Je suis enceinte de 17 semaines et je me prépare à devenir maman pour la première fois. Mais non seulement je me prépare pour les nuits blanches, l'allaitement, les changements de couche et les soucis sans fin qui accompagnent le fait d'avoir un nouveau bébé - que j'aime déjà beaucoup - mais je me prépare aussi à avoir une dépression post-partum.
J'ai un trouble bipolaire. En raison du fait que je n'ai jamais ressenti que des symptômes hypomaniaques - ce qui pour moi est généralement un manque de sommeil, une sensation d'irritabilité, de grandes idées, un sentiment d'impulsion, de mauvaises décisions et une excès d'énergie et de motivation - par rapport à un épisode maniaque, la recherche indique Je suis à haut risque de dépression post-partum.
Je ne mentirai pas, j'ai peur. J'ai eu des épisodes dépressifs avec mon trouble bipolaire et je me suis senti mal. Vers le bas, engourdi, vide. Et même si j'aurai mon bébé pour qui vivre, protéger et aimer, j'ai peur d'être un échec.
Je veux que les premiers mois de devenir une nouvelle maman soient heureux. Je ne veux pas me retirer ou succomber au désespoir. Je veux avoir l'impression de faire du bon travail.
Ce que je fais pour me préparer
On m'a dit que j'étais à haut risque lors d'un rendez-vous de santé mentale avec l'équipe prénatale, qui voulait discuter de la façon dont ils pourraient me soutenir pendant ma grossesse et vérifier que les médicaments que je prends sont sans danger pour le bébé.
Bien qu'il y ait des risques incroyablement infimes - comme pour la plupart des choses - j'ai choisi de continuer à prendre des médicaments pour protéger mon propre bien-être et m'assurer d'être en aussi bonne santé que possible pendant ma grossesse.
J'ai également choisi de suivre une thérapie tout au long de ma grossesse pour avoir encore plus de soutien sur le plan personnel et moins médical.
Je pense que ce sera bien d'avoir quelqu'un à qui parler de mes préoccupations personnelles sans me sentir aussi à la pointe que je le fais avec un professionnel de la santé. Parler m'aidera à exprimer mes inquiétudes, à avoir des conversations rationnelles sur ces préoccupations et à y travailler avant l'arrivée de mon bébé.
D'une certaine manière, je suis content qu'on m'ait dit que je pourrais souffrir de dépression post-partum. Parce que cela signifie qu'on m'a offert un soutien supplémentaire tout au long de ma grossesse - ce que beaucoup de mères qui souffrent de ce type de dépression n'obtiennent pas.
Cela signifie également que je suis prêt et que je m'attends pleinement à ce qui pourrait arriver, ce qui me donne un avertissement et me permet d'en apprendre davantage sur la maladie, les mécanismes d'adaptation et comment je peux m'aider moi-même.
De plus, cela signifie que je peux en parler à ma famille, mon partenaire et mes amis avant que cela ne se produise - si cela se produit - afin qu'ils sachent comment me soutenir au mieux.
Ce qui m'inquiète
Je suis terrifié, mais en savoir plus sur la maladie avant de recevoir un diagnostic - si on me le diagnostique - signifie que j'ai le temps de l'accepter. Et, il a le temps de s'installer dans ma tête.
Je sens que si je l'avais vécu sans avertissement, j'aurais pu être dans le déni, inquiet que si je m'ouvrais sur ce que je vivais, je serais considérée comme une mauvaise mère ou un risque pour mon enfant.
Mais savoir que la dépression post-partum affecte entre 13 et 19% des mères m'aide à réaliser que ce n'est pas vrai. Que je ne suis pas seul. Que d'autres personnes le traversent aussi et ce ne sont pas de mauvaises mères.
Je pense que l'une des choses les plus effrayantes pour les mères confrontées à la dépression post-partum est qu'en raison de la condition, vous pouvez être considérée comme une mère inapte et peut-être faire enlever vos enfants. Mais c'est très extrême et si peu probable de se produire, comme j'ai été rassuré par mon équipe de santé mentale et ma sage-femme.
Bien que sachant cela, c'est une peur forte et je pense que c'est probablement la raison pour laquelle de nombreuses mères ne s'expriment pas.
Et donc, je suppose que c'est une bonne chose qu'on m'ait dite avant que cela n'arrive - parce que cela me permet de poser des questions sur les choses avant qu'elles ne se produisent. On m'a dit de toujours être honnête avec mon équipe et j'ai pu demander l'assurance que je serai toujours une bonne maman.
Jusqu'à présent, les choses vont très bien et j'ai eu de très bons rapports sur ma santé mentale. Même quand je pense que je ne fais pas du bon travail, je suis rassuré, mais je suppose que cela fait partie de la lutte contre l'anxiété et l'insécurité.
À la fin de la journée, chaque nouvelle maman veut être une bonne maman. Chaque nouvelle maman veut protéger son bébé. Et j'ai appris que je peux encore faire cela avec la dépression post-partum. Il n'y a pas de quoi avoir honte. Que d'autres mères souffrent aussi et ce sont toujours des femmes merveilleuses.
Je sais que lorsque mon beau bébé naîtra, je ferai tout pour l'aimer et le protéger. Peu importe ce que je ressens à l'intérieur.
Et je demanderai de l'aide, chercherai un soutien supplémentaire et ferai tout ce que je dois faire pour m'assurer que mon esprit est aussi sain que possible au cours des premières étapes de la maternité.
Parce que heureusement pour moi, j'ai appris que c'est possible - et je n'ai pas besoin d'avoir honte de demander de l'aide.
Hattie Gladwell est journaliste, auteur et défenseur de la santé mentale. Elle écrit sur la maladie mentale dans l'espoir de réduire la stigmatisation et d'encourager les autres à s'exprimer.
