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J'ai vécu avec une anxiété générale aussi loin que mon souvenir. En tant qu'écrivain et humoriste, j'ai le plus de mal à lutter contre l'anxiété sociale et de performance au quotidien, car je mène des interviews et interagis avec des éditeurs pendant la journée, puis je monte sur scène la nuit.
Mon anxiété se manifeste le plus souvent dans ce que j'appelle des «gueules de bois d'angoisse», lorsque je me réveille le lendemain d'un événement social, d'une réunion ou d'une émission de comédie en me sentant horrible à propos de tout ce que j'ai fait ou dit - peu importe à quel point l'événement a été amusant ou réussi. la nuit d'avant.
Tout le monde pense que vous êtes égoïste et désagréable, ma voix intérieure me crache dessus quand je me réveille.
Vous avez dit la mauvaise chose à votre amie lorsqu'elle vous a demandé votre avis, parce que vous ne pensez jamais avant d'ouvrir la bouche.
Vous avez dominé la conversation du dîner. Pas étonnant que personne ne vous aime.
Vous étiez si gênant sur scène, bien sûr, vous n'êtes pas un succès.
La petite voix méchante continue encore et encore.
Après de grands événements, comme le mariage d'un ami ou une importante émission d'humour, j'ai eu des crises de panique le lendemain matin: un cœur battant, des mains tremblantes et des difficultés à respirer. Les autres jours, je ne peux tout simplement pas me concentrer à cause de l'inquiétude et je me sens mentalement paralysé, et la confiance dont j'ai besoin pour faire mon travail est sombrée.
Où la thérapie cognitivo-comportementale entre en jeu
L'idée centrale de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est extrêmement simple: si vous changez votre façon de penser, vous pouvez changer ce que vous ressentez.
Mais s'il était aussi facile de se sentir mieux et d'échapper à la dépression et à l'anxiété, nous ne vivrions pas dans un pays où la détresse psychologique augmente.
Bien que j'ai constaté que je ne peux pas complètement éliminer ou «guérir» mon anxiété (et ne le fera probablement jamais), j'ai trouvé un simple exercice de TCC de cinq minutes qui la calme chaque jour. Mes pensées de course s'arrêtent, mon cerveau brumeux commence à s'éclaircir et ma fatigue disparaît.
Soudain, je sens que je peux commencer ma journée.
Appelée la technique de la triple colonne, qui a été développée et nommée par le psychiatre clinique Dr David D. Burns, elle ne fait que changer ma mentalité. Mais parfois, ce changement suffit à fermer complètement mon anxiété pour la journée. Un changement dans la façon dont nous pensons à nous-mêmes est tout ce dont nous avons vraiment besoin pour trouver un endroit plus calme et plus heureux.
Reconnaître les distorsions cognitives
En 2014, un ami a recommandé «Feeling Good» de Burns, un classique de la TCC qui guide les lecteurs étape par étape à travers la reconnaissance du discours intérieur négatif, l'analyse rationnelle et le remplacement par une pensée plus saine et plus précise.
(Burns suggère également, pour de nombreuses personnes souffrant d'anxiété et de dépression, de consulter leur médecin et leur thérapie de couple et les médicaments appropriés si cela est jugé nécessaire.)
Le livre a clairement montré que je n'étais pas une personne secrètement mauvaise et un échec incroyable qui ne pouvait rien faire de bien. Je suis juste une personne assez ordinaire qui a un cerveau qui peut déformer la réalité et causer beaucoup trop d'anxiété, de stress et de dépression.
La première grande leçon a été d'apprendre les spécificités des distorsions cognitives - ces déclarations que fait la petite voix sur qui je suis et ce qui se passe dans ma vie.
Il y a 10 grosses distorsions qui peuvent se produire:
- Penser tout ou rien. Lorsque vous voyez des choses en noir et blanc au lieu de nuances de gris. Exemple: je suis une mauvaise personne.
- Généralisation excessive. Lorsque vous étendez une pensée négative, elle va encore plus loin. Exemple: je ne fais jamais rien de bien.
- Filtre mental. Lorsque vous filtrez toutes les bonnes choses pour vous concentrer sur les mauvaises. Exemple: je n'ai rien accompli aujourd'hui.
- Disqualifier le positif. Lorsque vous pensez qu'une chose bonne ou positive «ne compte» pas dans votre schéma global d'échec et de négativité. Exemple: je suppose que j'ai survécu à la conférence - même les horloges cassées ont raison deux fois par jour.
- Sauter aux conclusions. Lorsque vous extrapolez une pensée négative encore plus grande et plus large à partir d'une petite expérience négative. Exemple: il a dit qu'il ne voulait pas sortir avec moi. Je dois être une personne inaimable.
- Grossissement ou minimisation. Lorsque vous exagérez vos propres erreurs (ou les réalisations ou le bonheur des autres) tout en minimisant vos propres réalisations et les défauts des autres. Exemple: tout le monde m'a vu gâcher le match, alors que Susan a passé une nuit parfaite sur le terrain.
- Raisonnement émotionnel. Lorsque vous supposez que vos sentiments négatifs reflètent la vérité. Exemple: je me suis senti gêné, donc j'ai dû agir de manière embarrassante.
- Devrait des déclarations. Quand vous vous en voulez pour ne pas faire les choses différemment. Exemple: j'aurais dû garder la bouche fermée.
- Étiquetage et mauvais étiquetage. Lorsque vous utilisez un petit événement ou un sentiment négatif pour vous donner une énorme étiquette générale. Exemple: j'ai oublié de faire le rapport. Je suis un idiot total.
- Personnalisation. Lorsque vous rendez des choses personnelles qui ne le sont pas. Exemple: le dîner était mauvais parce que j'étais là.
Comment utiliser la technique de la triple colonne de 5 minutes
Une fois que vous avez compris les 10 distorsions cognitives les plus courantes, vous pouvez commencer à prendre quelques minutes par jour pour terminer l'exercice à trois colonnes.
Bien que vous puissiez le faire dans votre tête, cela fonctionne incroyablement mieux si vous l'écrivez et enlevez cette voix négative de votre tête - croyez-moi.
Voici comment procéder:
- Créez trois colonnes sur une feuille de papier ou ouvrez un document Excel ou une feuille de calcul Google. Vous pouvez le faire à tout moment, ou juste lorsque vous remarquez que vous vous en faites trop. J'aime écrire le mien le matin quand je me sens le plus anxieux, mais beaucoup de gens que je connais écrivent le leur avant de se coucher pour se vider l'esprit.
- Dans la première colonne, écrivez ce que Burns appelle votre «pensée automatique». C'est ton discours intérieur négatif, cette petite voix de merde et méchante dans ta tête. Vous pouvez être aussi bref ou détaillé que vous le souhaitez. Le vôtre pourrait lire: Ma journée de travail a été la pire. Ma présentation a été bombardée, mon patron me déteste et je serai probablement viré.
- Maintenant, lisez votre déclaration (cela semble toujours choquant de la voir imprimée) et recherchez les distorsions cognitives à écrire dans la deuxième colonne. Il peut y en avoir un ou plusieurs. Dans l'exemple que nous utilisons, il y en a au moins quatre: la sur-généralisation, la réflexion tout ou rien, le filtre mental et le saut aux conclusions.
- Enfin, dans la troisième colonne, écrivez votre «réponse rationnelle». C'est à ce moment que vous pensez logiquement à ce que vous ressentez et que vous réécrivez votre pensée automatique. En utilisant notre exemple, vous pourriez écrire: Ma présentation aurait pu mieux se passer, mais j'ai eu beaucoup de présentations réussies dans le passé et je peux apprendre de celle-ci. Mon patron était assez confiant pour que je dirige la présentation, et je peux lui parler demain de la façon dont cela aurait pu mieux se passer. Il n'y a aucune preuve que cette journée de travail médiocre me ferait virer.
Vous pouvez écrire autant ou aussi peu de pensées automatiques que vous le souhaitez. Après une bonne journée, il se peut que vous n'en ayez pas, et après un grand événement ou un conflit, vous devrez peut-être beaucoup travailler.
J'ai découvert qu'après des années à faire cela, je suis beaucoup plus capable d'attraper mon cerveau au milieu d'une distorsion et beaucoup plus à l'aise pour reconnaître que, au mieux, mon discours négatif n'est pas du tout rationnel. Au pire, c'est exagéré ou dramatique.
Et est-il prouvé que cela fonctionne?
Une méta-analyse de 2012 de 269 études sur la TCC a révélé que si cette simple thérapie par la parole est la plus utile en combinaison avec d'autres traitements, elle est très efficace pour traiter spécifiquement l'anxiété, la gestion de la colère et la gestion du stress. Allez-y et remplissez vos triples colonnes!
Sarah Aswell est une écrivaine indépendante qui vit à Missoula, Montana, avec son mari et ses deux filles. Ses écrits sont apparus dans des publications telles que The New Yorker, McSweeney's, National Lampoon et Reductress. Vous pouvez la contacter sur Twitter.
