L'hépatite C peut-elle se propager par contact sexuel?
L'hépatite C est une maladie hépatique contagieuse causée par le virus de l'hépatite C (VHC). La maladie peut être transmise d'une personne à l'autre.
Comme pour de nombreuses infections, le VHC vit dans le sang et les fluides corporels. Vous pouvez contracter l'hépatite C en entrant en contact direct avec le sang d'une personne infectée. Il peut également être transmis par contact avec des fluides corporels, y compris la salive ou le sperme d'une personne infectée, mais c'est rare.
Dans une étude de 2013, des chercheurs ont découvert que 1 cas de contact sexuel hétérosexuel sur 190 000 entraînait la transmission du VHC. Les participants à l'étude étaient dans des relations sexuelles monogames.
Le VHC peut être plus susceptible de se propager par contact sexuel si vous:
- avoir plusieurs partenaires sexuels
- participer à des relations sexuelles brutales, ce qui est plus susceptible d'entraîner une peau cassée ou des saignements
- n'utilisez pas de protection barrière, comme des préservatifs ou des digues dentaires
- n'utilisez pas correctement la protection barrière
- avez une infection sexuellement transmissible ou le VIH
Pouvez-vous attraper l'hépatite C lors de relations sexuelles orales?
Il n'y a aucune preuve que le VHC peut se propager par voie orale. Cependant, cela peut toujours être possible s'il y a du sang provenant de la personne qui donne ou qui reçoit le sexe oral.
Par exemple, un léger risque peut exister si l'un des éléments suivants est présent:
- sang menstruel
- saignement des gencives
- infection de la gorge
- boutons de fièvre
- aphtes
- verrues génitales
- toute autre coupure de la peau dans les zones concernées
Bien que la transmission sexuelle soit globalement rare, le VHC peut être plus susceptible de se propager par le biais du sexe anal que du sexe oral. En effet, le tissu rectal est plus susceptible de se déchirer pendant les rapports sexuels.
Comment l'hépatite C se propage-t-elle autrement?
Selon le ministère américain de la Santé et des Services sociaux, le partage d'aiguilles est le moyen le plus courant de contracter l'hépatite C.
Les moyens moins courants incluent l'utilisation de produits d'hygiène personnelle provenant d'une personne infectée, tels que:
- rasoirs
- brosses à dents
- Coupe-ongles
Le virus ne peut pas être transmis par contact occasionnel, comme le partage d'une tasse ou des ustensiles de cuisine avec une personne infectée. Les étreindre, se tenir la main et s'embrasser ne le répandront pas non plus. Vous ne pouvez pas attraper le virus d'une personne atteinte d'hépatite C qui éternue ou tousse.
Allaitement maternel
L'allaitement ne transmet pas le virus à un bébé, mais les bébés nés de femmes infectées par le virus sont plus susceptibles d'être infectés par le virus. Si une mère est infectée par l'hépatite C, il y a 1 chance sur 25 qu'elle transmette le virus à son bébé.
Si un père a l'hépatite C, mais que la mère n'est pas infectée, il ne transmettra pas le virus au bébé. Il est possible qu'un père transmette le virus à la mère, ce qui pourrait infecter le bébé.
Que le bébé soit livré par voie vaginale ou par césarienne n'affecte pas le risque de contracter le virus.
Qui est à risque d'hépatite C?
Les personnes qui se sont injectées des drogues illicites sont les plus exposées.
La co-infection par le VIH et l'hépatite C peut être courante. De 50 à 90 pour cent des personnes qui utilisent des drogues intraveineuses et sont séropositives ont également l'hépatite C. Cela est dû au fait que les deux conditions présentent des facteurs de risque similaires, y compris le partage de seringues et les rapports sexuels non protégés.
Si vous avez reçu une transfusion sanguine, des produits sanguins ou une transplantation d'organe avant juin 1992, vous pourriez être à risque de contracter le VHC. Avant cette période, les tests sanguins n'étaient pas aussi sensibles au VHC, il est donc possible d'avoir reçu du sang ou des tissus infectés. Ceux qui ont reçu des facteurs de coagulation avant 1987 sont également à risque.
Comment réduire votre risque d'hépatite C
Un vaccin pour se protéger contre le VHC n'existe pas actuellement. Mais il existe des moyens de prévenir l'infection.
Conseils généraux pour la prévention
Abstenez-vous de vous engager dans la consommation de drogues intraveineuses et soyez prudent avec toutes les procédures impliquant des aiguilles.
Par exemple, vous ne devriez pas partager les aiguilles utilisées pour le tatouage, le perçage ou l'acupuncture. L'équipement doit toujours être soigneusement stérilisé pour des raisons de sécurité. Si vous subissez l'une de ces procédures dans un autre pays, assurez-vous toujours que l'équipement est stérilisé.
Le matériel stérile doit également être utilisé dans un cadre médical ou dentaire.
Conseils pour prévenir la transmission par le sexe
Si vous êtes sexuellement actif avec une personne atteinte de l'hépatite C, il existe des moyens d'éviter de contracter le virus. De même, si vous avez le virus, vous pouvez éviter d'en infecter d'autres.
Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour réduire le risque de transmission sexuelle:
- utiliser un préservatif lors de chaque contact sexuel, y compris le sexe oral
- apprendre à utiliser correctement tous les dispositifs de barrière pour éviter les déchirures ou les déchirures pendant les rapports sexuels
- résister à tout contact sexuel lorsque l'un des partenaires a une coupure ouverte ou une blessure aux organes génitaux
- être testé pour les IST et demander à ses partenaires sexuels d'être également testés
- pratiquer la monogamie sexuelle
- prendre des précautions supplémentaires si vous êtes séropositif, car votre risque de contracter le VHC est beaucoup plus élevé si vous êtes séropositif
Si vous avez l'hépatite C, vous devez être honnête avec tous vos partenaires sexuels au sujet de votre statut. Cela garantit que vous prenez tous les deux les précautions nécessaires pour éviter la transmission.
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Se faire tester
Si vous pensez avoir été exposé au VHC, il est important de vous faire tester. Le test des anticorps anti-hépatite C, également connu sous le nom de test anti-VHC, mesure le sang d'une personne pour voir si elle a déjà contracté le virus. Si une personne a déjà été infectée par le VHC, son corps fabriquera des anticorps pour lutter contre le virus. Le test anti-VHC recherche ces anticorps.
Si une personne est testée positive pour les anticorps, les médecins recommandent généralement plus de tests pour voir si cette personne a une hépatite C active. Le test est appelé test ARN ou PCR.
Vous devriez consulter régulièrement votre médecin pour passer un dépistage des IST si vous êtes sexuellement actif. Certains virus et infections, y compris l'hépatite C, peuvent ne pas provoquer de symptômes pendant plusieurs semaines après l'exposition. Pendant le temps qu'il faut pour que le virus soit symptomatique, vous pouvez le transmettre à un partenaire sexuel sans le savoir.
La ligne du bas
Environ 3,2 millions de personnes aux États-Unis sont atteintes du VHC. Un grand nombre d'entre eux ne savent pas qu'ils en sont atteints, car ils ne présentent pas de symptômes. Pendant ce temps, ils peuvent transmettre le virus à leurs partenaires. Et bien que les contacts sexuels ne soient pas le moyen le plus courant d'attraper l'hépatite C, cela peut arriver.
Il est important que vous demandiez à vos partenaires sexuels de se faire tester régulièrement et de pratiquer des rapports sexuels protégés en utilisant correctement des protections, telles que des préservatifs. Des tests réguliers et la pratique de rapports sexuels protégés vous aideront à vous garder, vous et vos partenaires sexuels, en sécurité et en bonne santé.
