Qu'est-ce que l'hépatomégalie?
L'hépatomégalie est une hypertrophie du foie. Votre foie est le plus grand organe interne. Cela aide votre corps:
- digérer les graisses
- stocker le sucre sous forme de glycogène
- combattre les infections
- produire des protéines et des hormones
- contrôler la coagulation sanguine
- décomposer les médicaments et les toxines
Le foie est également le seul organe interne qui peut repousser après la chirurgie, ce qui rend possible le don de foie vivant. Si vous donnez une partie de votre foie, il se régénérera à sa taille d'origine. La partie transplantée se développera également.
Si vous avez une hypertrophie du foie, cela pourrait signifier que vous avez:
- une maladie du foie
- cancer, comme la leucémie
- une maladie génétique
- anomalies cardiaques et vasculaires
- une infection
- intoxication aux toxines
De nombreux symptômes qui provoquent une hépatomégalie peuvent altérer la capacité de votre foie à fonctionner et à aider votre corps.
Bien que l'hépatomégalie soit toujours une cause d'évaluation médicale, toutes les affections sous-jacentes ne sont pas considérées comme des urgences médicales. Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous présentez des signes ou des symptômes d'une hypertrophie du foie.
Quels sont les signes et symptômes de l'hépatomégalie?
Un foie hypertrophié seul peut ne présenter aucun symptôme. Mais si une condition médicale provoque une hypertrophie du foie, vous pouvez ressentir des symptômes graves tels que:
- jaunisse ou jaunissement de la peau et des yeux
- douleurs musculaires
- fatigue
- démangeaison
- la nausée
- vomissement
- douleur ou masse abdominale
- petit appétit
- gonflement des pieds et des jambes
- ecchymoses faciles
- perte de poids
- augmentation de la taille abdominale
Chacun de ces symptômes doit être évalué par votre médecin.
Appelez le 911 ou consultez immédiatement un médecin d'urgence si vous avez:
- douleur abdominale sévère
- fièvre et jaunisse
- vomi sanglant ou moulu
- essoufflement
- selles noires et goudronneuses ou sang rouge vif dans les selles
Ces symptômes sont considérés comme des urgences médicales.
Quelles sont les causes de l'hépatomégalie?
L'hépatomégalie est souvent un signe que les tissus du foie ne fonctionnent pas correctement. La prise de certains médicaments, tels que l'amiodarone et les statines, peut également provoquer des lésions hépatiques.
Les causes courantes comprennent:
- cancer métastatique ou cancer qui prend naissance dans d'autres organes et se propage au foie
- stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD) ou accumulation de graisse dans votre foie non due à l'alcool
- anomalies cardiaques et vasculaires, ou conditions qui bloquent les veines qui drainent le foie ou lui apportent du sang
- cancer du foie ou cancer qui se développe à l'intérieur du foie
- cirrhose, ou dommages avancés et cicatrices du foie dus à des toxines comme l'alcool
- hépatite virale (le plus souvent A, B ou C) ou différentes infections hépatiques causées chacune par un virus
- maladie hépatique alcoolique, ou une gamme de lésions hépatiques comprenant des dépôts graisseux, une inflammation et des cicatrices dues à la consommation d'alcool
L'insuffisance cardiaque congestive peut également provoquer une remontée du sang dans les veines hépatiques. Ce sont les veines qui aident à drainer le sang du foie. Lorsqu'ils reculent, le foie devient congestionné et grossit. C'est ce qu'on appelle l'hépatomégalie congestive.
Les causes moins courantes d'hépatomégalie comprennent:
- lymphome ou cancer du sang dans le système lymphatique
- leucémie ou un type de cancer du sang de la moelle osseuse
- myélome multiple ou un type de cancer du sang de la moelle osseuse spécifique des plasmocytes
- hémochromatose ou accumulation de fer dans le foie
- Maladie de Wilson ou accumulation de cuivre dans le foie
- La maladie de Gaucher, ou un trouble qui provoque l'accumulation de corps gras dans le foie
- hépatite toxique ou inflammation du foie due à une intoxication chimique
- obstruction des voies biliaires ou de la vésicule biliaire, ou sauvegarde de la bile et inflammation dans le foie, souvent due à des calculs biliaires
- kystes hépatiques ou sacs remplis de liquide dans le foie provenant de diverses causes
Certaines infections et certaines conditions médicales peuvent provoquer la formation de croissances dans votre foie. Les excroissances dans le foie peuvent être bénignes (pas de cancer) ou malignes (cancer). En règle générale, toute croissance entraînera une augmentation de la taille de votre foie.
Quels sont les facteurs de risque d'hépatomégalie?
Certaines personnes sont génétiquement plus à risque d'hépatomégalie. Vous pourriez être plus à risque si vous ou votre famille avez des antécédents de:
- maladies auto-immunes, en particulier celles qui affectent le foie
- maladie inflammatoire de l'intestin
- maladie hépatique chronique
- cancers du foie
- drépanocytose
- obésité
Les facteurs liés au mode de vie peuvent également augmenter le risque d'hépatomégalie chez une personne. Ces facteurs liés au mode de vie comprennent:
- consommation excessive d'alcool
- les tatouages, les transfusions sanguines et les rapports sexuels non protégés, qui vous exposent à un risque de VIH et d'hépatite B et C
- voyager à l'étranger associé à des risques de paludisme
- prendre des herbes comme ma huang, consoude et gui
Parlez à votre médecin si vous avez des inquiétudes concernant vos risques d'hépatomégalie. Informez toujours votre médecin des suppléments en vente libre ou à base de plantes que vous prenez.
Comment votre médecin diagnostiquera-t-il l'hépatomégalie?
Votre foie est un organe triangulaire. Il est situé sous votre diaphragme, sous le bord inférieur de votre cage thoracique droite. Vous pouvez avoir une hypertrophie du foie si votre médecin peut le ressentir lors d'un examen physique. Un foie typique ne peut pas être ressenti avec vos doigts.
La taille et le poids de votre foie augmentent naturellement avec l'âge. Pour les enfants, le foie est généralement mesuré par sa portée, à travers sa partie la plus épaisse de haut en bas. Les foies adultes sont mesurés par la longueur.
Une étude de 2003 a utilisé l'échographie pour estimer le diamètre moyen d'un foie adulte. Les données ci-dessous ont été recueillies auprès de 2 080 personnes âgées de 18 à 88 ans. Dans cette étude, seulement 11 pour cent avaient un foie de plus de 16 centimètres (cm).
La taille moyenne du foie varie selon l'âge et peut être:
- 6,4 cm pendant 1 à 3 mois
- 7,6 cm pendant 4 à 9 mois
- 8,5 cm pendant 1 à 5 ans
- 10,5 cm pendant 5 à 11 ans
- 11,5 à 12,1 cm pendant 12 à 16 ans
- 13,5 cm +/- 1,7 cm pour les femmes adultes
- 14,5 cm +/- 1,6 cm pour les hommes adultes
La forme du corps, le poids et le sexe peuvent également affecter la taille de votre foie. Votre médecin en tiendra compte lors de l'examen de votre foie pour détecter d'éventuels signes d'hépatomégalie.
Pour savoir pourquoi vous avez une hépatomégalie, votre médecin peut vous prescrire une variété de tests, tels que:
- une formule sanguine complète pour vérifier un nombre anormal de cellules sanguines
- enzymes hépatiques pour évaluer la fonction hépatique
- radiographie abdominale, une étude radiographique non invasive pour évaluer les organes abdominaux
- Scanner pour des images haute résolution de l'abdomen
- IRM pour des images haute résolution d'organes abdominaux spécifiques
- l'échographie, l'utilisation d'ondes sonores pour évaluer le foie et d'autres organes abdominaux
Si un médecin soupçonne une maladie plus grave, il peut recommander une biopsie du foie. Une biopsie hépatique est un test chirurgical dans lequel votre médecin prélève un petit échantillon de votre foie pour un examen microscopique.
Quelles sont les complications possibles de l'hépatomégalie?
La probabilité de ressentir une hypertrophie du foie est peu probable. Mais comme des dommages à votre foie peuvent provoquer une accumulation de liquide dans votre abdomen, vous remarquerez peut-être que votre estomac dépasse plus que d'habitude.
Vous pouvez également ressentir d'autres symptômes tels que la jaunisse, la perte d'appétit et des douleurs à l'estomac. Prenez rendez-vous avec un médecin si vous pensez avoir des signes ou des symptômes d'hépatomégalie.
Votre foie est un organe vital. La meilleure façon de gérer la santé de votre foie est de suivre les instructions de votre médecin concernant les pratiques saines. Cela pourrait inclure de faire plus d'exercice, de boire moins d'alcool et d'avoir une alimentation équilibrée.
Quels sont les traitements de l'hépatomégalie?
Vos options de traitement dépendent des troubles sous-jacents qui provoquent une hypertrophie hépatique. Certains des traitements que votre médecin vous recommandera peuvent inclure:
- médicaments et traitements pour l'insuffisance hépatique ou les infections comme l'hépatite C
- chimiothérapie, chirurgie ou radiothérapie pour le cancer du foie
- une greffe de foie pour des dommages au foie
- traiter la source du cancer métastatique
- traitement du lymphome ou de la leucémie, selon le type, le degré de propagation et votre état de santé général
- arrêter l'alcool ou toute autre drogue
Une fois que votre médecin aura confirmé l'hépatomégalie, il recommandera généralement des changements de mode de vie pour la santé de votre foie. Ceux-ci inclus:
- s'abstenir de boire de l'alcool
- manger sainement
- faire de l'exercice régulièrement
- perdre du poids si vous êtes en surpoids
Comment pouvez-vous prévenir l'hépatomégalie?
De nombreux facteurs liés au mode de vie peuvent provoquer une hépatomégalie. La gestion de ces facteurs peut réduire votre risque d'hypertrophie du foie.
Voici quelques actions que vous pouvez effectuer:
- Adoptez un mode de vie sain et maintenez un poids santé.
- Gérez votre glycémie si vous souffrez de diabète.
- Limitez votre consommation d'alcool ou envisagez de ne pas boire du tout. Votre médecin pourra vous dire si votre apport est excessif.
- Parlez à votre médecin avant de prendre des suppléments vitaminiques, car ils peuvent interagir avec votre foie.
- Discutez avec votre médecin des suppléments à base de plantes que vous envisagez. De nombreuses herbes commercialisées pour la prévention de l'anxiété, la perte de poids ou le renforcement musculaire peuvent endommager votre foie.
- Suivez toujours les recommandations de votre employeur pour une manipulation sécuritaire si vous travaillez à proximité de produits chimiques, tels que des insecticides ou des nettoyants en aérosol.
Quelles sont les perspectives de cette condition?
Les perspectives de guérison et de réduction des symptômes dépendent de la cause sous-jacente de votre hépatomégalie. Vous pourriez avoir un meilleur résultat si votre médecin découvre une hépatomégalie à ses débuts.
Des médicaments sont disponibles pour réduire les symptômes d'affections, comme l'insuffisance cardiaque congestive et l'insuffisance hépatique.
Parfois, les symptômes de l'hépatomégalie n'apparaissent qu'aux stades ultérieurs. Des lésions hépatiques sévères peuvent entraîner des complications à vie.
