L'un des objectifs les plus importants lors des ordonnances d'éloignement physique et de maintien à la maison mandatées par l'État est de protéger les populations vulnérables contre le COVD-19 - en particulier celles qui ont des conditions médicales de longue durée qui pourraient être considérées à haut risque parce que leur système immunitaire le peut '' t lutter aussi efficacement contre le nouveau coronavirus.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) déclarent que les maladies chroniques cardiaques, pulmonaires et auto-immunes sont des facteurs de risque courants qui affaiblissent le système immunitaire d'une personne. Mais le CDC déclare également: «De nombreuses conditions peuvent amener une personne à être immunodéprimée.»
Si vous souffrez d'une maladie chronique qui ne figure pas sur la liste du CDC, comment saurez-vous si vous êtes immunodéprimé? Plus important encore, comment saurez-vous quelles mesures prendre pour vous protéger?
Ce guide est conçu pour vous aider à comprendre si vous ou un être cher pourriez être immunodéprimé.
Que signifie être immunodéprimé?
Commençons par décomposer le mot.
«Immuno» fait référence à votre système immunitaire. C'est le travail du système immunitaire de détecter d'abord les bactéries ou les virus nocifs, puis de les combattre. «Compromis» signifie que ce système ne fonctionne pas comme il le devrait ou doit le faire pour assurer votre sécurité.
L'Institut national des allergies et des maladies infectieuses déclare que notre système immunitaire est incroyablement complexe, c'est pourquoi il est plus difficile de comprendre ce qui rend une personne immunodéprimée.
Le système immunitaire de chacun glisse parfois en laissant entrer des virus ou des bactéries. Mais cela ne signifie pas que tout le monde est automatiquement immunodéprimé.
Considérez votre système immunitaire comme un filtre à café. Vous voulez finalement avoir cette tasse fumante et riche d'énergie matinale, mais vous ne voulez pas que les particules granuleuses des grains de café finissent là-dedans. C'est à cela que sert le filtre: laisser passer les bons matériaux et empêcher les autres de rentrer.
Si le filtre à café est votre système immunitaire, la boisson souhaitable est les cellules fortes et saines que vous voulez. Mais parfois, le filtre ne garde pas tous les goûts et textures indésirables de votre café. Cela provoque le développement de cellules infectées et malsaines.
Lorsque votre système immunitaire ne peut pas filtrer les bactéries ou les virus - ou s'il y en a tout simplement trop pour filtrer à la fois - votre corps réagit en se sentant malade.
L'assistante médicale certifiée Annie McGorry a parlé à Healthline de ses expériences de travail avec des patients immunodéprimés pendant la pandémie.
«Chez une personne 'normale', lorsque son corps détecte quelque chose qui est étranger, comme une bactérie ou un virus, le système immunitaire doit immédiatement entrer en action», a déclaré McGorry à Healthline.
«Cependant, lorsqu'un patient est immunodéprimé, son système immunitaire n'est pas en mesure de fonctionner à sa pleine capacité, et par conséquent, il faut beaucoup plus de temps au corps de ce patient pour combattre correctement l'infection, c'est pourquoi lorsque des patients immunodéprimés tombent malades, ils - plus souvent qu'autrement - ont une infection plus grave et plus durable. »
Qu'est-ce qui me rend immunodéprimé?
McGorry travaille en tant qu'assistant médical certifié dans un cabinet de rhumatologie privé dans l'État de New York - l'une des zones les plus touchées par le COVID-19 à l'heure actuelle. Lorsque nous avons posé des questions sur certaines caractéristiques que vous pouvez rechercher pour voir si vous êtes immunodéprimé, elle a partagé que ses patients immunodéprimés généralement:
- tomber malade plus souvent
- sont plus malades plus longtemps
- ont généralement des symptômes de maladie plus graves
«Les jours« normaux », [les patients immunodéprimés] ne se sentent toujours pas au mieux de leur forme», a-t-elle expliqué.
Alors qu'est-ce que cela signifie pour vous? Si vous avez souvent des rhumes et / ou des grippes sévères et que vous êtes incapable de récupérer aussi vite que les autres autour de vous - y compris ce collègue qui ne s'est certainement pas lavé les mains après avoir toussé, par exemple - vous pourriez être immunodéprimé.
McGorry a déclaré à Healthline que la meilleure façon pour vous d'évaluer si vous êtes immunodéprimé est de prendre note de vos symptômes et de communiquer avec un fournisseur de soins de santé de confiance.
«Sachez quels médicaments vous prenez», a ajouté McGorry, affirmant que les effets secondaires de médicaments particulièrement puissants peuvent également affaiblir votre système immunitaire sans que vous le sachiez.
Quelles conditions provoquent un système immunitaire affaibli?
La vérité est que le CDC et les professionnels de la santé ne sont pas exactement sûrs de l'ampleur du nombre de maladies chroniques qui affaiblissent le système immunitaire.
Spécifique au COVID-19, le CDC avertit les gens de supposer qu'ils sont immunodéprimés ou au moins plus sensibles à ce virus s'ils:
- ont plus de 65 ans
- subissent des traitements contre le cancer
- ne sont pas à jour avec les vaccins ou ne peuvent pas être vaccinés en toute sécurité
- vivent actuellement dans un centre de soins de longue durée ou une maison de soins infirmiers
- fumer habituellement
- avoir du diabète
- sont traités pour des problèmes cardiaques graves
- vivent actuellement avec d'autres maladies auto-immunes, comme le VIH ou le lupus
- souffrez d'asthme modéré à sévère
McGorry s'appuie sur cette liste en disant: «De nombreuses maladies auto-immunes que nous traitons en rhumatologie ont des effets néfastes sur le système immunitaire du patient, telles que le lupus érythémateux disséminé, la polyarthrite rhumatoïde, le rhumatisme psoriasique, la sclérodermie, etc.»
«Et ce n'est pas seulement le fait que le patient a une maladie auto-immune, mais aussi les types de médicaments sur lesquels il est placé afin de traiter et de contrôler correctement l'état de la maladie.»
Pour les personnes atteintes de maladies auto-immunes, le système immunitaire est souvent hypersensible ou hyperactif à ce qu'il perçoit comme des virus ou des bactéries dangereux, mais n'est souvent pas réellement nocif. Dans ces situations, le système immunitaire s'attaque lui-même.
McGorry a également expliqué à Healthline comment les DMARD (médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie) que les patients atteints de maladies auto-immunes doivent souvent prendre pour un traitement peuvent supprimer encore plus leur système immunitaire.
«La prise de ces médicaments entraîne le prix de la suppression de la réponse immunitaire naturelle, laissant le patient plus vulnérable aux infections, afin de prévenir les complications mortelles des maladies auto-immunes», a-t-elle déclaré.
«C'est un équilibre compliqué et complexe entre les effets secondaires des médicaments et le traitement efficace et adéquat de la maladie.
Je pense que je suis immunodéprimé. Qu'est-ce que je fais maintenant?
Si vous pensez que vous pourriez être immunodéprimé, souffrez de l'une des conditions qui vous exposent à un risque plus élevé ou si un professionnel de la santé vous a diagnostiqué comme immunodéprimé, voici ce que vous devez savoir sur l'immunodéficience pendant la pandémie COVID-19.
Premièrement, il peut sembler vraiment effrayant de savoir ou de penser que vous êtes immunodéprimé. De nombreuses personnes immunodéprimées vivent avec anxiété de tomber malades dans des circonstances normales. Ajoutez à cela un virus hautement transmissible et très dangereux, et vous avez une recette contre le stress - à juste titre!
Assurez-vous que vous ne prenez pas seulement soin de vous physiquement avec les suggestions ci-dessous, mais aussi émotionnellement avec la thérapie en ligne et les pratiques d'auto-soins.
De nombreuses personnes immunodéprimées se tournent également (virtuellement) les unes vers les autres avec des hashtags comme #HighRiskCOVID. Restez connecté en toute sécurité avec votre communauté d'autres personnes immunodéprimées, si vous le pouvez, et rappelez-vous que vous n'êtes pas seul.
Comment se protéger et protéger les autres personnes immunodéprimées
N'oubliez pas de mettre en pratique toutes les suggestions conformément aux directives du CDC et aux recommandations spécifiques de votre professionnel de la santé. Les experts de Healthline suggèrent que si vous êtes immunodéprimé, vous devriez:
- Restez à la maison autant que vous le pouvez. Si vous êtes financièrement, socialement et géographiquement en mesure de le faire, essayez de profiter des services de livraison de nourriture, d'épicerie et de médicaments. Si vous devez quitter la maison, assurez-vous de vous protéger avec les autres suggestions de cette liste.
- Portez un masque (à condition que vous puissiez le faire en toute sécurité) et assurez-vous que les personnes avec lesquelles vous êtes couramment en contact portent également des masques.
- Assurez-vous de vous laver les mains et de désinfecter toutes les surfaces avec lesquelles vous entrez en contact. Le virus peut vivre sur les surfaces domestiques comme les poignées de porte, les vêtements et même le courrier pendant une période prolongée.
- Évitez de toucher votre visage lorsque vous vous trouvez dans les lieux publics, en particulier avant et après le nettoyage de vos mains.
- Pratiquez la distanciation sociale ou physique. En fait, restez aussi loin des gens que vous le pouvez. Des recherches de l'Organisation mondiale de la santé et du CDC montrent que le COVID-19 peut se propager d'une personne à l'autre par les éternuements, la toux et la parole, et il peut voyager en avion jusqu'à 13 pieds, ce qui est deux fois la longueur actuellement recommandée. Pratique de distance de 6 pieds.
Tous ces éléments sont essentiels au maintien de votre santé pendant la pandémie, surtout si vous êtes immunodéprimé. Mais rappelez-vous que, même si vous n'êtes pas immunodéprimé, il est extrêmement important que vous preniez toutes ces précautions et plus encore.
«Ce ne sont pas seulement les personnes immunodéprimées qui doivent être prudentes, c'est aussi tout le monde avec qui elles entreront en contact», a déclaré McGorry.
Elle s'est assurée de rappeler à Healthline que tant de personnes - en particulier dans l'État de New York, où elle travaille - peuvent être porteuses du virus sans aucun symptôme.
«Donc, si vous connaissez ou vivez avec une personne immunodéprimée, vous aussi devez aller au-delà de vos protocoles de distanciation sociale», a-t-elle déclaré. «Cela peut être« ennuyeux »ou« frustrant »pour certaines personnes, mais c'est nécessaire pour protéger vos proches qui n'ont pas choisi d'être immunodéprimés.»
Aryanna Falkner est une écrivaine handicapée de Buffalo, New York. Elle est candidate à la maîtrise en fiction à la Bowling Green State University de l'Ohio, où elle vit avec son fiancé et leur chat noir moelleux. Ses écrits ont paru ou sont à paraître dans Blanket Sea et Tule Review. Retrouvez-la et des photos de son chat sur Twitter.
