J'ai lutté contre l'anorexie mentale et l'orthorexie pendant huit ans. Ma bataille avec la nourriture et mon corps a commencé à 14 ans, peu de temps après la mort de mon père. Restreindre la nourriture (la quantité, le type, les calories) est rapidement devenu un moyen pour moi de me sentir en contrôle de quelque chose, n'importe quoi, pendant cette période très perturbatrice.
En fin de compte, mon trouble de l'alimentation a pris le dessus sur ma vie et a affecté ma relation non seulement avec moi-même, mais avec mes proches - en particulier ma mère et mon beau-père, qui l'ont vécu avec moi.
J'ai une relation très ouverte avec mes parents, mais nous ne nous sommes jamais vraiment assis juste pour parler de mon trouble de l'alimentation. Après tout, ce n'est pas vraiment une conversation à table (jeu de mots). Et cette partie de ma vie était si sombre que je préfère de loin parler de toutes les choses merveilleuses qui se passent dans ma vie en ce moment. Et ils le feraient aussi.
Mais récemment, j'étais au téléphone avec mon beau-père, Charlie, et il a dit que nous n'avions jamais eu de conversation ouverte sur mon trouble de l'alimentation. Il a dit que ma mère et lui aimeraient vraiment partager certains de leurs points de vue sur le fait d'être les parents d'un enfant souffrant de troubles alimentaires.
Ce qui a commencé comme une interview s'est rapidement transformé en une conversation plus ouverte. Ils m'ont également posé des questions et nous avons échangé assez naturellement entre les sujets de conversation. Bien que l'interview ait été éditée pour être plus concise, je pense qu'elle montre à quel point mes parents et moi avons grandi ensemble pendant mon rétablissement.
Britt: Merci les gars d'avoir fait ça. Vous souvenez-vous de l'une des premières fois où vous avez remarqué que quelque chose n'allait pas dans ma relation avec la nourriture?
Charlie: Je l'ai remarqué parce qu'une chose que nous avons partagée était toi et je sortais pour manger. D'une manière générale, ce n'était jamais la nourriture la plus saine et nous en commandions toujours beaucoup trop. Donc je suppose que c'était mon premier signe, quand je vous ai demandé à plusieurs reprises: «Hé, allons chercher quelque chose», et vous vous êtes en quelque sorte retiré.
Maman: Je dirais que je n'ai pas remarqué la nourriture. Évidemment, j'ai remarqué la perte de poids, mais c'est à ce moment-là que vous couriez [cross-country]. Charlie est venu, il a dit: «Je pense que c'est quelque chose de différent. Il dit: "Elle ne mangera plus avec moi."
Britt: Quelles sont certaines des émotions qui vous sont venues? Parce que vous étiez complètement absorbés par ça avec moi.
Maman: Frustration.
Charlie: Je dirais l'impuissance. Il n'y a rien de plus douloureux pour un parent de voir sa fille se faire ces choses et vous ne pouvez pas les arrêter. Je peux vous dire que notre moment le plus effrayant a été lorsque vous alliez à l'université. Ta maman a beaucoup pleuré… parce que maintenant on ne pouvait plus te voir au jour le jour.
Britt: Et puis [mon trouble de l'alimentation] s'est transformé en quelque chose de totalement différent à l'université. Je mangeais, mais je limitais tellement ce que je mangeais… Je suis sûr que c'était difficile à comprendre, car l'anorexie était presque plus simple d'une certaine manière. L'orthorexie était comme, je ne peux pas manger la même nourriture deux fois en une journée, et comme, je fais ces journaux de nourriture et je le fais, et je suis végétalien … L'orthorexie n'est même pas reconnue comme un officiel trouble de l'alimentation.
Mom: Je ne dirais pas que c'était plus difficile pour nous à ce moment-là, c'était pareil.
Charlie: Non, non, non. C'était plus difficile, et je vais vous dire pourquoi … Les gens à qui nous avons parlé à ce moment-là ont dit qu'il ne peut y avoir de règles avec votre alimentation … partez la veille et choisissez ce que vous alliez…
Maman: Je veux dire, en fait, nous avons essayé de ne pas vous dire dans quel restaurant nous allions juste pour que …
Charlie: Vous n'aviez pas ce processus.
Mom: Vous pouviez voir le regard de terreur sur votre visage.
Charlie: Britt, c'est là qu'on savait vraiment que c'était plus que ce que tu manges et ce que tu ne manges pas. C'est à ce moment que l'essentiel de ceci, la partie la plus difficile de cela a pris effet. On pouvait juste te voir, tu étais épuisée… et c'était dans tes yeux, bébé. Je vous le dis maintenant. Vous auriez les larmes aux yeux si nous disions que nous allions manger ce soir-là. Je veux dire, c'était dur. C'était la partie la plus difficile de tout cela.
Mom: Je pense que le plus dur, c'est que vous pensiez vraiment bien faire. Je pense que c'était plus difficile à regarder émotionnellement, en disant: "Elle pense vraiment qu'elle a ça en ce moment."
Charlie: Je pense qu'à ce moment-là, vous refusiez simplement de voir que vous aviez un trouble de l'alimentation.
Britt: Je sais que je ne devrais pas, mais j'ai beaucoup de culpabilité et de honte autour de ça, j'ai l'impression d'avoir causé ces problèmes dans la famille.
Charlie: Je vous en prie, ne ressentez aucun sentiment de culpabilité ou quoi que ce soit du genre. C'était totalement hors de votre contrôle. Totalement.
Britt: Merci… Comment penses-tu que mon alimentation désordonnée a affecté notre relation?
Charlie: Je dirais qu'il y avait beaucoup de tension dans l'air. De votre côté comme du nôtre, car je pouvais dire que vous étiez tendu. Vous ne pouviez même pas être complètement honnête avec nous, parce que vous ne pouviez même pas à ce moment-là être complètement honnête avec vous-même, vous savez? C'était donc difficile, et je pouvais voir que tu souffrais et que ça faisait mal. Ça fait mal, d'accord? Cela nous a fait mal.
Mom: C'était comme un petit mur qui était toujours là. Vous savez, même si vous pouviez dire: «Hé, comment était ta journée, comment était quoi? C'était vraiment complet.
Charlie: Et quand je dis que ça fait mal, tu ne nous as pas fait de mal, d'accord?
Britt: Oh je sais, ouais.
Charlie: Ça fait mal de te voir blessé.
Maman: Nous avions pensé à cela: «Eh bien, nous voulons que vous alliez à l'université. Vaut-il mieux dire que vous ne pouvez pas aller vous mettre quelque part pour que vous récupériez d'abord avant que nous vous renvoyions? C'était comme, non, je sens vraiment qu'elle doit au moins essayer, et nous allons toujours faire ça. Mais c'était la partie la plus difficile, nous voulions vraiment que non seulement vous battiez cela, mais nous ne voulions pas non plus que vous manquiez cette opportunité universitaire.
Charlie: Ou, si je vais avec ta première année et être colocataire.
Britt: Oh…
Charlie: C'était une blague, Britt. C'était une blague. Cela n'a jamais été sur la table.
Britt: Le moment pour moi qui a tout changé, c'était la deuxième année d'université, et je suis allé voir ma nutritionniste parce que j'avais ces shakes de malnutrition. Donc, pendant deux jours consécutifs, je tremblais juste et je ne pouvais pas dormir parce que j'aurais ces secousses. Je ne sais pas pourquoi c'est ce qui a fait ça pour moi, mais c'est ce qui m'a fait dire: "Oh mon Dieu, mon corps se ronge." Je me suis dit: "Je ne peux plus faire ça." C'était trop épuisant à ce moment-là. J'étais si fatigué.
Charlie: Honnêtement, je pense que tu as été dans le déni pendant si longtemps, et c'était le moment aha pour toi. Et même si vous avez dit que vous saviez que vous aviez ce trouble de l'alimentation, vous ne l'avez pas fait. Dans votre esprit, vous disiez simplement cela, mais vous n'y croyez pas, vous savez? Mais oui, je pense que la peur de la santé est ce qu'il fallait vraiment, il fallait vraiment voir, OK maintenant cela s'est vraiment transformé en problème. Quand dans votre esprit, avez-vous compris cela: «Oh-oh, [mes parents connaissent mon trouble de l'alimentation]?»
Britt: Je pense que j'ai toujours su que vous saviez ce qui se passait. Je pense que je ne voulais tout simplement pas le mettre au premier plan, parce que je ne savais pas comment le faire, si cela avait du sens.
Maman: Pensiez-vous honnêtement que nous vous croyions quand vous disiez: «Oh, je viens de manger chez Gabby», ou peu importe… Je suis juste curieux de savoir si vous pensiez vraiment que vous nous trompiez.
Britt: Vous avez définitivement l'air de vous poser des questions, donc je ne pense pas avoir toujours pensé que j'en avais une sur vous. Je pense que c'était un peu comme, jusqu'où puis-je pousser ce mensonge sans qu'ils ne le repoussent, tu sais?
Charlie: Tout ce que tu as dit, nous n'y croyons pas. Il est arrivé à un point où nous n'en avons pas cru.
Maman: Et en plus, quoi que vous ayez mangé, c'était immédiatement, vous savez, "Elle avait juste un bâton de fromage."
Charlie: High-fives.
Maman: Je veux dire, c'était une constante. Hystérique en fait, maintenant que vous y repensez.
Charlie: Ouais, ce n'était pas à l'époque.
Maman: Non.
Charlie: Je veux dire, tu dois y trouver un peu d'humour, parce que c'était vraiment émouvant… C'était un match d'échecs entre toi et nous.
Britt: Comment votre compréhension des troubles de l'alimentation a-t-elle évolué au cours des huit dernières années?
Charlie: C'est juste mon avis: la partie la plus brutale de ce trouble est, en dehors de ce qu'elle pourrait être physiquement sur le plan de la santé, c'est le bilan émotionnel et mental que cela prend. Parce que retirez la nourriture de l'équation, retirez le miroir de l'équation: vous vous retrouvez avec quelqu'un qui pense à la nourriture 24 heures sur 24. Et l'épuisement de ce que cela fait à l'esprit, c'est, je pense, la pire partie du désordre.
Mom: Je pense que je pense que c'est plus une dépendance, je pense que c'était probablement la plus grande réalisation.
Charlie: Je suis d'accord. Votre trouble de l'alimentation fera toujours partie de vous, mais il ne vous définit pas. Vous vous définissez. Alors oui, je veux dire, dire que vous ne pourriez pas rechuter dans six ans, dans 10 ans, dans 30 ans, cela pourrait arriver. Mais je pense que vous êtes beaucoup plus instruit maintenant. Je pense qu'il y a beaucoup plus d'outils et de ressources que vous êtes prêt à utiliser.
Mom: Nous voulons que vous ayez enfin une vie.
Charlie: La raison pour laquelle ta mère et moi avons voulu faire ça avec toi est que nous voulions juste sortir du côté des parents de cette maladie. Parce qu'il y a eu tellement de fois où ta mère et moi nous sommes sentis impuissants et vraiment seuls, parce que nous ne connaissions personne d'autre qui traversait cela, ou nous ne savions même pas vers qui nous tourner. Donc, nous avons en quelque sorte dû y aller seuls, et la seule chose que je dirais, c'est que si d'autres parents vivent cela, de s'éduquer et de sortir et de créer un groupe de soutien pour eux., car il ne s’agit pas d’une maladie isolée.
Brittany Ladin est un écrivain et éditeur basé à San Francisco. Elle est passionnée par la prise de conscience des troubles alimentaires et le rétablissement, sur lesquels elle dirige un groupe de soutien. Dans ses temps libres, elle est obsédée par son chat et est bizarre. Elle travaille actuellement en tant que rédactrice sociale de Healthline. Vous pouvez la trouver prospère sur Instagram et échouer sur Twitter (sérieusement, elle a comme 20 abonnés).
