Qu'est-ce que la gangrène?
La gangrène se produit lorsqu'une partie de votre tissu corporel meurt. Cela se produit souvent parce que le tissu ne reçoit pas suffisamment de sang de votre système circulatoire.
La gangrène affecte généralement vos extrémités - les zones les plus éloignées de votre cœur, telles que vos orteils et vos doigts. Cependant, cela peut également affecter d'autres parties de votre corps. La gangrène peut même affecter vos organes internes.
La condition commence généralement dans une partie du corps spécifique, telle qu'une jambe, une main ou un organe interne. La gangrène peut se propager à travers votre corps et vous provoquer un choc si elle n'est pas traitée. Le choc est une condition caractérisée par une variété de symptômes, y compris une pression artérielle basse. Le choc peut mettre la vie en danger et est considéré comme une urgence médicale.
La gangrène est une urgence médicale pouvant entraîner des amputations ou la mort. Reconnaître et traiter la maladie le plus rapidement possible améliorera vos perspectives.
Types de gangrène
Gangrène sèche
Tous vos organes (comme votre foie, votre cœur et vos muscles) ont besoin d'oxygène pour fonctionner correctement et survivre. L'oxygène est transporté vers différentes parties de votre corps par votre sang. La gangrène sèche se produit lorsque l'une des parties de votre corps ne reçoit pas suffisamment d'oxygène. Finalement, la partie du corps commencera à se détériorer et à mourir. Avec la gangrène sèche, la peau est fermée et il n'y a aucun signe d'infection.
Gangrène humide
La gangrène humide se produit lorsque les tissus de votre corps sont infectés par un type de bactérie. Les tissus réagissent à la présence des bactéries en devenant humides et en se décomposant. Ce processus provoque la mort de vos tissus. C'est plus une urgence que la gangrène sèche en raison de la possibilité que l'infection se propage à d'autres parties du corps.
Gangrène gazeuse
Les bactéries appelées Clostridia provoquent la gangrène gazeuse. Ces bactéries créent une infection qui provoque le développement de bulles de gaz et de toxines à l'intérieur de la zone touchée. Les gaz qui en résultent provoquent la mort des tissus. Ce type de gangrène peut être mortel, bien qu'il soit rare aux États-Unis.
Images de gangrène
Qui est à risque de développer une gangrène?
Vous êtes plus susceptible de développer une gangrène si vous avez des antécédents de certaines conditions médicales, notamment:
- artériosclérose (durcissement des artères) dans les jambes ou les bras
- Maladie de Raynaud
- Diabète
- caillots sanguins
- appendicite
- hernie
Certains autres événements physiques pourraient augmenter votre risque de gangrène. Vous pourriez être plus susceptible de développer cette condition si vous:
- avez une immunité abaissée en raison d'un problème médical ou d'un traitement contre le cancer
- ont récemment subi une intervention chirurgicale
- avez subi de graves engelures ou une blessure à la tête, une morsure d'animal ou des brûlures graves
- ont été blessés d'une manière traumatisante qui comprend l'écrasement des tissus corporels
- vous avez reçu une injection de chlorhydrate de prométhazine qui a entraîné des lésions tissulaires
Fumer, boire de l'alcool et utiliser des drogues intraveineuses peuvent également augmenter votre risque de développer une gangrène.
Reconnaître les signes de gangrène
Gangrène externe
Parfois, le premier signe de gangrène sèche est une ligne rougeâtre qui se développe autour du tissu affecté. Cette ligne peut devenir noire plus tard.
Les autres signes qui pourraient indiquer que vous avez la gangrène comprennent:
- une plaie rouge, douloureuse ou enflée
- une plaie remplie de pus ou dégageant une mauvaise odeur
- une zone isolée de votre corps est froide
- manque de sens du toucher dans une zone isolée
- des plaies qui reviennent au même endroit sur votre corps
- une partie de votre peau a pris une couleur inhabituelle (noir verdâtre, rouge, bleu ou bronze)
Gangrène interne
Il est également possible de ressentir une gangrène interne, qui affecte vos tissus ou organes internes. Dans ce cas, il se peut que vous n'ayez aucun symptôme sur votre peau ou vos membres. Cependant, vous pouvez avoir des douleurs, une fièvre inexpliquée qui dure longtemps ou une pression artérielle basse. Vous pouvez également éprouver de la confusion.
Comment diagnostique-t-on la gangrène?
Votre médecin peut soupçonner que vous avez la gangrène en fonction de vos antécédents médicaux et de vos symptômes. Ils peuvent également utiliser une combinaison de méthodes de diagnostic supplémentaires pour déterminer votre état.
Analyse en laboratoire d'échantillons de tissus ou de fluides
Un grattage de tissu de votre partie du corps affectée peut être examiné au microscope pour rechercher des cellules mortes.
Des analyses de sang
Un nombre anormalement élevé de globules blancs peut indiquer une infection gangréneuse.
L'imagerie médicale
Certains types d'imagerie sont utiles pour diagnostiquer la propagation de la gangrène dans vos tissus internes. Ces tests peuvent inclure des radiographies, des IRM ou des tomodensitogrammes.
Un test d'anartériogramme peut être effectué si les médecins soupçonnent que votre gangrène est liée à un problème circulatoire. Ce test utilise des rayons X pour surveiller le flux d'un colorant spécial dans vos artères, indiquant si des artères sont bloquées.
Traitement de la gangrène
Les antibiotiques
Votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques si des bactéries sont présentes. Ceux-ci sont généralement administrés par voie intraveineuse ou par une aiguille directement dans la circulation sanguine.
Chirurgie vasculaire
Pour les personnes dont la circulation sanguine entraîne une gangrène, une chirurgie vasculaire (chirurgie des artères ou des veines) peut être recommandée afin d'améliorer le flux sanguin des veines vers les tissus corporels.
Chambre à oxygène hyperbare
Placer une personne atteinte de gangrène gazeuse dans un environnement spécial riche en oxygène peut ralentir la croissance des bactéries. Cela permet à la peau de commencer à guérir. Il apporte également de l'oxygène aux tissus endommagés pour favoriser la guérison.
Débridement tissulaire
Dans les cas graves de gangrène, le tissu mort ou la partie du corps peut devoir être enlevé. Ce processus s'appelle le débridement. Le débridement peut être effectué avec des outils chirurgicaux ou avec des produits chimiques. Le but de ce type de chirurgie est d'enlever les zones touchées pour éviter la propagation de l'infection et débarrasser le corps des tissus morts.
Une autre forme de débridement, connue sous le nom de débridement de mouche, utilise des larves de mouches pour ronger les bactéries et les tissus morts. Bien que rare, cette pratique peut encore être utilisée par les médecins aux États-Unis et à l'étranger.
Les médecins sont parfois en mesure de rétablir le flux d'oxygène vers la zone touchée. Les greffes de peau peuvent réparer tout tissu endommagé. Cette procédure utilise un morceau de votre peau saine ailleurs sur le corps pour couvrir la zone endommagée.
Amputation
Dans les cas graves, l'amputation d'un membre, d'un doigt ou d'un orteil peut être nécessaire pour vous sauver la vie. Les personnes qui doivent avoir une partie d'un bras ou d'une jambe amputée en raison de la gangrène peuvent être équipées d'une prothèse, ou d'un membre artificiel, pour remplacer la partie du corps manquante.
Quelles sont les perspectives à long terme de la gangrène?
La gangrène peut parfois être traitée sans complications graves, surtout si elle est détectée tôt. Cependant, cela peut entraîner une amputation dans certains cas graves, en particulier si elle n'est pas traitée rapidement.
La gangrène peut même être mortelle pour certaines personnes. C'est rare, mais cela peut se produire si:
- vous avez d'autres problèmes médicaux graves qui compliquent votre traitement
- la zone gangreneuse couvre une grande partie de votre corps
- le traitement n'est pas fourni assez rapidement
Comment prévenir la gangrène
Pour empêcher plus de tissus de mourir, la gangrène doit être traitée tôt pour minimiser les dommages. Les personnes atteintes de diabète ou d'une maladie des vaisseaux sanguins devraient vérifier régulièrement leurs mains et leurs pieds pour détecter des symptômes de gangrène. Surveiller:
- tout gonflement, écoulement ou rougeur pouvant indiquer une infection
- une plaie qui ne semble pas guérir
- un changement de couleur de votre peau
La prise d'antibiotiques avant ou après une intervention chirurgicale, sous les soins de votre médecin, peut vous aider à prévenir le développement d'infections gangreneuses.
