Aperçu
En vieillissant, votre corps passe par une transition. Vos ovaires produisent moins d'hormones œstrogènes et progestérone. Sans ces hormones, vos règles deviennent plus irrégulières et finissent par s'arrêter.
Une fois que vous avez été sans règles pendant 12 mois, vous êtes officiellement en ménopause. L'âge moyen auquel les femmes américaines entrent en ménopause est de 51 ans. Les changements physiques qui amorcent la ménopause peuvent commencer dès 40 ans, ou peuvent ne pas commencer avant la fin de la cinquantaine.
Une façon de prédire quand vous commencerez la ménopause est de demander à votre mère. Il est courant que les femmes commencent la ménopause à peu près au même âge que leur mère et leurs sœurs. Le tabagisme peut accélérer la transition d'environ deux ans.
Voici un aperçu de la ménopause à travers les âges et des types de symptômes auxquels vous devez vous attendre lorsque vous atteignez chaque étape.
40 à 45 ans
Quelques périodes manquées à l'âge de 40 ans peuvent vous amener à penser que vous êtes enceinte, mais il est également possible de commencer la ménopause à cet âge. Environ 5 pour cent des femmes entrent en ménopause précoce et présentent des symptômes entre 40 et 45 ans. Un pour cent des femmes entrent en ménopause prématurée avant l'âge de 40 ans.
Une ménopause précoce peut survenir naturellement. Ou, il peut être déclenché par une intervention chirurgicale pour enlever vos ovaires, des traitements contre le cancer tels que la radiothérapie ou la chimiothérapie, ou des maladies auto-immunes.
Les signes que vous êtes en début de ménopause comprennent:
- manque plus de trois périodes consécutives
- règles plus lourdes ou plus légères que d'habitude
- troubles du sommeil
- gain de poids
- les bouffées de chaleur
- sécheresse vaginale
Parce que ceux-ci peuvent également être des symptômes de grossesse ou d'autres conditions médicales, demandez à votre médecin de les vérifier. Si vous êtes en début de ménopause, l'hormonothérapie peut aider à atténuer les bouffées de chaleur, la sécheresse vaginale et d'autres symptômes de la ménopause.
Une ménopause précoce pourrait vous empêcher de fonder une famille si vous avez attendu. Vous voudrez peut-être envisager des options telles que la congélation de vos ovules restants ou l'utilisation d'œufs de donneur pour concevoir.
45 à 50 ans
De nombreuses femmes entrent dans la phase de périménopause à la fin de la quarantaine. La périménopause signifie «autour de la ménopause». À ce stade, votre production d'œstrogènes et de progestérone ralentit et vous commencez à faire la transition vers la ménopause.
La périménopause peut durer de 8 à 10 ans. Vous aurez probablement encore des règles pendant cette période, mais vos cycles menstruels deviendront plus irréguliers.
Au cours de la dernière année ou deux de la périménopause, vous pouvez sauter des périodes. Les règles que vous avez peuvent être plus lourdes ou plus légères que d'habitude.
Les symptômes de la périménopause sont dus à l'augmentation et à la baisse des taux d'œstrogènes dans votre corps. Vous pouvez expérimenter:
- les bouffées de chaleur
- sautes d'humeur
- sueurs nocturnes
- sécheresse vaginale
- Difficulté à dormir
- sécheresse vaginale
- changements dans la libido
- difficulté à se concentrer
- chute de cheveux
- rythme cardiaque rapide
- problèmes urinaires
Il est plus difficile de tomber enceinte pendant la périménopause, mais pas impossible. Si vous ne voulez pas concevoir, continuez à utiliser une protection pendant cette période.
50 à 55 ans
Au début de la cinquantaine, il se peut que vous soyez en ménopause ou que vous fassiez la transition finale vers cette phase. À ce stade, vos ovaires ne libèrent plus d'ovules ou ne produisent plus d'œstrogènes.
Le passage de la périménopause à la ménopause peut prendre un à trois ans. Des symptômes comme les bouffées de chaleur, la sécheresse vaginale et les troubles du sommeil sont courants pendant cette période. Si vous ressentez ces symptômes, parlez à votre médecin de l'hormonothérapie et des autres traitements pour les soulager.
55 à 60 ans
À 55 ans, la plupart des femmes sont ménopausées. Une fois qu'une année complète s'est écoulée depuis vos dernières règles, vous êtes officiellement en phase postménopausique.
Vous pouvez toujours présenter certains des mêmes symptômes que vous avez ressentis pendant la périménopause et la ménopause, notamment:
- les bouffées de chaleur
- sueurs nocturnes
- des changements d'humeur
- sécheresse vaginale
- Difficulté à dormir
- irritabilité et autres changements d'humeur
- problèmes urinaires
Au stade postménopausique, votre risque de maladie cardiaque et d'ostéoporose augmente. Parlez à votre médecin des changements apportés à votre vie saine pour vous protéger contre ces conditions.
60 à 65 ans
Un petit pourcentage de femmes sont en retard dans la ménopause. Ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose.
Des études ont lié la ménopause tardive à un risque plus faible de maladie cardiaque, de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et d'ostéoporose. Elle est également liée à une espérance de vie plus longue. Les chercheurs pensent qu'une exposition prolongée aux œstrogènes protège le cœur et les os.
Si vous avez déjà subi la ménopause, cela ne signifie pas toujours que vous en avez terminé avec ses symptômes. On estime que 40% des femmes âgées de 60 à 65 ans ont encore des bouffées de chaleur.
Chez la plupart des femmes qui ont des bouffées de chaleur plus tard dans la vie, elles sont peu fréquentes. Pourtant, certaines femmes ont assez souvent des bouffées de chaleur pour être gênantes. Si vous avez toujours des bouffées de chaleur ou d'autres symptômes de la ménopause, parlez à votre médecin de l'hormonothérapie et d'autres traitements.
À emporter
La transition vers la ménopause commence et se termine à des moments différents pour chaque femme. Des facteurs comme vos antécédents familiaux et le fait que vous fumiez peuvent faire en sorte que le moment soit venu plus tôt ou plus tard.
Vos symptômes doivent servir de guide. Les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, la sécheresse vaginale et les changements d'humeur sont tous courants à cette période de la vie.
Si vous pensez être en périménopause ou ménopause, consultez votre gynécologue ou votre fournisseur de soins primaires. Un simple test peut vous le dire avec certitude en fonction des taux d'hormones dans votre sang.
