La cocaïne, qu'elle soit sous forme de poudre ou de crack, a un effet puissant sur le corps et le cerveau. La consommation de cocaïne peut endommager les cellules cérébrales, même après plusieurs utilisations intensives.
Continuez à lire pour comprendre comment la cocaïne peut provoquer des lésions cérébrales et ses autres effets secondaires graves.
Comment la cocaïne affecte-t-elle votre cerveau?
La cocaïne est un stimulant. Cela signifie qu'il affecte le système nerveux central. Comme d'autres stimulants, la cocaïne vous donne une poussée d'énergie. Cela augmente à son tour votre vigilance, vous laissant vous sentir un «high» du médicament.
Les autres effets courants à court terme de la cocaïne comprennent:
- une sensation de «nervosité» ou d'agitation
- irritabilité
- paranoïa
- diminution de l'appétit
- une sensation temporaire de bonheur ou de plaisir intense
La plupart des effets secondaires à court terme de la cocaïne disparaissent en un jour ou deux. Mais les effets secondaires à long terme peuvent être permanents.
Parfois, les effets secondaires à long terme de la consommation de cocaïne sont un signe de lésions cérébrales.
Pourquoi la cocaïne affecte-t-elle spécifiquement votre cerveau?
La cocaïne augmente la quantité d'un produit chimique appelé dopamine dans votre cerveau. La dopamine se produit naturellement dans votre cerveau. De petites doses de dopamine traversent les cellules de votre cerveau pour indiquer le plaisir ou la satisfaction.
Lorsque vous utilisez de la cocaïne, la dopamine inonde vos cellules cérébrales, mais elle n'a nulle part où aller. Cet excès de dopamine empêche vos cellules cérébrales de communiquer entre elles.
Au fil du temps, la cocaïne rend votre cerveau moins sensible à la dopamine. Cela signifie que de plus grandes quantités de cocaïne sont nécessaires pour produire les mêmes effets qu'une dopamine élevée.
Au fil du temps, inonder votre cerveau de dopamine peut endommager la structure du cerveau. C'est pourquoi une forte consommation de cocaïne peut entraîner des troubles épileptiques et d'autres troubles neurologiques.
La consommation de cocaïne ralentit également le métabolisme du glucose dans votre cerveau. Cela peut ralentir le fonctionnement des neurones de votre cerveau ou commencer à mourir.
Une étude réalisée en 2016 sur le cerveau de souris a donné un meilleur aperçu de ce phénomène. Lorsque les «processus de nettoyage» du cerveau sont accélérés ou interrompus par la cocaïne, les cellules cérébrales sont essentiellement rejetées.
La cocaïne endommage votre cerveau d'autres manières. Puisque la cocaïne fait rétrécir vos vaisseaux sanguins, votre cœur doit travailler plus fort pour pomper le sang vers votre cerveau.
Cela met à mal votre système cardiovasculaire. Cela peut entraîner une perte de rythme de votre rythme cardiaque. Il peut également priver votre cerveau du sang dont il a besoin, ce qui tue les cellules cérébrales.
L'impact de la cocaïne sur les cellules de votre cerveau devient encore plus important avec l'âge.
Le cerveau typique perd 1,69 millilitres de matière grise chaque année dans le cadre du processus de vieillissement. Les personnes qui consomment régulièrement de la cocaïne en perdent plus du double en un an, selon une étude de 2012.
La consommation de cocaïne chez les jeunes adultes modifie également la forme des neurones et des synapses alors que le cerveau en développement tente de se protéger, selon une étude de 2009.
Le cerveau se remet-il des effets de la consommation de cocaïne?
Votre cerveau peut être en mesure de se remettre des effets de la consommation de cocaïne.
La quantité de cognition normale que vous récupérez varie en fonction de plusieurs facteurs, tels que:
- depuis combien de temps as-tu consommé de la cocaïne
- combien tu as utilisé à chaque fois
- votre chimie cérébrale individuelle
Une petite étude de 2014 a révélé que tant que la consommation de cocaïne était modérée et que le rétablissement commençait dans un délai d'un an, les lésions cérébrales causées par la consommation de cocaïne étaient au moins partiellement réversibles.
Et une revue de 2014 suggère que bon nombre des effets cognitifs à long terme de la consommation de cocaïne sont en fait liés au sevrage de la cocaïne. Cela semblait impliquer que 5 mois sans cocaïne rétabliraient une grande partie de ce qui a été perdu en termes de fonction cérébrale.
Il existe différentes options de traitement pour les personnes qui ont besoin d'aide pour arrêter de consommer de la cocaïne.
La thérapie cognitivo-comportementale, le traitement ambulatoire et hospitalier, les communautés sans drogue et les programmes en 12 étapes (comme Cocaïne Anonyme et Narcotiques Anonymes) sont toutes des options.
Il n'y a actuellement aucun médicament qui traite la dépendance à la cocaïne, mais parfois les médecins prescrivent des médicaments non conformes pour la traiter. Le disulfirame (Antabuse) est l'un de ces médicaments.
Comment les médecins diagnostiquent-ils la dépendance à la cocaïne?
Si vous contactez votre médecin au sujet de votre consommation de cocaïne, il commencera par vous poser des questions sur votre style de vie, vos habitudes, votre utilisation et votre posologie. Il est important d'être franc et honnête pour pouvoir obtenir le bon traitement.
Parfois, un événement de santé, comme une crise ou un accident vasculaire cérébral, incitera un médecin à évoquer la possibilité d'une dépendance à la cocaïne si vous présentez également d'autres symptômes.
Votre médecin peut utiliser un test de dépistage de drogues pour confirmer la consommation de cocaïne. Un test de dépistage de drogue dans l'urine ne peut être positif à la cocaïne que pendant environ 4 jours après la dernière utilisation. Mais plus vous consommez de la cocaïne depuis longtemps, plus elle peut s'accumuler dans votre corps et plus elle met du temps à se métaboliser.
Si un événement de santé vous a incité à consulter votre médecin, il vous recommandera des options de traitement et vous aidera à superviser votre sevrage une fois que vous serez stable.
Le sevrage de la cocaïne doit toujours être supervisé par un professionnel de la santé.
Quelles sont les perspectives?
Cela peut parfois sembler impossible, mais vous pouvez vous remettre complètement de votre dépendance à la cocaïne.
Il est également possible de récupérer une partie de la fonction cognitive altérée de la consommation de cocaïne.
Nous ne comprenons pas complètement qui peut retrouver cette fonction, pourquoi et dans quelle mesure. D'autres études sont nécessaires pour connaître les meilleures pratiques pour restaurer la stabilité neurologique après une consommation constante de cocaïne.
La ligne du bas
Ce n'est pas seulement une légende urbaine destinée à effrayer les utilisateurs potentiels. Une consommation excessive et prolongée de cocaïne peut endommager les cellules de votre cerveau.
La consommation répétée de cocaïne perturbe la façon dont vos cellules cérébrales communiquent, provoquant la mort des neurones. Il peut également endommager d'autres organes vitaux, y compris votre système cardiovasculaire.
Il peut être possible pour certaines personnes de restaurer leur fonction cérébrale à ce qu'elle était avant la cocaïne. Les chercheurs s'efforcent toujours de bien comprendre cela.
Si vous ou un être cher consommez de la cocaïne ou abusez d'autres substances, contactez un professionnel de la santé pour obtenir de l'aide.
