avoir des difficultés à vous concentrer sur votre travail. Vous pouvez même perdre la coordination.
Si vous remarquez une pression sur votre bien-être physique et mental, sortez de la chaleur et rafraîchissez-vous avec des liquides.
S'adapter lentement au travail ou à l'exercice dans un environnement chaud peut aider à prévenir la fatigue thermique future.
Syncope de chaleur
La syncope, également appelée évanouissement, se produit lorsque votre tension artérielle baisse et que le flux sanguin vers le cerveau est temporairement réduit.
Cela a tendance à arriver si vous vous exercez dans un environnement chaud. Si vous prenez un bêta-bloquant pour abaisser votre tension artérielle, vous êtes plus à risque de syncope de chaleur.
L'évanouissement est souvent précédé d'étourdissements ou de vertiges. Vous pouvez vous sentir proche de l'évanouissement, mais si vous vous détendez et vous refroidissez rapidement, vous pouvez éviter de perdre connaissance. Mettre vos jambes en place peut vous aider.
Comme pour les autres maladies liées à la chaleur, la réhydratation est essentielle. N'importe quel liquide fera l'affaire, mais les boissons pour sportifs remplies d'eau ou d'électrolytes sont les meilleures.
En savoir plus: à quoi s'attendre pendant et après un épisode syncopal »
Crampes de chaleur
Les crampes de chaleur font généralement suite à un effort intense ou à un exercice dans la chaleur. Ils sont généralement le résultat d'un déséquilibre électrolytique et sont généralement ressentis dans les muscles de l'abdomen, des jambes ou des bras.
Pour aider à soulager les crampes de chaleur, reposez-vous dans un endroit frais et assurez-vous de reconstituer les liquides et les électrolytes perdus lorsque vous transpirez.
Œdème thermique
Un œdème dû à la chaleur peut survenir si vous restez debout ou assis pendant une longue période dans la chaleur et n'êtes pas habitué à être à des températures plus chaudes. Cela peut faire gonfler vos mains, vos jambes ou vos chevilles.
Ce gonflement est dû à une accumulation de liquide dans vos extrémités. Ceci est peut-être lié à une réponse impliquant la réabsorption du sodium stimulée par l'aldostérone dans le sang par les reins.
Généralement, l'œdème dû à la chaleur disparaît spontanément avec le temps une fois que vous vous êtes habitué à l'environnement chaud. Se rafraîchir et mettre les pieds sur pied vous aidera également, tout comme rester hydraté avec un apport adéquat en eau et en électrolytes.
Boutons de chaleur
Parfois, être actif dans la chaleur pendant de longues périodes peut provoquer l'apparition de bosses rouges semblables à des boutons sur la peau. Cela se développe généralement sous des vêtements imbibés de sueur.
Les éruptions cutanées disparaissent généralement d'elles-mêmes après avoir refroidi ou changé de vêtements.
Cependant, une infection est possible si la peau n'est pas autorisée à refroidir peu de temps après l'apparition de l'éruption cutanée.
En savoir plus: Types d'éruptions cutanées »
Épuisement par la chaleur
C'est l'une des étapes les plus graves de l'hyperthermie. L'épuisement dû à la chaleur se produit lorsque votre corps ne peut plus se refroidir.
En plus de transpirer abondamment, vous pouvez ressentir:
- vertiges
- la faiblesse
- la soif
- problèmes de coordination
- difficulté à se concentrer
- une peau fraîche et moite
- Impulsion rapide
C'est la dernière étape avant le coup de chaleur, il est donc important de vous reposer et de vous réhydrater dès que vous ressentez des symptômes.
Si vous ne sentez pas vos symptômes s'améliorer, consultez immédiatement un médecin.
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Quand consulter immédiatement un médecin
L'étape la plus grave de l'hyperthermie est le coup de chaleur. Cela peut être fatal. D'autres maladies liées à la chaleur peuvent entraîner un coup de chaleur si elles ne sont pas traitées efficacement et rapidement.
Un coup de chaleur peut survenir lorsque la température de votre corps dépasse 40 ° C (104 ° F). L'évanouissement est souvent le premier signe.
Les autres signes et symptômes comprennent:
- irritabilité
- confusion
- problèmes de coordination
- peau rouge
- transpiration réduite
- pouls faible ou rapide
Lorsque ces signes commencent à apparaître, vous devez:
- Essayez de vous rendre dans un endroit frais, de préférence avec la climatisation.
- Buvez de l'eau ou des boissons pour sportifs remplies d'électrolytes.
- Prenez un bain ou une douche frais pour accélérer votre rétablissement.
- Placez des sacs de glace sous vos bras et autour de votre aine.
Si vos symptômes ne s'améliorent pas lorsque vous essayez de vous rafraîchir et de vous réhydrater, ou si vous voyez quelqu'un qui semble avoir un coup de chaleur, appelez immédiatement les services d'urgence locaux.
Qui est à risque d'hyperthermie?
Les personnes qui travaillent dans des environnements très chauds ou qui sont exposées à une chaleur élevée au cours de leur travail courent un risque élevé d'hyperthermie.
Les ouvriers du bâtiment, les agriculteurs et les autres personnes qui passent de longues heures dehors sous la chaleur devraient prendre des précautions contre l'hyperthermie. Il en va de même pour les pompiers et les personnes qui travaillent autour de grands fours ou dans des espaces intérieurs mal climatisés.
Certaines conditions de santé peuvent également vous exposer à un risque plus élevé d'hyperthermie. Certains médicaments pour le cœur et la pression artérielle, comme les diurétiques, peuvent réduire votre capacité à vous rafraîchir par la transpiration. Si vous suivez un régime pauvre en sodium pour aider à gérer l'hypertension artérielle, vous pourriez être plus rapide à développer une hyperthermie.
Les enfants et les adultes plus âgés courent également un risque accru. De nombreux enfants jouent dur à l'extérieur sans prendre le temps de se reposer, de se rafraîchir et de rester hydratés. Les personnes âgées ont tendance à être moins conscientes des changements de température, de sorte qu'elles ne réagissent pas souvent à temps si leur environnement se réchauffe. Les personnes âgées qui vivent dans une maison sans ventilateurs ni climatisation peuvent également faire face à une hyperthermie par temps extrêmement chaud.
Quelle est la différence entre l'hyperthermie et la fièvre?
La température de votre corps est régulée par une partie du cerveau appelée hypothalamus. Il maintient normalement votre température à environ 37 ° C (98,6 ° F), avec de légères variations tout au long de la journée et de la nuit.
Si votre corps détecte une infection par un virus ou une bactérie, l'hypothalamus peut réinitialiser le «thermostat» de votre corps pour faire de votre corps un hôte plus chaud et moins hospitalier pour ces agents infectieux. Dans ce cas, la fièvre survient dans le cadre de la réaction du système immunitaire. À mesure que l'infection disparaît, votre hypothalamus devrait réinitialiser votre température à ses niveaux normaux.
Avec l'hyperthermie causée par un coup de chaleur, cependant, le corps réagit aux changements de votre environnement. Les mécanismes naturels de refroidissement du corps, tels que la transpiration, ne suffisent pas à surmonter la chaleur de votre environnement. Votre température augmente en réponse, vous faisant ressentir certains des symptômes décrits précédemment.
Certains médicaments en vente libre, comme l'acétaminophène (Tylenol), peuvent aider à faire baisser la fièvre. Cependant, ils seraient inefficaces pour traiter l'hyperthermie. Seul un changement d'environnement, une réhydratation et des efforts de refroidissement externes (comme de l'eau fraîche ou des blocs de glace sur la peau) peuvent inverser l'hyperthermie.
Comment prévenir l'hyperthermie
La première étape pour prévenir l'hyperthermie consiste à reconnaître les risques liés au travail ou au jeu dans des conditions extrêmement chaudes. Être dans la chaleur signifie prendre les précautions suivantes:
- Prenez des pauses pour vous rafraîchir à l'ombre ou dans un environnement climatisé. Si vous n'avez pas besoin d'être à l'extérieur sous une chaleur extrême, restez à l'intérieur.
- Restez bien hydraté. Buvez de l'eau ou des boissons contenant des électrolytes, telles que Gatorade ou Powerade, toutes les 15 à 20 minutes lorsque vous êtes actif dans la chaleur.
- Portez des vêtements légers et de couleur claire à l'extérieur.
- Si votre maison n'est pas bien climatisée, pensez à passer du temps dans un centre commercial climatisé, une bibliothèque ou tout autre lieu public frais pendant les périodes de chaleur.
