Pleurer quand il est triste? Assez commun. Vous l'avez probablement fait une fois ou deux vous-même. Peut-être avez-vous aussi pleuré de colère ou de frustration à un moment donné - ou avez-vous été témoin du cri de colère de quelqu'un d'autre.
Mais il y a un autre type de pleurs avec lequel vous pourriez avoir une certaine expérience: les pleurs heureux.
Vous avez probablement vu cela dans un certain nombre de films et d'émissions de télévision, mais si vous vous êtes déjà senti submergé de joie ou de succès, vous avez peut-être pleuré de joyeuses larmes.
Les larmes de joie peuvent être quelque peu déroutantes, surtout si vous associez les pleurs à des émotions indésirables. Mais ils sont tout à fait normaux.
Les larmes de bonheur ne sont pas spécifiques à l'âge ou au sexe, donc en théorie, elles pourraient arriver à n'importe qui qui éprouve des émotions.
Mais pourquoi se produisent-ils? Personne n'a de réponse définitive, mais la recherche scientifique offre quelques explications potentielles.
Pleurer aide à réguler les émotions extrêmes
La plupart des gens pensent que la tristesse, la colère et la frustration sont négatives. Les gens veulent généralement être heureux et vous auriez probablement du mal à trouver quelqu'un qui considère le bonheur comme négatif. Alors, que donne les larmes de bonheur?
Eh bien, le bonheur partage une similitude avec d'autres émotions: positives ou négatives, elles peuvent toutes être assez intenses.
Selon une étude de 2015, des larmes de bonheur se produisent lorsque vous ressentez des émotions si intenses qu'elles deviennent ingérables. Lorsque ces émotions commencent à vous submerger, vous pouvez pleurer ou crier (peut-être les deux) pour aider à évacuer ces émotions.
Après avoir déchiré votre lettre d'acceptation d'université, par exemple, vous avez peut-être crié (si fort que votre famille pensait que vous vous êtes gravement blessé), puis fondu en larmes.
Expression dimorphe
Les larmes heureuses sont un excellent exemple d'expression dimorphe. Ici, dimorphe signifie «deux formes». Ces expressions proviennent du même endroit mais se présentent de différentes manières.
Voici un autre exemple: avez-vous déjà vu quelque chose d'aussi mignon, comme un animal ou un bébé, que vous aviez envie de le saisir et de le presser? Il y a même une phrase que vous avez peut-être entendue, peut-être d'un adulte à un petit enfant: «Je pourrais juste te manger!»
Bien sûr, vous ne voulez pas blesser cet animal ou cet enfant en le serrant. Et (la plupart?) Les adultes veulent vraiment câliner et tenir les bébés, pas les manger. Ainsi, cette expression d'émotion quelque peu agressive peut sembler un peu étrange, mais elle a une explication simple: les sentiments sont si intenses que vous ne savez tout simplement pas comment les gérer.
Trouver un équilibre
La difficulté à gérer les émotions peut parfois avoir des conséquences négatives. Certaines personnes qui ont régulièrement des difficultés avec la régulation émotionnelle peuvent avoir des sautes d'humeur ou des explosions aléatoires.
D'une certaine manière, ces larmes de bonheur vous protègent en donnant un certain équilibre à des sentiments extrêmes qui pourraient autrement avoir un impact sur votre santé émotionnelle. En d'autres termes, pleurer peut être utile lorsque vous vous sentez tellement dépassé que vous ne savez pas comment commencer à vous calmer.
Les larmes vous aident à communiquer avec les autres
Lorsque vous pleurez pour une raison quelconque, vous envoyez un message à quiconque peut vous voir (que vous le vouliez ou non). Le fait de pleurer permet aux autres de savoir que vos émotions vous ont submergées, ce qui peut indiquer que vous avez besoin de soutien ou de réconfort.
«Bien sûr», pourriez-vous penser, «qui ne veut pas être réconforté lorsqu'il se sent triste ou stressé?»
Mais lorsque vous êtes complètement heureux, vous pourriez aussi avoir besoin de soutien. Plus précisément, des recherches de 2009 suggèrent que vous souhaitez créer des liens avec les autres sur ces émotions extrêmes que vous vivez, du bonheur à la joie en passant par l'amour.
Les auteurs de l'étude mentionnée ci-dessus soulignent également que les larmes peuvent signaler l'ampleur ou l'importance de certains événements importants, tels que les diplômes, les mariages ou les retours à la maison.
Pleurer dit à tout le monde autour de vous: "Ce qui se passe en ce moment compte beaucoup pour moi." De cette façon, pleurer remplit une fonction sociale importante, surtout lorsque vous vous sentez trop dépassé pour enchaîner une phrase.
Pleurer vous fait vous sentir mieux
Beaucoup de gens n'aiment pas pleurer, même par bonheur. Votre nez coule, votre tête peut vous faire mal et, bien sûr, il y a les regards inévitables d'étrangers lorsque vous avez la chance d'être submergé d'émotion en public.
Mais pleurer a en fait de nombreux avantages.
Hormones heureuses
Lorsque vous pleurez, votre corps libère des endorphines et de l'ocytocine. Ces hormones peuvent aider à soulager la douleur, à améliorer votre humeur et à améliorer le bien-être général.
Et comme les larmes peuvent vous aider à attirer le réconfort et le soutien des autres autour de vous, pleurer aide à augmenter votre sentiment de connexion, ce qui peut améliorer votre humeur et votre bien-être général.
Pleurer de tristesse et de colère peut aider à soulager ces émotions et peut rendre votre situation un peu moins sombre.
Mais lorsque vous pleurez de bonheur, l'ocytocine, les endorphines et le soutien social peuvent magnifier l'expérience et vous faire vous sentir encore mieux (et peut-être pleurer un peu plus).
Libération émotionnelle
Il convient également de noter que de nombreux moments heureux ne se produisent pas seulement au hasard. Se marier, donner naissance, obtenir un diplôme d'études secondaires ou collégiales, être embauché pour l'emploi de vos rêves - ces réalisations ne viennent pas facilement. Pour atteindre ces jalons, vous avez probablement mis beaucoup de temps, de patience et d'efforts.
Peu importe à quel point ce travail était enrichissant, il a probablement déclenché un certain stress. Pleurer, alors, peut être la catharsis ultime, ou la libération, de ce stress prolongé.
Votre cerveau pourrait aussi être un peu confus
Une autre théorie sur les pleurs heureux suggère que ces larmes se produisent parce que votre cerveau a du mal à distinguer les émotions intenses.
Lorsque vous ressentez une émotion forte comme la tristesse, la colère ou la joie, une région de votre cerveau connue sous le nom d'amygdale enregistre cette émotion et envoie un signal à l'hypothalamus, une autre partie de votre cerveau.
L'hypothalamus aide à réguler les émotions en signalant votre système nerveux. Mais cela ne dit pas à votre système nerveux exactement quelle émotion vous avez ressentie, car il ne le sait pas. Il sait juste que l'émotion était si extrême que vous pourriez avoir du mal à la gérer.
L'une des nombreuses fonctions importantes de votre système nerveux consiste à vous aider à réagir au stress. Lorsque vous faites face à une menace, la branche sympathique de votre système nerveux vous prépare à vous battre ou à fuir.
Une fois que la menace a disparu, la branche parasympathique de votre système nerveux vous aide à vous calmer.
Lorsque votre système nerveux reçoit ce signal de l'hypothalamus disant «Hé, nous sommes un peu débordés ici», il sait qu'il doit intensifier.
Un moyen simple de faire cela? Produisez des larmes, qui vous aident à exprimer des émotions intenses, à la fois heureuses et tristes, et vous aident à vous en remettre.
La ligne du bas
Les larmes sont une réponse humaine normale aux émotions intenses. Bien que vous soyez plus susceptible de pleurer en réponse à la tristesse, les larmes de joie n'ont rien d'inhabituel. Il s'avère qu'ils sont en fait très utiles.
Crystal Raypole a précédemment travaillé comme écrivain et éditeur pour GoodTherapy. Ses domaines d'intérêt comprennent les langues et la littérature asiatiques, la traduction japonaise, la cuisine, les sciences naturelles, la positivité sexuelle et la santé mentale. En particulier, elle s'est engagée à contribuer à réduire la stigmatisation liée aux problèmes de santé mentale.
