Si vous recherchez le mot inflammation sur Google, il y a plus de 200 millions de résultats. Tout le monde en parle. Il est utilisé dans une multitude de conversations sur la santé, l'alimentation, l'exercice et bien plus encore.
Les racines de l'inflammation ne sont pas connues. Cela est généralement considéré comme un gonflement ou une blessure, mais l'inflammation, dans un sens plus large, fait référence à la réponse inflammatoire de notre corps - qui est une réponse protectrice à une menace, comme éternuer dans la chambre d'un ami et découvrir qu'un chat timide est également allergique..
Si cette réponse se produit de façon répétée au fil du temps, des problèmes de santé chroniques peuvent survenir. L'inflammation a même un lien possible avec la maladie d'Alzheimer.
Alors que de nombreux résultats de Google indiquent la prévention de l'inflammation grâce à l'alimentation et au poids, la conversation néglige un facteur inflammatoire primaire différent dans la plupart de nos vies: le stress.
Un autre mot pour le stress chronique est la charge allostatique - lorsque le stress devient si chronique et problématique qu'il est difficile pour toutes les différentes réponses du corps de revenir à une ligne de base.
Sur une chronologie normale, après l'apparition d'un facteur de stress, notre réponse inflammatoire entre en action et nous entrons dans l'allostase. Notre système nerveux sympathique s'allume. C'est notre réponse de combat ou de fuite.
Comme ce qui se passerait si nous étions poursuivis par un tigre ou quelqu'un avec un couteau - notre cerveau fait immédiatement des choix physiques pour nous avec le résultat final de nous garder en vie.
Lorsque nous sommes confrontés à des réponses quotidiennes de combat ou de fuite et que nous nous sentons constamment stressés, nous ne quittons plus l'allostasie et ne retournons plus à l'homéostasie. Notre cerveau commence à croire que nous fuyons constamment ce tigre ou que chaque personne que nous voyons a potentiellement un couteau, même s'il s'agit de facteurs de stress quotidiens ou de petits traumatismes - comme des microagressions ou un travail très stressant.
Cette activation constante du système nerveux conduit à une inflammation chronique. Une réponse inflammatoire chronique conduit à un risque accru de nombreuses maladies, de la maladie métabolique à la mort même.
Une autre cause de stress sous-estimée? Rejet social
Presque tout le monde peut nommer ses facteurs de stress généraux dans la vie. Les exemples qui viennent souvent à l'esprit sont des choses comme le stress au travail, le stress familial et le sentiment de stress - autant de commentaires assez vagues sur l'état général des choses qui semblent avoir des sources évidentes.
Cependant, il y a d'autres choses communes - des choses qui sont moins considérées comme des raisons d'entrer dans cette réponse de combat ou de fuite que nous pourrions ne pas qualifier de stress, comme le rejet social.
Le rejet social est quelque chose que tout le monde a vécu, et il cause de la douleur à chaque fois. Des études montrent que le rejet social éclaire les mêmes parties de notre cerveau que la douleur physique et le traumatisme.
Un couple de rejets sociaux dans une vie est normal et le cerveau peut continuer à rationaliser ces événements, mais lorsque ces rejets deviennent fréquents, notre cerveau développe une réponse traumatique à la perception du rejet.
Quand quelqu'un s'attend à un rejet social, la réponse au traumatisme peut devenir chronique. Combattre ou voler devient habituel avec ce qui peut être des interactions sociales quotidiennes. En conséquence, la santé d'une personne peut commencer à décliner.
Le rejet - ou le rejet perçu - peut se manifester de plusieurs manières. Dans certains cas, les souvenirs de rejet social peuvent contenir la même réaction de douleur et de traumatisme que le rejet initial, créant des dommages encore et encore.
Mais le thème sous-jacent est le sentiment d'un manque d'appartenance. Ne pas être accepté pour votre vrai moi authentique peut être traumatisant.
La connexion sociale fait partie intégrante de l'expérience humaine, et il y a tellement de choses pour lesquelles la culture dominante nous rejette.
Les gens sont rejetés pour tout, de leur sexe à leur sexualité, poids, couleur de peau, croyances religieuses, etc. Toutes ces choses nous font sentir que nous n'appartenons pas - nous nous sentons socialement rejetés. Et, par conséquent, nous subissons une réaction de combat ou de fuite chronique, ce qui entraîne en partie un risque accru de maladie.
La nourriture ne peut pas empêcher le stress induit par le rejet
La nourriture, et par association le poids corporel, est souvent immédiatement liée à des réponses inflammatoires. Cependant, le stress est susceptible de modifier la façon dont nous faisons des choix.
Certaines études suggèrent qu'au lieu de se limiter à un régime ou à un comportement, le lien entre le stress et les comportements liés à la santé devrait être examiné pour obtenir des preuves supplémentaires.
Parce que même si les comportements alimentaires et de santé peuvent avoir un impact sur l'inflammation, les preuves ne sont pas bien établies et ne s'appliquent probablement pas aux personnes à faible statut socio-économique.
Autrement dit, même si les personnes vivant en dessous du seuil de pauvreté sont capables de suivre les recommandations alimentaires pour améliorer leur santé, vivre avec le stress que crée la pauvreté suffit à annuler les avantages des changements alimentaires.
Prenons par exemple l'insécurité alimentaire. Cela se produit lorsqu'il n'y a aucune garantie d'une nutrition adéquate et peut entraîner de nombreux comportements de survie différents qui persistent pendant des générations.
Le traumatisme autour de la nourriture peut également se manifester par des comportements tels que l'accumulation de nourriture et des sentiments de pénurie autour de la nourriture. Il peut être transmis par des habitudes ou des astuces telles que choisir les aliments les plus caloriques ou trouver des aliments facilement disponibles.
Ce qui se transmet également pour les générations à venir, en raison du faible revenu, est le risque accru de maladie chronique, comme le fait que les populations amérindiennes présentent le plus grand risque de diabète de type 2.
Il y a un privilège inhérent qu'une personne ou une famille a besoin d'avoir le temps (se rendre à un endroit spécifique pour manger ou cuisiner des repas à partir de rien tous les soirs) et de l'argent (une nourriture «plus saine» coûte souvent plus par calorie) pour accéder à ces ressources.
En bref, un régime anti-inflammatoire peut être utile jusqu'à un certain point, mais même un changement alimentaire seul peut être difficile et stressant. Lorsque des facteurs de stress comme le statut socio-économique deviennent trop influents, la nourriture ne fournira pas une protection suffisante.
La prévention de l'inflammation est une question de justice sociale
L'obsession de l'inflammation et des changements alimentaires passe souvent à côté de la cause très évitable de l'inflammation et du stress de la maladie, qui peut résulter de moments évidents et universels, mais sous-estimés, comme le rejet social.
L'expérience humaine demande d'appartenance et de connexion - pour qu'un lieu soit authentique et sûr dans cette authenticité.
Le fait que la société nie ce besoin par l'exclusion comme la stigmatisation médicale due à la taille, l'exil social en raison de l'identité de genre, de l'orientation sexuelle ou de la race, ou de l'intimidation, entre autres, nous expose à un risque accru de stress et d'inflammation.
Si l'objectif de nos efforts de prévention peut être détourné de la nourriture et vers des comportements que nous pouvons contrôler, et si nous pouvons pousser la société à réduire le risque des déterminants sociaux de la santé, comme le statut socio-économique, les risques d'inflammation pourraient être minimisés..
Et la société elle-même pourrait bien détenir la clé pour prévenir l'inflammation et créer des générations plus saines - en commençant à créer des espaces inclusifs, en s'efforçant de faire tomber les barrières systémiques comme le racisme, le sexisme, la transphobie, la fatphobie et autres, et en nous renseignant sur les groupes marginalisés et sur la manière dont ils souffrir.
Une communauté où tout le monde peut se sentir appartenir et où les gens ne sont pas «altérés» pour être eux-mêmes, est un environnement qui est moins susceptible de générer des maladies chroniques causées par le stress et l'inflammation.
Amee Severson est une diététiste professionnelle dont le travail se concentre sur la positivité corporelle, l'acceptation des graisses et l'alimentation intuitive dans une optique de justice sociale. En tant que propriétaire de Prosper Nutrition and Wellness, Amee crée un espace pour gérer les troubles alimentaires d'un point de vue neutre en termes de poids. Apprenez-en davantage et renseignez-vous sur les services sur son site Web, prospernutritionandwellness.com.
