Au fur et à mesure que vos règles deviennent plus irrégulières puis s'arrêtent, vous constaterez un certain nombre de changements dans votre corps et votre santé. Bien que chaque femme soit différente, des symptômes tels que bouffées de chaleur, changements d'humeur, troubles du sommeil et prise de poids sont normaux pendant cette période.
Entre 25 et 45 pour cent des femmes ménopausées déclarent avoir des douleurs pendant les rapports sexuels. Lorsque le sexe fait mal, vous pouvez l'éviter, ce qui pourrait affecter votre relation.
Pourquoi le sexe fait mal
Les rapports sexuels sont douloureux pendant la ménopause en raison d'un manque d'œstrogènes. Cette hormone stimule normalement la libération de lubrifiants naturels et aide à reconstituer la muqueuse vaginale en cultivant de nouvelles cellules. Lorsque vous entrez dans la ménopause, votre corps produit progressivement moins d'œstrogènes.
Sans œstrogène, la muqueuse vaginale s'amincit, rétrécit et s'assèche. Il devient également moins élastique. Votre médecin peut appeler cela «atrophie vulvo-vaginale».
Lorsque le tissu à l'intérieur de votre vagin s'amincit, la pénétration peut devenir douloureuse. La douleur pendant les rapports sexuels est appelée dyspareunie. La douleur peut être vive ou brûlante. Si l'intérieur du vagin s'amincit suffisamment, il peut se déchirer ou saigner pendant les rapports sexuels.
Les rapports sexuels douloureux peuvent vous inquiéter. L'anxiété réduit encore plus la lubrification et peut vous amener à resserrer les muscles de votre vagin pendant les rapports sexuels. Si le sexe devient trop douloureux, vous pouvez l'éviter complètement.
Le sexe stimule le flux sanguin vers le vagin, ce qui maintient les tissus en bonne santé. Lorsque vous évitez les rapports sexuels, la muqueuse de votre vagin peut devenir encore plus mince et moins élastique. Parfois, la douleur s'atténue une fois la ménopause terminée. Chez certaines femmes, cela ne disparaît pas.
Revivre le sexe douloureux
De nombreux traitements sont disponibles pour rendre le sexe plus confortable et plus agréable à nouveau. Demandez à votre gynécologue laquelle de ces options vous convient le mieux.
Lubrifiants
Ces produits peuvent être le premier traitement que vous essayez de prévenir la douleur pendant les rapports sexuels. Les lubrifiants se présentent sous forme de liquide ou de gel et peuvent aider à réduire la sécheresse.
Les lubrifiants préviennent la douleur en réduisant la friction. Vous les appliquez sur votre vagin ou sur le pénis de votre partenaire juste avant d'avoir des relations sexuelles.
Si vous n'êtes pas complètement ménopausée ou si vous utilisez des préservatifs avec votre partenaire, vous pouvez utiliser un lubrifiant à base d'eau. Les lubrifiants à base d'huile peuvent endommager les préservatifs et les rendre moins efficaces.
Hydratants
Les hydratants réduisent également la friction pendant les rapports sexuels. Mais comme ils pénètrent dans la peau, leurs effets durent plus longtemps. Une crème hydratante comme Replens peut continuer à fonctionner pendant trois ou quatre jours.
Œstrogène vaginal à faible dose
Pour une sécheresse et une douleur plus sévères qui ne s'améliorent pas avec un hydratant ou un lubrifiant, votre gynécologue peut vous prescrire des œstrogènes topiques à faible dose.
L'œstrogène améliore l'épaisseur et la flexibilité des tissus vaginaux et augmente le flux sanguin. Parce que l'hormone pénètre directement dans le vagin, elle évite certains des effets secondaires des pilules d'oestrogène à l'échelle du corps. L'œstrogène se présente sous la forme d'une crème, d'un comprimé, d'un anneau flexible ou d'un insert.
La crème vaginale aux œstrogènes est vendue sous des noms de marque comme Premarin et Estrace. Vous l'appliquez sur votre vagin deux à trois fois par semaine. L'anneau vaginal (Estring) est inséré dans le vagin. Il peut rester jusqu'à trois mois. Le comprimé vaginal (Vagifem) est placé dans le vagin deux fois par semaine avec un applicateur ou votre doigt.
Certaines femmes préfèrent l'anneau ou le comprimé à la crème parce que c'est moins salissant. Jusqu'à 93% des femmes qui utilisent des œstrogènes vaginaux à faible dose disent que cela soulage considérablement leur douleur pendant les rapports sexuels.
Ospémifène (Osphena, Senshio)
L'ospémifène est le seul traitement non hormonal approuvé par la FDA pour les rapports sexuels douloureux dus à la ménopause. Il agit comme l'œstrogène pour épaissir la muqueuse vaginale, mais il n'augmente pas le risque de cancer du sein ou de l'utérus comme le peuvent les pilules d'œstrogènes. Dans les études, l'ospémifène a amélioré à la fois la sécheresse et la douleur. Cela a fonctionné aussi bien ou mieux que les œstrogènes topiques.
Ospémifène est offert sous forme de pilule que vous prenez une fois par jour. Le principal effet secondaire est les bouffées de chaleur. Cela peut également augmenter légèrement le risque de caillots sanguins et d'accident vasculaire cérébral.
Oestrogène oral
Si les crèmes ou les inserts aux œstrogènes n'ont pas aidé à soulager votre douleur, votre médecin pourrait vous recommander de prendre des pilules d'œstrogènes. L'hormonothérapie peut également soulager les bouffées de chaleur et autres effets secondaires de la ménopause.
Cependant, les pilules hormonales comportent des risques. Ils peuvent provoquer des effets secondaires tels que:
- mal de crâne
- sensibilité des seins
- ballonnements
- la nausée
- gain de poids
- saignement vaginal
L'utilisation à long terme d'œstrogènes peut augmenter le risque de cancer de l'utérus et de cancer du sein. Si vous avez des antécédents familiaux de ces cancers, demandez à votre médecin s'il est sécuritaire pour vous de prendre des œstrogènes par voie orale.
Autres conditions qui causent de la douleur
La douleur pendant les rapports sexuels n'est pas toujours due à l'atrophie. Cela pourrait également être un signe de ces conditions:
Vestibulodynie. Le vestibule est la zone où la vulve - les parties externes du vagin, y compris le clitoris, le capuchon clitoridien et les lèvres - se connecte au vagin. Chez certaines femmes, le vestibule devient très sensible au toucher. Avoir des relations sexuelles ou insérer un tampon est très douloureux. Les médecins peuvent traiter cette affection avec des crèmes ou des gels anesthésiques locaux, une thérapie physique et des conseils en santé mentale.
Vulvodynia. Cette condition provoque des douleurs ou des brûlures dans la vulve sans cause évidente. Environ 60% des femmes atteintes de vulvodynie sont incapables d'avoir des relations sexuelles à cause de la douleur. Les traitements comprennent les anesthésiques topiques, la thérapie physique et les conseils en santé mentale.
Vaginisme. Dans cette condition, les muscles autour du vagin se contractent douloureusement pendant les rapports sexuels ou chaque fois que quelque chose est inséré dans le vagin. Elle peut être déclenchée par la peur après une expérience traumatique. Les traitements comprennent un dilatateur pour élargir et détendre le vagin et une thérapie physique.
Cystite. L'inflammation de la vessie peut causer de la douleur pendant les rapports sexuels, car la vessie se trouve juste au-dessus du vagin. Au moins 90% des personnes interrogées par l'Association internationale de la cystite (ICA) ont déclaré que la cystite interstitielle avait un impact négatif sur leur vie sexuelle. Les traitements de la cystite comprennent les médicaments, les blocs nerveux et la thérapie physique. Les techniques de relaxation, la chaleur ou le froid peuvent également aider à soulager l'inconfort.
À emporter
L'amincissement et la sécheresse de la muqueuse vaginale peuvent rendre les rapports sexuels plus douloureux pendant la ménopause. Si cela fait mal d'être intime avec votre partenaire, consultez votre gynécologue ou votre médecin de soins primaires pour obtenir des conseils.
Les lubrifiants, les hydratants et diverses formes d'œstrogènes traitent la sécheresse. Votre médecin peut également vérifier si une autre condition cause votre douleur.
