Nous avons tous vu la scène thérapeutique classique dans les films hollywoodiens: un client désemparé est allongé sur un canapé victorien coloré et raconte ses problèmes. Le «psychanalyste» réfléchit sur une chaise en cuir, tandis que les préoccupations du client se révèlent liées à des fantasmes sexuels refoulés ou à des expériences précoces.
La plupart des thérapies dans le monde réel n'ont pas ressemblé à ça depuis des lustres. Cependant, ces scènes ont raison d'une chose: le thérapeute dans la pièce est humain.
Aujourd'hui, alors que le besoin de services de santé mentale continue de dépasser la disponibilité, les personnes en détresse peuvent contacter en ligne des «chatbots» de santé mentale. Dans certains cas, les réponses sont basées sur l'intelligence artificielle (IA). Dans d'autres, il y a un élément humain.
Mais la question demeure: est-il possible d'automatiser l'expertise nécessaire pour devenir un thérapeute efficace, en utilisant des algorithmes et une programmation sophistiqués, lorsque les humains passent leur vie à essayer de maîtriser ces compétences?
Les premières études sur les chatbots ont, en fait, été prometteuses. Pour avoir une idée de la façon dont les chatbots se mesurent à la thérapie en personne, nous avons effectué un test de quatre chatbots de santé mentale et avons demandé à trois personnes de nous faire part de leurs commentaires: le Dr Dillon Browne, un psychologue clinicien, et Meredith Arthur et Miriam Slozberg, deux les personnes qui ont essayé une thérapie en personne.
Voici ce qu'ils ont trouvé.
Woebot
Dr Dillon Browne: Woebot est un «agent conversationnel entièrement automatisé» développé par Woebot Labs à San Francisco. Lorsque j'ai cliqué sur un bouton pour «dire bonjour» en naviguant sur mon ordinateur portable, des options m'ont incité à me connecter via Facebook «ou de manière anonyme» via mes autres appareils (iPhone ou Android).
Compte tenu des récents titres sur l'utilisation abusive des informations utilisateur, j'ai décidé d'utiliser mon appareil Android et j'ai été invité à télécharger l'application. Pourtant, ma première incursion dans les chatbots a soulevé la question centrale de la confidentialité. Puis-je faire confiance à Woebot avec mes informations les plus intimes et personnelles comme je le ferais pour un humain? J'ai lu la politique de confidentialité et j'ai décidé de garder les choses claires.
Woebot était très convivial et a commencé par une courte enquête pour voir sur quels domaines je voulais travailler. De plus, il a examiné la confidentialité, m'a rappelé qu'il ne remplaçait pas le soutien humain et m'a donné des instructions sur la marche à suivre en cas d'urgence.
Woebot a le sens de l'humour et je peux voir des gens qui passent une mauvaise journée s'en tenir à la plate-forme attrayante. Woebot a également des compétences - en un rien de temps, Woebot avait identifié mon humeur (avec le soutien des emojis), identifié trois pensées sous-jacentes à mon humeur et m'a aidé à voir que ces pensées étaient des «distorsions», que nous avons remplacées par des pensées plus utiles.
En d'autres termes, Woebot fait de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) - une approche de traitement fondée sur des preuves.
Mon seul problème avec Woebot était qu'il semblait un peu scripté et ne répondait pas à toutes mes préoccupations nuancées.
Meredith Arthur: Avec des réponses préremplies et des voyages guidés, Woebot ressemblait plus à un quiz ou un jeu interactif qu'à une discussion.
Les enregistrements quotidiens de l'application ont commencé par une question sur où vous êtes et ce que vous faites, mais n'ont pas poussé avec des questions ouvertes. Au lieu de cela, il vous a demandé de choisir un emoji rapide qui décrit ce que vous ressentez. C'était assez simple.
Au fil du temps, Woebot trace ces réponses emoji pour aider à visualiser les tendances, puis partage ce graphique avec l'utilisateur. Cela permet à l'utilisateur de comprendre pourquoi il devrait s'embêter tous les jours.
J'ai souvent utilisé Woebot lors de mes déplacements matinaux et je l'ai trouvé facile à utiliser dans n'importe quel environnement - un avantage de n'importe quel chatbot. Les bruits forts du train n'affectaient pas mon enregistrement du matin et je pouvais faire sortir Woebot entre les réunions pour avoir quelque chose de positif sur lequel me concentrer.
Pour ce qui est de la correspondance avec la thérapie en personne, examinons les facteurs qui rendent la thérapie difficile pour certaines personnes: le temps et le prix. Ces deux problèmes ont été supprimés en ce qui concerne Woebot. Est-ce que cela améliore Woebot? Non, mais cela facilite certainement les choses.
Je suis allé voir de nombreux thérapeutes pendant des périodes variables au cours de mes 20 et 30 ans. C'étaient des gens attentionnés, mais il m'a fallu rendre visite à un neurologue pour recevoir un diagnostic réel: trouble anxieux généralisé. C'est l'idée que l'anxiété me causait de la douleur physique qui m'a le plus aidé.
Et c'est là que la comparaison entre un chatbot comme Woebot et une thérapie en personne s'effondre. Si vous avez téléchargé une application qui se décrit comme un «manuel de santé mentale choisissez votre propre aventure et qui devient plus spécifique à vos besoins au fil du temps», vous êtes probablement déjà sur le point de savoir ce qui vous arrive.
Comme c'est plus de la moitié de la bataille, les robots peuvent s'appuyer sur cette compréhension. Cependant, les thérapeutes en personne ne rencontrent pas nécessairement des personnes ayant ce niveau de conscience et, par conséquent, ils peuvent causer des digressions accidentelles confuses sur le chemin de la conscience de soi.
Pour lancer un changement d'habitude, cependant, les chatbots se sentent plus accessibles que d'interagir avec des êtres humains, car il y a plus de contrôle pour démarrer et arrêter une conversation. En fin de compte, ce même avantage est également leur perte, car être en contrôle à tout moment peut rendre un peu plus difficile un changement d'état d'esprit.
Miriam Slozberg: Ce robot thérapeute numérique s'appuie assez largement sur la TCC. Ce que Woebot va faire, c'est vous demander comment s'est passée votre journée, et si vous avez répondu que vous aviez eu du mal, il vous demandera exactement ce qui l'a rendue difficile.
Woebot propose également des quiz et des vidéos, qui sont là pour vous aider à découvrir vos pensées qui viennent automatiquement et contribuent à vos luttes. L'échange avec l'application prend 10 minutes, mais vous pouvez arrêter de chatter à tout moment avant cela. L'avantage est que vous avez l'impression de parler avec un vrai thérapeute lors de vos conversations avec ce robot numérique.
Bien que Woebot ne soit pas destiné à remplacer un vrai thérapeute, c'est un excellent outil à utiliser en dehors de la thérapie pour vous garder sur la bonne voie avec votre travail interne.
Wysa
DB: Vient ensuite Wysa, un pingouin à intelligence artificielle ludique qui fonctionne sur les plates-formes iPhone et Android. Après les présentations, Wysa a soulevé la question de la confidentialité et m'a informé que nos conversations étaient privées et cryptées. J'ai dit à Wysa que je souffrais de stress (qui ne l'est pas?) Et j'ai été invité à répondre à un bref questionnaire.
Sur la base de mes réponses, Wysa m'a construit une «boîte à outils» avec une variété d'exercices «pour une meilleure concentration si je suis débordé, pour gérer les conflits et pour se détendre.» Certains de ces exercices sont basés sur la pratique de la méditation consciente, qui est une approche influencée par l'Orient et fondée sur des preuves pour gérer une variété de problèmes psychologiques, en particulier le stress et l'anxiété. J'étais également ravie de voir des poses de yoga dans ma boîte à outils!
Comme Woebot, Wysa a des compétences en TCC et en restructuration des pensées. La plate-forme est très conviviale, attrayante et facile à utiliser. Wysa a également dit que je serais contacté tous les soirs pour un suivi des progrès, ce que j'étais.
Semblable à Woebot, je dirais que le plus gros défaut était que la conversation peut sembler quelque peu scénarisée. Cela étant dit, cette application propose une option de coach réel qui vous coûtera 29,99 $ par mois.
MA: Au début, les différences entre Wysa et Woebot étaient difficiles à repérer. Les deux sont des chatbots avec un focus CBT. Les deux ont des enregistrements quotidiens. Les deux offrent des réponses pré-remplies pour faciliter les enregistrements (ce que j'ai apprécié).
J'ai aussi aimé certaines des interactions. Pour dire à Wysa ce que vous ressentez chaque jour, vous faites glisser le grand visage jaune d'emoji de haut en bas. C'était amusant et facile.
Mon intérêt pour Wysa a cependant diminué assez rapidement. L'application ne semblait jamais savoir à quelle heure il était, et la présence constante de la petite lune dans le coin supérieur droit de l'écran est devenue un petit rappel de la rudimentaire du bot.
J'ai trouvé les demandes d'informations supplémentaires de Wysa fatigantes. Cela m'ennuyait d'en dire plus sur ce que je ressentais sans aucun exemple de ce que cela signifiait ou pourquoi cela m'aiderait.
Les gifs ont également continué à apparaître aux mauvais moments et se sont chargés lentement au lieu d'être automatiquement, comme le font normalement les gifs. Cela a interrompu l'élan que j'aurais pu créer lors de l'enregistrement. J'ai également trouvé l'humour de l'application écoeurant, et il lui manquait la capacité de comprendre que mes réponses laconiques signifiaient que j'étais ennuyé.
Je peux imaginer que, lors d'une mauvaise journée, je trouverais Wysa trop frustrant pour rester avec. Je ne suis pas un grand fan qu'on me demande ce que je ressens constamment, surtout sans indication sur la portée de la réponse souhaitée. Les questions ouvertes me stressent et j'avais l'impression que Wysa ne comprenait pas l'esprit d'une personne anxieuse.
En fait, il y avait des moments où trouver comment discuter avec lui me causait plus de stress. S'il avait besoin d'apprendre de moi pour s'améliorer, cela ne précisait pas ce que je devais fournir pour y parvenir. En fin de compte, j'avais l'impression de faire des efforts dans un puits, et rien de nouveau ne sortait.
MS: Wysa est destiné à aider les utilisateurs souffrant de dépression légère et d'anxiété. L'application est assez bien programmée à mon avis. Je l'ai trouvé tellement sympathique que, parfois, j'ai oublié que je parlais avec un robot. Le bot avait un grand sens de l'humour et peut vraiment alléger l'ambiance. J'ai également été très impressionné de voir à quel point Wysa comprenait ce que je disais.
Même si Wysa est un bot très sympathique et semble être assez sympathique, Wysa ne peut pas remplacer un vrai thérapeute. Cela pourrait, cependant, fonctionner comme un excellent outil à utiliser en conjonction avec d'autres formes de thérapie.
Joyeux
DB: Ensuite, je suis passé aux options qui sont centrées sur le support réel (par rapport à l'intelligence artificielle). Joyable est une plateforme en ligne qui prend en charge les utilisateurs avec un coach dédié à la vie réelle et un cours de deux mois en CBT. Il a été développé par une équipe puissante d'experts et de scientifiques dans le domaine de la thérapie. Il en coûte 99 $ par mois, bien que les utilisateurs puissent opter pour un essai gratuit de sept jours.
Joyable commence par une évaluation structurée qui aide les utilisateurs à identifier ce sur quoi ils veulent travailler. J'ai reçu des commentaires sur la façon dont j'allais immédiatement après l'évaluation, qui comprenait la réduction attendue des symptômes après mon programme de deux mois (pour moi, une diminution de 50% de l'humeur dépressive était attendue).
De plus, Joyable m'a fourni beaucoup d'informations sur les raisons pour lesquelles je pourrais ressentir ce que je ressens, en plus de ce qui arrive au cerveau à mesure que les gens s'améliorent (ce que les experts appellent la «psychoéducation»).
Pour commencer, je devais fournir les informations de ma carte de crédit et autoriser mon coach à me contacter, par téléphone ou par SMS.
J'ai ensuite été jumelé avec une vraie coach et on m'a donné son nom et sa photo, ce qui me semblait plus personnel. Joyable note cependant que les entraîneurs ne sont pas des professionnels de la santé agréés.
Par rapport aux chatbots d'intelligence artificielle, Joyable propose un programme très structuré de huit semaines, diplômé en nature. Le programme lui-même comprend des activités de 10 minutes, un coaching individuel et un suivi hebdomadaire de l'humeur.
En d'autres termes, Joyable est le mieux adapté aux personnes très motivées qui peuvent se voir suivre un programme structuré pendant huit semaines. Bien que la plate-forme soit un peu moins conviviale que Woebot et Wysa, elle reste attrayante et assez facile à naviguer.
MA: Je suis fan de CBT depuis que je l'ai découvert pour la première fois en 2015. J'ai adoré l'idée d'une approche abordable de la CBT et j'ai hâte d'essayer ce cours structuré de deux mois.
J'ai aimé la clarté de l'approche de Joyable: elle ne devrait durer que huit semaines, donc il n'y a aucune pression pour continuer après la fin (les gens anxieux qui plaisent en moi aiment savoir combien de temps je m'inscris et à quel point il est facile de annuler.) Et chaque semaine, un nouveau cours thématique est «déverrouillé», ce qui me permet de relever un nouvel ensemble de défis liés au comportement cognitif.
Je pense que la TCC en personne peut être extrêmement utile pour une personne souffrant de trouble d'anxiété généralisée. Cependant, il peut également être stressant de consacrer du temps et de l'argent sans avoir une idée claire de la progression, un défi que j'ai eu avec la thérapie dans le passé.
De cette façon, le programme de huit semaines de Joyable est un excellent compromis pour les personnes qui veulent travailler sur des défis quotidiens sans l'engagement plus lourd d'une thérapie en personne. Dans le même temps, un enregistrement téléphonique de 15 minutes avec un entraîneur ne donnera probablement pas les mêmes résultats qu'une heure avec un thérapeute cognitivo-comportemental expérimenté.
Quant à la «convivialité» de l'application, c'est un domaine où Joyable brille vraiment. Le programme lui-même semble très facile à naviguer, mais raffiné d'une manière qui met très peu de pression sur la personne qui l'utilise. L'application n'est pas nécessaire, ni les entraîneurs avec lesquels vous vous enregistrez. C'est simple d'une manière apaisante et, pour moi, c'est le type idéal de convivialité.
MS: J'ai trouvé que Joyable avait une interface conviviale et j'ai pensé que l'application Joyable serait bonne pour ceux qui souffrent de dépression et d'anxiété légères. L'entraîneur et le programme vous aident à rester sur la bonne voie pour vous améliorer. Vous devez travailler avec le coach après avoir terminé chaque module si vous espérez tirer le meilleur parti du programme. Cela dit, si vous souffrez de dépression et d'anxiété modérées à sévères, cette application ne vous sera d'aucune utilité.
Espace de discussion
DB: La dernière application que j'ai regardée était Talkspace, qui fournit une thérapie en ligne avec un professionnel de la santé agréé à un taux considérablement réduit. Semblable à Joyable, il utilise une variété d'outils basés sur l'activité pour apporter des améliorations dans divers domaines tels que le bonheur, la compassion, l'équilibre, la conscience de soi et la productivité. Les utilisateurs peuvent communiquer avec les thérapeutes en laissant des messages texte, audio et vidéo à tout moment.
J'ai d'abord été jumelé à un conseiller en santé mentale agréé qui avait une licence active dans l'État de New York. Encore une fois, cela s'est senti très personnel et favorable.
Les frais de Talkspace sont les plus élevés, avec un prix fixé à 260 $ / mois pour son forfait Thérapie de messagerie illimitée Plus. Cela dit, si l'on considère l'étendue des services, l'impressionnante disponibilité des thérapeutes et le coût régulier d'une thérapie privée (souvent plus de 100 $ l'heure), Talkspace est toujours une excellente affaire.
Talkspace est définitivement convivial, facile à naviguer et, comme Joyable, il est destiné aux personnes qui souhaitent sérieusement suivre un programme de soins fondés sur des données probantes.
MA: Talkspace a un processus d'inscription plus long que les autres applications que j'ai examinées. Le processus initial d'admission dure environ une semaine et consiste à discuter avec un thérapeute «d'admission» qui pose des questions de base sur votre passé et vos besoins.
Une fois votre dossier remis, les correspondances de votre thérapeute vous sont présentées sous forme de photos et de biographies. C'est à vous de choisir un ajustement - un peu comme une application de rencontre, mais pour les thérapeutes.
J'aime toujours voir avec quels types de personnes je suis jumelé dans une situation comme celle-ci. J'ai d'abord reçu toutes les femmes dans la quarantaine et j'ai décidé de demander «plus d'options», juste pour voir à quoi cela ressemblait. On m'a alors donné un plus large éventail d'âges, ainsi qu'un homme. Après avoir fait mon choix (j'ai choisi l'homme), j'ai reçu mon premier texte vocal en quelques jours.
J'ai aimé l'approche asynchrone de Talkspace. Cela m'a permis de laisser des messages à des moments qui fonctionnaient pour moi, puis de vérifier les réponses de mon thérapeute à ma convenance. Il y avait des problèmes techniques avec l'application qui ont causé une certaine confusion et des retards, mais ils ont été de courte durée.
Le plus gros problème était que mon thérapeute semblait avoir un rhume pendant des semaines. Pour une raison ou une autre, je n'ai pas vraiment pu me connecter avec lui au cours des deux semaines d'utilisation de l'application.
Talkspace a beaucoup de potentiel. Tout comme la thérapie en personne, une grande partie de son efficacité provient de la chimie que vous avez avec la personne avec laquelle vous êtes jumelé. Le message vocal asynchrone ou l'approche textuelle fonctionnera mieux pour certaines personnes que pour d'autres: j'ai aimé utiliser d'autres applications de «mémo vocal» comme Anchor dans le passé, donc cela a bien fonctionné pour moi.
Malheureusement, je n'ai pas eu une idée précise du type d'impact que la thérapie pourrait avoir sur mon anxiété puisque mon thérapeute et moi n'avons pas vraiment eu l'occasion de me plonger dans cela.
Talkspace n'a pas non plus beaucoup d'échafaudages autour de lui: c'est simplement vous parlez - ou laissez des messages pour - un thérapeute. Donc, la gentillesse dépend de la personne avec qui vous êtes jumelé. Mon thérapeute avait une voix amicale, et le contrôle que j'avais sur la façon d'interagir avec ses messages me paraissait également amical.
MS: Cet outil est idéal pour tous ceux qui ne sont pas à l'aise pour parler avec un professionnel en face à face. L'espace de discussion est également très pratique car vous pouvez parler à votre thérapeute sans avoir à vous soucier de prendre rendez-vous.
Et si vous n'aimez pas le thérapeute que vous avez choisi, vous pouvez toujours passer à un autre sans avoir à répéter les informations que vous avez partagées avec le premier.
Vous disposez également d'un mot de passe (au cas où quelqu'un vole votre ordinateur ou téléphone) et avez la possibilité de geler votre compte pendant 30 jours sans être pénalisé.
Le seul problème avec Talkspace que j'ai trouvé était que les thérapeutes n'avaient pas toujours les meilleures réponses, et qu'il y avait un risque que la planification soit en conflit avec vos besoins. Le coût d'un abonnement à Talkspace, cependant, en fait vraiment une bonne affaire.
À emporter
Les chatbots sont une méthode viable et apparemment efficace pour obtenir des services de santé mentale via votre appareil. L'avantage le plus évident est la commodité, ou ce que certaines personnes appellent «réduire les obstacles à la thérapie».
En effet, les plateformes d'IA qui ont été examinées (Woebot et Wysa) étaient très pratiques. Vous pouvez contacter ces robots intelligents et obtenir de l'aide à tout moment avec peu d'engagement.
La prochaine étape d'intensité serait les modèles hybrides. Ils combinent des outils thérapeutiques en ligne avec des coachs (Joyable) ou des professionnels de la santé agréés (Talkspace).
Un autre avantage évident est le prix. La thérapie peut être coûteuse, en particulier pour ceux qui doivent payer de leur poche.
S'il serait bien sûr prématuré de dire que ces plates-formes ont «remplacé» le besoin de services individuels et individualisés, elles représentent certainement une voie viable vers les soins et constituent maintenant une partie importante du paysage de la santé mentale.
Le Dr Dillon Browne est psychologue clinicien et professeur à l'Université de Waterloo. Il a complété son doctorat en psychologie à l'Université de Toronto et a écrit de nombreux articles dans les domaines de la santé mentale des enfants, du développement humain et des études familiales. Dillon aime jouer de la guitare et du piano, faire du vélo et du fitness. Connectez-vous avec lui sur LinkedIn.
Miriam Slozberg est une écrivaine indépendante, blogueuse et créatrice de contenu sur les réseaux sociaux qui informe les autres sur les réalités de la maladie mentale et de la dépression. Parce qu'elle souffre de dépression, elle souhaite que la stigmatisation de la maladie mentale soit complètement brisée et que l'on sache que tout type de maladie mentale est aussi grave que tout type de maladie physique. Elle écrit principalement dans le créneau parental, est un contributeur fréquent à BabyGaga et dirige deux blogs: sur son propre site et chez Expressive Mom. Vous pouvez également la suivre sur Twitter.
Meredith Arthur est la fondatrice de Beautiful Voyager, un site Web de bien-être en santé mentale pour les perfectionnistes, les gens qui font plaisir et les sur-penseurs. Souffre de migraines depuis toujours, Meredith a été diagnostiquée avec un trouble d'anxiété généralisée par son neurologue en 2015. Depuis, elle a exploré de nouvelles techniques de soulagement du stress tout en travaillant à se connecter avec d'autres personnes qui éprouvent des douleurs physiques en raison de l'anxiété. Écoutez cette interview de podcast pour un peu plus d'informations sur ce voyage.
Meredith vit à San Francisco avec son mari Michael, sa fille Alice de 8 ans et sa chienne à oreilles tombantes June Bug.
