Comprendre les cellules anormales
Les cellules anormales ne sont pas cancéreuses, mais elles peuvent augmenter votre risque de développer un cancer. Lorsque vous avez des cellules atypiques qui ne se sont pas propagées, les cellules sont considérées comme non invasives. Ceci est parfois appelé cancer précancéreux ou cancer de stade 0.
Le carcinome canalaire in situ (CCIS) en est un exemple. Le CCIS est un cancer du sein non invasif du canal lacté. Il ne s'est pas propagé au-delà du conduit où il a commencé.
Si des cellules anormales se déplacent au-delà de la couche de tissu d'où elles proviennent, les cellules deviennent invasives. Lorsque des cellules anormales à l'intérieur des canaux lactifères ou des lobules se déplacent vers les tissus mammaires voisins, cela est considéré comme une invasion locale ou un cancer du sein invasif.
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Ces cellules peuvent également se libérer du site principal et migrer vers d'autres parties du corps. Lorsque cela se produit, le cancer n'est pas seulement invasif, il est également métastatique.
Quels sont les symptômes des tumeurs métastatiques?
Bien que les tumeurs métastatiques puissent provoquer des symptômes, ce n'est pas toujours le cas. La présence ou non de symptômes dépend de la taille de la tumeur et de son emplacement exact.
Une tumeur métastatique dans le cerveau, par exemple, peut provoquer des maux de tête. Une tumeur dans les poumons peut provoquer un essoufflement.
Quelles sont les causes des métastases?
Au fur et à mesure que les cellules cancéreuses avancent, elles se dirigent vers les vaisseaux sanguins ou lymphatiques les plus proches. Une fois sur place, les cellules peuvent parcourir la circulation sanguine ou le système lymphatique pour atteindre d'autres parties du corps.
Finalement, les cellules cancéreuses trouvent un endroit pour atterrir. Les cellules cancéreuses peuvent rester en sommeil indéfiniment. À tout moment, ces cellules peuvent commencer à se développer dans les tissus voisins. Lorsque cela se produit, les cellules forment d'abord de petites tumeurs appelées «micrométastases». Ces petites tumeurs déclenchent la croissance de nouveaux vaisseaux sanguins qui sont ensuite utilisés pour alimenter la croissance tumorale. Les nouvelles tumeurs sont appelées tumeurs métastatiques.
Même si ces nouvelles tumeurs se développent dans une autre partie du corps, c'est le même type de cancer que la tumeur d'origine. Par exemple, le cancer du rein qui se propage aux os est toujours considéré comme un cancer du rein, pas un cancer des os.
Comment les cancers métastatiques et invasifs sont-ils diagnostiqués?
Vous devez signaler les symptômes persistants à votre médecin, surtout si vous avez déjà été traité pour un cancer.
Il n'y a pas de test unique qui puisse déterminer si vous avez un cancer invasif ou un cancer métastatique. Le diagnostic nécessite généralement une série de tests.
Des tumeurs peuvent être vues sur des tests d'imagerie comme:
- échographie
- IRM
- Rayons X
- Tomodensitométrie
- scans osseux
- tomographie par émission de positons (TEP)
Les tests sanguins peuvent fournir des informations mais ne peuvent pas dire avec certitude si vous avez un cancer ou quel type il peut être.
Si une tumeur est trouvée, une biopsie doit être effectuée. Après une biopsie, un pathologiste analysera les cellules pour déterminer de quel type elles sont. Cette analyse aidera à expliquer s'il s'agit d'un cancer primaire ou métastatique.
Dans certains cas, même si une tumeur métastatique est découverte, le cancer primaire est introuvable. Cela peut être dû au fait que la tumeur d'origine est trop petite pour être visualisée dans les études diagnostiques.
Qu'il s'agisse d'un cancer invasif à un stade précoce ou d'une maladie métastatique, vous devrez travailler en étroite collaboration avec votre médecin. Votre équipe d'oncologie vous proposera des recommandations sur les traitements potentiels en fonction des résultats de vos tests.
Votre médecin peut également être en mesure de vous donner des informations sur les essais cliniques chez les personnes atteintes d'un cancer métastatique.
Comment les cancers invasifs et métastatiques sont-ils traités?
Le cancer invasif peut se propager à des sites éloignés, l'objectif est donc d'obtenir un traitement avant que cela ne se produise. Vos options dépendront du type de cancer que vous avez et du stade du cancer au moment du diagnostic. Certains types de cancer ont tendance à se développer et à se propager plus rapidement que d'autres. Si cela s'applique à vous, un traitement plus agressif peut être nécessaire.
Les traitements courants du cancer comprennent la chirurgie pour enlever la tumeur primaire et la radiothérapie pour tuer toutes les cellules qui pourraient avoir été laissées pour compte. La chimiothérapie est un traitement systémique utilisé pour tuer les cellules cancéreuses qui peuvent avoir dérivé ailleurs dans le corps. Pour certains types de cancer, des traitements ciblés supplémentaires sont disponibles.
Les mêmes thérapies peuvent être utilisées pour le cancer métastatique, mais il est plus difficile à traiter. L'objectif est de contrôler la croissance, d'atténuer vos symptômes et d'améliorer votre qualité de vie. Quel que soit l'endroit où se trouve la tumeur métastatique, certaines de vos options de traitement dépendront de l'origine du cancer.
Comment le cancer du sein de stade 4 est-il traité?
D'autres facteurs déterminants incluent votre âge, votre état de santé général et les traitements anticancéreux que vous avez pu avoir dans le passé.
La recherche sur le traitement du cancer métastatique est en cours.
Perspective
Il est normal de s'interroger sur les perspectives. Bien que les statistiques puissent fournir un guide général, votre médecin connaît les circonstances uniques de vos antécédents médicaux. Cela signifie que votre médecin est le mieux placé pour vous dire à quoi vous attendre.
Le fait d'être diagnostiqué à n'importe quel stade du cancer peut avoir un impact énorme sur votre vie. Si vous avez un cancer à un stade avancé, votre médecin pourra peut-être vous recommander des groupes de soutien ou d'autres ressources pouvant vous aider.
