Les Noirs ont-ils besoin d'un écran solaire? Branchez cette question dans Google et vous obtenez plus de 70 millions de résultats qui soulignent tous un oui retentissant.
Et pourtant, la conversation sur la nécessité de cette pratique préventive a été ignorée - et parfois par la communauté noire - pendant des années.
Leah Donnella a écrit pour «Code Switch» de NPR: «Je ne me suis jamais vraiment inquiété de protéger ma peau du soleil. «Le noir ne craque pas» n'était pas une phrase que j'ai beaucoup entendue en grandissant. Si quoi que ce soit, c'était 'noir ne brûle pas'.
Cependant, ce manque de conscience n'est pas un mythe qui vient de la communauté noire elle-même. Cela commence par la communauté médicale.
Historiquement, le domaine de la médecine n'a pas donné aux Noirs des soins médicaux adéquats et le domaine de la dermatologie ne fait pas exception.
Le Dr Chesahna Kindred, vice-présidente de la section dermatologie de la National Medical Association, convient qu'il y a une différence dans l'attention accordée à la peau noire au sein de la pratique.
Elle dit à Healthline: «[Une grande partie du] financement et de la sensibilisation [pour la recherche sur l'effet du soleil] exclut généralement ceux qui ont une peau plus foncée.»
Et les données confirment cette disparité: une étude de 2012 a révélé que 47% des dermatologues et des résidents en dermatologie ont admis qu'ils n'étaient pas correctement formés sur les affections cutanées chez les Noirs.
Une étude de 2014 a révélé que les Noirs se voyaient prescrire un écran solaire après des visites à l'urgence environ 9 fois moins que leurs homologues blancs.
Même dans les cas de maladies de la peau liées aux pigments où la sensibilité au soleil est un problème, les médecins disent toujours aux Noirs d'utiliser beaucoup moins de crème solaire que leurs homologues blancs.
Une autre étude a révélé que dans le cas de la dyschromie, un trouble de la pigmentation de la peau, les personnes noires étaient moins susceptibles de recevoir une thérapie combinée que d'autres types de peau.
Et pour donner suite à la recherche que les patients et les médecins croient en l'immunité solaire, la recherche de 2011 a révélé que, par rapport aux patients blancs, les cliniciens dermatologues étaient souvent moins méfiants à propos des lésions solaires et d'autres causes d'alarme chez les patients noirs.
Comment cet écart de protection solaire s'est-il produit?
En ce qui concerne le cancer de la peau, il est tout aussi important de réduire le risque que de diminuer le degré de mortalité des personnes.
Les recherches suggèrent que de nombreux patients et médecins pensent que les non-blancs sont «immunisés» contre les cancers cutanés courants. Ils ne le sont pas. Ce mythe peut provenir de la statistique selon laquelle la communauté noire a une incidence plus faible de cancer de la peau.
Cependant, ce qui reste en dehors de la conversation est: les Noirs qui développent un cancer de la peau peuvent être plus susceptibles de recevoir un pronostic à un stade avancé.
Le carcinome épidermoïde est un type courant de cancer qui se développe sur la peau ayant subi une exposition prolongée au soleil. Selon l'American Academy of Dermatology, rien qu'aux États-Unis, il y a environ 700 000 nouveaux diagnostics chaque année.
Bien qu'il s'agisse du deuxième cancer de la peau le plus courant, le carcinome épidermoïde de la peau est généralement guérissable lorsqu'il est détecté tôt.
Bien que le cancer de la peau soit moins répandu dans la communauté noire que dans la population blanche, lorsqu'il survient chez les personnes de couleur, il a tendance à être diagnostiqué à un stade plus tardif et plus avancé.
Des études montrent que les Noirs sont quatre fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de mélanome de stade avancé et ont tendance à succomber à un taux de 1,5 fois plus que les Blancs avec un diagnostic similaire.
Un autre contributeur à cette statistique pourrait être des cas de mélanome acral lentigineux (ALM), un type de mélanome couramment diagnostiqué dans la communauté noire.
Il se forme dans les zones non exposées au soleil: la paume des mains, la plante des pieds et même sous les ongles. Bien que non liées à l'exposition au soleil, les zones où le cancer a tendance à se former ont sans aucun doute une part dans le pronostic souvent retardé.
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La Dre Candrice Heath, dermatologue certifiée, veut que ses clients noirs sachent: «Faites vérifier votre peau, vous n'êtes pas à l'abri du cancer de la peau. Vous ne voulez pas mourir de quelque chose qui est évitable. »
Mythes du bouche à oreille: existe-t-il une protection solaire «naturelle»?
Nous connaissons tous la magie de la mélanine. Selon le Dr Meena Singh de la Kansas Medical Clinic, «les patients à la peau foncée ont un FPS naturel de 13» - mais en ce qui concerne les effets néfastes du soleil, le pouvoir de la mélanine est extrêmement exagéré.
D'une part, le SPF naturel de 13 que certaines personnes noires ont dans leur peau est beaucoup moins que l'utilisation quotidienne d'un SPF 30 ou plus que les dermatologues recommandent pour la protection solaire.
Le Dr Singh ajoute également que la mélanine des peaux plus foncées ne peut que «protéger contre certains de ces dommages [UV]». La mélanine peut ne pas être en mesure de protéger la peau des rayons UVA et de protéger la peau des rayons UVB.
La mélanine n'est pas non plus cohérente dans tout le corps
Une autre préoccupation courante liée à l'utilisation d'un écran solaire est la façon dont elle affecte l'absorption de la vitamine D. La carence en vitamine D peut être environ deux fois plus répandue dans la population noire que dans la population blanche, et de nombreuses personnes pensent que la crème solaire l'exacerbe.
Le Dr Heath ajoute que ce mythe n'est pas fondé.
«En ce qui concerne la vitamine D, même lorsque vous portez un écran solaire, vous bénéficiez toujours d'une quantité suffisante de lumière solaire pour favoriser la conversion de la vitamine D.» La crème solaire laisse toujours entrer les bonnes choses - comme la vitamine D du soleil - elle bloque simplement les rayons UV dangereux.
L'éducation sanitaire et la diversité des produits peuvent aider à combler cet écart
Heureusement, il y a un changement de marée pour rendre les soins de la peau plus compétents et inclusifs pour la peau noire.
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Des organisations de dermatologie telles que la Skin of Color Society travaillent activement à accorder des subventions de recherche aux dermatologues pour étudier la peau noire.
Selon le Dr Singh, «Il y a eu un accent accru sur la protection solaire dans le domaine de la dermatologie académique, ainsi que l'augmentation des connaissances spécialisées sur le traitement de la peau de couleur, tout en augmentant le nombre de dermatologues noirs.
De plus en plus d'entreprises sont également à l'écoute des besoins des Noirs.
Comme l'a souligné le Dr Kelly Cha, dermatologue en médecine du Michigan, dans un article de 2018, une grande partie de la publicité et de l'emballage des écrans solaires et des protections solaires est destinée aux non-Noirs.
Cette stratégie de marketing a peut-être contribué à accroître l'idée que les soins solaires n'étaient pas importants dans la communauté noire.
«Les écrans solaires à base de minéraux peuvent laisser un film blanc sur une peau plus foncée», explique le Dr Singh, «ce qui peut souvent être considéré comme cosmétiquement inacceptable.»
Le résultat cendré indique également que le produit a été créé avec l'intention d'être appliqué sur une peau plus claire, qui peut se fondre plus facilement avec des plâtres blancs.
Désormais, des entreprises telles que Black Girl Sunscreen et Bolden Sunscreen changent le paysage et rendent les soins solaires plus accessibles - conçus avec une peau plus foncée à l'esprit. Ces marques se concentrent spécifiquement sur la création d'écrans solaires qui ne projettent pas d'ombres cendrées.
«Les gammes de soins de la peau comprennent désormais que les produits spécialement conçus pour les clients noirs sont non seulement lucratifs, mais également bien accueillis», déclare le Dr Singh.
«[Avec] l'avènement des médias sociaux [et] davantage l'accent mis sur les soins personnels, les patients eux-mêmes contribuent à défendre ces produits.»
Les disparités en matière de santé dans la communauté noire sont bien connues. Des inégalités de grossesse qui ont frappé les femmes noires, y compris des femmes de haut niveau comme Serena Williams, à la forte proportion d'obésité dans la communauté noire mise en évidence par des femmes comme Michelle Obama.
Nous ne devons pas laisser la protection solaire et la sensibilisation hors de ces conversations, en particulier lorsqu'il s'agit de prévenir le carcinome épidermoïde. L'écran solaire aide à garder la mélanine magique et la peau saine.
Tiffany Onyejiaka est diplômée de l'Université Johns Hopkins où elle s'est spécialisée en santé publique, en études africaines et en sciences naturelles. Tiffany souhaite écrire et explorer les liens entre la santé et la société, en particulier la façon dont la santé affecte les populations les plus démunies de ce pays. Elle est passionnée par la sensibilisation à la santé et l'éducation des personnes de tous les groupes démographiques.]
