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La tristesse et le chagrin sont des émotions humaines normales. Nous ressentons tous ces sentiments de temps en temps, mais ils disparaissent généralement en quelques jours. La dépression majeure, ou trouble dépressif majeur, est cependant quelque chose de plus. Il s'agit d'une maladie pouvant être diagnostiquée, classée comme un trouble de l'humeur et pouvant entraîner des symptômes durables tels qu'une tristesse accablante, un manque d'énergie, une perte d'appétit et un manque d'intérêt pour les choses qui procuraient autrefois du plaisir.
Si elle n'est pas traitée, la dépression peut entraîner de graves complications pour la santé, y compris mettre votre vie en danger. Heureusement, il existe des traitements efficaces contre la dépression grâce à des options telles que la thérapie, les médicaments, l'alimentation et l'exercice.
Types de dépression
Des circonstances spécifiques peuvent déclencher d'autres formes de dépression ou des sous-ensembles de la condition.
Trouble dépressif majeur
On estime que 16,2 millions d'adultes aux États-Unis, soit 6,7% des adultes américains, ont eu au moins un épisode dépressif majeur au cours d'une année donnée.
Trouble dépressif persistant
Vous pouvez avoir un seul épisode de dépression majeure ou vous pouvez avoir des épisodes récurrents. Le trouble dépressif persistant, ou dysthymie, est une dépression chronique de faible intensité qui est moins sévère que la dépression majeure et dure deux ans ou plus. Ces sentiments continus de profonde tristesse et de désespoir, en plus d'autres symptômes tels que le manque d'énergie et l'indécision, surviennent chez 1,5% des adultes américains au cours d'une année donnée. Elle est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes, et la moitié de tous les cas sont considérés comme graves.
Trouble bipolaire
Un autre type de dépression est le trouble bipolaire, ou trouble maniaco-dépressif et affecte environ 2,8% de la population américaine au cours d'une année donnée. Elle survient également chez les hommes et les femmes, tandis que 83% des cas sont considérés comme graves.
Le trouble implique le développement d'un épisode maniaque ou d'humeur énergique. Parfois, ceux-ci peuvent être précédés ou suivis d'épisodes de dépression. La présence de ces épisodes détermine le type de trouble bipolaire diagnostiqué.
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Dépression saisonnière
Si vous souffrez d'un trouble dépressif majeur à tendance saisonnière, également appelé trouble affectif saisonnier, votre humeur est affectée par les changements saisonniers. La condition survient dans jusqu'à 5 pour cent de la population américaine au cours d'une année donnée. La dépression saisonnière est généralement déclenchée par le début de l'automne et dure tout l'hiver et se produit très rarement en été et au printemps.
La géographie et la distance de l'équateur jouent un rôle important dans ce trouble. Les femmes représentent également 4 personnes sur 5 atteintes de la maladie.
Dépression postpartum
Jusqu'à 80 pour cent des nouvelles mères souffrent du «baby blues» et les symptômes comprennent des sautes d'humeur, de la tristesse et de la fatigue. Ces sentiments disparaissent généralement en une semaine ou deux.
Elle est causée par des changements hormonaux après l'accouchement, le manque de sommeil et les pressions liées à la prise en charge d'un nouveau bébé. Lorsque ces symptômes persistent plus de quelques semaines et que leur gravité augmente, cela peut être le signe d'un trouble dépressif majeur avec apparition péripartum, également connu sous le nom de dépression post-partum.
Les symptômes supplémentaires incluent le sevrage, le manque d'appétit et un train de pensées négatif. Selon l'American Psychological Association, environ 10 à 15 pour cent des femmes américaines ont un épisode dépressif dans les trois mois suivant l'accouchement. Une nouvelle mère sur cinq connaît des épisodes dépressifs mineurs et jusqu'à 10 pour cent des nouveaux pères peuvent également souffrir de cette maladie.
La Dre Christina Hibbert, auteure primée et psychologue clinicienne, appelle cela «une maladie familiale». Sans traitement, il peut être dangereux pour les parents et le bébé.
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Dépression psychotique
Lorsque la dépression majeure ou le trouble bipolaire s'accompagne d'hallucinations, de délires ou de paranoïa, on parle de trouble dépressif majeur avec des caractéristiques psychotiques. Environ 25 pour cent des patients admis à l'hôpital en raison de dépression souffrent en fait de dépression psychotique. 1 personne sur 13 dans le monde connaîtra un épisode psychotique avant l'âge de 75 ans.
Prévalence de la dépression
Le National Institute of Mental Health (NIMH) estime que 16,2 millions d'adultes américains ont eu au moins un épisode dépressif majeur en 2016. Cela représente 6,7 pour cent de la population adulte américaine.
La dépression est plus fréquente chez les 18 à 25 ans (10,9%) et chez les personnes appartenant à deux races ou plus (10,5%). Les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes d'avoir eu un épisode dépressif, selon le NIMH et l'Organisation mondiale de la santé (OMS). De 2013 à 2016, 10,4% des femmes souffraient de dépression, contre 5,5% des hommes, selon le CDC.
L'OMS estime que plus de 300 millions de personnes dans le monde souffrent de dépression. C'est aussi la principale cause de handicap au monde.
Les symptômes de la dépression
Vous pouvez souffrir de dépression si les sentiments de tristesse ou de vide ne disparaissent pas en quelques semaines. D'autres symptômes émotionnels comprennent:
- irritabilité extrême sur des choses apparemment mineures
- anxiété et agitation
- problème de gestion de la colère
- perte d'intérêt pour les activités, y compris le sexe
- fixation sur le passé ou sur des choses qui ont mal tourné
- pensées de mort ou de suicide
Prévention du suicide
- Si vous pensez que quelqu'un court un risque immédiat de s'automutiler ou de blesser une autre personne:
- • Appelez le 911 ou votre numéro d'urgence local.
- • Restez avec la personne jusqu'à l'arrivée de l'aide.
- • Retirez tous les pistolets, couteaux, médicaments ou autres objets susceptibles de causer des dommages.
- • Écoutez, mais ne jugez pas, ne discutez pas, ne menacez pas et ne criez pas.
- Si vous ou quelqu'un que vous connaissez envisagez de vous suicider, obtenez de l'aide auprès d'un service d'assistance téléphonique pour la prévention des crises ou du suicide. Essayez le National Suicide Prevention Lifeline au 800-273-8255.
Les symptômes physiques comprennent:
- insomnie ou sommeil excessif
- fatigue débilitante
- augmentation ou diminution de l'appétit
- gain ou perte de poids
- difficulté à se concentrer ou à prendre des décisions
- courbatures et douleurs inexpliquées
Chez les enfants et les adolescents, la dépression peut entraîner une faible estime de soi et de la culpabilité, une mauvaise concentration et des absences fréquentes de l'école.
La dépression peut être difficile à déceler chez les personnes âgées. Une perte de mémoire inexpliquée, des problèmes de sommeil ou un sevrage peuvent être des signes de dépression ou de maladie d'Alzheimer.
Causes et facteurs de risque de la dépression
Il n'y a pas de cause unique de dépression. La chimie du cerveau, les hormones et la génétique peuvent tous jouer un rôle. Les autres facteurs de risque de dépression comprennent:
- faible estime de soi
- trouble anxieux, trouble de la personnalité limite, trouble de stress post-traumatique
- abus physique ou sexuel
- maladies chroniques comme le diabète, la sclérose en plaques ou le cancer
- troubles liés à la consommation d'alcool ou de drogues
- certains médicaments sur ordonnance
- antécédents familiaux de dépression
- âge, sexe, race et géographie
Diagnostiquer la dépression
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez présentez des symptômes de dépression, votre médecin peut vous aider. Prenez rendez-vous si les symptômes durent plus de deux semaines. Il est important que vous signaliez tous les symptômes. Un examen physique et des analyses de sang peuvent exclure des problèmes de santé qui peuvent être similaires ou contribuer à la dépression.
Un diagnostic de dépression nécessite généralement que les symptômes se manifestent pendant deux semaines ou plus. Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux 2013, le diagnostic doit également inclure quatre autres changements de fonctionnement. Ceux-ci peuvent impliquer:
- perturbation du sommeil ou de l'alimentation
- manque d'énergie ou de concentration
- problèmes d'image de soi
- pensées suicidaires
Traitement de la dépression
La dépression clinique est traitable. Cependant, selon l'OMS, moins de 50 pour cent des personnes souffrant de dépression dans le monde reçoivent un traitement.
Les méthodes de traitement les plus courantes sont les antidépresseurs et les conseils psychologiques. Chez les adultes souffrant de dépression modérée à sévère, 40 à 60 personnes sur 100 qui prenaient des antidépresseurs ont remarqué une amélioration des symptômes après six à huit semaines. Cela a été comparé à 20 à 40 personnes sur 100 qui ont remarqué une amélioration avec juste un placebo.
L'American Psychiatric Association suggère qu'une combinaison d'antidépresseurs et de conseils psychologiques est, en moyenne, plus efficace. Mais, chaque traitement seul a à peu près la même efficacité. L'accès à ces deux traitements n'est cependant pas toujours possible pour les individus en raison d'un certain nombre de facteurs tels que le coût et le temps.
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Selon une étude de 2013, le traitement avait un taux de rechute plus faible au suivi d'un à deux ans. La psychothérapie a un taux de rechute significativement plus faible (26,5%) que les médicaments (56,6%). L'étude a également révélé que la psychothérapie avait des taux d'abandon inférieurs à ceux des schémas thérapeutiques.
Si ces traitements ne fonctionnent pas, une autre option est la stimulation magnétique transcrânienne répétitive. Cette méthode utilise des impulsions magnétiques pour stimuler les parties de votre cerveau qui régulent l'humeur. Les traitements sont généralement administrés cinq jours par semaine pendant six semaines.
La psychothérapie et les médicaments (y compris la vitamine D) fonctionnent également pour la dépression saisonnière. Cette condition peut également être traitée avec la luminothérapie. La dépression saisonnière peut parfois s'améliorer d'elle-même au printemps et en été lorsque les heures de clarté sont plus longues.
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Pour les cas graves, une thérapie électroconvulsive (ECT) peut être utilisée. L'ECT est une procédure dans laquelle des courants électriques traversent le cerveau. Selon l'Alliance nationale sur la maladie mentale, l'ECT est le plus souvent utilisé pour traiter la dépression et la dépression psychotique qui, autrement, n'ont pas répondu aux médicaments.
Complications
Une dépression prolongée ou chronique peut avoir un impact dévastateur sur votre santé émotionnelle et physique. Non traité, il peut mettre votre vie en danger. Mental Health America rapporte que 30 à 70 pour cent des personnes décédées par suicide souffrent de dépression ou de trouble bipolaire. D'autres complications de la dépression peuvent entraîner:
- trouble lié à la consommation d'alcool ou de drogues
- maux de tête et autres maux et douleurs chroniques
- phobies, troubles paniques et crises d'anxiété
- problèmes avec l'école ou le travail
- problèmes familiaux et relationnels
- isolement social
- excès de poids ou obésité en raison de troubles de l'alimentation, augmentant le risque de maladie cardiaque et de diabète de type 2
- auto-mutilation
- tentative de suicide ou de suicide
