Aperçu
Un test de niveau de cortisol utilise un échantillon de sang pour mesurer le niveau de cortisol présent dans votre sang.
Le cortisol est une hormone stéroïde libérée par les glandes surrénales. Les glandes surrénales sont situées au-dessus de vos reins. Un test de niveau de cortisol peut également être appelé un test de cortisol sérique.
Qu'est-ce que le cortisol?
Le cortisol est une hormone stéroïde produite par les glandes surrénales. Chaque fois que vous rencontrez quelque chose que votre corps perçoit comme une menace, comme un gros chien qui aboie après vous, un produit chimique connu sous le nom d'hormone adrénocorticotrope (ACTH) est libéré dans votre cerveau. Cela déclenche la libération de cortisol et d'adrénaline par vos glandes surrénales.
Le cortisol est la principale hormone impliquée dans le stress et la réponse de combat ou de fuite. Il s'agit d'une réponse naturelle et protectrice à une menace ou à un danger perçu. L'augmentation des niveaux de cortisol entraîne une explosion d'énergie et de force nouvelles.
Dans la réponse de combat ou de fuite, le cortisol supprime toutes les fonctions inutiles ou nuisibles à cette réponse. Lors d'une réponse de combat ou de fuite, vous pouvez avoir:
- une fréquence cardiaque rapide
- bouche sèche
- maux d'estomac
- la diarrhée
- panique
La libération de cortisol également:
- supprime vos processus de croissance
- supprime votre système digestif
- supprime votre système reproducteur
- change la façon dont votre système immunitaire répond
Pourquoi le test du niveau de cortisol est-il effectué?
Le test de niveau de cortisol est utilisé pour vérifier si vos niveaux de production de cortisol sont trop élevés ou trop bas. Il existe certaines maladies, telles que la maladie d'Addison et la maladie de Cushing, qui affectent la quantité de cortisol produite par vos glandes surrénales. Le test est utilisé dans le diagnostic de ces maladies et comme moyen d'évaluer le fonctionnement des glandes surrénales et hypophysaires.
Le cortisol joue un rôle dans plusieurs systèmes du corps. Ces systèmes comprennent:
- réponses au stress
- système immunitaire
- système nerveux
- système circulatoire
- système squelettique
- la dégradation des protéines, des graisses et des glucides
Comment se déroule le test du niveau de cortisol?
Un échantillon de sang est utilisé pour mesurer les niveaux de cortisol. La plupart des échantillons de sang sont prélevés selon ce processus:
- Le flux sanguin dans le bras est arrêté en enroulant un élastique autour de votre bras. Cela rend également les veines de votre bras plus visibles, ce qui facilite l'insertion de l'aiguille.
- L'alcool est utilisé pour nettoyer le site de votre peau où l'aiguille sera insérée.
- L'aiguille est insérée dans la veine. Cela peut provoquer une brève sensation de pincement ou de picotement.
- Votre sang est recueilli dans un tube attaché à l'aiguille. Plus d'un tube peut être nécessaire.
- La bande élastique est retirée une fois que suffisamment de sang a été collecté.
- Lorsque l'aiguille est retirée de votre peau, du coton ou de la gaze est placé sur le site d'insertion de l'aiguille.
- La pression est appliquée sur la zone à l'aide de coton ou de gaze. Un bandage est utilisé pour fixer le coton ou la gaze.
Y a-t-il des risques associés au test de niveau de cortisol?
Il y a peu de risques associés au test du niveau de cortisol. Le test est effectué en prélevant un échantillon de sang dans votre veine, ce qui peut entraîner des ecchymoses au site où l'aiguille a été insérée.
Dans de rares cas, les risques suivants peuvent être associés au prélèvement de sang dans votre veine:
- saignement excessif
- une accumulation de sang sous votre peau, appelée hématome
- étourdissements ou évanouissements
- infection
Comment se préparer au test de niveau de cortisol
Les niveaux de cortisol varient tout au long de la journée, mais ils sont généralement les plus élevés le matin. Votre médecin demandera généralement que le test soit fait le matin pour cette raison. Vous n'avez pas besoin de jeûner pour un test de cortisol.
Il existe certains médicaments qui affectent les niveaux de cortisol. Votre médecin peut vous demander de ne pas prendre ces médicaments avant la fin du test. Les niveaux de cortisol sont parfois augmentés par:
- médicaments contenant des œstrogènes
- glucocorticoïdes synthétiques, tels que la prednisone
- grossesse
Les niveaux de cortisol sont parfois diminués de:
- médicaments contenant des androgènes
- phénytoïne
Les niveaux de cortisol peuvent également être affectés par le stress physique, le stress émotionnel et la maladie. Cela est dû à l'augmentation de la libération d'ACTH par l'hypophyse pendant la réponse normale au stress.
Que signifient les résultats du test de niveau de cortisol?
Les résultats normaux pour un échantillon de sang prélevé à 8 heures du matin varient entre 6 et 23 microgrammes par décilitre (mcg / dL). De nombreux laboratoires ont des techniques de mesure différentes et ce qui est considéré comme normal peut varier.
Des niveaux de cortisol supérieurs à la normale peuvent indiquer que:
- votre glande pituitaire libère trop d'ACTH en raison d'une tumeur ou d'une croissance excessive de l'hypophyse
- vous avez une tumeur dans votre glande surrénale, entraînant une production excessive de cortisol
- vous avez une tumeur ailleurs dans votre corps qui est impliquée dans la production de cortisol
Des niveaux de cortisol inférieurs à la normale peuvent indiquer que:
- vous avez la maladie d'Addison, qui survient lorsque la production de cortisol par vos glandes surrénales est trop faible
- vous souffrez d'hypopituitarisme, qui survient lorsque la production de cortisol par vos glandes surrénales est trop faible parce que l'hypophyse n'envoie pas les signaux appropriés
Perspective
Votre médecin réexaminera votre test avec vous. Ils peuvent demander d'autres tests s'ils pensent que les taux de cortisol dans votre sang sont trop élevés ou trop bas.
