L'artérite à cellules géantes (ACG) est une inflammation de la muqueuse de vos artères, le plus souvent dans les artères de votre tête. C'est une maladie assez rare.
Étant donné que bon nombre de ses symptômes sont similaires à ceux d'autres conditions, le diagnostic peut prendre un certain temps.
Environ la moitié des personnes atteintes de GCA présentent également des symptômes de douleur et de raideur au niveau des épaules, des hanches ou des deux, connus sous le nom de polymyalgie rhumatismale.
Apprendre que vous avez GCA est un grand pas en avant. Votre prochaine question est de savoir comment la traiter.
Il est important de commencer le traitement dès que possible. Non seulement les symptômes comme les maux de tête et la douleur au visage sont inconfortables, mais la maladie peut conduire à la cécité sans traitement rapide.
Le bon traitement peut gérer vos symptômes et peut même guérir la maladie.
Quel est le traitement de l'artérite à cellules géantes?
Le traitement implique généralement de fortes doses d'un corticostéroïde comme la prednisone. Vos symptômes devraient commencer à s'améliorer très rapidement avec le médicament - dans un délai de 1 à 3 jours.
Quels effets secondaires la prednisone peut-elle causer?
Les inconvénients de la prednisone sont ses effets secondaires, dont certains peuvent être graves. La plupart des personnes utilisant de la prednisone éprouvent au moins l'un de ces effets secondaires:
- os faibles qui peuvent se fracturer facilement
- gain de poids
- infections
- hypertension artérielle
- cataractes ou glaucome
- glycémie élevée
- faiblesse musculaire
- problèmes de sommeil
- ecchymoses faciles
- rétention d'eau et gonflement
- irritation de l'estomac
- Vision floue
Votre médecin vous recherchera les effets secondaires et traitera ceux que vous ressentez. Par exemple, vous pouvez prendre des médicaments comme des bisphosphonates ou des suppléments de calcium et de vitamine D pour renforcer vos os et prévenir les fractures.
La plupart des effets secondaires sont temporaires. Ils devraient s'améliorer à mesure que vous diminuez la prednisone.
La prednisone peut-elle m'empêcher de perdre la vue?
Oui. Ce médicament est très efficace pour prévenir la perte de vision, la complication la plus grave de l'AGC. C'est pourquoi il est important de commencer à prendre ce médicament dès que possible.
Si vous avez perdu la vue avant de commencer à prendre de la prednisone, elle ne reviendra pas. Mais votre autre œil pourra peut-être compenser si vous restez sur la bonne voie avec ce traitement.
Quand puis-je réduire ma dose de prednisone?
Après environ un mois de prise de prednisone, votre médecin commencera à réduire votre dose d'environ 5 à 10 milligrammes (mg) par jour.
Par exemple, si vous avez commencé à 60 mg par jour, vous pouvez tomber à 50 mg puis à 40 mg. Vous resterez à la dose la plus faible possible pour gérer votre inflammation.
La rapidité avec laquelle vous diminuez votre dose dépend de la façon dont vous vous sentez et des résultats de votre test d'activité inflammatoire, que votre médecin surveillera tout au long de votre traitement.
Vous ne pourrez peut-être pas arrêter complètement le médicament pendant un certain temps. La plupart des personnes atteintes de GCA devront prendre une faible dose de prednisone pendant 1 à 2 ans.
D'autres médicaments traitent-ils l'artérite à cellules géantes?
Tocilizumab (Actemra) est un médicament plus récent que la Food and Drug Administration a approuvé en 2017 pour traiter la GCA. Vous pouvez recevoir ce médicament lorsque vous diminuez progressivement la prednisone.
Il s'agit d'une injection que votre médecin vous administre sous la peau ou d'une injection que vous vous faites toutes les 1 à 2 semaines. Votre médecin pourrait vous garder uniquement Actemra une fois que vous aurez arrêté de prendre de la prednisone.
Actemra est efficace pour maintenir la GCA en rémission. Il peut également réduire le besoin de prednisone, ce qui réduirait les effets secondaires. Mais comme Actemra affecte votre système immunitaire, il pourrait augmenter votre risque d'infection.
Et si mes symptômes réapparaissaient?
Il est courant que les maux de tête et autres symptômes réapparaissent une fois que vous commencez à diminuer la prednisone. Les médecins ne savent pas exactement ce qui cause ces rechutes. Les infections sont un déclencheur possible.
Si vos symptômes réapparaissent, votre médecin pourrait augmenter votre dose de prednisone pour vous aider à les gérer. Ou ils peuvent prescrire un médicament immunosuppresseur comme le méthotrexate (Trexall), ou vous faire commencer un traitement par Actemra.
Le traitement me guérira-t-il?
Après un an ou deux de prise de prednisone, vos symptômes devraient disparaître. GCA revient rarement après avoir été traité avec succès.
Que puis-je faire d'autre pour me sentir mieux?
Les médicaments ne sont pas le seul moyen de gérer la GCA. Prendre bien soin de vous peut également vous aider à vous sentir mieux.
Adoptez un régime qui minimise l'inflammation dans votre corps. Les bons choix sont les aliments anti-inflammatoires comme les poissons gras (saumon, thon), les noix et les graines, les fruits et légumes, l'huile d'olive, les haricots et les grains entiers.
Essayez d'être actif tous les jours. Choisissez des exercices qui ne sont pas trop durs pour vos articulations, comme la natation ou la marche. Alternez les activités avec le repos pour ne pas être surchargé de travail.
Vivre avec cette condition peut être très stressant. Parler avec un professionnel de la santé mentale ou rejoindre un groupe de soutien GCA peut vous aider à mieux faire face à cette condition.
À emporter
La GCA peut provoquer des symptômes inconfortables et éventuellement la cécité si elle n'est pas traitée. Les stéroïdes à forte dose et d'autres médicaments peuvent vous aider à gérer ces symptômes et à prévenir la perte de vision.
Une fois que vous êtes sur un plan de traitement, il est important que vous vous y teniez. Consultez votre médecin si vous avez des difficultés à prendre vos médicaments ou si vous développez des effets secondaires que vous ne pouvez pas tolérer.
