Pâleur
La pâleur, également connue sous le nom de teint pâle ou pâleur, est une légèreté inhabituelle de la couleur de la peau par rapport à votre teint normal. La pâleur peut être causée par une diminution du débit sanguin et de l'oxygène ou par une diminution du nombre de globules rouges.
Elle peut survenir sur toute la peau ou apparaître plus localisée. La pâleur localisée implique généralement un membre. Vous devez consulter votre médecin si vous présentez l'apparition soudaine d'une pâleur généralisée ou d'une pâleur d'un membre.
Causes de la pâleur
L'anémie est une condition dans laquelle votre corps ne produit pas suffisamment de globules rouges. C'est l'une des causes les plus courantes de pâleur. L'anémie peut être aiguë avec une apparition soudaine ou chronique et se développer lentement.
L'anémie aiguë est généralement le résultat d'une perte de sang rapide suite à un traumatisme, une intervention chirurgicale ou une hémorragie interne, souvent de l'estomac ou du tractus intestinal.
L'anémie chronique est courante. Elle peut être causée par un manque de fer, de vitamine B-12 ou de folate dans votre alimentation. Il existe également des causes génétiques d'anémie, telles que la drépanocytose et la thalassémie. Dans ces conditions, votre corps produit de l'hémoglobine inefficace. C'est la protéine des globules rouges qui transporte l'oxygène.
L'anémie chronique peut également être causée par des maladies telles que l'insuffisance rénale chronique ou l'hypothyroïdie. Certains cancers qui affectent vos os ou votre moelle osseuse peuvent également provoquer une anémie due à une mauvaise production de cellules sanguines sur une période de plusieurs semaines à plusieurs mois.
Les autres causes de pâleur comprennent:
- manque d'exposition au soleil
- une peau naturellement pâle
- exposition au froid et engelures
- choc (tension artérielle dangereusement basse)
- blocage dans l'artère d'un membre
Choses à considérer avec pâleur
La couleur de la peau est déterminée par plusieurs facteurs, notamment:
- la quantité de sang qui coule vers votre peau
- l'épaisseur de votre peau
- la quantité de mélanine dans votre peau
La pâleur peut également être notée dans les zones suivantes:
- membranes internes de vos paupières inférieures
- paumes de vos mains
- tes ongles
- ta langue
- muqueuses à l'intérieur de votre bouche
La pâleur peut être une manifestation d'émotions telles que la peur («pâle comme un fantôme»), ou elle peut être le signe de problèmes médicaux graves tels qu'une anémie sévère, une infection sanguine ou des engelures.
La pâleur de vos paupières intérieures est un signe révélateur de l'anémie, quelle que soit la race. Il est également considéré comme un indicateur sensible d'anémie sévère.
Symptômes associés à la pâleur
La pâleur se produit souvent avec d'autres symptômes, tels que ceux associés à l'anémie. Les symptômes de l'anémie varient en fonction de la gravité.
Anémie aiguë
Les symptômes de l'anémie aiguë peuvent inclure:
- rythme cardiaque rapide
- douleur thoracique
- essoufflement
- Pression artérielle faible
- perte de conscience
Anémie chronique
Chez les femmes, les saignements menstruels abondants sont une cause fréquente d'anémie chronique. Dans de nombreuses régions du monde, une mauvaise alimentation est une cause courante. Parfois, l'anémie chronique peut ne présenter aucun symptôme autre que la pâleur, la fatigue ou la sensibilité au froid.
Blocage artériel d'un membre
Un blocage artériel ou un manque de circulation sanguine peut provoquer une pâleur localisée. Cela se produit généralement dans vos bras ou vos jambes. Votre membre peut devenir douloureux et froid en raison d'un manque de circulation.
Quand voir un médecin
Appelez immédiatement votre médecin si vous développez soudainement une pâleur généralisée. La pâleur est considérée comme une urgence médicale lorsqu'elle est accompagnée de symptômes tels que:
- évanouissement
- fièvre
- Vomir du sang
- saignement rectal
- douleur abdominale
Les autres symptômes graves qui nécessitent une attention médicale immédiate comprennent:
- essoufflement
- douleur et froideur d'un membre
- douleur thoracique avec apparition soudaine de pâleur
Si vous présentez une pâleur soudaine ainsi que des symptômes sévères tels que des évanouissements, de la fièvre et des douleurs abdominales, vous devez vous rendre aux urgences. Si vous développez une pâleur et des symptômes tels que la fatigue et un léger essoufflement, vous pouvez généralement être vu dans le cabinet de votre médecin.
Diagnostic
Une pâleur, une pression artérielle basse et un pouls faible et rapide sont des signes que vous êtes gravement malade. Une douleur et une sensibilité abdominales peuvent signifier qu'un saignement interne est à l'origine de votre pâleur. Si vous présentez l'un de ces symptômes, votre médecin devra peut-être demander immédiatement des tests supplémentaires pour déterminer la cause sous-jacente de votre affection.
Votre médecin examinera vos symptômes et vos antécédents médicaux, effectuera un examen physique et vérifiera votre fréquence cardiaque et votre tension artérielle. La pâleur peut souvent être diagnostiquée à la vue, mais elle peut être difficile à détecter dans les teints foncés. Si vous avez un teint plus foncé, votre médecin peut vérifier vos paupières internes et vos muqueuses pour une perte de couleur.
Les tests suivants sont utilisés pour évaluer les causes de la pâleur:
- Numération globulaire complète (CBC). Ce test sanguin permet d'évaluer si vous souffrez d'anémie ou d'infection.
- Nombre de réticulocytes. Ce test sanguin aide votre médecin à voir dans quelle mesure votre moelle osseuse fonctionne.
- Culture de selles. Ce test vérifie la présence de sang dans vos selles, ce qui peut indiquer une hémorragie intestinale interne.
- Test de grossesse sérique. Ce test exclut la grossesse. L'anémie, qui peut causer une pâleur, est courante pendant la grossesse.
- Tests de la fonction thyroïdienne. Cette série de tests vérifie vos niveaux d'hormones thyroïdiennes. Une thyroïde qui fonctionne mal peut provoquer une anémie.
- Tests de la fonction rénale. Étant donné que l'insuffisance rénale peut provoquer une anémie, votre médecin peut vous prescrire un BUN ou des tests sanguins de créatinine pour vérifier le fonctionnement de vos reins.
- Analyses du déficit en vitamines. Votre médecin peut vous prescrire un test de fer sérique, de vitamine B-12 ou de taux de folate pour voir si une carence nutritionnelle est à l'origine de l'anémie.
- Radiographie abdominale. Il s'agit d'un test non invasif qui utilise des rayons X pour vérifier vos organes abdominaux.
- Échographie abdominale. Ce test non invasif utilise des ondes sonores pour détecter les problèmes dans votre corps.
- Scanner abdominal. Ce test utilise des rayons X pour former des images haute définition des organes et des vaisseaux sanguins de votre abdomen.
- Artériographie des extrémités. Ce test aux rayons X consiste à injecter un colorant dans l'artère d'un membre pour aider votre médecin à voir s'il y a un blocage.
Traitement de la pâleur
Le traitement dépend de la cause de votre pâleur. Les options peuvent inclure:
- suivant une alimentation équilibrée
- prendre des suppléments de fer, de vitamine B-12 ou de folate
- prendre des médicaments ou suivre un traitement pour gérer des problèmes médicaux persistants
- chirurgie, généralement uniquement dans les cas graves de perte de sang aiguë ou pour le traitement de l'obstruction artérielle
Perspectives à long terme
Les conséquences d'une pâleur non traitée dépendent de la cause sous-jacente. Les cas aigus de pâleur nécessitent des soins médicaux immédiats. La pâleur persistante peut souvent être traitée avec des médicaments. Cependant, avoir le bon diagnostic sur ce qui cause votre pâleur est la clé d'un traitement opportun et approprié.
