La santé et le bien-être touchent chacun de nous différemment. C'est l'histoire d'une personne
Mon mari et moi sommes récemment allés dans un restaurant grec pour un dîner de fête. Parce que j'ai la maladie cœliaque, je ne peux pas manger de gluten, alors nous avons demandé au serveur de vérifier si le fromage saganaki enflammé était enrobé de farine, comme c'est parfois le cas.
Nous avons regardé attentivement le serveur entrer dans la cuisine et a demandé au chef. Il est revenu et, souriant, a dit qu'il était sûr de manger.
Ce n'était pas le cas. Je me suis senti malade environ 30 minutes après le début de notre repas.
Je ne suis pas mécontent d'avoir la maladie cœliaque ou de devoir manger des aliments sans gluten. Je le fais depuis si longtemps que je ne me souviens même pas du goût des aliments avec du gluten. Mais je n'aime pas avoir une maladie qui m'empêche souvent de prendre des repas insouciants et spontanés avec mes proches.
Se détendre lorsque j'essaie de nouveaux restaurants est presque impossible, car le risque de se retrouver avec du gluten gluté - servi accidentellement - augmente avec la prévalence des personnes non coeliaques qui mangent sans gluten de préférence.
Je crains que les gens ne comprennent pas les nuances de la maladie cœliaque, comme le risque de contamination croisée lorsque des aliments sans gluten sont préparés sur la même surface que le gluten.
Lors d'une fête, j'ai rencontré quelqu'un qui n'avait jamais entendu parler de la maladie. Sa mâchoire tomba. «Alors, vous devez constamment penser à ce que vous allez manger?»
Sa question m'a rappelé quelque chose que le Dr Alessio Fasano, gastro-entérologue pédiatrique au Massachusetts General Hospital et l'un des plus grands experts cœliaques au monde, a récemment déclaré sur le podcast «Freakonomics». Il a expliqué que pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque, «manger devient un exercice mental stimulant au lieu d'une activité spontanée».
Voir mon allergie alimentaire aux racines de mon anxiété
Quand j'avais 15 ans, j'ai voyagé à Guanajuato, au Mexique, pendant six semaines. À mon retour, j'étais terriblement malade, avec une série de symptômes inquiétants: anémie sévère, diarrhée constante et somnolence sans fin.
Mes médecins ont d'abord pensé que j'avais attrapé un virus ou un parasite au Mexique. Six mois et une série de tests plus tard, ils ont finalement découvert que j'avais la maladie cœliaque, une maladie auto-immune dans laquelle votre corps rejette le gluten, une protéine présente dans le blé, l'orge, le malt et le seigle.
La maladie cœliaque touche 1 Américain sur 141, soit environ 3 millions de personnes. Mais beaucoup de ces personnes - moi et mon frère jumeau compris - ne sont pas diagnostiquées pendant de nombreuses années. En fait, il faut environ quatre ans pour qu'une personne atteinte de la maladie cœliaque soit diagnostiquée.
Mon diagnostic est venu non seulement à une période formatrice de ma vie (qui veut se démarquer des masses à 15 ans?), Mais aussi à une époque où personne n'avait jamais entendu le terme sans gluten.
Je ne pouvais pas prendre des hamburgers avec mes amis ou partager un gâteau d'anniversaire au chocolat appétissant que quelqu'un avait apporté à l'école. Plus je refusais poliment la nourriture et posais des questions sur les ingrédients, plus je m'inquiétais de me démarquer.
Ma peur d'être glouté rend ma nourriture épuisante
Tant que vous mangez strictement sans gluten, la maladie coeliaque est assez facile à gérer. C'est simple: si vous maintenez votre régime, vous n'aurez aucun symptôme.
Cela pourrait être bien pire, me dis-je toujours en période de frustration.
J'ai un trouble d'anxiété généralisée (TAG), quelque chose avec lequel je suis aux prises depuis la fin de mon adolescence.
Jusqu'à récemment, je n'ai jamais fait le lien entre la maladie cœliaque et l'anxiété. Mais une fois que je l'ai fait, c'était parfaitement logique. Bien que la plupart de mon anxiété provienne d'autres sources, je crois qu'une petite mais importante partie provient de la maladie cœliaque.
Les chercheurs ont même constaté que la prévalence de l'anxiété était significativement plus élevée chez les enfants souffrant d'allergies alimentaires.
Malgré le fait que, heureusement, j'ai des symptômes assez minimes lorsque je suis accidentellement gluté - diarrhée, ballonnements, brouillard mental et somnolence - les effets de la consommation de gluten sont toujours néfastes.
Si une personne atteinte de la maladie cœliaque mange du gluten une seule fois, la paroi intestinale peut mettre des mois à guérir. Et des excès répétés peuvent entraîner des conditions graves comme l'ostéoporose, l'infertilité et le cancer.
Mon anxiété provient de la peur de développer ces conditions à long terme, et elle se manifeste dans mes actions quotidiennes. Poser un million de questions lors de la commande d'un repas - Le poulet est-il fait sur le même gril que le pain? La marinade pour steak contient-elle de la sauce soja? - me laisse embarrassé si je mange avec des gens qui ne sont pas proches de la famille et des amis.
Et même après qu'on m'a dit qu'un article est sans gluten, je crains parfois que ce ne soit pas le cas. Je vérifie toujours que ce que le serveur m'a apporté est sans gluten et je demande même à mon mari de prendre une bouchée avant moi.
Cette anxiété, bien que parfois irrationnelle, n'est pas entièrement sans fondement. On m'a dit que la nourriture était sans gluten alors que ce n'était pas souvent le cas.
Un autre comportement plus répandu découlant de la coeliaque est le besoin constant de penser à quand je peux manger. Y aura-t-il quelque chose que je pourrai manger à l'aéroport plus tard? Le mariage auquel je vais avoir des options sans gluten? Dois-je apporter ma propre nourriture au potluck de travail ou simplement manger de la salade?
La préparation garde mon anxiété à distance
La meilleure façon de contourner mon anxiété liée à la maladie cœliaque est simplement de me préparer. Je ne me présente jamais à un événement ou à une fête en ayant faim. Je garde des barres protéinées dans mon sac à main. Je cuisine beaucoup de mes repas à la maison. Et à moins que je ne voyage, je ne mange que dans des restaurants qui me servent de la nourriture sans gluten.
Tant que je suis prêt, je peux généralement garder mon anxiété à distance.
J'adhère également à l'état d'esprit selon lequel avoir la maladie coeliaque n'est pas si mal.
Lors d'un récent voyage au Costa Rica, mon mari et moi nous sommes livrés à une assiette pleine de riz, de haricots noirs, d'œufs au plat, de salade, de steak et de plantains, le tout naturellement sans gluten.
Nous nous sommes souri et avons fait tinter nos verres de joie de trouver un si délicieux repas sans gluten. La meilleure partie? C'était aussi sans souci.
Jamie Friedlander est un écrivain et éditeur indépendant qui s'intéresse particulièrement aux contenus liés à la santé. Son travail a été publié dans The Cut, le Chicago Tribune, Racked, Business Insider et SUCCESS Magazine du New York Magazine. Elle a obtenu son baccalauréat de NYU et sa maîtrise de la Medill School of Journalism de la Northwestern University. Lorsqu'elle n'écrit pas, on la trouve généralement en train de voyager, de boire de grandes quantités de thé vert ou de surfer sur Etsy. Vous pouvez voir plus d'échantillons de son travail sur son site Web et la suivre sur les réseaux sociaux.
