La santé et le bien-être touchent chacun de nous différemment. C'est l'histoire d'une personne
Groggy et à moitié endormi, je me tourne vers ma table de chevet pour vérifier mon téléphone portable. Il venait de faire un gazouillis semblable à un grillon - une sonnerie spéciale que je réserve uniquement à mes clients doula.
Le texte de Joanna disait: «L'eau vient de se briser. Avoir de légères contractions."
Il est 2h37 du matin
Après lui avoir conseillé de se reposer, de s'hydrater, de faire pipi et de répéter, je me rendors - même s'il est toujours difficile de s'éloigner quand je sais qu'une naissance est proche.
Lorsque l'eau d'une future mère se brise, cela signifie que son sac amniotique s'est rompu. (Pendant la grossesse, le bébé est entouré et amorti par ce sac, qui est rempli de liquides amniotiques.) Habituellement, le sac d'eau qui se brise est un signe que le travail est proche ou qu'il commence.
Quelques heures plus tard, à 5 h 48, Joanna m'appelle pour me dire que ses contractions s'intensifient et se produisent à intervalles réguliers. Je remarque qu'elle a du mal à répondre à mes questions et qu'elle gémit pendant les contractions - tous des signes de travail actif.
J'emballe mon sac de doula, rempli de tout, des huiles essentielles aux sacs de vomi, et me dirige vers son appartement.
Au cours des deux heures suivantes, Joanna et moi effectuons les techniques de travail que nous pratiquions depuis un mois: respiration profonde, relaxation, positionnement physique, visualisation, massage, signaux verbaux, pression de l'eau de la douche, et plus encore.
Vers 9h00, quand Joanna mentionne qu'elle ressent une pression rectale et l'envie de pousser, nous allons à l'hôpital. Après une balade atypique en Uber, nous sommes accueillis à l'hôpital par deux infirmières qui nous escortent jusqu'à une salle de travail et d'accouchement.
Nous accueillons bébé Nathaniel à 10h17 - 7 livres, 4 onces de pure perfection.
Mon histoire
En février 2018, j'ai suivi une formation professionnelle de 35 heures sur les doulas de naissance chez Natural Resources à San Francisco. Depuis l'obtention de mon diplôme, je suis une ressource émotionnelle, physique et informationnelle et un compagnon pour les femmes à faible revenu avant, pendant et après le travail.
Bien que les doulas n'offrent pas de conseils cliniques, je peux informer mes clients sur les interventions médicales, les étapes et les signes du travail, les mesures de confort, les positions idéales pour le travail et les poussées, les environnements d'accouchement à l'hôpital et à domicile, et bien plus encore.
Joanna, par exemple, n'a pas de partenaire - le père est hors de propos. Elle n'a pas non plus de famille dans la région. J'ai été l'un de ses principaux compagnons et ressources tout au long de sa grossesse.
En l'encourageant à assister à ses rendez-vous prénataux et en lui parlant de l'importance de la nutrition et de l'alimentation pendant la grossesse, je l'ai également aidée à avoir une grossesse plus saine et à faible risque.
J'ai ressenti le besoin de m'impliquer après avoir mené des recherches approfondies sur l'état déplorable des soins maternels et des résultats aux États-Unis. Toutes les mères ne méritent-elles pas d'avoir une naissance sûre, positive et autonome?
De meilleurs résultats ne devraient pas être limités à ceux qui peuvent payer.
C'est pourquoi je sers la population à faible revenu de San Francisco en tant que doula bénévole - un service que je crois fermement est indispensable pour améliorer la vie des femmes et des enfants dans notre pays. C'est aussi pourquoi certaines doulas offrent une flexibilité ou une échelle mobile en matière de paiement.
La crise maternelle aux États-Unis
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Selon les données de l'UNICEF, les taux mondiaux de mortalité maternelle ont chuté de près de moitié entre 1990 et 2015.
Mais les États-Unis - l'un des pays les plus riches et les plus avancés du monde - évoluent en fait dans la direction opposée par rapport au reste du monde. C'est aussi le seul pays à le faire.
Nous avons le pire taux de décès maternels dans le monde développé. Il est de 24,6 décès pour 100 000 naissances, contre 9,2 au Royaume-Uni.
Au cours d'une enquête à long terme, ProPublica et NPR ont identifié plus de 450 femmes enceintes et nouvelles mères décédées depuis 2011 des suites de problèmes survenus pendant la grossesse et l'accouchement. Ces problèmes incluent, mais ne sont pas limités à:
- cardiomyopathie
- hémorragie
- caillots sanguins
- infections
- prééclampsie
Que se passe t-il ici?
Après tout, ce n'est pas le Moyen Âge - quelque chose d'aussi naturel et banal que l'accouchement ne devrait-il pas être totalement sûr compte tenu des progrès de la médecine moderne? De nos jours, pourquoi les mères ont-elles des raisons de craindre pour leur vie?
Les experts pensent que ces complications mortelles se produisent - et se produisent à un rythme plus élevé - en raison d'une grande variété de facteurs qui peuvent s'influencer mutuellement:
- plus de femmes accouchant plus tard dans la vie
- une augmentation des accouchements par césarienne (césariennes)
- un système de santé complexe et inaccessible
- une augmentation des problèmes de santé chroniques comme le diabète et l'obésité
De nombreuses femmes enceintes - peu importe leur race, leur éducation ou leur revenu - sont soumises à ces facteurs sous-jacents. Mais les taux de mortalité maternelle sont nettement plus élevés pour les femmes à faible revenu, les femmes noires et celles vivant dans les zones rurales. Les nourrissons noirs en Amérique sont maintenant plus de deux fois plus susceptibles de mourir que les nourrissons blancs (11,3 pour 1 000 bébés noirs, contre 4,9 pour 1 000 bébés blancs).
Selon les données publiques de mortalité des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, le taux de mortalité maternelle dans les grandes régions métropolitaines centrales était de 18,2 pour 100000 naissances vivantes en 2015, mais dans les zones les plus rurales, il était de 29,4.
Inutile de dire que notre pays est au milieu d'une épidémie de santé effrayante et grave et que certaines personnes sont plus à risque.
Mais comment les doulas - des professionnels non cliniques avec peut-être seulement 35 heures de formation, comme moi - peuvent-elles faire partie d'une solution à un problème aussi énorme?
L'impact cartographié des doulas en salle d'accouchement
Malgré le fait que seulement 6% des femmes choisissent d'utiliser une doula pendant la grossesse et le travail dans tout le pays, la recherche est claire: la présence d'une doula conduit à de meilleurs résultats à la naissance et à une réduction des complications pour la mère et l'enfant - nous ne sommes pas simplement une -avoir."
Étude 2013 du Journal of Perinatal Education
- Étude: Sur 226 femmes enceintes afro-américaines et blanches (les variables comme l'âge et la race étaient similaires dans le groupe), environ la moitié des femmes se sont vu attribuer une doula formée et les autres ne l'étaient pas.
- Résultats: Les mères jumelées à une doula étaient quatre fois moins susceptibles d'avoir un bébé né avec un faible poids à la naissance et deux fois moins susceptibles de subir une complication à la naissance impliquant elles-mêmes ou leur bébé.
De nombreuses recherches ont mis en lumière l'importance d'un soutien continu, mais le soutien d'une doula en particulier, par rapport à un partenaire, un membre de la famille, une sage-femme ou un médecin, est-il différent?
Fait intéressant, lors de l'analyse des données, les chercheurs ont constaté que dans l'ensemble, les personnes qui bénéficient d'un soutien continu pendant l'accouchement subissent une diminution de 25% du risque de césarienne. Mais lorsque les doulas sont celles qui fournissent un soutien, ce pourcentage passe soudainement à une diminution de 39%.
L'American College of Obstetricians and Gynecologists a publié la déclaration de consensus suivante en 2014: «Les données publiées indiquent que l'un des outils les plus efficaces pour améliorer les résultats du travail et de l'accouchement est la présence continue de personnel de soutien, comme une doula.
Cas d'un soutien continu aux femmes pendant l'accouchement - Revue Cochrane 2017
- Bilan: 26 études sur l'efficacité du soutien continu pendant le travail, pouvant inclure une assistance doula. Les études portaient sur plus de 15 000 femmes provenant de divers milieux et circonstances.
- Résultats: «Un soutien continu pendant le travail peut améliorer les résultats pour les femmes et les nourrissons, y compris une augmentation des naissances vaginales spontanées, une durée plus courte du travail et une diminution des naissances par césarienne, des accouchements vaginaux instrumentaux, l'utilisation de toute analgésie, l'utilisation d'une analgésie régionale, un faible taux d'Apgar de cinq minutes score et sentiments négatifs à propos des expériences d'accouchement. Nous n'avons trouvé aucune preuve de préjudice du soutien continu du travail. »
- Leçon rapide sur la terminologie de la naissance: «Analgésie» fait référence aux analgésiques et «score d'Apgar» est la façon dont la santé des bébés est évaluée à la naissance et peu de temps après - plus le score est élevé, mieux c'est.
Mais voici la chose: selon cette enquête de l'American Journal of Managed Care, les femmes noires et à faible revenu sont les plus susceptibles de vouloir mais les moins susceptibles d'avoir accès aux soins doula.
C'est peut-être parce qu'ils ne peuvent pas se le permettre, vivent dans une zone géographique avec peu ou pas de doulas, ou simplement n'en ont jamais entendu parler.
Il est également important de mentionner que la plupart des doulas sont des femmes blanches, bien éduquées et mariées, d'après les résultats de cette enquête de 2005 publiée dans Women's Health Issues. (Je tombe également dans cette catégorie.)
Il est possible que les clients de ces doulas correspondent à leur propre profil racial et culturel, ce qui indique qu'il existe un obstacle socio-économique potentiel au soutien des doulas. Cela pourrait également sous-tendre le stéréotype selon lequel les doulas sont un luxe froufrou que seules les femmes blanches riches peuvent se permettre.
Les Doulas peuvent être en grande partie inaccessibles à ceux qui en ont le plus besoin. Mais que se passerait-il si l'utilisation plus répandue des doulas - en particulier pour ces populations mal desservies - pouvait prévenir certaines des complications qui sont à l'origine du taux de mortalité maternelle étonnamment élevé aux États-Unis?
Un avenir plein d'espoir pour les doulas et les mères
C'est la question exacte à laquelle l'État de New York espère répondre à travers son programme pilote récemment annoncé, qui étendra la couverture Medicaid aux doulas.
À New York, les femmes noires sont 12 fois plus susceptibles de mourir de causes liées à la grossesse que les femmes blanches. Mais en raison de la recherche optimiste sur les doulas, les législateurs espèrent que cette statistique à couper le souffle, associée à l'expansion des programmes d'éducation prénatale et des examens des meilleures pratiques des hôpitaux, s'améliorera.
Concernant le programme, qui sera lancé cet été, le gouverneur Andrew Cuomo déclare: «La mortalité maternelle ne devrait pas être une peur que quiconque à New York devrait avoir à affronter au 21e siècle. Nous prenons des mesures énergiques pour éliminer les obstacles qui empêchent les femmes d’obtenir les soins prénatals et les informations dont elles ont besoin. »
À l'heure actuelle, le Minnesota et l'Oregon sont les seuls autres États qui autorisent les remboursements Medicaid pour les doulas.
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De nombreux hôpitaux, comme l'hôpital général de San Francisco dans la région de la baie, ont créé des programmes de doula bénévoles pour résoudre le problème.
Tout patient peut être jumelé à une doula pro bono qui est là pour guider la mère avant la naissance, pendant l'accouchement et après. Les doulas bénévoles peuvent également travailler par quarts d'hôpital de 12 heures et être affectées à une mère en travail qui a besoin de soutien, peut-être si elle ne parle pas couramment l'anglais ou si elle est arrivée seule à l'hôpital sans partenaire, membre de la famille ou ami pour le soutenir.
De plus, le programme prénatal pour les sans-abri de San Francisco est une organisation à but non lucratif qui offre une doula et des soins prénatals à la population des sans-abri de la ville.
Alors que je continue à apprendre et à servir de doula, j'espère concentrer mes efforts sur ces populations à haut risque en faisant du bénévolat avec ces programmes et en prenant des clients pro bono comme Joanna.
Chaque fois que j'entends ce son familier de grillons pépier de mon téléphone portable aux petites heures du matin, je me rappelle que même si je ne suis qu'une seule doula, je fais ma petite part pour améliorer la vie des femmes, et peut-être même aider pour en sauver aussi.
Trouvez une doula abordable ou pro bono
- Radical Doula
- Chicago Volontaire Doulas
- Groupe Gateway Doula
- Programme prénatal pour les sans-abri
- Ressources naturelles
- Voies de naissance
- Projet Bay Area Doula
- Formations Cornerstone Doula
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Anglais Taylor est une écrivaine sur la santé et le bien-être des femmes basée à San Francisco et une doula à la naissance. Son travail a été présenté dans The Atlantic, Refinery29, NYLON, LOLA et THINX. Suivez l'anglais et son travail sur Medium ou sur Instagram.
