C'était une journée venteuse en Californie et la mère de deux enfants, Lisa Amstutz, se sentait bien. Elle était 10 mois post-partum et profitait d'une fête d'anniversaire avec sa famille… jusqu'à ce qu'un autre invité entame une conversation.
«Bébé numéro trois?!» dit l'invité avec excitation, désignant son ventre.
Non, pas enceinte.
«J'ai essayé d'en rire», dit-elle, mais la remarque coupa. En tant qu'athlète Ironman et coureur de longue date, c'était particulièrement difficile. Son physique post-partum était différent, en particulier après le bébé numéro deux, et le poids post-bébé qu'elle avait perdu s'est glissé depuis son retour au travail après un congé de maternité.
«Je ne l'ai pas bien géré émotionnellement», dit-elle à propos du commentaire.
Et qui le ferait?
Culturellement, nous sommes obsédés par les corps post-partum (et les corps enceintes aussi, soyons honnêtes). Au cours des 2 dernières semaines seulement, j'ai compté 6 articles grand public sur le statut du corps post-bébé d'une célébrité, tandis qu'un tour rapide sur Instagram révèle que 8 des 15 hashtags post-partum les plus populaires sont liés à l'alimentation, à la forme physique et à la perte de poids.
Nos attentes irréalistes de ce à quoi un corps post-partum devrait ressembler ne conduisent pas seulement à un faux pas social lors d'un anniversaire - elles peuvent être profondément toxiques pour l'estime de soi d'une personne et parfois compromettre un rétablissement sain si cela conduit à un exercice ou à une alimentation prématurée. restriction. (Réalité: vous avez besoin de plus de calories pendant l'allaitement que pendant la grossesse.)
Pour vous aider à comprendre la réalité réelle de cette nouvelle phase de la vie, voici un aperçu de haut niveau à quoi s'attendre après la naissance de votre bébé, des premières heures à la première année.
Phase 1: j'ai toujours l'air enceinte
Que vous ayez accouché par voie vaginale ou par césarienne, oui, vous aurez l'air enceinte pendant au moins les premiers jours, sinon les 2 premières semaines.
Ne vous inquiétez pas! Les contractions utérines commenceront peu de temps après la naissance, car votre utérus commence le processus de retour à la taille (alias «involution»), ce qui peut prendre jusqu'à 6 semaines. Cela aidera votre bébé bosse prolongé à diminuer. Vous pouvez également être enflé pendant plusieurs jours après la naissance (surtout si vous avez été induit ou si vous avez subi une césarienne et avez reçu des liquides IV).
«Après avoir accouché, vous perdrez tout de suite environ 10 livres et un peu plus à mesure que les niveaux de fluides corporels diminuent. Ne vous attendez pas ou n'essayez pas de perdre du poids supplémentaire pendant la grossesse tout de suite », rapporte le Bureau de la santé des femmes. «La perte de poids graduelle sur plusieurs mois est le moyen le plus sûr, surtout si vous allaitez. Les mères qui allaitent peuvent perdre en toute sécurité une quantité modérée de poids sans affecter leur production de lait ou la croissance de leur bébé. »
Quel que soit l'état de votre physique, le repos est crucial pendant les 2 à 4 premières semaines à mesure que votre corps récupère. Un mouvement doux est bon (minimise les caillots sanguins), mais trop d'activité à ce stade peut entraîner des saignements excessifs (au-delà des lochies normales) et des blessures, en particulier pour les mamans césariennes. Ne soulevez pas les choses plus lourdes que le bébé, ne montez pas haut sur les étagères pour chercher des choses, limitez les escaliers et, pour l'amour de Dieu, ne faites pas de lessive ou d'aspirateur.
À moins que vous ne soyez confronté à un traumatisme vaginal à la naissance, le seul exercice qui s'est avéré être une bonne idée à ce stade est des exercices doux du plancher pelvien. (Non, pas pour le sexe - c'est pour éviter une future incontinence.)
Phase 2: Pas enceinte, mais pas moi (encore)
Soyons clairs: un ventre plat à 6 semaines post-partum n'est pas normal.
Les 3 premiers mois «sont le moment de la restauration du tonus musculaire et du tissu conjonctif à l'état pré-enceinte. Bien que le changement soit subtil au cours de cette phase… le corps d'une femme n'est néanmoins pas complètement restauré à la physiologie pré-enceinte jusqu'à environ 6 mois après l'accouchement », déclare une étude convaincante de 2010 axée sur la santé du plancher pelvien. «Certains changements des [organes reproducteurs] sont beaucoup plus longs à résoudre, et certains peuvent ne jamais revenir complètement à l'état pré-enceinte.»
Ce ne sont pas seulement vos organes reproducteurs qui sont en question. Tout votre corps post-partum est sur sa propre chronologie, basée sur votre génétique, les circonstances et la naissance elle-même.
Par exemple, se casser le coccyx pendant le travail lors de l'accouchement de plusieurs enfants créera un parcours post-partum bien différent de celui d'une personne qui a vécu un accouchement vaginal sans complication d'un enfant.
Si tout va bien, vous obtiendrez probablement le feu vert de votre OB-GYN pour reprendre vos exercices environ 6 semaines après l'accouchement. Et l'American College of Gynecologists note que l'exercice pendant l'allaitement n'affecte pas la composition ou la production de lait. (Bien que les mères qui allaitent peuvent vouloir nourrir avant l'exercice, pour éviter l'inconfort des seins engorgés pendant le jogging ou le levage!)
Montez en pleine conscience entre 6 semaines et 3 mois après l'accouchement. Quoi que vous fassiez, protégez vos ligaments et vos articulations. Ils peuvent encore être plus lâches que la normale en raison de la relaxine, une hormone qui augmente pendant la grossesse pour adoucir les articulations et permettre à vos hanches de s'élargir en prévision de la naissance.
Phase 3: Un sac mélangé
Les corps post-partum de 3 à 6 mois post-partum sont aussi diversifiés qu'ils l'étaient avant la grossesse.
Tout influe sur votre situation à ce stade: votre poids avant la grossesse, votre niveau d'activité, votre alimentation et votre accès à la nourriture, le soutien social, un retour au travail, et si vous êtes aux prises avec des troubles de l'humeur périnatals ou autre naissance. traumatisme connexe.
Une étude plus ancienne de 2008 examinant la dépression post-partum et la prise de poids a révélé que les femmes qui avaient une dépression post-partum nouvellement apparue étaient deux fois plus susceptibles de conserver une quantité «substantielle» de poids avant le premier anniversaire de leur bébé. C'est particulièrement frappant compte tenu du fait que jusqu'à 15% des personnes accouchées souffriront de dépression post-partum.
Autre surprise: l'adage selon lequel l'allaitement vous aidera à perdre du poids? Pas vrai! L'étude la plus convaincante (bien que datée) que j'ai trouvée sur l'allaitement et la rétention de poids post-partum a révélé que l'allaitement ne vous aidait à perdre du poids que si vous ne preniez pas plus de 26 livres pendant la grossesse. Et, même dans ce cas, il a fallu 6 mois complets aux sujets de l'étude pour atteindre leur poids avant la grossesse. (Vergetures, redistribution des graisses et peau lâche non mesurée!)
Enfin, une étude pluriannuelle publiée en 2014 a révélé que les femmes qui gagnaient plus que les recommandations de gain de poids de l'Institute of Medicine pour la grossesse étaient plus susceptibles de s'accrocher à quelques kilos en trop 18 mois après l'accouchement. (Cela a du sens.) Cependant, dans l'ensemble, la plupart des 56 101 femmes de l'étude ont repris leur poids d'avant la grossesse dans les 18 mois. (Alors dites à ces saccadés que tous les paris sont ouverts jusqu'à ce que bébé ait 1 mois et demi.)
Phase 4: La nouvelle norme
En moyenne, il faut environ un an pour récupérer physiquement et émotionnellement de la naissance - du moins selon une étude de 2012 de premier plan.
Si vous êtes comme la plupart des gens (pas un crossfitter ride-or-die qui s'est inscrit à un semi-marathon 8 semaines après l'accouchement), quelque part entre 6 et 18 mois après l'accouchement, vous trouverez votre rythme. Ressemblerez-vous à «vous»? Celui que tu connaissais avant bébé? C'est difficile à dire.
Pour l'anecdote, certaines femmes que je connais sont devenues plus minces. Certains n'ont jamais perdu les 10 derniers kilos. D'autres sont devenus beaucoup plus lourds. Une autre personne a intentionnellement maintenu le poids en sacrifice à son bébé bien-aimé; le médicament induisant la lactation dont elle avait besoin s'accompagnait d'un gain de poids comme effet secondaire.
Scientifiquement, il y a quelques points à surveiller. La thyroïdite post-partum aura un impact sur votre physique, tout comme la diastasis recti (jusqu'à 60% des femmes peuvent avoir cette séparation des muscles abdominaux). En dehors de ces conditions, les statistiques indiquent que cela se résume généralement au temps, au niveau d'énergie, à la priorité de la perte de poids et à la motivation.
L'énergie est une question de sommeil, et pas de surprise là-bas: le sommeil a une influence considérable sur le poids et la motivation. Une étude plus ancienne de 2008 a révélé que les femmes qui dormaient moins de 5 heures dans une période de 24 heures à 6 mois post-partum étaient 2,3 fois plus susceptibles de conserver au moins 11 livres à 1 an post-partum.
Et n'oublions pas combien de mères pour la première fois aux États-Unis retourneront au travail. Cela impose d'énormes contraintes de temps aux mamans, surtout si du temps «libre» au travail est utilisé pour pomper. L'exercice, les repas soigneusement préparés et les soins personnels sont souvent les premières choses sacrifiées.
Cela dit, le fait de porter un excès de poids lors de grossesses ultérieures peut entraîner de moins bonnes issues de grossesse, y compris le diabète gestationnel, les bébés en surpoids et les taux d'allaitement inférieurs. Et aujourd'hui, 45% des femmes commencent leur grossesse en surpoids ou obèses (contre 24% en 1983), ce qui peut être un facteur majeur de l'obésité de la quarantaine.
Ignorer ces faits ne serait pas sage. Cependant, le message incessant et immédiat de «récupérez votre corps» est assourdissant. Il est également complètement sourd. La science est d'accord. Cela peut prendre 9 mois pour faire grandir un petit humain, mais la plupart d'entre nous mettent 18 mois pour reconstruire notre corps par la suite. Et même dans ce cas, ils peuvent toujours avoir l'air différents, mais putain s'ils ne sont pas absolument incroyables.
Mandy Major est maman, journaliste et doula post-partum certifiée PCD (DONA). Spécialiste en périnatalité, sa mission est d'accompagner les nouveaux parents et de les aider à s'épanouir au cours du quatrième trimestre. Elle est la fondatrice de That's Major! (@thatsmajorbaby), un service de doula post-partum virtuel à l'échelle nationale. Suivez-la @doulamandy.
