Vous êtes en couple avec une personne formidable que vous aimez. Vous avez développé la confiance, établi des limites et appris les styles de communication de chacun.
En même temps, vous pourriez vous retrouver constamment à vous remettre en question, votre partenaire et la relation.
Les choses dureront-elles? Comment savez-vous si cette personne est vraiment la bonne pour vous? Et s'ils cachaient un sombre secret?
Et si vous êtes simplement incapable de maintenir une relation saine et engagée?
Cette inquiétude constante a un nom: l'anxiété relationnelle. Cela fait référence à ces sentiments d'inquiétude, d'insécurité et de doute qui peuvent surgir dans une relation, même si tout se passe relativement bien.
Est-ce normal?
Oui. «L'anxiété relationnelle est extrêmement courante», explique Astrid Robertson, une psychothérapeute qui aide les couples ayant des problèmes relationnels.
Certaines personnes éprouvent de l'anxiété relationnelle au début d'une relation, avant de savoir que leur partenaire a un intérêt égal pour elles. Ou, ils pourraient ne pas savoir s'ils veulent même une relation.
Mais ces sentiments peuvent également surgir dans des relations engagées à long terme.
Au fil du temps, l'anxiété relationnelle peut conduire à:
- détresse émotionelle
- manque de motivation
- fatigue ou épuisement émotionnel
- maux d'estomac et autres problèmes physiques
Votre anxiété peut ne pas résulter de quoi que ce soit dans la relation elle-même. Mais cela peut éventuellement conduire à des comportements qui créent des problèmes et de la détresse pour vous et votre partenaire.
Quels sont les signes d'anxiété relationnelle?
L'anxiété relationnelle peut se manifester de différentes manières.
La plupart des gens se sentent un peu inquiets de leur relation à un moment donné, en particulier dans les premières étapes de la datation et de la formation d'un engagement. Ce n'est pas inhabituel, vous n'avez donc généralement pas besoin de vous sentir préoccupé par les doutes ou les peurs, surtout s'ils ne vous affectent pas trop.
Mais ces pensées anxieuses grandissent parfois et s'insinuent dans votre vie quotidienne.
Voici un aperçu de quelques signes potentiels d'anxiété relationnelle:
Vous vous demandez si vous comptez pour votre partenaire
«L'expression la plus courante de l'anxiété relationnelle se rapporte aux questions sous-jacentes de« Est-ce que je compte? ou «Êtes-vous là pour moi?», explique Robertson. «Cela témoigne d'un besoin fondamental de se connecter, d'appartenir et de se sentir en sécurité dans un partenariat.»
Par exemple, vous pourriez vous inquiéter que:
- votre partenaire ne vous manquerait pas beaucoup si vous n'étiez pas là
- ils pourraient ne pas offrir d'aide ou de soutien si quelque chose de grave se présentait
- ils veulent juste être avec toi à cause de ce que tu peux faire pour eux
Douter des sentiments de votre partenaire pour vous
Vous avez échangé je t'aime (ou peut-être juste que je t'aime vraiment, vraiment). Ils ont toujours l'air heureux de vous voir et de faire des gestes gentils, comme vous apporter le déjeuner ou sortir de leur chemin pour vous voir à la maison.
Mais vous ne pouvez toujours pas vous débarrasser du doute persistant: "Ils ne m'aiment pas vraiment."
Peut-être qu'ils sont lents à répondre à l'affection physique. Ou ils ne répondent pas aux SMS pendant plusieurs heures - même un jour. Quand ils semblent soudain un peu distants, vous vous demandez si leurs sentiments ont changé.
Tout le monde ressent cela de temps en temps, mais ces inquiétudes peuvent devenir une fixation si vous avez de l'anxiété relationnelle.
S'inquiéter qu'ils veulent rompre
Une bonne relation peut vous faire vous sentir aimé, en sécurité et heureux. Il est parfaitement normal de vouloir conserver ces sentiments et d'espérer que rien n'arrivera à perturber la relation.
Mais ces pensées peuvent parfois se transformer en une peur persistante que votre partenaire vous quitte.
Cette anxiété peut devenir problématique lorsque vous ajustez votre comportement afin de garantir leur affection continue.
Par exemple, vous pourriez:
- évitez de soulever des problèmes, tels que des retards fréquents, qui sont importants pour vous dans une relation
- ignorer quand votre partenaire fait des choses qui vous dérangent, comme porter des chaussures à l'intérieur de votre maison
- s'inquiète beaucoup qu'ils se fâchent contre vous, même s'ils ne semblent pas en colère
Douter de la compatibilité à long terme
L'anxiété relationnelle peut vous amener à vous demander si vous et votre partenaire êtes vraiment compatibles, même lorsque les choses vont bien dans la relation. Vous pourriez également vous demander si vous êtes réellement heureux ou si vous pensez simplement que vous l'êtes.
En réponse, vous pourriez commencer à concentrer votre attention sur des différences mineures - ils aiment la musique punk, mais vous êtes plutôt une personne folk-rock - et surestimez leur importance.
Saboter la relation
Les comportements de sabotage peuvent avoir des racines dans l'anxiété relationnelle.
Signes de sabotage
Voici des exemples de choses qui pourraient saboter une relation:
- choisir des arguments avec votre partenaire
- les repousser en insistant sur le fait que rien ne va pas lorsque vous êtes en détresse
- tester les limites de la relation, comme prendre le déjeuner avec un ex sans le dire à votre partenaire
Vous ne pouvez pas faire ces choses intentionnellement, mais l'objectif sous-jacent - que vous le réalisiez ou non - est généralement de déterminer à quel point votre partenaire se soucie.
Vous pourriez croire, par exemple, que résister à vos efforts pour les repousser prouve qu'ils vous aiment vraiment.
Mais, souligne Robertson, il est très difficile pour votre partenaire de comprendre ce motif sous-jacent.
Lire leurs paroles et leurs actions
Une tendance à trop penser les paroles et les actions de votre partenaire peut également suggérer une anxiété relationnelle.
Peut-être qu'ils n'aiment pas se tenir la main. Ou, lorsque vous franchissez le pas et emménagez ensemble, ils insistent pour garder tous leurs vieux meubles.
Bien sûr, tout cela pourrait être le signe d'un problème potentiel. Mais il est plus probable qu'ils aient les mains moites ou qu'ils aiment vraiment cet ensemble de salon.
Manquer les bons moments
Vous ne savez toujours pas si vous souffrez d'anxiété relationnelle?
Prenez du recul et demandez-vous: «Est-ce que je passe plus de temps à m'inquiéter de cette relation qu'à l'apprécier?»
Pendant les périodes difficiles, cela pourrait être le cas. Mais si vous ressentez cela le plus souvent, vous êtes probablement confronté à une certaine anxiété relationnelle.
Quelles sont les causes?
Identifier ce qui se cache derrière votre anxiété peut prendre du temps et une auto-exploration dédiée, car il n'y a pas une seule cause claire. Vous pourriez même avoir du mal à identifier les causes potentielles par vous-même.
«Vous ne connaissez peut-être pas la raison de l'anxiété», dit Robertson. «Mais peu importe comment cela se présente, les raisons sous-jacentes reflètent généralement un désir de connexion.»
Voici quelques facteurs courants qui pourraient jouer un rôle:
Expériences relationnelles antérieures
Les souvenirs de choses qui se sont passées dans le passé peuvent continuer à vous affecter, même si vous pensez que vous les avez presque surmontés.
Vous pourriez être plus susceptible de ressentir de l'anxiété relationnelle si un ancien partenaire:
- vous a trompé
- vous a largué de façon inattendue
- a menti sur ses sentiments pour toi
- vous a induit en erreur sur la nature de votre relation
Il n'est pas inhabituel d'avoir à nouveau de la difficulté à faire confiance à quelqu'un après avoir été blessé, même si votre partenaire actuel ne montre aucun signe de manipulation ou de malhonnêteté.
Certains déclencheurs, que vous en soyez conscient ou non, peuvent encore vous rappeler le passé et provoquer le doute et l'insécurité.
Faible estime de soi
Une faible estime de soi peut parfois contribuer à l'insécurité et à l'anxiété dans les relations.
Certaines recherches plus anciennes suggèrent que les personnes ayant une faible estime de soi sont plus susceptibles de douter des sentiments de leur partenaire lorsqu'elles éprouvent des doutes sur elles-mêmes. Cela peut se produire comme un type de projection.
Les personnes ayant un niveau plus élevé d'estime de soi, en revanche, avaient tendance à s'affirmer à travers leur relation lorsqu'elles éprouvaient un doute sur elles-mêmes.
Style de pièce jointe
Le style d'attachement que vous développez dans l'enfance peut avoir un impact important sur nos relations en tant qu'adulte.
Si votre parent ou tuteur a répondu rapidement à vos besoins et vous a offert amour et soutien, vous avez probablement développé un style d'attachement sécurisé.
S'ils ne répondent pas à vos besoins de manière cohérente ou ne vous permettent pas de vous développer de manière indépendante, votre style d'attachement peut être moins sûr.
Les styles d'attachement peu sûrs peuvent contribuer à l'anxiété relationnelle de diverses manières:
- Un attachement évitant peut conduire à l'anxiété quant au niveau d'engagement que vous prenez ou à l'approfondissement de votre intimité.
- L'attachement anxieux, en revanche, peut parfois entraîner des craintes que votre partenaire vous quitte de manière inattendue.
Gardez à l'esprit que le fait d'avoir un style d'attachement peu sûr ne signifie pas que vous êtes condamné à toujours ressentir de l'anxiété relationnelle.
«Tout comme vous ne pouvez pas changer d'un type de personnalité à un autre, vous ne pouvez pas changer complètement votre style d'attachement», déclare Jason Wheeler, PhD. "Mais vous pouvez certainement apporter suffisamment de changements pour qu'un style d'attachement non sécurisé ne vous retienne pas dans la vie."
Une tendance à remettre en question
Une nature interrogative peut également contribuer à l'anxiété relationnelle.
Vous devrez peut-être vous interroger sur tous les résultats possibles d'une situation avant de décider d'un chemin. Ou peut-être avez-vous simplement l'habitude d'examiner attentivement chaque décision.
Si vous avez tendance à vous poser beaucoup de questions sur vos choix, même après les avoir faits, vous passerez probablement du temps à remettre en question votre relation aussi. Ce n'est pas toujours un problème. En fait, il est généralement sain de prendre le temps de réfléchir aux choix que vous faites, en particulier aux choix importants (comme l'engagement romantique).
Cela pourrait cependant devenir un problème si vous vous retrouvez coincé dans un schéma sans fin de questionnement et de doute de soi qui ne mène nulle part productif.
Pouvez-vous le surmonter?
Cela n'a peut-être pas envie sur le moment, mais l'anxiété relationnelle peut être surmontée, même si cela prend du temps et des efforts. Et cela implique généralement plus que simplement se faire dire que votre relation va bien.
«Je peux dire à quelqu'un que son anxiété ne signifie pas nécessairement qu'il y a un problème sous-jacent dans la relation, et en fait, ils peuvent être bien aimés», dit Robertson. «Mais tant qu'ils n'auront pas senti [un] sentiment que tout va bien, qu'ils sont vraiment en sécurité, l'anxiété persistera probablement.»
Elle encourage à aborder l'anxiété relationnelle tôt, avant qu'elle ne devienne un problème.
Ces conseils peuvent vous aider à lancer le bal:
Conservez votre identité
À mesure que vous et votre partenaire devenez plus proches, vous pourriez trouver des éléments clés de votre identité, de votre individualité ou même de votre indépendance en train de changer pour faire de la place à votre partenaire et à la relation.
Cela se produit souvent naturellement lorsque vous et votre partenaire devenez un couple. Et tandis que certains changements - comme s'habituer à dormir avec la fenêtre ouverte - peuvent ne pas avoir un grand impact sur votre sentiment de soi, d'autres le peuvent.
Perdre le sens de soi dans la relation ou changer pour s'adapter à ce que vous pensez que votre partenaire veut n'aide ni l'un ni l'autre.
Essayez d'être plus attentif
Les pratiques de pleine conscience impliquent de concentrer votre conscience sur ce qui se passe dans le moment présent sans jugement. Lorsque des pensées négatives surgissent, vous les reconnaissez et les laissez passer.
Cela peut être particulièrement utile lorsque vous êtes coincé dans une spirale de pensée négative. Cela peut également vous aider à hiérarchiser vos expériences quotidiennes avec votre partenaire.
Après tout, peut-être que la relation prendra fin dans quelques mois ou quelques années, mais vous pouvez toujours l'apprécier et en profiter en attendant.
Pratiquez une bonne communication
L'anxiété relationnelle vient souvent de l'intérieur, elle peut donc n'avoir rien à voir avec votre partenaire.
Mais si quelque chose de spécifique alimente votre anxiété - qu'il s'agisse de jouer avec son téléphone lorsque vous parlez ou de ne pas vouloir rendre visite à votre famille pour les vacances - essayez de l'évoquer de manière respective et non accusatoire.
Conseil pro
L'utilisation des déclarations «je» peut être d'une grande aide pendant ces conversations.
Par exemple, au lieu de dire «Vous êtes si éloigné ces derniers temps et je ne peux pas le supporter», vous pouvez le reformuler comme suit: «J'ai l'impression qu'il y a eu une certaine distance entre nous et cela me donne l'impression que vous vous retirez parce que vos sentiments ont changé.
Même si vous savez que votre partenaire vous aime vraiment et que votre anxiété vient de l'intérieur, cela peut aider à mettre votre partenaire en boucle.
Vous pouvez expliquer ce que vous pensez et comment vous essayez d'y faire face. Leur réconfort ne soulagera peut-être pas complètement votre anxiété, mais cela ne fera probablement pas de mal.
De plus, s'ouvrir et être vulnérable peut renforcer le lien que vous avez déjà.
Évitez d'agir sur vos sentiments
Se sentir anxieux au sujet de votre relation ou de votre partenaire peut parfois vous donner envie d'une preuve que tout va bien.
Il est naturel de vouloir se rassurer, mais résistez à l'impulsion de trouver cette preuve de manière inutile ou nuisible.
Faites attention à la différence entre vos comportements habituels et vos actions impulsives. Envoyer des SMS régulièrement peut être normal dans votre relation, et maintenir une conversation régulière peut aider à renforcer votre sentiment de connexion. Mais envoyer plusieurs SMS en une heure pour demander à votre partenaire où il se trouve et ce qu'il fait, quand vous savez qu'il passe du temps avec des amis, peut conduire à des conflits.
Lorsque vous ressentez ces impulsions, essayez de vous distraire en respirant profondément, en marchant ou en faisant du jogging ou en téléphonant rapidement à un ami proche.
Parlez à un thérapeute
Si vous avez du mal à surmonter l'anxiété relationnelle par vous-même, parler à un thérapeute peut vous aider à obtenir une certaine clarté. C'est aussi un excellent moyen d'apprendre à faire face aux effets de l'anxiété relationnelle.
Pour l'anxiété relationnelle, un thérapeute qui travaille avec des couples peut être particulièrement utile.
Ils peuvent vous aider tous les deux:
- comprendre vos sentiments et vos besoins sous-jacents et ceux des autres
- entendre les expériences de chacun sans jugement ni attitude défensive
- montrer que vous vous souciez de manière à adoucir ou calmer l'anxiété
Cela ne doit pas non plus être une chose à long terme. Une étude de 2017 suggère que même une seule séance de thérapie peut aider les couples confrontés à l'anxiété relationnelle.
Préoccupé par le coût? Notre guide de thérapie abordable peut vous aider.
La ligne du bas
Aucune relation n'est certaine et cela peut être difficile à accepter.
Vous ne pourrez peut-être pas éviter complètement toute anxiété relationnelle, mais vous pouvez faire certaines choses pour calmer le questionnement constant et passer plus de temps à profiter de ce que vous avez avec votre partenaire.
Crystal Raypole a précédemment travaillé comme écrivain et éditeur pour GoodTherapy. Ses domaines d'intérêt incluent les langues et la littérature asiatiques, la traduction japonaise, la cuisine, les sciences naturelles, la positivité sexuelle et la santé mentale. En particulier, elle s'est engagée à contribuer à réduire la stigmatisation liée aux problèmes de santé mentale.
