Lorsque vous êtes enceinte, vous apprenez toutes sortes de choses sur votre anatomie que vous ne saviez peut-être pas auparavant. Et parfois, vous apprenez des choses qui nécessitent des soins supplémentaires pendant la grossesse.
C'est le cas si vous avez un col court.
Le col de l'utérus est l'ouverture au bas de l'utérus qui relie l'utérus et le vagin. Lorsque vous n'êtes pas enceinte, il est généralement assez court - environ 25 millimètres (mm) en moyenne - et fermé.
Pendant la grossesse, le col de l'utérus s'allonge, mettant une distance plus protectrice entre votre bébé et l'extérieur de votre corps.
Dans une étude portant sur 930 femmes enceintes, la longueur cervicale moyenne à 8 semaines de gestation était de près de 41 mm.
Mais à mesure que la grossesse progresse, le col de l'utérus recommence à se raccourcir en prévision de l'accouchement. En fait, c'est le raccourcissement, l'ouverture, l'amincissement et le ramollissement du col de l'utérus qui permettent au bébé de traverser le canal génital et de naître.
Complications potentielles de la grossesse
Cela a du sens, non? Mais si vous avez un col de l'utérus plus court plus tôt dans votre grossesse, le raccourcissement naturel qui se produit au fil des semaines peut le rendre trop court, trop tôt - entraînant un travail et une naissance prématurés. Elle peut même provoquer une fausse couche (perte de grossesse avant 20 semaines de gestation).
Dans une étude plus ancienne mais fondamentale, les chercheurs ont découvert que les femmes dont le col de l'utérus mesurait 15 mm ou moins à 23 semaines de gestation constituaient la majorité des naissances prématurées survenant à 32 semaines ou plus tôt.
La conclusion? La longueur du col de l'utérus est un assez bon prédicteur de la naissance prématurée.
Puisque le but est de garder votre «chignon au four» le plus longtemps possible, il est important de faire diagnostiquer et traiter un col court pour prévenir l'insuffisance cervicale - le ramollissement et l'ouverture précoces (dilatation, pendant la grossesse parlent) de votre col de l'utérus.
Causes d'un col court
La cause principale d'un col court est l'insuffisance cervicale, également appelée col de l'utérus incompétent. Cela peut être causé par les précédents:
- traumatisme de la région du col de l'utérus (comme lors d'une intervention comme une dilatation et un curetage - mais notez que c'est rare)
- dommages au col de l'utérus lors d'une naissance difficile
- exposition au médicament hormonal diéthylstilbestrol (c'est-à-dire si votre mère l'a pris pendant qu'elle était enceinte de vous)
- rupture cervicale
L'insuffisance cervicale peut également être congénitale, ou quelque chose avec lequel vous êtes né en raison de la forme de l'utérus.
Symptômes d'un col court
Un col court en soi ne provoque pas de symptômes. Cependant, quelques signes indiquant que vous pourriez avoir un col court comprennent:
- fausse (s) précédente (s) au deuxième trimestre (le col court en est une des principales causes)
- naissance prématurée antérieure due au début du travail spontanément avant 37 semaines
Il y a d'autres causes à ces choses - et bien sûr, ces signes n'existeront même pas s'il s'agit de votre première grossesse - donc vous (et votre médecin) n'avez peut-être aucune raison de penser que vous avez un col court.
Cependant, si vous présentez ces signes, votre OB peut demander la mesure de votre col de l'utérus dans le cadre de la surveillance prénatale actuelle ou future.
De plus, vous pouvez présenter certains symptômes pendant la grossesse si vous souffrez d'insuffisance cervicale.
Au cours de votre deuxième trimestre, informez votre médecin si vous présentez l'un des symptômes suivants d'incompétence du col de l'utérus:
- crampes inhabituelles
- douleur ou pression pelvienne
- saignement léger (bien sûr, signaler tout saignement pendant la grossesse)
- mal au dos
- modifications des pertes vaginales
Ces symptômes peuvent également inciter votre médecin à rechercher un col court.
Obtenir un diagnostic
Si vous êtes considéré à risque plus élevé pour un col court - en raison d'un travail ou d'un accouchement prématuré antérieur, d'antécédents de fausse couche ou de membres de la famille avec un col court - votre médecin effectuera une échographie transvaginale pour mesurer votre col de l'utérus.
Ce type d'échographie est considéré comme l'étalon-or pour mesurer le col de l'utérus.
Si vous avez déjà eu des pertes ou des accouchements prématurés, votre médecin peut effectuer cette mesure vers le début de votre deuxième trimestre, soit vers 12 à 14 semaines.
Si votre col de l'utérus mesure moins de 25 mm à ce stade, votre médecin vous diagnostiquera un col court.
Cela ne fait pas partie des visites prénatales standard si vous n'avez pas eu de signes avant-coureurs. Mais rappelez-vous que vous pouvez toujours demander à votre médecin une mesure du col de l'utérus, même si vous n'êtes pas considéré à risque.
Votre OB est là pour vous accompagner tout au long de votre grossesse et vous rassurer.
Traitement pour un col court
La bonne nouvelle pour vous et votre bébé est que - une fois que votre médecin connaît votre col court - il existe des traitements qui peuvent aider à retarder l'accouchement le plus longtemps possible.
Cerclage cervical
Il s'agit essentiellement d'un point solide qui ferme le col de l'utérus.
Si vous avez eu des problèmes avec un col court dans le passé, si votre col mesure moins de 25 mm, ou si vous avez une incompétence cervicale, votre médecin peut vous recommander de faire un cerclage au début du deuxième trimestre pour éviter une fausse couche et garder bébé bien et sécurise.
Rassurez-vous, un cerclage cervical standard n'est pas éternel. Votre médecin enlèvera le point une fois que vous pourrez l'accoucher en toute sécurité - entre 36 et 38 semaines.
N'oubliez pas que 37 semaines sont considérées comme une grossesse à terme, c'est donc une bonne nouvelle!
Progestérone
Si vous êtes considéré à haut risque, votre médecin peut vous prescrire de la progestérone sous forme d'injection ou de suppositoire vaginal (non, ce n'est pas amusant - mais cela en vaut la peine, comme nous l'expliquerons).
Dans 2 essais cliniques référencés dans une étude, la progestérone s'est avérée utile pour réduire les naissances prématurées. En fait, pour les femmes qui avaient déjà accouché prématurément, la progestérone a réduit de moitié la récidive lors d'une grossesse ultérieure dans le groupe.
Ainsi, alors que les injections peuvent piquer et que les suppositoires peuvent être salissants, la progestérone peut réduire votre risque d'accouchement précoce et spontané si vous avez un col court - et donc garder le bébé dans l'utérus plus longtemps.
Pessaire Arabin
Un pessaire Arabin est considéré comme une alternative plus récente au cerclage et à la progestérone. C'est un petit anneau conçu pour s'enrouler autour du col de l'utérus et le fermer - aucune intervention chirurgicale n'est requise.
Une étude qui comparait le cerclage cervical et le pessaire a révélé qu'un pessaire cervical peut être la meilleure option si vous avez un entonnoir.
Vous pouvez avoir un col court sans entonnoir, mais l'entonnoir signifie qu'il commence à prendre une forme en V ou en U. Mais les chercheurs ont dit que des recherches supplémentaires étaient nécessaires.
Demandez à votre médecin plus sur cette option si vous avez un col court.
Repos au lit
Parfois, un médecin peut recommander le repos au lit (ou le repos pelvien) et la surveillance continue d'un col court. Cela peut signifier n'importe quoi, de l'absence de relations sexuelles ou d'activité intense à un repos au lit complet, juste pour faire pipi et manger.
Cela peut être difficile à supporter, mais cette méthode éprouvée peut aider à retarder la naissance jusqu'à terme ou jusqu'à ce que d'autres mesures soient jugées nécessaires.
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Les plats à emporter
Un col court est quelque chose que vous pouvez avoir sans le savoir, et ce ne sera généralement pas un problème en dehors de la grossesse. Mais si vous êtes enceinte, il est essentiel de diagnostiquer un col court pour que vous puissiez obtenir le bon traitement.
Comme toujours, parlez ouvertement à votre médecin de vos inquiétudes. Suivez vos rendez-vous prénataux et faites attention à tout nouveau symptôme.
Heureusement, la recherche a avancé et les traitements pour un col court sont très efficaces.
