On ne peut nier le fait que l'infertilité peut avoir un impact majeur sur votre santé mentale et physique.
Les hormones, la déception, les aiguilles et les tests ont tous un impact sur votre bien-être. Il n'y a aucun moyen de décrire la douleur écrasante associée à essayer - et à échouer - de construire une nouvelle vie et une nouvelle famille avec votre paquet de joie.
Mais ce dont on parle moins souvent, c'est l'impact que l'infertilité peut avoir sur les relations actuelles dans votre vie.
Les recherches suggèrent que l'infertilité est souvent une expérience très solitaire, un fait qui ne fait qu'empirer par les changements drastiques qu'elle provoque dans vos relations existantes. La honte, l'embarras et la stigmatisation ont tous des effets. Les tensions financières, le manque de communication et les stratégies d'adaptation contradictoires peuvent tous constituer des divisions majeures entre vous et vos proches dans votre vie.
Bien sûr, votre expérience peut différer en fonction de vos circonstances uniques. Pourtant, il y a quelques thèmes communs dont parlent les guerriers de l'infertilité qui rendent une route déjà solitaire encore plus aride.
Infertilité et relations amoureuses
Rien ne tue mieux l'ambiance amoureuse que le programme mensuel de sexe chronométré de type militaire. Ensuite, une déception déchirante et le fait de savoir que vous devrez tout recommencer dans quelques petites semaines ajoutent au stress.
Sans surprise, une étude de 2004 a révélé que les hommes vivant dans des couples infertiles avaient tendance à ressentir moins de satisfaction dans la chambre à coucher. Cela est probablement dû à la pression mentale à effectuer chaque mois. La même étude a également révélé que les femmes se déclaraient souvent moins satisfaites de leur mariage. Dans les couples de même sexe, même si le sexe n'est pas le moyen de conception, le stress du seul processus de technologie de procréation assistée (TAR) peut causer des problèmes d'intimité.
De plus, beaucoup d'émotions négatives sont rejetées sur les partenaires. D'autres problèmes dans nos vies pourraient être partagés entre les fêtes de potins des meilleurs amis, les discussions sur les refroidisseurs d'eau et les séances de ventilation en famille. Mais de nombreux couples choisissent de garder secrets leurs luttes contre l'infertilité. Le résultat est beaucoup de pression sur une personne pour obtenir du soutien.
Dans la plupart des couples, les individus font face à la déception et à la tristesse de différentes manières. Vous pouvez finir par ressentir du ressentiment lorsque votre partenaire vous accuse de «réagir de façon excessive» ou de «catastrophiser».
En attendant, vous pourriez avoir l'impression que votre partenaire «ne s'en soucie pas assez». Ou, vous pouvez avoir un partenaire qui répond à votre tristesse en essayant de «réparer» l'impossible. Peut-être que tout ce que vous voulez vraiment, c'est qu'ils s'assoient avec vous dans votre tristesse et comprennent.
Le blâme et le ressentiment peuvent facilement affecter les couples qui suivent un traitement de fertilité. Si vous êtes une femme subissant des traitements de fertilité invasifs à la suite d'une infertilité masculine, vous pourriez ressentir du ressentiment après chaque injection, prise de sang ou test de grossesse négatif. Ou, si les traitements sont le résultat de votre propre diagnostic, vous pourriez vous sentir blâmé pour le «dysfonctionnement» de votre corps.
Dans les couples de même sexe, la question de savoir qui porte le fardeau du traitement, ou qui est récompensé de l'expérience de la parentalité biologique, peut également être une source de tension.
Ensuite, il y a la pression financière. Les traitements comme la fécondation in vitro (FIV) coûtent généralement environ 15 000 $ ou plus pour un cycle de base avec des médicaments, selon Planned Parenthood. Et chaque cycle de traitement antirétroviral n'offre que 21% de chances d'avoir une naissance «normale» pour les femmes de moins de 35 ans. Une naissance «normale» est une grossesse à terme aboutissant à une seule naissance vivante d'un bébé avec un poids santé.
Les taux de réussite peuvent varier considérablement en fonction de l'âge de la personne qui conçoit, du diagnostic d'infertilité, du laboratoire utilisé et de la clinique. Les couples doivent souvent refinancer leur maison, contracter des prêts et se dilater pour payer les traitements.
Et, encore, il n'y a aucune promesse que vous verrez un bébé à la fin. Si le traitement ne fonctionne pas, la perte peut être encore plus importante. Une étude réalisée en 2014 auprès de près de 48 000 femmes suggère que les couples qui échouent dans leurs traitements de fertilité sont jusqu'à trois fois plus susceptibles de mettre fin à leur relation.
Infertilité et amitiés
Si vous êtes dans vos premières années de procréation, vous êtes probablement entouré d'autres personnes dans une saison de vie similaire. Cela signifie que Facebook est jonché de bosses de bébé et de ballons bleus et roses. Lorsque vous luttez contre l'infertilité, vous avez l'impression que chaque personne que vous voyez dans l'épicerie ou dans le parc pour chiens pousse une poussette ou se balance une bosse. Cette illusion devient réalité lorsque vos meilleurs amis commencent à partager leurs nouvelles de grossesse.
Alors que vous voudrez peut-être doucher votre meilleure amie avec des cadeaux comme d'adorables combinaisons et accepter des honneurs comme «parrain» pour leur enfant, vous pourriez ne pas vous sentir à l'aise de les voir. Vous pourriez même ne pas vouloir leur parler dans le but de gérer votre déception. S'ils connaissent les difficultés de votre famille à faire des bébés, vos amis peuvent essayer d'éviter que vous vous sentiez mal en s'éloignant de vous.
Pendant ce temps, si vous êtes capable de rassembler l'énergie pour mettre un sourire sur votre visage lorsque vous dites «Je suis si heureux pour vous», votre réaction peut paraître gênante ou fausse. Sans surprise, à une époque où vous avez le plus besoin de vos amis, au moins une étude de 2015 suggère que l'isolement auto-imposé est courant.
Par rapport à vos amis sans enfants, vous êtes dans une saison de vie très différente et compliquée. Vous voudrez peut-être même les empêcher de connaître les défis qui peuvent survenir lors de la création d'une famille.
Bien que vos amis puissent toujours utiliser Tinder et acheter un service de bouteille, vous hypothéquez votre condo pour des médicaments contre la fertilité et vous êtes pleinement consommé avec votre cycle mensuel. Pourtant, la plupart des personnes qui n'ont jamais essayé de concevoir pensent toujours que tomber enceinte ou tomber enceinte est aussi facile qu'un préservatif cassé ou une pilule oubliée. Et c'est peut-être pour eux!
Pour les couples de même sexe, avoir un bébé est naturellement plus compliqué. Il peut y avoir des ovules ou du sperme de donneurs et le monde compliqué de la maternité de substitution à explorer. Vous ne savez peut-être pas de quoi parler avec vos amis, car votre monde entier est rempli de concepts auxquels ils n'avaient jamais pensé auparavant.
L'infertilité et vos parents
Même pour les couples qui ne sont pas aux prises avec l'infertilité, la question "Quand vais-je avoir un petit-enfant?" est AF ennuyeux. Mais quand tout ce que vous voulez, c'est pouvoir offrir à vos parents une photo échographique encadrée comme cadeau surprise, cette question innocente commence à vraiment piquer.
Beaucoup de couples souffrent de mois d'infertilité et de traitements de FIV sans en parler à personne d'autre dans leur vie. Certains peuvent ne pas vouloir inquiéter leurs parents, tandis que d'autres ne veulent pas les décevoir prématurément lorsqu'une grossesse ne tient pas.
Pour éviter les conversations embarrassantes - aussi bien intentionnées soient-elles - vous pourriez ressentir le besoin de vous retirer de votre famille. Vous voudrez peut-être éviter les réunions de famille où les regards indiscrets analysent votre garde-robe et vos choix de boissons, et les blagues sur les bébés ne manqueront pas de voler.
Pour les personnes dont les parents sont très traditionnels ou les couples de même sexe dont les familles sont aux prises avec leur identité, la TAR comme la FIV peut être considérée comme moralement répréhensible. Cela ajoute une autre couche de stress si vous souffrez en silence.
Infertilité et enfants plus âgés
Si vous êtes confronté à une infertilité secondaire (difficulté à concevoir après avoir eu un enfant) ou si vous suivez des traitements de fertilité pour le bébé numéro deux ou trois, il y a une pression supplémentaire de la garde d'enfants en plus de l'infertilité quotidienne. Entre l'apprentissage de la propreté, l'entraînement au sommeil et l'action ininterrompue de la vie des tout-petits, il est difficile de trouver le temps d'ajouter «avoir des relations sexuelles» à votre horaire déjà chargé (et épuisant).
Être présent pour les enfants plus âgés est difficile si vous souffrez d'infertilité. Essayer de concevoir peut signifier sauter la routine matinale de votre enfant pendant que vous vous présentez pour des échographies ou des prises de sang précoces. Cela signifie également que vous êtes peut-être trop épuisé pour donner à votre tout-petit le temps et l'attention dont il a besoin. La pression financière peut signifier moins de vacances en famille ou moins d'activités pour garder vos enfants heureux et engagés.
Souvent, nos petits sont trop jeunes pour comprendre qu'il y a un autre bébé sur le chemin. Il leur est difficile de comprendre pourquoi leurs parents se battent et sont trop épuisés émotionnellement pour chanter «Baby Shark» pour la dixième fois ce jour-là.
La culpabilité parentale est accablante lors d'une bonne journée, mais face au choix de donner à votre enfant un frère ou une sœur au détriment de lui accorder de l'attention en ce moment, vous avez l'impression de vous épuiser.
Comment entretenir vos relations face à l'infertilité
Pendant que vous subissez des traitements de fertilité, votre cercle social peut sembler très restreint et restreint. Vous aurez peut-être l'impression que ce n'est que vous, votre partenaire et votre médecin sur les routes incertaines à venir. Si les relations dans votre vie sont tendues à un moment où vous en avez le plus besoin, voici quelques conseils pour les garder solides.
Décidez à qui vous pouvez faire confiance et partagez votre expérience
Le niveau de confort de chacun est différent lorsqu'il s'agit de partager son parcours d'infertilité. Si vous trouvez que le silence rend vos relations disjointes, pensez à choisir une ou deux personnes à qui vous pouvez vous confier.
Il peut s'agir d'une personne que vous connaissez également aux prises avec l'infertilité, d'une personne qui donne de bons conseils ou de quelqu'un que vous connaissez qui ne porte pas de jugement et qui écoute bien. Essayez de vous ouvrir à une personne et voyez ce que vous ressentez. Ou, si la confidentialité est quelque chose que vous appréciez et que cela vous incite à partager vos nouvelles, rejoindre un groupe de soutien anonyme peut vous aider.
Créez de nouvelles connexions
Bien que l'infertilité soit une expérience solitaire, la réalité est que vous n'êtes pas seul. Jusqu'à 1 couple sur 8 est aux prises avec l'infertilité, et les traitements de fertilité pour les couples de même sexe sont en augmentation. Cela signifie que beaucoup de gens que vous connaissez souffrent également en silence.
Que vous vous connectiez avec d'autres personnes en ligne, dans votre clinique ou par le biais d'autres groupes de soutien contre l'infertilité, grâce à ce processus, vous pouvez développer de nouvelles amitiés et de nouvelles relations durables.
Demandez l'assistance dont vous avez besoin
Que vous ayez décidé de partager votre expérience ou que vous la gardiez entre vous et votre partenaire, indiquez à votre système d'assistance le type de communication dont vous avez besoin. Ils ne sauront pas si vous aimez les enregistrements fréquents ou s'ils doivent attendre que vous les contactiez. Faites-leur savoir ce qui vous fait du bien.
De même avec votre partenaire, si vous voulez qu'il s'assoie dans votre tristesse avec vous plutôt que d'essayer de «résoudre» le problème, dites-lui cela. Ou si vous avez besoin de quelqu'un pour vous parler d'un rebord et vous donner une perspective réaliste, demandez ce dont vous avez besoin. Le style de communication de chacun est différent. Nous ne traitons pas le chagrin et la tristesse de la même manière.
Connaissez vos déclencheurs
Si aller à une fête prénatale ou à une fête d'anniversaire pour enfants est trop douloureux pour vous, vous pouvez refuser.
Cela ne signifie pas que vous devez vous éloigner complètement de cette relation (à moins que vous ne le vouliez, bien sûr). Décidez de ce qui est le mieux pour votre santé mentale. Trouvez d'autres moyens d'entrer en contact avec des personnes qui ne sont pas tellement concentrées sur le bébé ou la grossesse.
Faites de la place pour la romance et le plaisir
Bien que le sexe puisse susciter des sentiments d'attente, d'anxiété et de déception, vous pouvez toujours être intime sans la pression du sexe.
Essayez de planifier une soirée de rendez-vous hebdomadaire ou faites simplement des câlins un mardi soir au hasard. Peut-être que vous allez faire du sport ensemble, aller voir une émission d'humour ou préparer une tarte. Même si l'infertilité peut ressembler à un nuage sombre, elle n'a pas à voler le soleil à chaque instant de la journée.
Obtenir de l'aide
De nombreuses cliniques de fertilité orientent les gens vers des couples ou une thérapie individuelle pour faire face aux défis associés à l'infertilité. Si vous éprouvez des difficultés ou que vous et votre partenaire devez être sur la même longueur d'onde, il n'y a pas de honte à demander de l'aide.
Il y a un proverbe turc qui dit: «Aucune route n'est longue en bonne compagnie.» Bien que l'infertilité puisse changer des relations importantes dans votre vie, il est possible que ces changements fonctionnent pour vous. Essayez de transformer l'expérience en une expérience de croissance personnelle. Trouvez le village qui offre ce dont vous avez besoin. Tu n'es pas seul.
Abbey Sharp est diététiste, personnalité de la télévision et de la radio, blogueuse culinaire et fondatrice d'Abbey's Kitchen Inc. Elle est l'auteure du Mindful Glow Cookbook, un livre de cuisine non diététique conçu pour aider les femmes à renouer avec la nourriture. Elle a récemment lancé un groupe Facebook parental appelé le Guide de la maman du millénaire pour la planification attentive des repas.
