Le lait de vache peut faire un certain nombre sur le ventre - chez les adultes et les enfants. Bien que cela ne nous empêche pas toujours de manger un bol de crème glacée, nous pouvons le payer plus tard avec ce gargouillis d'estomac familier.
Habituellement, c'est le lactose dans le lait qui est responsable des problèmes d'estomac. Si vous êtes intolérant au lactose, votre corps ne peut pas digérer le lactose - le sucre contenu dans les produits laitiers. Et par conséquent, boire du lait ou manger des produits laitiers comme le fromage ou le yogourt peut provoquer des symptômes allant des crampes d'estomac à la diarrhée.
De nombreux adultes vivent avec une intolérance au lactose. En fait, on estime qu'il affecte jusqu'à 30 à 50 millions d'adultes américains. Mais plus rarement, les bébés peuvent aussi en avoir.
Voici ce que vous devez savoir sur l'intolérance au lactose chez les bébés, ainsi que sur la façon dont une intolérance affecte l'allaitement et le lait maternisé.
Quels sont les symptômes d'une intolérance au lactose chez les bébés?
Bien sûr, si votre bébé semble avoir du mal à digérer les produits laitiers, cela ne signifie pas nécessairement qu'il est intolérant au lactose. Leurs symptômes pourraient être causés par autre chose. (Rien sur la parentalité n'est jamais simple, n'est-ce pas?)
Mais généralement, les symptômes d'une intolérance au lactose chez les bébés comprennent:
- diarrhée (consultez notre guide sur les excréments de bébé intolérants au lactose)
- crampes d'estomac
- ballonnements
- gaz
Comme les bébés ne peuvent pas parler, ils ne peuvent pas expliquer ce qui les dérange. Il n'est donc pas toujours facile de dire quand ils ont des problèmes d'estomac.
Les signes de douleur à l'estomac peuvent inclure:
- serrant les poings
- cambrant le dos
- donner des coups de pied ou lever les jambes
- pleurer en passant du gaz
Un estomac gonflé peut sembler légèrement plus gros que la normale et être dur au toucher.
Un autre signe d'intolérance au lactose est l'apparition de symptômes peu de temps après les tétées - dans les 30 minutes à 2 heures suivant la consommation de lait maternel, de préparations à base de lait ou d'aliments solides contenant des produits laitiers.
Est-ce plutôt une allergie au lait?
N'oubliez pas non plus que votre bébé n'a peut-être pas de problème de lactose, mais plutôt une allergie au lait.
Les symptômes d'allergie au lait sont similaires aux symptômes d'une intolérance au lactose, mais ces conditions ne sont pas les mêmes.
Une allergie au lait est un type d'allergie alimentaire qui survient lorsque le système immunitaire réagit de manière excessive aux produits laitiers. Si votre bébé a une allergie au lait, il peut avoir des maux d'estomac et de la diarrhée. Mais ils auront également des symptômes qui ne se produisent pas avec une intolérance:
- respiration sifflante
- tousser
- gonflement
- démangeaison
- larmoiement
- vomissement
Si vous soupçonnez une allergie au lait - même une allergie légère - consultez votre médecin. Une allergie au lait peut progresser et provoquer des symptômes graves tels qu'une baisse de la pression artérielle, des difficultés respiratoires et une anaphylaxie. Selon la recherche et l'éducation sur les allergies alimentaires, les allergies au lait touchent environ 2,5% des enfants de moins de 3 ans.
Quelle est la fréquence de l'intolérance au lactose chez les bébés?
La plupart des personnes intolérantes au lactose ne développent de symptômes que plus tard dans la vie, lorsque la production naturelle de lactase - l'enzyme qui aide le corps à digérer le lactose - diminue.
Ce déclin ne se produit généralement que plus tard dans l'enfance, à l'adolescence ou à l'âge adulte. L'intolérance au lactose chez les bébés de moins d'un an est donc assez rare - mais ce n'est pas impossible.
Déficit congénital en lactase
Certains bébés ont une intolérance au lactose parce qu'ils naissent sans aucune enzyme lactase au départ. C'est ce qu'on appelle une carence congénitale en lactase, et si votre bébé a cette carence, vous le saurez presque immédiatement après la naissance. Ils auront des symptômes après avoir bu du lait maternel - qui contient également du lactose - ou une formule à base de lait de vache.
On ne sait pas combien de bébés naissent avec cette maladie dans le monde. Fait intéressant: il semble être le plus courant en Finlande, où environ 1 nouveau-né sur 60 000 ne peut pas digérer le lactose. (Notez que c'est encore assez rare!)
La cause de cette carence est une mutation du gène LCT, qui ordonne essentiellement à l'organisme de produire l'enzyme nécessaire à la digestion du lactose. Il s'agit d'une maladie héréditaire, donc les bébés héritent de cette mutation génétique de leurs deux parents.
Déficit développemental en lactase
Certains nourrissons prématurés naissent avec un déficit développemental en lactase. Il s'agit d'une intolérance temporaire qui survient chez les nourrissons nés avant que leur petit intestin ne soit complètement développé (généralement avant 34 semaines de gestation).
De plus, certains bébés développent une intolérance temporaire au lactose après une maladie virale, comme la gastro-entérite.
Comment une intolérance au lactose est-elle diagnostiquée chez un bébé?
Si votre bébé présente des signes d'intolérance au lactose, ne le diagnostiquez pas vous-même. Parlez à votre pédiatre. Ils auront plus d'expérience pour faire la distinction entre une intolérance au lactose et une allergie au lait.
Puisqu'une intolérance au lactose est rare chez les nourrissons, votre médecin peut vous référer à un allergologue pour exclure une allergie aux produits laitiers après avoir également exclu d'autres problèmes digestifs courants.
L'allergologue peut exposer la peau de votre bébé à une petite quantité de protéines de lait, puis surveiller sa peau pour une réaction allergique.
Si votre bébé n'a pas d'allergie au lait, votre médecin peut prélever un échantillon de selles pour vérifier l'acidité de ses excréments. Une faible acidité peut être un signe de malabsorption du lactose et des traces de glucose indiquent un lactose non digéré.
Votre médecin peut également suggérer de supprimer le lactose de leur alimentation pendant 1 à 2 semaines pour voir si leurs symptômes digestifs s'améliorent.
Comment une intolérance au lactose affecte-t-elle l'allaitement et le lait maternisé?
Si les tests diagnostiques confirment une intolérance au lactose, ne paniquez pas immédiatement et arrêtez d'allaiter. La capacité de continuer à allaiter dépend du type de déficit en lactase.
Par exemple, si votre bébé développe une intolérance au lactose après une maladie virale, la recommandation générale est de continuer à allaiter. Le lait maternel peut stimuler leur système immunitaire et aider à guérir leur intestin.
Si votre bébé a un déficit développemental en lactase en raison d'une naissance prématurée, cette condition ne dure que quelques semaines ou quelques mois. Ainsi, votre bébé peut éventuellement boire des préparations à base de lait ou du lait maternel sans problème, bien que vous deviez utiliser des préparations pour nourrissons sans lactose entre-temps.
Mais l'allaitement n'est pas une option si votre bébé a une carence congénitale en lactase. Le lactose contenu dans votre lait maternel peut provoquer une diarrhée sévère et entraîner une déshydratation et une perte d'électrolytes. Vous devrez nourrir votre bébé avec une préparation pour nourrissons sans lactose.
Mon bébé va-t-il surmonter une intolérance au lactose?
L'intolérance au lactose après une maladie virale ou une naissance prématurée est généralement temporaire - hourra! - et le corps de votre bébé peut éventuellement produire des taux normaux d'enzyme lactase pour digérer le sucre du lait.
Mais une carence congénitale en lactase est une maladie chronique et vous devrez modifier le régime alimentaire de votre tout-petit pour éviter les symptômes.
La bonne nouvelle est que les préparations pour nourrissons sans lactose contiennent des nutriments - comme le calcium, la vitamine D et la vitamine A - que les bébés reçoivent en buvant des produits à base de lactose. (Et il n'y a jamais eu de meilleur moment pour grandir avec une intolérance au lactose, car tant de gens se débarrassent des produits laitiers par choix.)
Aliments à éviter
Lorsque vous achetez de la nourriture pour votre bébé, lisez les étiquettes et n'achetez pas d'articles contenant du lactose (lactosérum, sous-produits du lait, poudre de lait écrémé en poudre, extrait sec de lait et caillé).
Les aliments populaires pour bébés qui peuvent contenir du lactose comprennent:
- yaourt
- gruau préparé
- formule
- purée de pommes de terre instantanée
- Crêpes
- biscuits (y compris les biscuits de dentition)
- biscuits
- pudding
- sorbet
- crème glacée
- fromage
Q: Si mon bébé est intolérant au lactose et que j'allaite, est-ce que cela m'aidera si j'arrête de manger du lactose - ou devrai-je quand même passer à une formule sans produits laitiers?
R: La suppression des produits laitiers ou du lactose de votre alimentation ne réduira pas le lactose dans votre lait maternel. Le lait maternel contient naturellement du lactose.
Selon le type d'intolérance au lactose de votre bébé, vous devrez peut-être passer à une formule sans lactose. Certaines intolérances au lactose sont une situation à court terme et se résoudront avec le temps. L'intolérance congénitale au lactose ne disparaîtra pas et votre enfant devra rester sans lactose toute sa vie.
Veuillez apporter tous les changements à l'alimentation de votre bébé avec l'aide de votre professionnel de la santé.
- Carissa Stephens, infirmière autorisée
Les plats à emporter
Une incapacité à digérer le sucre du lait peut être inconfortable pour un bébé, mais la diarrhée, les gaz et les douleurs à l'estomac ne signifient pas toujours une intolérance au lactose. Ces symptômes pourraient indiquer une allergie au lait, des problèmes digestifs généraux fréquents au cours des 3 premiers mois de la vie ou autre chose.
Si vous pensez que votre bébé a du mal à digérer le lait, consultez votre pédiatre pour un diagnostic. Et prenez courage - même si un diagnostic peut sembler intimidant au début, il vous mettra sur la bonne voie pour avoir un bébé plus heureux et moins difficile.
