Qu'est-ce que la démence?
La démence n'est pas réellement une maladie. C'est un groupe de symptômes. «Démence» est un terme général désignant les changements de comportement et la perte de capacités mentales.
Ce déclin - y compris la perte de mémoire et les difficultés de réflexion et de langage - peut être suffisamment grave pour perturber la vie quotidienne.
La maladie d'Alzheimer est le type de démence le plus connu et le plus courant.
Alzheimer et démence
De nombreuses personnes utilisent les termes «maladie d'Alzheimer» et «démence» de manière interchangeable, mais ce n'est pas correct. Bien que la maladie d'Alzheimer soit la forme la plus courante de démence, toutes les personnes atteintes de démence ne sont pas atteintes de la maladie d'Alzheimer:
- La démence est un trouble cérébral qui affecte la capacité d'une personne à communiquer et à effectuer des activités quotidiennes.
- La maladie d'Alzheimer est une forme de démence avec un impact ciblé sur les parties du cerveau qui contrôlent la capacité d'une personne à penser, à se souvenir et à communiquer avec le langage.
Quels sont les symptômes généraux et les premiers signes de démence?
Les signes et symptômes généraux de la démence comprennent des difficultés avec:
- Mémoire
- la communication
- Langue
- concentrer
- raisonnement
- perception visuelle
Les premiers signes de démence comprennent:
- perte de mémoire à court terme
- difficulté à se souvenir de mots spécifiques
- perdre des choses
- oublier les noms
- problèmes à exécuter des tâches familières telles que la cuisine et la conduite
- jugement pauvre
- sautes d'humeur
- confusion ou désorientation dans un environnement inconnu
- paranoïa
- incapacité à effectuer plusieurs tâches à la fois
Quels sont les différents types de démence?
La démence peut être classée de différentes manières. Ces catégories sont conçues pour regrouper les troubles qui ont des caractéristiques particulières en commun, telles que leur évolution ou non et les parties du cerveau touchées.
Certains types de démence entrent dans plus d'une de ces catégories. Par exemple, la maladie d'Alzheimer est considérée à la fois comme une démence progressive et corticale.
Voici quelques-uns des groupes les plus couramment utilisés et leurs symptômes associés.
Démence à corps de Lewy (LBD)
La démence à corps de Lewy (LBD), également appelée démence à corps de Lewy, est causée par des dépôts de protéines appelés corps de Lewy. Ces dépôts se développent dans les cellules nerveuses des zones du cerveau impliquées dans la mémoire, le mouvement et la pensée.
Les symptômes de la LBD comprennent:
- hallucinations visuelles
- mouvement ralenti
- vertiges
- confusion
- perte de mémoire
- apathie
- dépression
Démence corticale
Ce terme fait référence à un processus pathologique qui affecte principalement les neurones de la couche externe du cerveau (cortex). Les démences corticales ont tendance à causer des problèmes avec:
- Mémoire
- Langue
- en pensant
- comportement social
Démence sous-corticale
Ce type de démence affecte des parties du cerveau situées sous le cortex. La démence sous-corticale a tendance à provoquer:
- changements d'émotions
- changements de mouvement
- lenteur de la pensée
- difficulté à démarrer des activités
Démence frontotemporale
La démence frontotemporale survient lorsque des parties des lobes frontaux et temporaux du cerveau s'atrophient (rétrécissement). Les signes et symptômes de la démence frontotemporale comprennent:
- apathie
- manque d'inhibition
- manque de jugement
- perte de compétences interpersonnelles
- problèmes d'élocution et de langage
- spasmes musculaires
- Mauvaise coordination
- difficulté à avaler
Symptômes de démence vasculaire
Causés par des lésions cérébrales dues à une circulation sanguine altérée vers votre cerveau, les symptômes de la démence vasculaire comprennent:
- difficulté à se concentrer
- confusion
- perte de mémoire
- agitation
- apathie
Démence progressive
Comme son nom l'indique, il s'agit d'un type de démence qui s'aggrave avec le temps. Il interfère progressivement avec les capacités cognitives telles que:
- en pensant
- se souvenir
- raisonnement
Démence primaire
Il s'agit d'une démence qui ne résulte d'aucune autre maladie. Cela décrit un certain nombre de démences, notamment:
- Démence à corps de Lewy
- démence frontotemporale
- la démence vasculaire
Démence secondaire
Il s'agit de la démence qui survient à la suite d'une maladie ou d'une blessure physique, comme un traumatisme crânien et des maladies telles que:
- la maladie de Parkinson
- La maladie de Huntington
- la maladie de Creutzfeldt-Jakob
Démence mixte
La démence mixte est une combinaison de deux ou plusieurs types de démence. Les symptômes de la démence mixte varient en fonction des types de changements au cerveau et de la région du cerveau subissant ces changements. Voici des exemples de démence mixte courante:
- démence vasculaire et maladie d'Alzheimer
- Corps de Lewy et démence de la maladie de Parkinson
Les symptômes de la maladie d'Alzheimer
Même pour un type donné de démence, les symptômes peuvent varier d'un patient à l'autre.
Les symptômes sont généralement progressifs avec le temps. Par exemple, les symptômes associés à la maladie d'Alzheimer (MA) sont souvent décrits en stades, ou phases, représentant la nature dégénérative continue de la maladie.
Maladie d'Alzheimer légère
En plus de la perte de mémoire, les premiers symptômes cliniques comprendront probablement:
- confusion quant à l'emplacement de lieux habituellement familiers
- prendre plus de temps pour accomplir les tâches quotidiennes normales
- difficulté à gérer l'argent et à payer les factures
- mauvais jugement menant à de mauvaises décisions
- perte de spontanéité et de sens de l'initiative
- changements d'humeur et de personnalité et augmentation de l'anxiété
Maladie d'Alzheimer modérée
À mesure que la maladie progresse, des symptômes cliniques supplémentaires peuvent inclure:
- augmentation de la perte de mémoire et de la confusion
- durée d'attention raccourcie
- difficultés à reconnaître les amis et les membres de la famille
- difficulté avec la langue
- problèmes de lecture, d'écriture ou de travail avec des nombres
- difficulté à organiser les pensées et à penser logiquement
- incapacité à apprendre de nouvelles choses ou à faire face à des situations nouvelles ou inattendues
- des accès de colère inappropriés
- problèmes de perception et de motricité (comme des difficultés à se lever d'une chaise ou à mettre la table)
- déclarations ou mouvements répétitifs, contractions musculaires occasionnelles
- hallucinations, délires, méfiance ou paranoïa, irritabilité
- perte de contrôle des impulsions (comme se déshabiller à des moments ou des endroits inappropriés ou utiliser un langage vulgaire)
- exacerbation des symptômes comportementaux, tels que l'agitation, l'agitation, l'anxiété, les larmes et l'errance - en particulier en fin d'après-midi ou en soirée, ce que l'on appelle le «coucher du soleil».
Maladie d'Alzheimer sévère
À ce stade, des plaques et des enchevêtrements (les caractéristiques de la MA) peuvent être vus dans le cerveau lorsqu'ils sont examinés à l'aide d'une technique d'imagerie appelée IRM. Il s'agit de la dernière étape de la MA et les symptômes peuvent inclure:
- incapacité à reconnaître la famille et les êtres chers
- perte de sens de soi
- incapacité à communiquer de quelque manière que ce soit
- perte de contrôle de la vessie et des intestins
- perte de poids
- saisies
- infections cutanées
- augmentation du sommeil
- dépendance totale des autres pour les soins
- difficulté à avaler
Les plats à emporter
Toutes les personnes atteintes de démence ne présentent pas les mêmes symptômes. Les symptômes les plus courants de la démence sont des difficultés de mémoire, de communication et de capacités cognitives.
Différents types de démences ont des causes variées et affectent différentes fonctions mentales, comportementales et physiques.
La maladie d'Alzheimer, la forme la plus courante de démence, est progressive et les symptômes s'aggravent avec le temps.
Si vous ou un être cher avez des problèmes de mémoire, des difficultés à exécuter des tâches familières ou des changements d'humeur ou de personnalité, parlez-en à votre professionnel de la santé.
Une fois que vous avez un diagnostic précis, vous pouvez explorer les options de traitement.
