Faire face aux obstacles au traitement
Selon Bermudez, ces histoires sont beaucoup trop courantes.
Un diagnostic précoce peut aider les personnes atteintes d'anorexie atypique et d'autres troubles de l'alimentation à obtenir le traitement dont elles ont besoin pour commencer le processus de guérison.
Mais dans de nombreux cas, il faut des années aux personnes atteintes de ces conditions pour obtenir de l'aide.
Alors que leur état n'est pas traité, ils peuvent même recevoir un renforcement positif pour leur alimentation restrictive ou leur perte de poids.
Dans une société où les régimes sont répandus et où la minceur est valorisée, les gens ne reconnaissent souvent pas les troubles de l'alimentation comme des signes de maladie.
Pour les personnes souffrant d'anorexie atypique, obtenir de l'aide peut signifier essayer de convaincre les compagnies d'assurance que vous avez besoin d'un traitement, même si vous n'avez pas de poids insuffisant.
«Nous avons encore du mal avec les gens qui perdent du poids, perdent leurs règles, deviennent bradycardiques [rythme cardiaque lent] et hypotendus [pression artérielle basse] et ils reçoivent une tape dans le dos et disent: 'C'est bien que vous ayez perdu du poids », A déclaré Bermudez.
«C'est vrai chez les personnes qui ont l'air d'insuffisance pondérale et qui souffrent souvent de malnutrition en apparence», a-t-il poursuivi. «Alors imaginez quel obstacle il y a pour les personnes de taille relativement normale.»
Obtenir un soutien professionnel
Schaefer ne pouvait plus nier qu'elle avait un trouble de l'alimentation quand, au cours de sa dernière année d'université, elle a commencé à se purger.
«Je veux dire, restreindre la nourriture est ce qu'on nous dit de faire», dit-elle. «On nous dit que nous sommes censés perdre du poids, donc ces comportements de troubles de l'alimentation sont souvent manqués parce que nous pensons que nous faisons simplement ce que tout le monde essaie de faire.
«Mais je savais qu'essayer de se faire vomir était mal», a-t-elle poursuivi. «Et ce n'était pas bon et c'était dangereux.»
Au début, elle pensait pouvoir surmonter seule la maladie.
Mais finalement, elle a réalisé qu'elle avait besoin d'aide.
Elle a appelé la ligne d'assistance de la National Eating Disorders Association. Ils l'ont mise en contact avec Bermudez, ou le Dr B comme elle l'appelle affectueusement. Avec le soutien financier de ses parents, elle s'est inscrite à un programme de traitement ambulatoire.
Pour Nolen, le tournant est survenu lorsqu'elle a développé le syndrome du côlon irritable.
«Je pensais que c'était dû aux années d'abus avec des laxatifs, et j'étais terrifiée d'avoir causé de graves dommages à mes organes internes», se souvient-elle.
Elle a parlé à son médecin de tous ses efforts pour perdre du poids et de ses sentiments persistants de malheur.
Il l'a référée à un thérapeute cognitif, qui l'a rapidement mise en contact avec un spécialiste des troubles alimentaires.
Parce qu'elle n'avait pas de poids insuffisant, son fournisseur d'assurance ne couvrirait pas un programme d'hospitalisation.
Elle s'est donc inscrite à un programme ambulatoire intensif au Eating Recovery Center.
La récupération est possible
Dans le cadre de leurs programmes de traitement, Schaefer et Nolen ont assisté à des réunions régulières de groupes de soutien et ont rencontré des diététistes et des thérapeutes qui les ont aidés sur la voie du rétablissement.
Le processus de récupération n'a pas été facile.
Mais avec l'aide d'experts en troubles de l'alimentation, ils ont développé les outils dont ils ont besoin pour surmonter l'anorexie atypique.
Pour les autres personnes qui rencontrent des défis similaires, ils suggèrent que le plus important est de demander de l'aide - de préférence à un spécialiste des troubles de l'alimentation.
«Vous n'avez pas à regarder d'une certaine façon», a déclaré Schaefer, maintenant ambassadeur de NEDA. «Vous n'êtes pas obligé de rentrer dans cette case de critères de diagnostic, qui à bien des égards est arbitraire. Si votre vie est douloureuse et que vous vous sentez impuissant à cause de la nourriture, de l'image corporelle et de la balance, demandez de l'aide.
«Un rétablissement complet est possible», a-t-elle ajouté. «Ne t'arrête pas. Vous pouvez vraiment vous améliorer. »
